因为汴河大街沿岸已经挤满了人，百姓们拖家带口，兴致盎然,都来到利仁坊前等着看鞭春。
马车无法再往前行进,只能选了个人少的路口停下。
裴明昉领着两个小孩下了马车，他弯腰抱起女儿,让赵允宁跟在自己身边，由裴安和褚津味仔细看护着,一路往人群里面走。
过了立春,春日便要来临，寒冷的冬日便会过去，一年中最难熬的时节也随之而逝。
新年新气象，新春暖融融,百姓们皆是喜气洋洋。
沈如意被父亲抱着往利仁坊一路慢慢行去，耳中听着百姓们的交谈声。
“今岁还是晋王殿下鞭春吗？”
“不是说晋王殿下如今不得空，开封府由靖王殿下暂代？”
“靖王殿下啊……？是不是那个……很凶的？”
“我还是觉得晋王殿下性子好些。”
百姓们你一言我一语，反正皇亲国戚们又不在,朝野上下风气也没那么严肃,倒是敢说些宫闱之事。
即便被皇亲国戚听见,大抵也不会仗势欺人，大宋似一直便是如此。
沈如意听到这些,凑在父亲耳边问：“爹爹，他们说的靖王是不是那个大坏蛋？晋王又是谁？”
听到这个称呼,裴明昉觉得好笑，却还是回答她：“靖王是那个大坏蛋。晋王是宁哥儿的兄长，比他大十来岁。”
沈如意严肃点头：“我知道了，我也不希望是靖王鞭春,好晦气。”
这小丫头倒是不饶人，裴明昉几乎要笑出声。
他拍了一下女儿的后背：“不会是他，他才不会做这样的事，他也没有那样的心。”
果然，随着裴明昉的话音落下，他们正巧来到开封府前不远处的街角。
沈如意被父亲高高举着，简直是一览众山小，前面任何人都阻挡不了她的视线。
她老远就看到前面立在开封府门前，穿着句芒神衣服的男子，那是个四十几许的中年人，有些富态，个头也不高，一看便不是年轻的靖王。
裴明昉给女儿解释：“那是开封府通判。”
沈如意点头：“哦！这个看起来还可以，似乎不是坏蛋。”
裴明昉倒是有点意外，这位开封府通判是个清明好官，一心为百姓分忧解难，开封府中的刑名案件皆是他亲理。
靖王赵衸可没那么好的耐心，什么侦查破案统统都与他无关。
“你怎么看出他是好人？”
沈如意笑得高深莫测，她挑了挑眉：“我就是知道啊，大概是看脸吧？”
裴明昉以为她是小孩子的玩笑话，未再多问。
倒是赵允宁，因为个子矮，只能看到眼前黑压压的人群，什么都瞧不见。
裴安要抱他，他也不肯，只能站在裴明昉身边叹气：“唉，看了个寂寞。”
沈如意听了他的话，咯咯笑出声，然后便好心请求裴安必须要把他抱起来。
赵允宁这才“不情不愿”答应了。
待两个小孩子都坐到长辈肩膀上，鞭春仪式便已经开始了。
只看开封府府衙前面，春牛摆放在一个由鲜花妆点的围栏中，中有百戏人物，很是漂亮。
通判手中执春柳软鞭，在春牛前来回挥舞，发出“啪啪”的响亮声音。
他口里还唱诵：“春来五谷丰登。”
他唱一句，百姓便跟着唱一句：“春来五谷丰登。”
待到反复再三，鞭春仪式才算结束。
百姓们看完仪式，便一哄而散，有的去左近的瓦舍看戏，有的则去大集逛街，还有的寻了附近的脚店正店，美美大餐一顿。
节日里的汴京，无论何时都是洋溢着幸福的。
节日的热闹属于每个人，这座繁华的都城也属于每一个汴京人。
这时便有小贩端着巴掌大的春牛造像，在人群中兜售。
裴明昉见沈如意的目光一直盯着那春牛看，便招来小贩，给女儿和赵允宁一人买了一只。
“回家摆在灶台里，”沈如意一本正经，“能发大财。”
赵允宁居然当真了：“真的？那好，我也让人摆在灶台里。”
