他望着她, 怔怔的，她说的每一个字都能听懂，连在一块儿却全然不明白是什么意思。
赫连姝也凝视着他。
她将他按在怀里不放, 一双眸子居高临下地看过来。明亮的琥珀色, 像是某种鹰隼的眼睛, 在追击自己的猎物。
她的怀抱原本该是很暖的, 往日里，他让她这样揽着的时候, 向来半是耳热，半是心安。然而这一刻，却忽地品出了刺骨的寒意来。
“你说的，是什么意思？”
他迟疑着, 攀在她肩上的手慢慢滑落下来。
她双臂仍保持着拥住他的姿势，只是眼睛里没有一分温度。
“本王说得很明白了，是我提的严惩她们, 我想要她们死。”
“你……！”
崔冉猛一下发力, 要从她怀抱里挣脱出来，无奈她揽得紧, 以他的力气, 竟不能够。不过是在她的身前徒劳地推搡了几下，反而显得分外狼狈。
一瞬的工夫，他的双眼就红透了，盛满了水光, 像是红烛上将落未落的泪。
“放开我！”
她沉默着，只垂眼盯着他，唇角微动了动，绷成一线。
她若要用强, 他是绝不能与之相抗的，这一点他明白得很。他也并不认为，自己有什么能力威胁她。
毕竟她，从来都是一个心硬到极点的人。
但他不愿意露了怯，哪怕嗓子眼堵得生疼，也毫不退让地紧紧逼视着她。
半晌，她的手竟当真松开了，双臂慢慢地从他身侧落下去，平静地看他急着抽身，一连退开几步，用看怪物一般的眼神望着她。
她竟然还极轻地笑了一下，像是嘲讽。
她一言不发，崔冉却也没有什么能与她说。这样的情形下，好像连一个字也是多余。
烛火哔剥，渐渐变矮，桌上的菜也一点一点地冷下去。
他呆站着，直到胸腔里的愤怒完全平息，只余心头一片寒凉，才能开口。
“赫连姝，”他用极茫然的眼神望着她，“你何苦非要这样对我？”
他并不是不明白，她是北凉的皇女，以她的身份要帮皇太女等人，的确很是为难。但是，她若是不愿意，她不答应他就好了，为什么一定要这样？
难道先博得他的感激，再刺痛他，看他像丑角一样被戏耍，她会高兴吗？
眼前人端坐在桌边，双眼沉沉盯着地上，也不知能看些什么，只不屑于抬眼瞧他。
起初，他当真是希冀她答话的。
他甚至生出一个极卑微的念头——假如她愿意向他解释，哪怕他心里知道是在哄骗他，哪怕是漏洞百出，他没准也可以将酸楚咽下去，只捂上耳朵，自欺欺人罢了。
因为他，也没有勇气打破好不容易得来的安宁生活。
但是，她固执地沉默着，好像眼中根本没有他。
“那尔慕和我说的时候，我还不信。”他低声道，“我总想着，不可能是你。”
那人仍不理他，像是将自己坐成了一尊石像。
于是他极轻地笑了一下，“我以为，我们之间，是有情分在的。”
赫连姝的眉心终于动了一动，他却无暇理她，只转身向门边走去。
王府是她的，屋子也是她的，他不愿意和她待在一处，却也没有往外赶她的道理。那他自己走，还不成吗？
他觉得，他好像从没有认识过她。
刚迈出几步，身后脚步声一动。他想躲，没来得及，被她单手环住腰，硬生生地扯回去。
“你做什么？”他陡然拔高声音，“放开！”
眼前的人眉目阴沉，戾气横生。
他却丝毫不惧，反而昂着下巴怒视她。
她还能怎么样？最多不过是连他一起杀了。横竖在心惊胆战北上的一路中，他也并非没有做过这样的准备。
反正她心里也……没有过他。
他牙关咬得死死的，泪却控制不住，从眼眶里涌出来。抬手去擦也是丢脸，他便索性不管不顾，任凭泪水争先恐后，在他脸上淌得像小溪一般。他只管双眼血红地瞪着她。
赫连姝的眼睛眯起，好像厌恶极了他。
半晌，才终于开口，声音竟透着几分哑。
“你知道本王为了你，受了多大的训斥吗？”
“……什么？”
他疑惑地看她，底气忽然虚了许多。
“你对本王说，你的那位好妹妹，还没来得及做什么，只不过是借着办年货的由头，和人传信接上了线，除此以外，没有走漏过什么，也没有更多的把柄捏在我母亲手里。”
她紧盯着他，目光阴鸷。
“你敢再说一遍吗？”
“我……”他既慌张，且迷茫，方才与她争执的气势荡然无存，“我没有骗你。”
“哈！”
她陡然笑出声来，咧着嘴角，讥讽至极。在他惊疑不定的注视中，揽着他腰的手猛一用力，在他腰后面一掐，惹得他“啊”一声喊出来。
“那本王和你说个明白吧。你们陈国人的皇太女，还有她身边那群饭桶，都是没脑子的蠢货。她们和义军商议起兵造反，就白纸黑字地写在信里，让人抓住了送到我母亲跟前。”
她道：“胆子也只有针尖一样大，尤其是那个皇太女，让审问的人连蒙带吓，没费什么工夫，就把事情都交代干净了。你猜怎么着，她哭天喊地的，把罪名都往大臣身上推，只求自己能活命。”
崔冉在她的话音里，如遭雷击，一个字也说不出来，只觉得整个人一阵阵地发冷，身子绵软轻飘。
眼前人只一味冷笑，“你说，本王在这个节骨眼上，像个呆子一样去替她说情，我母亲会怎么想？”
“我……对不起。”他颤声道。
赫连姝眯眼盯着他，神色不善。
“你是对本王不起，还是对自己不起？”
“我，我不明白。”
“你为了救你妹妹，倒是费心费力，可惜，别人转头就把你给卖了，半点也没顾及过你。”
她瞧着他，笑得很不可思议，“你们陈国人，是专出白眼狼吗？”
他被她牢牢箍在身前，只觉得她手掌如铁，快要将他的腰掐断了似的，却也顾不上喊一句疼，只挂着满脸的泪水，一动不动地盯着地上发愣。
“或许是哪里弄错了。”他道，“陈茵不是我妹妹身边很倚重的人，或许是她的消息不对，这些事她也不知道，才……”
“够了！”
赫连姝猛然暴喝，一下挥开手。
他失神之下，脚下发软，本是借了她的力才能站住，这一下猝不及防，被甩得跌出去，踉跄了好几步，重重撞在桌角上，撞得桌上的杯盘都纷纷倾倒。
她像是愣了愣，往前踏了两步，却终究是停住了，没有再靠近，已经伸到半空的手又放下去，在身侧握成了拳。
崔冉忍着腰间剧痛，轻轻倒吸着凉气，扶着桌子站稳。
就听她道：“你为她们来求本王，来冒风险，可她们是怎么待你的？她们配吗？要是依本王从前的性子，被你当猴耍骗成这样，回府就该一刀了结了你。你辛辛苦苦护着的那群东西，在意过你的死活吗？”
他被她训得脸色苍白，也无话可以回，只剩下一颗心冷得木僵。
是啊，陈茵和沈尚书待他皆无情，甚至他的妹妹，也并不在意他的性命。在她们眼中，他只是一枚侥幸在赫连姝身边存活下来的棋子，能够替她们效劳，助她们完成大计而已。
