大堂内的熏香夹杂了几分寒梅的味道，闻起来清爽又雅致，可惜座上都是武将莽夫，没几个会有这个闲心去仔细辨别。
莫继坐在上首，头顶“忠贯日月”四个行书大字匾额，回望在场熟悉的面孔，心中畅意。在场之人有三分之二至少跟了他十年，身上早已烙下“莫”的姓氏，想要易主，除非去死。
这胡州，绝对没有二姓。
“将军，您快出面主持局面吧。”
“是啊，将军，因崔敦白鲁莽，一意孤行地撕毁盟约，挑起两国争端，陷百姓于水火之中，您要是再不站出来，胡州危矣，大祺危矣！”
“众位大人，不是莫某不愿出头。”莫继不急不慢道，低叹一声，“莫某之前仓促领命，却也无力回天，让贺恪二州失守，酿成大错，如今还是罪身，此时掌权，岂不有逆反之嫌？”
“匈奴人已经打到眼皮子底下了，听说这回集结了十万兵马，誓要攻进京城，若不能平息他们怒火，这天下将生灵涂炭，请将军救救我等，救救天下百姓！”
“请将军救救我等，救救天下百姓！”一大片黑色铁甲高声叫囔。
宁微侧靠在门边角落的椅背上，翘着二郎腿，冷眼看着莫继强压下眼里的笑意，“勉为其难”地应了下来。
“胡州被那些人折腾得只剩三万兵马，万万敌不过十万人，将军可有妙计退敌？”
莫继捻捻八字须，白净的脸上绽放出一抹故作高深的笑容。
“撕毁的盟约，再接上便是。”
“这……”在座之人面面相觑。
“只怕匈奴人不愿再与大祺结约。”
“无需担心，我早多方派人前打探，匈奴早无马匹强兵，只是一个空壳子。如今为了两国百姓安居乐业，咱们不该再兴兵戈，匈奴单于必定也是这般想的。”
“将军一心为百姓着想，是胡州和三州百姓之福。”一人起身拱手道。
莫继笑而不语。
“马匹，铁器，粮食，这个不必担心。但公主……”众人担忧道。
“天佑大祺，日前我儿去城外剿匪，遇上了走失的公主殿下，将她救下，如今正在府中修养。”
众人一惊，接着大喜，只有少数几个眼里早已了然。
“虎父无犬子，莫将军心系社稷，莫公子也是人中龙凤，文武全才。”
“果然，只有莫将军才能救胡州！”
在场之人纷纷拱手夸赞。
北风卷地百草折，寒月悲笳。
温珣拒绝了周忌手里的暖手炉，往军营其中一个营帐走去。
守卫的士兵站在外头高声禀报一句后，许久未听到回复，温珣正纳闷，里头突然跑出来一个满面潮红、衣衫不整的女子。
她抬头时，温珣恰好与她对视，只稍一瞥，就瞧见她右眉中间缀着的一颗黑痣，那姑娘见到那张他，攥紧衣襟，更是羞得捂脸而逃。
温珣尴尬地站在营帐门口，低低咳嗽两声。
“怎还站在外头。”里面闷闷的声音传过来。
他调整好面色，掀开帘子。
他没经历过这种事，但好歹也曾偷偷拿着画本子臆想自己与周戢若是画中人，该是何等销魂，想的多了，就把自己当成过来人看待。
在炭炉子的暖热下，帐里飘着的那股咸腥味更闷重了，温珣忍不住打了个喷嚏，觉得还是身体更重要，靠近炭炉坐下，暖起了手。
“宁将军好生快活，难怪城里总见不着人。”
“军营里能打架能喝酒，就连干女人，都比其他地方带劲。”帐里温暖，宁微盖着被子慵懒地靠在矮榻上，肩上随手披着一件薄绒外衫，胸前一片坦荡，泛着蜜色的皮肤上似还留有一个绯浅的印子。
他别有深意地看着他，道：“方才你瞧见那女人没，眉眼与你有三分像，平日里跟你一般，温和中带着疏离，没想到在我身下，叫得比最浪的妓子还欢畅。”
温珣笑骂道：“来军中久了，甚混话都往外说，我回去可要好好洗洗耳朵，再叫个大夫，给你瞧瞧眼，免得回头把单于看成痰盂。”
宁微也笑了，拢了拢身上的外衫，想起对方前来的目的，“崔将军的事情，我事先并不知晓，莫继防我……”
“我懂，你不必向我解释。”温珣盯着烧红的煤炭沉思，他们萍水相逢，不过泛泛之交，就算他日他往自己背上插一刀，也是正常，“也不必躲着我。”
相同的利益捆绑，永远比虚无缥缈的感情更靠谱。这是温珣经历一世学会的事情。
宁微摸摸鼻子，局促道：“我没躲你。”知晓崔敦白落入敌军陷阱的消息，他第一个回援，可惜，还是太晚了。
“今日来，主要是想问问，如今大祺，胡州，漠北百姓，该何去何从？”温珣慢慢翻动手掌，似乎也在问自己。
“无解。”宁微顺手拿起榻侧小几上的酒袋，往嘴里灌了一口。
“我可不信你宁将军会是那等无脑之人，只会听别人的话傻傻冲锋去送死。”
宁微道：“莫继不愿出兵，就算打赢了匈奴，他们最后还是会坐下来与匈奴和谈，不如不费一兵一卒，把三州的收复加在条款上。陛下听到咱们打了胜仗再结约，定然龙颜大悦。”