裴明昉无奈地拍了一下女儿：“莫要糊弄哥哥。”
沈如意低头看一脸认真的赵允宁，忍不住冲他笑了一下：“我瞎说的，在我家什么都能招财。”
这边鞭春看完了，裴明昉就领着女儿和借来的侄儿去逛街。
最近这几日，几处主街上的店铺几乎全开了，此时正是一年中最赚钱的时候，家家户户都不想错过。
裴明昉抱着女儿往巷口行去：“一会儿想逛什么？”
沈如意想了想，道：“爹爹，我想去州桥。”
裴明昉立即便知道她想去看什么了。
从朱雀门出，一直到龙津桥，自州桥南去，一整条街都是各式各样的食肆。1
州桥夜市，最热闹的时候是从太阳落山时开始的，整条街市灯火通明，要一直闹到三更才少有客人，彻底停席。
因是夜市闻名，白日里人会少许多，且许多半夜才出来的铺席这会儿也没有，但依然叫两个显少出来玩闹的孩子高兴。
待进了街市，沈如意就让裴明昉把她放下来，她自己跟在父亲身边，仰头看着每一间店铺。
一边看，一边还同赵允宁评议。
“这一家瞧着生意好好哦，”沈如意指着梅家熟食铺问赵允宁，“宁哥哥吃过吗？”
赵允宁小小年纪，却是汴京老饕。
他背着手，一脸严肃道：“吃过的，梅家主打鸡鸭肉，隔壁的鹿家主打鹅鱼熟食，都是酱香风味，鹿家的更辣一些。”
他思索片刻，又评议一句：“他们所做猪肉都有些腥臊之味，卖气一般，不如其他有名，没有雪婶做得好吃，依我看，是香料用得不对。”
沈如意也仰着头，听着他的话，还说：“那我家的食肆，可以多加猪肉一项，便宜又好吃，大家都喜欢。”
赵允宁道：“正是如此，不过州桥是大街市，此处虽然租金昂贵，但生意也比别处要好倍余，倒是不好比较。”
“总的来说，即便味道一般，在这里也能卖出别地好店的量。”
两个孩子就站在人家店铺门口，一脸严肃地点评着，你一言我一语，那一本正经的话语，听得裴明昉哭笑不得。
他这小囡囡，一门心思就是发财开铺席，比许多大人还有赚钱劲头儿。
倒是……越发惹人怜爱。
裴明昉弯下腰，温声问：“不若咱们都买一些回去，给沈娘子尝尝，让她来看食物好坏。”
沈如意眼睛一亮：“好！”
于是，待到这一家子从街头走到街尾，后面的几个亲随已经往马车送了两趟，这会裴安儿手里还大包小包，几乎快要拎不下。
待来到龙津桥前，裴明昉看了一眼天色，又笑着对女儿说：“要不去一趟南角楼街？瞧瞧有什么新鲜玩意，买回家去玩？”
“好呀。”沈如意开心得脸都红了。
她伸出手，拽了拽裴明昉的衣袖，仰着头看他。
“爹爹，你对团团真好。”
小姑娘眼睛亮晶晶的，似乎蕴藏着满天星辰，又有一轮皎洁银盘，璀璨又圣洁。
“还不够好啊。”裴明昉重新抱起她，让她靠在自己肩膀上，高高看着人群。
“都是爹爹应该做的，所以还不够好。”
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此时，距离香行街不远的榆树巷口，有个衣着华丽的年轻妇人正在踟蹰。
她左顾右盼，犹豫再三，面上带着显而易见的慌张。
并且，她身后跟着的女使也是面露瑟缩，只缩着头站在她身后，陪着她同面前一看便没有正经行当的闲汉对峙。
说是对峙，但也只那年轻妇人在质问罢了。
“你不是在骗我吧？我相公怎么会在此处？这是什么地方？”
吴德忠挠了挠乱七八糟的头发，对她阴沉一笑：“沈大小姐，是你求我的，我才看在银子的面子上替你寻人，莫要诬赖好人啊。”
他一笑，脸上的疤痕便扭曲狰狞起来，显得越发吓人。