只要棋能赢，卒子的死活并不重要。
如今想来，他或许并不是不明白，而只是不愿意深想罢了。
他不愿意去想象他的亲人和故人，会毫不犹豫地将他抛出去。
面前的赫连姝犹自冷笑，“你在本王面前，不是还有点小聪明吗，怎么，一关系到你们陈国的人，就能蠢成这样，让人卖了还替人数钱。”
他身上一阵阵地发软，大约是气血攻心的缘故，眼前也发起黑来，更有腰上刚才撞了的地方，刺痛得厉害。
他倚着桌子，才勉强站住了，声音细弱，“是我错了，你别……”
原本想说“你别生气”，话到嘴边，却又没有勇气说出口了。
他这样愚蠢，给她添了那么大的麻烦，她要动气，也是很应该的。他好像没有资格，去请求她无度宽容。
眼前人望着他，眉心紧拧着，双唇抿成一线。
有那么一瞬间，她眼中的戾气还是散了不少的，让崔冉以为，她下一刻就会走过来，将他拉近身前，或许恶声恶气地再训斥几句，但终归不会太和他计较。
就像她一直以来对他的那样。
但她的拳头紧了紧，手背上隐隐浮现出青筋。
“本王既不喜欢愚蠢的男人，也不喜欢心里向着别人，从本王身上图谋的人。”她冷着脸色道，“过去这一阵，是本王待你太好了。”
说罢，转身大步向外而去。
“赫连姝。”他在后面微弱道。
“不许叫我！”
房门“哐当”一声，被大力摔开。他望着她融入夜色中的身影，身子再也站不住，顺着桌脚滑下去，颓然跌坐在地上。
还有极轻的，根本不能被她听见的末尾几个字。
“你扶我一下……”
第65章 65 . 出云归雨（四） 委委屈屈小可怜。……
赫连姝的怒气, 经久不息。一连几天，都没有再踏进过崔冉的院子。
而他的脸色，也一夜之间灰暗下去, 好像主心骨让人给抽走了一样, 与几日前有说有笑, 顾盼温柔的模样截然不同了。
鹦哥儿看在眼里, 也不由得跟着心急。
“公子，今日厨房里做了酥点送来, 说是南方的清淡口味，我瞧着应当是不错。”他揣着小心道，“我去拿几块来，你尝尝, 好不好？”
崔冉只轻轻摇头，“不用了，你拿去吃了吧。”
“这是她们孝敬你的。我要是沾你的光也就罢了, 可是你都不动, 我又哪里好碰呢。”对面边说，边摇他的手, “你就尝一尝吧。”
他只道：“你在我身边, 哪里有过这样大的规矩。你别忙了，我实在是没有胃口。”
“公子……”
鹦哥儿颓唐坐倒在他榻边，满脸忧色。
“你这样一天天的，东西也吃得少, 连茶水都不大喝，眼看着人都瘦了一圈了，可怎么得了。铁打的人也不能这样熬呀。”
他不答话，对面就更发急。
“公子你别这样折腾自己。殿下她只是一时生气, 过两天气消了，就过来看你了。要是瞧见你消瘦成这样，还不知道该怎么心疼呢。”
“不会的，”他用干哑的嗓音道，“她说了，她不喜欢我。”
鹦哥儿就急得唉声叹气，跺着脚道：“那一定都是气话。”
说话时的模样，却好像自己也没多少底气。
崔冉有心安慰他，想冲他笑一笑，但连日来少饮少食，夜里也睡不了多久，早已经没了力气，只勉强牵了一下唇角。
其实，他并没有故意折腾什么。
所谓折腾，总得是有一个目的可盼望的。就好像从前在宫里的时候，他也有耳闻，有些君侍稍有抱恙，不急于调养，反倒将自己熬得更病弱几分，以期换得他母皇的垂怜。
可是眼前的他，并无此意。
错了便是错了，招人厌烦也是很应该的。他既没有脸面去打那些上不得台面的算盘，也并不相信赫连姝会因为他的示弱，就回心转意，对他加以宽慰。
那一夜她盛怒的模样，如今回想起来，仍旧让他心悸得厉害。
并不是害怕，只是心口上像是被生生剜去一角似的，不住渗血，时刻疼痛。尤其是夜里独自躺在床上，辗转反侧的时候，疼得格外鲜明。
好像他与她相识的这些时日，还有他以为日渐深厚的情分，都随着她拂袖而去的那一幕，荡然无存了。
那他这样一个人，还尴尬地留在王府里，仿佛也很没有意思。
“鹦哥儿。”他忽地开口唤。
身边的人还以为他想通了什么，忙探身过来，殷勤道：“公子想要什么，是饿了还是渴了，我替你准备去。”
“都不是。”他摇头道，“你说，我要是向她辞行，她会不会允准？”
“你想去哪儿呀？”
“我也不知道。但总之，她既然厌弃了我，我又何必在跟前讨她的嫌呢。”
“哎哟，我的公子啊。”鹦哥儿一拍巴掌，“你可别胡思乱想。就算要走，走的也不是你。你还不知道吧，那尔慕让殿下给赶出去了。”
“什么？”
“我瞧着你这副模样，急都急不过来，都没顾上和你说。赶出去啦，就昨天的事，听说是又哭又闹的，嚷着殿下绝情，让几个护院的婢女给拖出门去了。”
崔冉听着，也不由得愕然，“什么缘故？”
“还能是为什么，一定是因为他到你面前多嘴多舌，惹了你不痛快。他几次三番地招惹你，殿下不愿意留他了呗。”
鹦哥儿说得斩钉截铁的，说完了，才补一句：“虽然是我猜的，但我相信，八成就是这个道理。”
他怔了一小会儿，觉得心里有种说不上来的感受。
他是不喜欢那尔慕，也盼着往后别再见面了才好，可是要说赫连姝为他将那尔慕给逐出去了，他却无论如何也不大敢信。
那是伺候她多年的小侍，后宅里的事情都是打点惯了的，更不用说有小阏氏那一层关系。她如何肯为了他，将那尔慕给赶出去？
何况她那日里，明明已经对他厌烦极了。
“你猜的定是不对。”他低声道，“不会是因为我，大约是他有旁的事，惹恼了她。”
“公子，你呀……”
鹦哥儿愁眉苦脸的，像是拿他都没了办法。
“夫妻关起门来过日子，哪有不吵嘴的呀。殿下她就是脾气大些，心里可满满地装着你呢，你怎么先心灰意冷起来，像是个要和离的样子了。”
“我没有……”
他让说得脸上挂不住，低着头小声嗫嚅。
他这几日里，心里也想，从前她朝他动怒的时候，也并不是没有过。那时，他仿佛并不如现在畏首畏尾，气性上来了，还敢与她顶几句。大不了便是让她赶出帐子去，也无妨，他回去与其他俘虏挤一挤就是了，总有他待的地方。
可是这一回，他却没有那样的心气儿了。
一来，是他心里知道自己错了，没有脸面去求她宽宥。二来，那一夜她冲他翻脸的模样，他怕极了。他不敢再往她的跟前去，唯恐让她更厌烦他。
“我不敢见她。”他埋头闷声道。
