三个成年的哥哥鹬蚌相争，表面看起来根本不关一个小奶娃的事，但谁也不傻，乐意平白留一个竞争对手跟着捡漏。
延熹皇帝这么多年以来也不是没有旁的孩子，只是大半胎死腹中，连出世的机会都被扼杀。沈阜的生母出身卑微，在后宫被冷落多时，偶然被临幸一回便有了身孕，她懂得韬光养晦，将怀孕的消息死死捂住秘而不宣，连贴身服侍的宫人都不知情，待到瞒不住时，又已经设法得了太后庇护，这才平安无事地将孩子生下来。
只是沈阜出生了，他母亲却因为难产大出血，直接死在了产房里。皇子的出生伴随着生母死亡的血腥气，使得延熹皇帝对这个孩子喜欢不起来，便将沈阜托付给了太后抚养。
太后醉心修佛，对教养孙儿兴致缺缺，不过叫宫人伺候着，不少吃不少穿，每日问安的时候看两眼罢了，甚至抱都没抱过几回。宫中最是捧高踩低，主子都不上心，底下人能有多仔细，不过面上过得去罢了。
倘若真是这般岁月静好，也不算什么。
沈阜的幸与不幸，都在他的出身，只要活着，永远是个威胁，便永远有人想让他死。
平日里养在太后身边不好下手，类似上元节宫宴这种年幼皇子也要出席的场合，便有人按捺不住想动手了。
楼昭一眼就看出，正在席间照顾沈阜的那个小太监神色异常，分明有心事，正在犹豫纠结。虽然沈阜注定是要活到大结局的，她就算不插手也不至于影响全局，但眼看着那些人竟然对一个不到三岁的婴孩动手，心中十分不齿，便示意容迟去阻止。
毕竟是日后的皇帝，容迟即便不做权臣，也得结个善缘不是？
容迟得了楼昭提示，也第一时间察觉了四皇子那边的不对劲。
四皇子年幼，才学会走路，说话咿咿呀呀没几个人能听懂，出席宫宴时，全程都由乳母抱着，身后呼啦啦跟着一群太监宫女。宫宴上人多眼杂，容迟敏锐地看清了，那个正在为四皇子倒羊乳的小太监借着袖子的遮挡，往碗中加了些什么东西。
他三两步上前，假装不胜酒力踉跄了一步，将那只碗碰到地上。
“啪嗒”一声轻响，在人声鼎沸的宫宴上没有引起任何过多的注意力。
那小太监见闯祸者衣着寻常，并非权贵官员，正要发作，在瞥见容迟看过来的别具深意的目光时，却不禁心虚地低下了头。
这一幕自然被有心人关注着，见那小太监没能得手，暗自骂了两声废物。
他们都并未留意到，前来收拾残局的宫人，默默地将地上残余的半碗羊乳妥善收了起来。而宫宴结束之后，这名小太监也并没能顺利回宫，在经过一座安静漆黑的宫殿时，他被暗处一只忽然伸出的手捂住了口鼻，随后软软倒地，像只破麻袋般，被拖进了黑暗中。
那是后话。
容迟回到楼昭身边时，发现她正在与不知何时过来的皇长子沈清说话。
沈清在人前向来是儒雅谦和的，对待兄弟姐妹都很亲切，这会儿正在邀请楼昭晚些时候一道去赏灯。只是沈宴在想明白了史正辅一案的关窍后，对他防备得厉害，见他来了，便像只护崽的母鸡一般冲过来，挡在楼昭身前，道：“昭昭，不要跟这个伪君子说话。”
沈清宽宏地不与他计较，正要离开，却与回来的容迟对上了视线。
沈清微微一愣，但随即露出亲和的浅笑：“这位便是容公子？久仰大名。”
容迟摆出恰当的敬畏和陌生态度，恭恭敬敬地行了一礼，道：“草民参见大殿下。”
沈清记性好，他能记得住户部一个名不见经传的小主事，宛华公主身边的红人他自然有所了解，认出不足为奇。
只是他口中“容公子”三个字的语气，却有些微妙。
与楼昭道别之后，沈清召来心腹，耳语交代了几句。那心腹目露诧异，显然对他所交代的事情感到意外。
大殿下要他去查沈康的伴读容迟，可容迟不是已经死了吗？
察觉沈清的目光不着痕迹地落在不远处的容华公子身上，心腹了然，原来大殿下怀疑此人的身份。当下便了悟了自己要查的方向，即刻应声离席去办。
沈清确实听说过，有些人即便没有血缘关系也能长得很像，不说七八分相似，便是如孪生兄弟那般分不清你我的，也不是没有。某些身居高位的权贵会刻意搜罗与自己相像的人，放在身边培养备用，充当替身，在某些时候可以挡掉一些不必要的麻烦，甚至多出一条性命。
他曾经也有些意动，下令让人去找，只是目前暂未寻到与自己相貌完全相似之人，也只能暂时搁置这个计划。
原本沈清也以为，所谓的容华公子，不过是宛华爱而不得后苦心搜罗的，容迟的替代品。
直到片刻之前，他见到了容华本人。