“是你让你的女使出来询问，想知道你相公整日都去哪里，赖三爷接了这活计，自然会安排给办事利落的我。如今你要是觉得不妥，你们回去便是，但银子我可不退。”
吴德忠笑得满不在乎：“你要是不想知道了，再给我一笔辛苦钱，我这就走。”
他越不在乎，沈雨灵就越在意。
她紧紧咬着下唇，回头看了看身边的丫鬟小婷，然后才回过头看向吴德忠。
沈雨灵摸着微微有些疼的肚子，脸上冷汗直流：“可相公说他每日都是去汴河大街的诗社同人斗诗，又如何在此处？我只是疑惑而已。”
吴德忠像看傻子一样看她：“你娘那么精明一个人，怎么生了这么傻的女儿，孩子好不好，果然也好看爹。”
他声音逐渐阴冷：“沈大小姐，你不会以为男人的话都是真的吧？他能骗你一次，就能骗你无数次，你那个小相公，瞧着也斗不了诗，斗鸡还差不多。”
沈雨灵深深吸着气，一边抚摸着肚子，一边让丫鬟小婷给她擦汗。
小婷一脸惧怕，她小声说：“小姐，要不算了吧，姑爷……姑爷去哪里，您也管不了啊？还不如不管。”
沈雨灵听到管不了这三个字，姣好的面容瞬间便有些扭曲，她狠狠掐了一把小婷：“莫要胡说，我怎么管不了姑爷了？他是赘婿一日，我就能管他一日，再说他平日那么爱我敬我，愿意让我管的。”
她如此说着，就跟斗急了的母鸡一般，红着眼睛就对吴德忠说：“这是三百钱，你带我去，现在我就要知道。”
“若是你带错了，我没瞧见相公，唯你是问。”
小婷在后面不停拉她的手，被她一把推开，便也无法再阻拦她。
吴德忠心里波澜不惊，甚至是带了些嘲讽和恶意，但脸上却乐开了花：“小姐这边请，盛惠三百文是也。”
沈雨灵跟着他，一步步往榆树巷里行去。
这条榆树巷不临河，不临街，甚至不挨着有名的大街市，很是有些偏僻。
沈雨灵一走进来，就能感受到巷子很是狭窄，两边院墙似乎就压在脸上，显得异常逼仄。
而且地上用的也不是青石板路，只是一般的土路。
因是冬日，地上的尘土倒是少一些，没那么让人厌恶。
沈雨灵一边往里走，一边皱眉。
“怎么这么安静？这里都是住家？”沈雨灵如此问着，声音都带上些许颤抖。
显然，她心里也在打鼓。
“可方家也住香莲巷，此处又是作何用处？”
沈雨灵边走边说，眼睛里都发着诡异的光芒，她手上特别有劲儿，死死捏在小婷手上，让小婷疼得直叫。
“小姐，你轻点，你轻点啊。”
“小姐，你别着急，仔细肚子里的孩子。”
但沈雨灵就跟着了魔一般，便是小婷搬出孩子，也阻拦不了她了。她大张着那双通红的眼睛，死死看着巷子两旁的门户。
这里同繁华的汴河大街两侧不同，没有规整的楼屋和杂院，只有一家家小门小户，巷子里的房子似乎都不大，只一两间的样子，所以巷道两侧的门户都只有单开，距离很近，不过十来步的样子就到了另一户门前。
沈雨灵越走脸上汗越多。
她不仅肚子痛，也心慌，那颗慌张的心几乎要从胸膛里蹦出来。
吴德忠见她这般样子，心里是一阵阵报复的快意，他面上却只带着平静的微笑，引着她们往里走。
“小姐别看这巷子不起眼，却有许多人租住在这，租金相对便宜许多。因着白日多要出去上工，平日里都很安静，一点都不吵闹，算是物美价廉。”
他边走边念叨：“方公子经常过来此处，对此处也很熟悉，咱们只跟了两天，就查到了他经常去的人家是几号，绝对错不了。”
他如此说着，语气就暧昧起来：“只是里面住的人哦……沈小姐你也要知道吗？”
沈雨灵的肚子再度抽痛了一下。