“殿下是什么性子，你又不是不知道。她前些日子天天往咱们院子里来，快活着呢，现在好几天没见你了，我就不信她心里不想。”鹦哥儿胸有成竹的模样，“但要她服一个软，那是比登天还难了。你要是和她置气，那可不是倔到一块儿去了吗？”
“我没有和她置气。”崔冉低声道。
他犹豫了片刻，终是小心翼翼问：“那依你看，我该怎么样？”
“你早听我的可就好了。”对面眉飞色舞道，“照我看，你就好声好气的，主动去见她一回。她那日里凶了你，没准心里多后悔呢，我就不信见了面，她还能对你有多大的气。”
他听着，在心里默默道，她的脾气难道还不大吗。那天的模样，活像是要吃人似的。
“她这几天，不是都关在房里忙公务吗。”他道，“我去扰她，她大约更要生气。”
“公子你又要问我，我说了你也不听，这……”
眼看着鹦哥儿要和他跳脚，崔冉终究是自知理亏，败下阵来。
“我心里实在乱得很，你容我再想想。”他轻声道，“我，我好像有些饿了，你将点心端来，我们一起吃些吧。”
鹦哥儿听见这话，终于是高兴了，一拍手站起身来。
“公子你这才算是今天头一句明白话。”
崔冉眼看着他出去，苦笑着摇摇头，觉得自己活得是有些丢人。
他走到桌边，想倒一杯茶，才发现他无心饮食太久，茶已经凉了。他心想，也无谓事事都要鹦哥儿奔忙，不如自己出去透一口气，便提着茶壶往耳房去。
院子里只他们二人住，耳房既被用于堆放杂物，也有能烧水的小炉子。
他进门的时候，却见鹦哥儿将点心放在一旁，人站在装炭的筐子前，背对着他。
“怎么了？”他随口道，“我瞧着屋里的炭火还旺，这就要添了吗？”
不料鹦哥儿却像是受了惊吓一样，猛地回过身来，睁大眼睛道：“公子，你怎么过来了？”
说话间，手还紧张得不行，直往身后藏。
他做得实在太过明显，崔冉想看不见也不行。
“是什么？”
“什么也没有。”鹦哥儿鼓着腮帮子，气吼吼的模样，转身就要往小炉子那里跑，“我这就烧了它，看她们再来害人！”
一下就让崔冉给拦住了，没能成功。
崔冉听他这样说，顿时就很明白了，只向他伸出手。
“给我看看。”
“公子！”
“都递到面前了，我不看，哪能知道她们还想怎么害我。”他淡淡道，“我被她们误到这步田地，我想要个明白。”
大约是他脸色苍白，气若游丝的模样，有些将鹦哥儿慑住了，还当真乖乖地将纸条交到他的手里，只是神色满含着担忧。
“公子，你看一眼就罢了，可不要往心里去，她们这些人，不值当的。”
崔冉闻言，倒是微微怔了怔，心想上面写的，多半不是什么好话了。
然而，他当真将那字条展开，看清上面的字的时候，却仍是没忍住，一下笑出声来，笑得苦涩且讽刺。
字条上写的是：“皇太女获罪甚重，是否因你行事疏漏？望见面相商，再议对策。”
落款仍是陈茵。
“我就说了吧，都是些混账话。”鹦哥儿觑着他的脸色，就要将纸条夺回去，“我去烧了它，公子你就当没瞧见过，千万别放在心上。”
他任由他将纸条丢进火里，沉默了片刻，却道：“你留心一下，送炭的安子什么时候再来府里，让她替我安排，我要见陈茵。”
“公子，你还见她干什么呀？”
“你放心，我与她，不，与她们，都不会再有任何瓜葛。”他平静道，“只最后一回，我要同她们讲明，不是我投敌忘本，是她们对不起我。”
第66章 66 . 出云归雨（五） 乖，乖，认，错。（二……
相见的时候, 就约在几日之后的傍晚，地方仍旧是上回见面的巷子。
崔冉倒是大大方方出的门，并没有刻意躲避什么。横竖赫连姝只是冷落他, 并没有下令对他禁足, 他的一应行动, 仍旧自由。
安子对此的解释是：“驸马虽没有被关押, 却也受北凉人提防，不便于在茶楼酒肆露面, 只能委屈殿下了。”
她对联络见面一事，是极热心的，全然当做了头等大事来办，好像这样便算是为复国大计鞠躬尽瘁了。
崔冉也无意与她多谈。
反正他此番前来, 只为了与故人做一个了断，从今往后，什么亲族, 什么复国, 都与他再没有干系了。
那么，在哪里相见也没什么要紧, 他只求把话说清, 速战速决。
他走进巷子的时候，已经不如上次那样惊慌陌生，一眼就瞧见了陈茵。
她扮作走街串巷的小贩模样，穿着粗布短打, 挑了一根扁担，比先前更瘦削了，颧骨都从面颊上突出来，衬着蜡黄的脸色, 显得很有些凶相。
崔冉恍惚之间，颇有一些感慨。
当年他在宫宴上初见她时，远远地瞧着，当真是姿容清朗，面目姣好。虽然他此前与她从不相识，心里却也悄悄地想着，父后替他定的这一门亲事，当是和和美美的。
如今却是时过境迁，面目全非了。
“我来了。”他站到她跟前，淡淡道。
陈茵放下用于乔装的扁担，先朝他身边的鹦哥儿看了一眼，“怎么不和上次一样，叫他到巷子口上等？”
“他是我的贴身侍人，十分忠心，没有这个必要。”
“罢了，留就留下吧，我也没有工夫管他了。”陈茵黑着脸，语气急躁，“皇太女的事，你知道了没有？”
“嗯，说是她们都被移去了城北关押，听候惩处。”
他仍是波澜不惊的，眼前人就忍不住盯了他几眼，好像对他的平静既不能理解，且很有些气愤。
“不止如此，我听说，开口向大可汗进谏的，正是赫连姝。要不是大可汗另有计较，她还要极力劝说，对她们施以重罚呢！”
她直瞪着崔冉，像是将满腔的怒火都撒在了他头上。
“这就是你的好妻主！就是你软了骨头去依附的人！”
她盛怒之下，一面向他吼叫，一面迈步而来，唾沫星子几乎要溅到他的面门上。
鹦哥儿极害怕她做出什么来，又不敢反应激烈，反而招惹她，只能扶着崔冉的手臂向后退，轻声道：“公子，你小心些。”
这条巷子很僻静，虽然外面就邻着大街，人声鼎沸的，但只要低着头往巷口里一钻，就全然是隐蔽的一处角落了。
即便是此刻，陈茵这样扯着嗓子喊叫，也不见有人探出头瞧一眼。
崔冉心底里，还真是有几分怕的，觉得仿佛落入了一个叫天不灵，叫地不应的处境。她是女子，如果气头上真要对他不利，他们是没有力量相抗的。
但心里更多的感受，却还是讽刺。
她的真实面目，竟然这样恶心。
也不知是国破被俘后，造化弄人，性情大变，还是她一直以来都是这样的人，只是从前的他太天真，不懂得识人。
一想起他甘愿受她们驱使，想方设法营救皇太女的时候，他就不由觉得，赫连姝对他的评价虽然刺耳，却是再对不过的。
他就是愚蠢至极。
“请你慎言。”他冷淡道，“当初是你们指使我，要我留在她身边，以期哪一日能够为你们所用。现在却又转过头来指责我，说是我依附于她。”