沈清与沈康打了这么多年交道，能够神不知鬼不觉的将对方拉下水而完全没有波及到自己，原因之一，就是出于对对手的了解。
不仅对沈康本人，还包括他身边的人。
容迟，说起来，也是沈清的老熟人了。
沈清在这个叫容华的幕僚身上，嗅到了熟人的气息。这种气息，不会因面目身型发生变化而变化，是藏在眼神中、气质里的东西，无法掩盖的烙印。
他叫人去查，只是去找证据令旁人相信，至于沈清自己，早在那一眼中就已经非常确定，从来没有什么容华公子，只有容迟。
可是，容迟竟然没有被斩首？
不仅还好端端地活着，还在陛下的宫宴上招摇过市？
事情变得有意思起来。
他可是个死囚，是被皇帝御笔亲书，判处斩刑的乱臣贼子。是谁救了他？他为何留在宛华身边？以及，宛华是否知晓他的真实身份？
无论是否知情，收留这样一个人，都是大大的不妥。
这可是欺君呐。
沈清嘴角微微勾起。
所以说女子真是不能沾惹情爱。一旦惹上了，便是一身腥。
与沈清擦肩而过时，容迟眸色暗了暗。
如同沈清十分了解他一样，容迟对沈清这个人，也并不陌生。他隐约能够感觉到，沈清已经猜出他的真实身份。
虽然对他的这种反应有所预料，容迟还是表现出应有的忐忑，他对楼昭道：“皇长子或许已经认出我来了。”
楼昭不以为意：“认出又如何？无凭无据，谁会信他？”
容迟心中微微一动，眸光落在女子略显骄矜的眉眼上。那个瞬间，他忽然意识到，自己已经很久没对眼前的女子生出反感的情绪，反而越来越习惯，甚至欣赏她的自信和傲气。
尤其是在对方无条件维护自己的时候。
因为晚上还有赏灯的活动，宫宴很快便结束了。群臣和宫妃们分别在皇帝和太后的引领下走出朝阳殿，登上了皇城的城楼，这里拥有最好的视野，可以将京城的灯市夜景一览无余。
这晚还安排了烟花表演。
在延熹皇帝的示意下，礼官高声唱词，摆放在皇城对面朱雀大街正中的无数烟花礼炮被逐一点燃，簇簇火光伴随着尖锐的鸣叫冲向夜空，绽放出美轮美奂的火树银花，璀璨又绚丽，引无数人翘首凝望，欢呼雀跃。
以往这时候，容迟都是守在三皇子身后，在漫天的姹紫嫣红中，偶尔低头看向身边的人群，搜寻父兄的身影。
今年的上元节，他的身边再没有父兄挚友，却有一个女子取代了他们的位置。
烟花易冷，亮彻夜空的光转瞬即逝，忽明忽暗的阴影中，那女子时而惊叹，时而粲然一笑，一颦一笑是罕见的真实。
不似平日里，总好像隔着一层若有似无的朦胧轻纱。
容迟垂下了眼眸，忽而感觉到袖中沉甸甸的，想起那里还装着两块栗子糕。
烟花秀持续了两刻钟，待结束时，延熹皇帝总算想起了几个子女，便传召他们上前说话。
楼昭便将容迟带过去了。
延熹见到她身后的男子，眼中闪过一丝疑惑，身旁的卫信察言观色，在他耳边悄声道：“这位是容华公子，是公主府新进的幕僚，相貌与从前三皇子身边的伴读有几分相似。”
“荒唐。”延熹对宛华当初闹的笑话记忆犹新，当即沉下脸来，道：“是得给你找个夫婿好好管一管。”
楼昭鼓了鼓嘴巴，语气骄纵：“父皇只管下令，横竖您老的面子最重要，女儿的终身却是不必考虑的。”
延熹噎住了，想起自己先后为女儿指婚的那两任驸马，到底有些心虚内疚，良久才叹道：“罢了。”
她爱如何便如何吧，横竖也不是什么大事。
天家的女儿，合该任性些。
楼昭带着人在皇帝面前过了明路，便完成了这次的任务，勉强留在原地听了几句训诫，便匆匆告退，才走出几步，便撒了欢儿似的，牵着容迟的手，往城楼下飞奔，这是要去逛灯会了。
延熹皇帝头疼地看着女儿过分活跃的背影，再看向留下的两个儿子时，便虎了脸。
公主可以宠溺放纵，皇子却不行。沈清、沈宴两个，便在这寒风萧瑟的城楼上，接受父亲的垂询，差事、文章、人情世故，样样都要过问。
楼昭拉着容迟的手，在热闹繁华的灯市上走走停停，一路询问他喜欢什么样的灯。
此刻他们早已远离了皇帝的视线，混入了拥挤的人群，不知为何，容迟却一直没有挣开对方。
直到楼昭主动放开了他，对着岸边的一条游船招手示意，他才恍然察觉，自己被牵拖的左手有些冰凉，藏在袖中的右手却被攥出了隐隐的热意和潮气。
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