她如今怀孕刚五月，还没彻底坐稳胎，且因她一直再想生一个孩子，一连吃了许多药才有，这孩子的怀相一直不太好，她也整日都很难受。
大夫叫她多在家躺着，心平气和养胎，她便也养了。
只是她这一要养胎，方言之就开始频繁出门，整日里不在家陪着她。
即便晚上回去，也不过同她说上两句话便入睡，她总觉得夫妻之间似乎有什么事，也少了些往日的亲密。
但家里上下，无论她问谁，都没人能回答她的话，大家都只会说不知道，只会说姑爷在忙，到底忙什么，在哪里忙，却都问不出来。
她甚至问了好多次母亲，一开始母亲还会耐心红劝她，大抵是问的次数太多了，就连母亲也不耐烦，开始敷衍她。
为什么没人关心我？为什么我的亲人都不爱我？
沈雨灵如此委屈想着，通红的眼睛里有晶莹的泪痕闪过。
她不过是关心丈夫，爱护丈夫，怕他辛苦，怕他忙碌，想要关怀他一下而已，怎么没人能理解她呢？
沈雨灵恶毒地想：难怪父亲整理日诅咒母亲，母亲可真是个凉薄的人。
难怪家里的那些女使穷困潦倒，她们心思歹毒，都活该。
沈雨灵费力地跟着吴德忠往巷子深处行去，几乎要走到巷子尽头时，吴德忠突然在一户门前停下来了。
这是榆树巷一百三十八号。
他回过头来，斜着眼看沈雨灵：“沈小姐，就是这一户，是否要敲门而入？”
这是一户跟别的家宅没什么区别的房门，用的最简单的柳木门，简单，朴实，便宜得很。
沈雨灵死死盯着这扇门，心跳突然快了起来。
开弓没有回头箭，她既然已经来了这里，即便心里在害怕，也没有退缩的道理。
有两道声音在她脑海里拉扯，一个说：“算了吧，稀里糊涂过一辈子多好，心里认定言哥爱你，它就会一直爱你。”
另一个则说：“不行，必须要弄清楚，要确定言哥对你的爱，绝对不能稀里糊涂。”
这两个声音在沈雨灵的脑海里反复拉扯，吵得她几乎要疯了。
沈雨灵使劲摇了摇头，看起来整个人都陷入癫狂。
小婷吓得不行，几乎要哭出声来，她带着哭腔劝：“小姐，要不咱回吧，小姐你别这样。”
沈雨灵听到这一句，猛地抬起头，她死死看向吴德忠：“你会开锁吗？静悄悄的，不打扰任何人的？”
“我不想敲门了，我想给相公一个惊喜。”她红着眼睛说。
吴德忠勾起唇角，无声地笑了。
“会啊，我什么都会，小姐可是问对了人，但是吧……但是也不能白干啊。”
他伸出手，摆明就是要钱。
这一刻，沈雨灵什么都顾不上了，她直接取了一角银子，随意扔到吴德忠手上：“开！”
她的声音都带了些歇斯底里。
吴德忠忙接过银子，直接塞入怀中，然后便从袖子里摸了个弯曲的铁丝线出来，从门缝里伸进去。
这种薄门板，里面只有一条门闩，需要用铁丝一点点往后抽，抽到一个适合的开口，门就能无声打开。
他一看就是老手，开门当真一点声音都无，只听到几不可查的木头摩擦声，那木门便轻轻开了一条缝。
吴德忠回过头来，这一刻，他脸上都克制不住兴奋了。
“沈小姐，你可莫说是我做的，”吴德忠道，“咱还得在香行街揽生意呢，不兴让人知道这些。”
沈雨灵根本就不知道他是什么名讳，只知道他是赖三手下的泼皮，专做偷鸡摸狗的生意。再说她本就是跟踪自己的丈夫，心慌得很，又哪里会到处宣扬这个。
眼看门开了，她便理都不理吴德忠，抬脚就要气势汹汹往里走。
结果吴德忠又拦了她一下。
“沈小姐，一看你就没做过这事，要想知道一个人的行踪，咱们得静悄悄的，偷偷摸摸的，才能看到真相。”
“你要真的想进去，咱就安安静静，悄悄进屋，可好？”