他笑得发凉，直视着她，“我的对错，单凭你们的一张嘴。”
陈茵望着他，仿佛极为惊愕，“你……”
“我还没有向你问个明白，你倒是质问起我来了。你们视我为弃子，欺瞒我的时候，有没有想过赫连姝得知真相，会怎样待我？有没有在意过我的性命？”
四下里一时极静，只有他自己起伏不定的呼吸声，伴随着肩头微微颤抖。
他此生从未这样尖利地与人说过话，此刻不管不顾说出来时，心里免不了还有一丝胆怯，还与此同时，却也当真……十分痛快。
陈茵的脸上神色变换几番，像是被他诘问得语塞，好半天才道：“你这副形容，哪还有半点皇子的模样。”
他听着，却只想笑出声来。
“从京城被攻破，我母皇焚身殉国的时候起，我就再也不是皇子了。”他道，“你们心里，又何尝把我看作过皇子。这两个字，不过是用来裹挟我，要我按照你们的意思去做事罢了。”
他说得畅快，就见对面的脸色越发铁青，连身边的鹦哥儿也惊呆了似的，怔怔仰视着他。
他心里只道，他最大的错就是直到今天才想透这些，要是再给他一次机会，他必定要在黑鹤城里，初次见陈茵的时候，就将这些话甩到她脸上，从一开始就与她们毫不相干。
“如果没有什么话，我就先走了，往后也不会再见。”他说着，就要转身，“你们好自为之吧。”
刚迈步，却听身后人道：“你变成这副模样，往后还有面目见列祖列宗吗？”
他咬了咬牙，硬生生转回身去。
“公子，”鹦哥儿在身旁急劝道，“她爱说什么就说什么吧，咱们不理会她了，早些回府才好。”
他盯着对面的人看了好一会儿，才道：“我不会与你再费口舌相争了，你的力气，留些去救皇太女吧。”
陈茵却忽地一扬眉头，竟是笑了一下。
“从前与九皇子订亲时，我阖家上下都高兴得很，都听闻九皇子贤良淑德，秀外慧中，想来婚后一定圆满。却没料想，你如今跟在仇人身边伺候不算，还学成了这般牙尖嘴利的模样。”
他被她说得心中恼火，却也不愿多话，只道：“旧事不必重提，就此作别吧。”
却没料到，对方的笑意陡然森冷，忽地合身向他直扑过来。
这一下，出乎意料，毫无防备。
“公子！”鹦哥儿急喊了一声，抬臂要护他，然而哪能与对方相抗，一下就被推搡开去。
陈茵另一手上寒光一闪，也不知是从哪里，竟掏出一把短刀来，利刃破空，径直向崔冉身上捅过来。
他忍不住失声惊叫，匆忙要躲，却被她一把推在巷子的石墙上，后脑重重敲了一下，一瞬间疼得眼前发黑，什么力气也没有了。
他只绝望地看着那刀刃向他胸口刺来，伴随着陈茵阴冷的声音。
“有你这样□□低贱的男子，丢尽了陈国的脸面。要你死，是为你好！”
也不知道赫连姝得知了他的死讯，会如何反应。是会多少有些不舍，还是只会嗤之以鼻，道是他这样愚蠢的人，果真还是死了的好。
也对，要是让她知道，他是让陈茵给杀了的，她怕是更要厌烦他，只当他是咎由自取吧。
只希望鹦哥儿不要让他给拖累了，他年纪还那样轻。
崔冉单等着冰凉的刀刃刺进胸口，面前的人却猛地往后一仰，像是被什么人给扯开了，刀尖堪堪从他胸前划过。
他只见她脸色惊愕，双目圆睁，定格成一个恐惧且狰狞的表情。
随后就没有更多的了。
她的头颅被一柄长刀斩下，滚到地上，腔子里的血飞溅在石墙上，一大片鲜红。
鹦哥儿不要命似的尖叫起来，连滚带爬地往一边躲，不敢去瞧那死人的脸孔。而那将陈茵斩首的人，提着刀缓缓转过身来，露出一张冰冷的脸。
她刚杀了人，刀尖滴血，面目如修罗。崔冉望着她，却忽地心头一松。
“原来你在。”他轻声道。
赫连姝的眉头紧皱着，脸上戾气未收。
她也不收刀，就那样提在手上，大步走过来，冷眼瞧他。
“怎么，和你的老相好私会，让本王给搅了局，心里是不是很不痛快？”
他心里一阵阵后怕，倚靠在墙上，听见她这样的难听话，却也知道她不过是心里有气罢了。
她要是真疑心他，又怎么会从陈茵刀下救他。
“谢谢你。”他道。
巷子里有民居，不远处的一扇门敞开着，显然是她一早藏身在里面，见到此间动静，才破门出来护她。
也不知道是她设法占了别人的屋子，还是这原本就是王府的地方。她竟肯费这番心思，堂堂一个亲王，躲在窗后面偷看。
他没忍住，轻轻地笑起来，好像片刻前的惊惧，几日来的神伤，全都消散了。
面前的人瞪着他，极没有好气，“你还有笑的工夫！”
她将地上陈茵的尸首瞥了一眼，讥讽道：“你们陈国的女人，可真是有种。在蘩乡城的时候，那个县令想杀你，今天你曾经的驸马也要杀你。敢情你们靠多杀几个男人就能复国了？”
他无话可辩，也知道她仍在气头上，说什么也只惹她更生气，于是便站在跟前，任她训斥。
然而这反惹得她更不痛快。
“本王说话，你是全当耳旁风了。”她一边道，一边伸手扯住他领口。
她力气原本也大，怒气冲天的时候更没有分寸。鹦哥儿瞧着吓人，一叠声地求情，“殿下您消消气。”
崔冉方才连惊带吓的，身子却早已经脱了力。
他让她扯得，脚下一软，便踉跄扑进了她的怀里。
赫连姝也忍不住倒吸了一口气，提在身旁的长刀，刀尖猛地向后一撤，几乎脱手。
“你干什么！”她怒喝道。
多少能听出些没掩盖完全的惊慌。
崔冉将脸埋在她肩上，只放心地将全身重量都倚靠在她身上。
“我没有力气了。”他低声道。
然后，他便听着这人的呼吸声滞了一滞，像是蕴了满腔的怒火，无处宣泄，强压在心里，每一个字都带着隐忍的怒意。
“接着。”她冲一旁道。
他用余光瞧着鹦哥儿战战兢兢地，将她的长刀接过去，活像捧着个烫手山芋，一动也不敢动。
而赫连姝只一把将他抱起来，走出巷子，翻身上马。
一路上，她连正眼也不瞧他，脸色阴沉得像是暴雨欲来，进王府大门的时候，惊得一众下人噤若寒蝉，彼此交换眼色，谁也不知道这副情形卖的是什么药。
她就挂着这副铁青的脸色，大步流星走进卧房，将他重重扔在床上。
从她的力道来看，她的确是生气到了极点，崔冉听见床榻“吱呀”一声响，连同他的身子骨，也像是不堪重负似的。
他没忍住，低低地抽了一口气。
“干什么？”眼前人瞪眼道，“有能耐跑出去见你的相好，本王碰你一指头，你就来摆脸色给本王看。”
他听着这些刺耳的话，心里却反而感到安定。
她要是真的厌恶极了他，大可以像对那尔慕一样，将他赶出王府去，任凭他流落街头，生死由天。又或者，也痛快地给他一刀，于她不过是举手之劳。