“岂止，听了简直要兴奋地流泪。”温珣跟着附和。
宁微哈哈笑了一声，“晓得么，你舅舅到任的信书前几日才摆上御前的案头。”
“他急功冒进惨遭兵败的消息必定会快很多。”温珣撇嘴，又问：“咱们如今该怎么办？”
“你想怎么办？”宁微回问他。
“你是将军，打仗带兵缘何问我这个书生。”温珣道，“匈奴这回可真的是带了十万兵马而来，气势汹汹，你不会和莫继一般还觉着这是个诳人的话？”
“无论是否真的，”宁微把心里的话说出来，“在他手里，胡州注定守不住。”
温珣从营帐中出来时，已经是四更天了。
天上又下起了小雪，不远处候了大半夜的周忌把伞撑到他头顶上，为他挡下一身风雪。
“殿下，”营帐外的小路空无一人，温珣想从他手中接过伞，被对方躲过，只好继续往前走，问：“殿下对如今漠北处境有何想法？”
周忌听到这声疏离淡漠的称呼，微微皱眉，却未多言。他仔细思考了这个问题，谨慎道：“渠顿手握十万大军，我军三万，且已多年未战，兵懒刀钝，正面硬刚，绝对不是对手。
“胡州州城并不适合守城，且外有苏里江，冬季水竭，结冰时远非人力可破，纵横数十里都是缺口，到时大批人马杀到，胡州只能束手待毙。但主动出击，匈奴占据恪贺二州易守难攻之固垒，三万人马只怕都会折损在那。”
“故依你之计？”
“舍了胡州，转战安州。”周忌断然道，“嘉安天险，一夫当关万夫莫开，来年春日，可再战。”
温珣顿住脚，只捎偏头，就能看见他棱角尚未分明的少年脸廓，板正周肃的脸上几乎看不见这个年纪该有的表情。
周忌手中的伞微微倾斜，顶端残留的雪簌簌落尽。他按捺下忐忑的心，抬头而望。
可惜温珣已经转过头。
“殿下，”他轻声叫道，嘴里呵出的白气几乎模糊了他的脸色，“为君者，不单要有杀伐果断之心，还需有体恤下民之情。一国之皇，没了百姓，失了民心，那就只余一个冰冷的位子。为民而谋，才是坐稳江山的关键。”
他的语气冷了下来，比此刻的霜雪还冰，“臣只多问两句，胡州七万百姓，殿下打算如何安置？胡州被匈奴占领后，一马平川的林州二十三万百姓，该置于何地？”
周忌张张嘴，又无奈地闭上，说不出一个字。
他从来没有想过这个。
连前世的三年后，他都没有想过。
温珣叹了口气，“你且看宁微，他是如何做的。”
————
渠顿从温珣手中逃走后，连夜赶往恪州，迎接他不是自己的部下，而是站在城头高傲十足的乌维雅。
“快开城门，让我进去。”渠顿高声喊道。
乌维雅头上的发辫整整齐齐，缀着大祺的红色丝带和东珠，看到城头下方狼狈破败的身影，轻蔑一笑：“你是何人？我凭何放你进来？”
渠顿的鹰眼涌起一股怒火，“别闹脾气，我是匈奴的单于，我的命令你敢不听？”
女孩儿手里搅着发尾，得意道：“仔细瞧瞧如今城头上的旗是谁的吧，渠顿，你已经不是单于了。”
渠顿一愣，这才发现，城头上的旗，已经换了图案，是她图尔沁佳部落的标志。
“如今我父亲是十九个部落的头领，整个草原上最伟大的王。而你，一个背弃者，不配和我们生活在一起。”
渠顿心中郁气涨得他几乎失去理智，他调转马头，突然又不安地问她：“齐遁呢？”
乌维雅一愣，没想到此刻这人还在惦记那个大祺人，恨声道：“他啊，早就死在大祺人的刀剑下了，胡州城里咱们的同胞被他们杀了，你不管咱们自己人，大可去捧大祺人的狗腿去，他们的仇我们报。”
她夺过身边侍从手里的弓箭，瞄准他，“若再不走，别怪我杀了你。”
渠顿悲怒至极，牵着马后退两步，突然翻身下马，跪在地上，一手按着心口，大声道：“我，查尔博斤渠顿，自始甘愿听从单于差使，永不背叛。”
乌维雅得意地笑了，她手一偏，一根箭矢带着寒风的呼啸声越过渠顿的侧脸，带走一丝血，没入雪中。
“记着你今日的誓言，以后，你就是我的奴隶。”她放下弓箭，手一挥，城门缓缓打开。
渠顿擦掉脸颊凝固的血珠，面如表情地进城。
几天的安稳优渥的生活让乌维雅忘了，这个男人有多么多疑和可怕。
没过几天，在前线崔敦白遭遇伏击失踪之时，渠顿安插在三州的金鹰铁骑兵把乌维雅父女及其手下杀的一个不留。
渠顿坐在恪州刺史府敞亮的厅堂上，手里乌维雅漂白的头骨光顺亮滑，他满意地看着座下熟悉的面孔，下令道：“整顿兵马，踏平漠北！”
大战一触即发。
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