沈雨灵眉头一蹙，她已经冷静不下来了，脑子一团浆糊，只胡乱点头：“好。”
吴德忠咧嘴笑了：“这就对了。”
他轻轻打开房门，开了一条窄缝隙，然后往边上躲，对沈雨灵小声说：“一进去有个对着院子的里窗，小姐记得贴墙走，若是闭着窗，屋里人大抵瞧不见你，若是开着窗你就躲在边上，安静看。”
沈雨灵点头，她深吸口气，甩开一直拽着她的小婷的手，一往无前往里走。
在她背后，吴德忠扬起一抹阴冷的畅快的笑意。
沈雨灵一进去就贴了墙，一步一步往里窗边挪，这会儿整个小院里安安静静，似乎没有人在家。
沈雨灵绕过装水的水缸，绕过晾着衣服的衣杆，最后来到放着厨具的小厨房前，侧身往前瞧看。
很凑巧的是，今日隔窗大开。
这会儿是傍晚时分，落日余晖灿灿，把屋内的情形照耀得清清楚楚。
沈雨灵透过窗缝，可以清晰看到屋里的一切。
只见她的丈夫，同她“恩爱”八年的方言之，正极为腻歪地搂着一个年轻貌美的女子，一手轻轻环在她腰上，一边在她脸上细细亲吻。
那温柔缠绵的样子，如同一把又细又长的铁针，在她心口里反复猛刺。
一阵风儿吹过，沈雨灵听到里面传来交谈声：“你个死相，什么时候娶我过门？我总不能一直不明不白跟着你，若是以后有了孩子可怎么办？”
“难道像你婆娘那般当十年的野种？”
方言之却说：“快了快了，我跟你说，那女人怀孕的时候我下了点药，她那胎怀不好的，说不好就一尸两命了。”
方言之的声音带着抑制不住的快意：“她娘蠢得很，她若也一死，沈家还不是我说了算？”
那女人娇笑一声，忙去推他：“死相，你好吓人的，以后可会如此对我？”
方言之笑着再去亲她：“怎么会呢心肝，我自来便最爱你，你才是我心里的宝贝儿，那女人算什么东西？”
方言之一边说着，一边不经意往窗边看过来：“我看到她，就觉得恶心……啊啊啊啊！”
映入他眼帘的，是窗外沈雨灵那张扭曲的脸。
“你……你怎么……啊啊啊！”
方言之说的最后的一句话，就是：“我错了，别杀我。”
可人生哪里有可以挽回的过错？
迎接他这句话的，是沈雨灵挥过来的菜刀，以及她嘴里癫狂的念叨：“不是觉得我恶心吗？不是想等我一尸两命吗？我也觉得你恶心，所以你就去死吧。”
屋子里一下乱成一团，吴德忠死死关着房门，把里面男女的痛呼声都关在了寂静里。
小婷已经吓得六神无主，满面泪痕瘫软在地上。
吴德忠回过头，面容同刚才的沈雨灵如出一辙。
扭曲，恐怖，恶意满满。
他伸出布满烧伤的右手，对小婷比了个禁声的手势：“嘘。”
他咧嘴一笑，脸上是说不出的快意。
“你若是为了你小姐好，就不要把今日的事说出去，否则，她就是杀人凶手了。”
小婷脸上涕泪交流，她茫然地看着吴德忠，问：“我该怎么办？”
吴德忠笑容冰冷却又肆意：“一会儿等你家小姐忙完了，你就去给她换一身干净的衣裳，陪她回家好好睡一觉。”
吴德忠伸出手，猛地在小婷肩膀上拍了一下。
“睡一觉，一切就都过去了，你会听话的，对吗？”
小婷不住地点头：“我听话，我听话。”
吴德忠开心笑了：“真乖。”
“看这一场好戏，多么开心啊。”
作者有话要说：1上章和本章所写立春风俗，参考《东京梦华录》立春章，鞭春仪式描写，参考其注释（侯印国注释版本，三秦出版社出版）。后面开封府鞭春时通判的说辞是我杜撰的。州桥美食街参考州桥夜市章节。
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