她如今的模样，只是生他的气罢了，那便无妨。
这件事，的确是他做得错了，她要怎样对他，都是他该受的。他只要能看清，她心里还有他的地方就够了。
大约总有一天，她会消气的。
他前几日让她失手给推了，撞到桌角上伤了腰，此刻被用力摔到床上，腰间又是一阵刺痛。
他抿着唇忍了下去，只支起身子来，道：“她不是我的相好，我今日见她，是为了同她当面说清楚的。识人不清，是我错了。”
其实他也知道，她不过是想拿话刺他，心里并不真的疑他。
以她的脾性，要是真以为他与陈茵私通，哪里能容得下他。
然而，他刚将身子半撑起来，她却猝然倾身下来，不由分说，结结实实地将他按倒在身下，连带着手在他腰上一掐，惹得他浑身窜过酥麻。
“啊……你慢点……”
他刚轻呼出声，就戛然而止。
一件东西冰凉，贴在他的颈上。
是她随身的小匕首，并没有出鞘，只是鞘上镶的宝石光华璀璨，映着她的眸子，格外地令人畏惧。他身子忍不住颤了颤。
“还知道怕吗？”她冷道，“既然那么想死，还不如是本王杀了你。”
他却被她通红的眼睛烫了一下，眼底忽地极酸涩，微微泛起热意。
“我不想死，”他轻声道，“今天谢谢你来救我。”
不用她说，他也能猜到，想来是从他传话给安子，让她安排与陈茵见面时起，她就察觉了，此后种种，皆在她的掌握之中。
他此番行事，必然是让她极生气的，她肯纡尊降贵，亲自藏身在小巷的屋子里，无非是想听听，他究竟与陈茵说些什么。她心里对他，并不是一分猜忌也没有。
但是紧要关头，她还是选了救他。
赫连姝的神情像是陡然被戳破了什么，猛然移开目光，下颌绷得紧紧的。
“本王吃错了药才救你！”
他瞧着她凶横的模样，却止不住地微笑起来，哪怕匕首就抵在他的咽喉上，也安之若素。
她瞪他一眼，将匕首丢开，身子忽地向前一欺，手底下用力，只听“呲”的一声，竟将他的衣襟撕破一道口子。
“啊！”他没防备，本能地抬手护了一下。
却被她一把握住手腕，粗暴地反扣在他头顶上。
“唔……”他吃痛，顿时红了眼尾。
她紧盯着他，像是一头恶狼，肆意端详着自己的猎物。只是这头狼虽面貌凶狠，眼眶却通红一片，里面血丝根根分明，令他心惊胆战，不敢细看。
“不许喊。”她压低声音，恶狠狠道。
他果真噤了声，只紧紧地咬着下唇。
外衣只是被她扯破了，却仍裹在身上，在烧着炭火的屋子里，按理说是不该冷的，他却忍不住微微发起抖来。他也分不清自己是真的感到冷，还是害怕更多。
她看他的眼神，像是恨毒了他的模样。
“本王的男人，今天差点让人杀了。”她声音低沉，每个字都像从牙缝里挤出来的，“哪怕是个蠢货，白眼狼，也得是本王亲自处置，轮不到别人插手。”
手被她反折过去，说实在的，当真很疼。崔冉却强忍着没有出声，只眼中蕴着一片水光，睫毛颤抖。
从前他做少年郎时，心里总是隐隐约约的，既害怕，又忍不住期待自己的新婚之夜。
他总以为，应当是有坐花轿，入洞房，有喜公送上甜汤和饺子，由他的妻主珍而重之地揭开红盖头，同饮合卺酒，共赴云雨时。
含怯含羞，小意温柔。
他听宫里的老侍人讲过，男子的头一次是难免疼痛的，更须妻主小心体贴，绝不可急躁行事。他也不可免俗，总是期待将来的妻主是个温润细心，懂得心疼人的。
然而此刻，他却忽地觉得，就是疼一些才好。
好像只有被她紧紧地禁锢住，在他身上百般厮磨，将疼痛与颤栗刻进他的骨血，他的心才能落回实处。
他才敢相信，他仍是与她在一起，她憎恨他，也放不开他。
她身子覆在他身上，体温隔着薄薄一袭衣衫，清晰地传来。方才被她踢开的房门却仍敞着，带来冬日的寒气，和屋外的天光。
他终是脸皮薄，低声求道：“把门关上，好不好？”
眼前的人嗤笑一声，并不从他身上挪开半分。
“哪个活腻了的，敢从门外过？”她眉梢飞扬，像吐出一口恶气，“怎么，本王教训自己的男人，有谁敢说半个字？”
于是他不再声响了，任凭她宣泄心里的愤恨。
他倒下时，不慎压了她衣裙的一角，此刻她耀武扬威地冲他发起狠来，却颇为妨碍。于是她将他的手腕一掐，就要扯他。
她常年习武，手上力气极大，他觉得自己的手腕都快被捏碎了，忍不住轻哼出声。因为刻意收敛的缘故，像极了呜咽。
身前的人静了一静，眸子微微发暗，“疼吗？”
他有意顺着她，摇头道：“不疼。”
下一刻，手腕却被她箍得更紧。她的手指骨节清瘦而有力，握得他皮肤泛起青白。
他“啊”一声叫喊出来，忍不住弓起身子，眼尾红得厉害。
她并不松手，只俯身过来，贴近他耳边，用气声问：“现在疼吗？”
他在阵阵心悸里，终于有些明白她的用意了。
“疼……”他喘着气，声音细弱，“你，你别这样。”
这人这才像是听见了令她满意的答案，心情十分畅快似的，将片刻前的凶狠模样给收敛了些，只贴在他的耳畔，轻轻重重地吻下来。
其状仿佛温柔，说出来的话却并不留情。
“求本王，求到本王高兴为止。”
有那么一刻，崔冉心里想，早知有这一日，不如前些日子，便将身子给了她罢了。好歹那时候的她，还知道披一披羊皮，懂得温柔二字该怎么写。
也不知道今天这一遭过后，他还有没有命在了。
但屋子里好像越来越热了，连带着他的嗓子里像有一团火，声音干哑得厉害。
“这次的事全都，嗯，都是我错了，求你……求你别那样吓人……”
他听见赫连姝在他耳边低笑了两声，显然是愉悦的，却并不因他的软声恳求，而待他稍加温柔，反倒是眉眼间都带着征服的桀骜。
像是草原上的狼，誓要让绵羊在她的爪牙下粉身碎骨。
“本王待你好的时候，你不长记性。”她声音亦沙哑，“对你好也是白费。”
他眼尾红得极厉害，泪光噙在眼角，将落未落，像是上好的宣纸上滴落一笔红墨，沿着纹路晕开。
屋里点着炭火，极为温暖，床帐间有北凉人喜欢的熏香气息，馥郁，透着微微的辛辣。他从前并不怎么习惯，如今却忽地觉得好闻起来。
就好像对眼前的这个人，曾经畏她如虎，视之为仇敌，到这会儿却也竟然隐隐地想要靠近。
见他发怔，赫连姝嗤笑了一声，似是不满，“想什么呢，小白眼狼？”
他没有答话，只温顺地倚靠进她的怀抱，心底有什么东西，像是藤蔓生长出来，悄悄地开花。
就好像在风雪中冻了太久的人，忽逢一抹好春景。
第67章 67 . 出云归雨（六） 送手套。（二合一）……
“公子, 你慢些。”
鹦哥儿一面扶着崔冉从榻上起身，一面道。
这是一个晴天，但仍旧是冷, 从窗子望出去, 远远近近的屋顶上都还积着雪, 白茫茫的一片。
崔冉小心站起来时, 不自觉地扶了一把腰，眉头微微蹙了一下。
“还疼着吗？”身边的人面带担忧。
他刚点头, 心里又十分的不好意思，复又轻轻摇头，道：“不碍事，再过两日也就好了。”
为了他见陈茵一事, 这几日来，赫连姝的脾气都大得很，至今未消, 说话时常不见好脸色, 手脚也极粗重，与过年那一阵时候的温柔和气大相径庭。
他心里知道, 她是憋足了一口恶气, 非得发泄完全了才行，打心底里也认为是自己做错了事，因而对她的一应对待，从不反抗, 亦不生怨，只当这是他该承受的。
她这样待他，无非是因为心里气极了他，又不能当真把他怎么样, 才使了狠劲儿从言语和身子上磋磨他，非要看他做小伏低，依顺求饶，才能将那一口气出了。
只是，她在床榻之间，当真没有留情。
男子的头一次，原本就是要疼痛的，须得小心相待，过后且得要将养几日。她那日里狂风暴雨不算，随后的几天更是夜夜索取，像要将他的骨血吞噬干净。
并不顾他如何哀声求饶，如何失神颤抖。
一连几天下来，他不但腰上有些受不住，就连下地走路，也难免虚浮。
即便是他有意遮掩，也瞒不过鹦哥儿。
“公子还是在屋里歇下吧，也不必这会儿去见殿下。”他劝道，“等殿下忙完了公务，早晚是会过来的。”
崔冉只摇头，“我既有事求她，自然该上门去求，方才显得诚心。”
她的脾气，原本就高傲，如今又正是气不顺的时候，他此刻开口相求，她多半是不肯答应。他只能极力将姿态放得谦卑，以期能换她几分高兴。
鹦哥儿无法，只能依言替他去取外衣，口中犹自要劝：“其实殿下心里，还是很在意公子的，不过是面子上落不下来罢了。她要是见了你身上不舒服，还不知道多心疼呢。”
他刚要接话，却听门外蓦地传来一声：“在说本王什么？”
鹦哥儿慌忙开了门，冲着那道身影行礼不迭，“奴给殿下请安。”
赫连姝从外面进来，脸色是近日来一贯的冷淡，没有理会他，只瞧着崔冉，“如今又长本事了，带着底下的人，背地里揣测本王。”
“请殿下息怒，”鹦哥儿赶紧道，“都是奴没有规矩，碎嘴该打，与公子没有干系的。”
立刻让她斥了一句，“下去。”
崔冉眼看着他退下去，独自面对这眉目阴沉的人，心里却并不慌张。
她并不是真的因为这三言两语生气，更不会责罚鹦哥儿，不过是变着法地找由头，来和他置气罢了。不论他做或者不做什么，她是定要出这一口气的。
那他也无谓害怕，只须心平气和，处处顺着她的心意，将这口气给受下来就是了。
“我本还想过去求见你，没料到你先过来了。”他道，“路上可冷吗？”
“咱们的地界上，自从入了冬，哪天不是一样冷。你第一天到白龙城吗？”那人就哼道，“本王可不像你，鸡仔儿似的，怕这怕那没个安生。”
她这样不识好人心，说话又刺耳，崔冉也只当没听见一样，脸上笑容平和。
“那坐下喝杯热茶吧，我替你倒。”
手还未碰到茶壶，忽地被人拽住手腕，用力一扯。他并非全无防备，却仍抵不过她力气，一下踉跄摔在她身上。
“啊，你慢些。”他软声道。
刚要坐起身子来，腰却被她一托。
连日来劳累过分的腰身，颇有一些酸痛，此刻更是又酥又麻，让人说不上来是好受还是难受。
他如今的身子，已经与几日前十分不同，是让她摆弄熟了的。她只用膝盖轻轻一顶，他还没回过神来，就已经迎面跨坐在了她的腿上。
身躯紧贴着身躯，如床帐间一般的耳鬓厮磨。
他脸上仍是忍不住，泛上一阵热意，却到底是经过人事了，羞归羞，比之从前青涩的时候还是从容许多。
“大白天里的，你就……”
他刚红着脸说了半句，就被她堵了回去。
她的手驾轻就熟，攀上他的衣襟，惹得他半阖了眼，脸上羞红，气息微微急促纷乱。
就像这些天里，他夜夜经历的那样。
软倒在她怀里的时候，他心底里还控制不住地在想，要是在从前，有人告诉他，他嫁人后会变成这副情状，他一定会极为吃惊，甚至恼羞成怒了。
在他的想象里，他即便是嫁做人夫，也该是娴静文雅，端庄守礼的，怎么可能像民间花街柳巷的男子一样，做出这样羞人的模样来。
这样的做派，别说是皇子了，但凡是稍有些门楣的公子，身上都是见不到的。
然而，他如今不但做了，甚至还……很有些食髓知味。
尽管赫连姝心里有气，待他并不温柔，他却在其中攫取到了某种从未体会过的愉悦。
要是传了出去，让外人知道，从前的陈国皇子，如今这样的放浪，也不知旁人会怎样看他。
他被身上的热意和心底的羞愧夹击着，两相交缠之下，气息越发纷乱，忍不住在她身上轻轻磨蹭。
但他到底还没有完全失神，身子连日来被她磋磨得过了，稍一碰，便几乎支撑不住。
他只能微微气喘着，哀求道：“我，我实在是来不了了，求你，晚些再说，好不好？”
赫连姝神色平静，并不因他的话而作色，却也不停手，只我行我素的，继续在他身上挑火。
“求得不够好听。”
他倚在她肩膀上，目光都微微失焦，气喘声夹杂着低弱话音，轻轻扑在她耳畔，“我不行了，受不住了，求妻主怜惜。”
她这才低笑了一声，果真停了手上花样，只留他埋头在她肩窝里，背脊起伏得厉害。
“要是一直这么乖，多好。”她缓声道。
说这话时，一手揉了揉他头发，活像是对小猫小狗一样。
崔冉近来听她言语捉弄，早已经听惯了，也不放在心上，只勉强支起身子来，想从她身上离开。刚一动，却被她箍着腰，又按回来。
“不许动。”她挑着眉，笑得邪气，“有什么话，坐在本王的腿上说。”
“我……”
“怎么，翅膀硬了？”
他抿了抿嘴角，终究是摇了摇头。
其实不是为别的，总之他如今已经是她的人，这些日子来让她纠缠得，也早已经不剩下什么矜持了。不过是让她抱在腿上，还不足以让他无地自容。
真正令他忐忑的是……
罢了。
他略微调整了一下坐姿，避免那样难堪的场景真的发生。
赫连姝漫不经心地瞧着他，“刚才不是说，有事要找本王吗，说吧。不过说之前，最好掂量掂量，要还是你们那个不争气的皇太女的事，本王不介意再教你一遍规矩。”
他并没有被她威胁的口气吓着，只乖顺地摇了摇头。
“不是，是我的哥哥。”
“嗯？”
“我五哥崔宜，我先前同你说过的。”
眼前人脸上的戾气才渐渐淡下来，“哼，一天天的，就你亲戚多。”
虽然口气不好，崔冉却听得出来，她并没有生气，也不排斥他的这个请求。他垂着眼，越发温顺，摆出一个对她言听计从的模样，心里只盼着她能应允下来。
他当真很挂念崔宜。
先前年关的时候，他就同赫连姝开口，说想去见他，那时她答应过，等她忙完了手头上的事情，就设法找个理由去赫连姣的府上，帮他们兄弟相见。
从那天起，他就一直暗暗地期待着。
只是后来的变故，猝不及防，半点不由人。
他被皇太女一行人欺骗，连累得赫连姝也受了大可汗的申斥，原本就很有愧于她，紧接着又因为与陈茵相见一事，越发惹了她动怒。
这一桩事情，就自然而然地被搁置下来了。
她装作不记得，他知道自己错得多，也不敢再与她提，以免她越发生气。只是许多天过去，他心底里终究有些忍不住。
自从金殿上一别，已经数月，他再也没有听说过崔宜的半点消息。
尽管他也知道，寻常男子出嫁后，都是如此的，正如从前崔宜自宫里出降之后，他与这位哥哥几年间也只见了寥寥数面，都是逢年过节，带着孩子入宫走动的时候。
而如今，他们这些人在北凉人的眼里，更是被当做一个物件看待。物件哪里需要有什么喜怒哀乐呢，一旦被赏赐到各府里，自然是该用心伺候好主子，不可能允许他们与从前的亲人再有什么往来。
没有消息，也是很合情合理的一件事。
道理他都明白，只是不知怎么的，心头总隐约有些不安。
或许是因为，赫连姣的阴险冷酷，当初在金殿上给了他太深的印象，以至于他一想起来，就忍不住担心崔宜在她跟前过得好不好，会不会受了欺负。以至于他宁愿冒惹赫连姝生气的风险，也要和她旧事重提。
“妹妹要我管，哥哥还要我管。怎么，本王在你眼里，是倒插门了不成？”
这人微眯起眼睛，脸色不善。
崔冉被她拥在身前，经她方才一闹，鬓发有些松散，一缕墨发垂落下来，与她的发辫交织在一处，像是攀附乔木的蔓草一样，极温柔纤弱。
“我怎么会这样想。”他轻声道，“是知道你待我好，才敢求你。”
面前的人眉心一动，像是让针扎了似的，目光竟不自在地闪了一闪。
“你这阵子，也没出过王府啊。”她手指在他腰间勾了一勾，笑得戏谑，“学得倒是越来越会了。”
他只一味温顺而沉默。
就听她粗声道：“知道了，不过最近不行，等本王忙完了练兵的事再说。”
他闻言，心里稍稍一松，却也不免有几分失落。
踏实的是，她不是言而无信的人，她既然肯答应，就会做到。失落的是，也不知道她这一忙，要忙到什么时候，去见崔宜的事，究竟哪一日才能成行了。
“好。”他低低道，“你近来操劳得很，要多照料身体。”
“操，劳？”
赫连姝抬起眼来，唇角扬得很高，目光在他脸上逡巡，很是耐人寻味。
“还行吧，本王不觉得累。”
他让她看得脸上不自觉地热起来，总疑心她是想到了什么歪门邪道的地方去，但又不能顺着她，开口与她辩，不然必有一番捉弄要等着他。
他只作不明白她的意思，道：“怎么练了一整个冬天的兵，如今还没有完。”
“因为今年就要攻打齐国了，正是紧张的时候。按照母亲的意思，大约要趁着夏天，行路方便，草肥马壮的时候动手。”她道，“眼下正是事多的时候。”
谈起正事，她片刻前嬉笑的神色就全然不见了，换上了一副严肃面容来。
要在往日里，崔冉是很识趣的，并不会多问政事，说实在话，也是对这等打打杀杀的事，从心底里不大愿意听。但他眼前倒是忽地想多了解一些，不为别的，只为了知道她什么时候能够得空，带他去见崔宜，以及……
她会不会要丢下他，领兵出征。
“竟这样忙。”他装作不怎么在意的模样，好像只是随口闲话，“你们姐妹不是有四个吗，怎么我如今听着，竟像是什么事都落在你的头上了。”
面前的人望着他，低笑了两声，“开始管起本王的事来了？”
他抿了抿唇，算作是默认。
她倒并不因为他多问政事，而显出不耐烦来，反倒轻挑起眉梢，现出一副让他盘问了，还颇为高兴的样子。
“我大姐病恹恹的，顶不了什么事，老四年纪还轻，大事也不能靠她。到头来只有我和二姐两个，能让母亲差遣。”
她撇嘴道：“还不是你给本王找的好事。为了替你们陈国的皇太女脱罪，母亲对我发了好一通脾气，原本只须我练兵的，如今算是责罚我，将出征要准备的一应事务，都派到了我手上。大大小小的事都要从我手里过一遍，理顺了才呈给她，烦死人了。”
崔冉起先听着，心里还歉疚，越往后听，却忽地觉出些异样来。
“大可汗把这，算作是责罚？”
“怎么？”
他放在心里思量了片刻，总觉得透着些说不出的古怪。
她此番与他一同受了骗，替皇太女求情，触怒了大可汗，照常人的念头，总该是认为她处事轻浮，难当大任，停了她手头一切要务，要她潜心思过才是。怎么反而将出征这样大的事交到她手上。
这还能称得上是责罚吗？
如果要说是将功折罪，仿佛也有些道理，可是这终究是兵权，怎可儿戏。
将出征前的一应事务都交由她操办，随后才递交给大可汗定夺。这哪里是一个受罚的皇女，反倒俨然是大可汗的副手，呼之欲出的……储君。
他被自己的这个念头惊了一下，不自觉地咬住了下唇。
赫连姝见状，就笑了一声，“别吞吞吐吐的，有话就说。”
他想了想，当真问：“在这之前，这些事情可还有旁人在管吗？”
“有啊，我二姐。”
“她……作何反应？”
“这还能有什么反应，”眼前的人很不解其意，耸了耸肩，“这事一直是她忙着，如今有人能替手，让她歇歇，难道还不高兴吗。”
“她这样同你说？”
“是啊，她眼看着我忙得头上冒火，还有闲心开我的玩笑呢，说是母亲自幼宠我。也不知道她是打哪儿瞧出来的。”她道，“等到把事情丢回她手上的时候，我必定也要笑话她去，让她专说风凉话。”
崔冉垂眸沉默了半晌，心里挣扎得厉害。
“干什么？”这人奇道，“学木头呢？”
他轻摇了摇头，“你……罢了，我也不是一定说什么，但你往后对二皇女，稍微小心一些。”
赫连姝望着他，微微皱起眉头来，“什么意思？”
“我知道你对储位，没有半点心思，但你二姐未必这样相信。谨慎一些，终归是没有错的。”
眼前的人有一会儿没说话，盯了他几眼，才哈哈大笑出声。
“你可不要挑拨本王和我二姐。你们陈国人最爱姐妹相争，自相残杀，那一套我们可不稀罕。”
她悠闲地靠在椅背上，道：“我和二姐虽然不是同父所生，但年岁相差不大，从小一起长大，我被我爹训的时候，也都是二姐替我开脱，感情就和同胞姐妹一样。要说别人对本王有异心，或许可以，但二姐，不可能。”
崔冉听着她言之凿凿，也没有话可以辩。
总之，这也只是他心里隐约的猜想罢了，并没有实据，何况以他的身份，的确是再多说些什么也不合适，她也听不进去。
“嗯，我知道了。”他低着头道。
赫连姝瞧了他几眼，大约是见他脸色落寞，抬手在他颊边捏了一下。
“行了，本王没怪罪你。”她道，“有件东西给你。”
说着，就从腰间掏出一件东西来，递到他的手里。
崔冉倒没想到还有此节，定睛去看，待看清那东西的时候，就不免更惊讶了。
那仿佛是一副手套。
只是与他从前见过的都不同。
在陈国，冬日里出门为防寒冷，也戴手套，不过都是以绸缎制成，内里夹棉，更像是两个厚厚的袖筒子，指尖能够从前面露出来。
而眼前的这一副，用的仿佛是小羊皮，模样并不十分好看，但胜在暖和，十个指头都裁得分明，戴上去密不透风。
赫连姝瞧着他发怔，努了努嘴，“试试。”
他依言接过来戴上，微微活动了一下。
相当合适，就好像比着他的手量的一样。
这人也好像很得意的模样，伸手与他的手相扣，慢条斯理地端详，“本王记的尺寸，还挺准的。嗯，做得不错，改天赏她们吧。”
他面对这副场景，忽地就想起了这几日夜里，她是如何扣住他的手，将他按倒在床帐之间的，心里忍不住荡了一荡，面上倒还镇定。
“怎么想到送我这个？”
“前些日子不是把手给冻了吗，自己都不记得？”她翻了翻眼睛，好像嫌弃得很，“本王的男人，出去将手一伸，冻得跟萝卜似的，像什么样子。”
他抿了抿嘴，也只当是好话听了。
“行了，”她作势要起身，“本王还有点事要办，回去了。”
他没忘了，他还让她揽着坐在她腿上，连忙就站起来，一边要替她去拿斗篷，一边道：“那我送你。”
不料，斗篷拿回来了，这人却仍坐在椅子上不动。
“怎么了？”他奇道。
赫连姝嘴角上扬，盯着自己膝头上某处，“没事，本王就看看。”
他听得云里雾里，顺着她的目光去看。
她今日穿的，是一身蜜柑色的裙子，颇为明亮，膝上的位置，竟染了一片水渍，格外显眼。
他一怔，随即陡然明白过来，脸上一瞬间红得如虾子。
眼前的人笑容里满盛着不怀好意，仰头问：“怎么了，想什么呢？”
他只顾脸上滚烫，半个字也说不出来。
那是他……他先前被她揽在身前戏弄的时候，不慎留下来的。
他方才觉得身子有异，心里还想着，不要染在她衣裙上，让她发觉了，必要嘲笑。不料后来与她说了那一席话，竟给忘了。
赫连姝见他不言，笑得越发轻佻，竟还伸手去摸，口中道：“这是什么，让本王来仔细瞧瞧。”
话音未落，手竟一下被他挡开。
他一改这些天来对她的敬畏有加，拉着她的手臂，就要将她往门外推，“你不是还有公务吗，快些走吧，不要耽误了。”
以他的力气，原该是拉不动她的，这人却好像十分给面子一样，被他推搡出门的时候，还装作踉跄了两步。
只是他飞快地关门时，听见外面远远地飘进来一句：“小东西，脸皮真薄。”
第68章 68 . 出云归雨（七） 你说的这个人，死了啊……
去见崔宜一事, 赫连姝要他等，他也不敢不耐心。
一来，是能得她答允已经不易, 不好再节外生枝, 二来, 她这一阵子的忙碌, 也是有目共睹的，且有逐日加重之势。在这个关头, 他的确也不便再给她添麻烦。
只是与此同时，这也让他心里的担忧，不断生根发芽。
他疑心，大可汗真有立她为储之意, 只是她不自知。
她和赫连姗，一个是嫡女，一个受宠爱, 各自的生父在宫中又都有一席地位。他很担心, 假如真是如此，她们迟早有一天要姐妹阋墙。
只是, 这些话赫连姝不喜欢听, 她心里对她的二姐，既信赖且亲近。他毕竟没有真凭实据，也不好一再拿这些话讨她的嫌。
横竖他只是后宅里的一个小侍，哪里有资格去议论朝堂上的大事。储君一事, 更是忌讳中的忌讳。
于是，任凭心里如何暗藏急切，崔冉终究只能闲在王府的后院里，关起门来不问外间事。
这一晃, 便又是一个来月过去。
要是按照从前的历法算，这时候，已经该是阳春三月的光景。
这样的时节，若放在南边，已经是草长莺飞，春光渐好了。如今在这北凉的地界上，还脱不得棉衣，只是比起冬天里的严寒难捱来，到底是好受许多。一片光秃秃的树梢上，也有为数不多的几枝，早早探出新绿来，令人望之怡然。
这会给人一种无端的错觉，好像所有事都在渐渐地往好里走。
好像要应证他心里所想一样，这一日，刚吃过早饭，赫连姝就忽然出现在了他的院子里。
这在往日里是极少见的。
她近来一直忙得很，平日里即便是夜里与他同床共枕，早起后也会回到自己的书房里，去处理那一大堆公事，总要到天将暗的时候才有空来找他，并不会把白日浪费在闲谈说笑里。
是以，他不由奇道：“你怎么来了？”
这人扬了扬眉毛，“不是要去见你哥哥吗，怎么，本王给了机会，你要是不想去就算了。”
他怔了怔，才陡然欣喜若狂起来，猛地回身要去取外衣，道：“去的去的，你等我一等。”
刚跑了两步，又急急折返回来，“去见哥哥，不，与你一同去大皇女府上，还是该简单梳洗一下，不能丢了你的脸面。”
一旁的鹦哥儿忙忙地扶住他，脸上挂着笑，“公子这是急糊涂了，哪里就这样匆忙了。”
说着，往赫连姝的方向瞥了一眼，“殿下这么早就来告诉咱们，可不正是让公子慢慢来的意思吗。”
崔冉一转头，就见那人已经自顾自地在桌边坐下，十分悠闲的模样，闻言看了他一眼，轻哼道：“连一个小侍人都比你聪明。”
他脸上微红了一红，道：“多谢你。”
这才定了神，由着鹦哥儿伺候他更衣。
北凉人的习惯不同，居室里没有屏风。他望着这大大咧咧坐在房中的人，犹豫了一下，“我该换衣裳了。”
“哦。”她干坐着，只不动。
他只能低咳了两声，道：“你别盯着我。”
“怎么了？”这人非但不避让，反而饶有兴味地打量着他，“又不是头一回了。晚上不是什么都让瞧的吗，怎么换个衣服就……”
“你再说！”
崔冉猛地一下，脸一直红到脖子。
尽管他与她已有夫妻之实，是王府上下都知道的事情，可是鹦哥儿还站在边上，怎么，怎么好当着第三个人的面，说出这样的话来。
夜里合礼的事，白日里却不可宣之于口。这样的道理，她怎么就不明白。
果真是……不知羞的蛮子。
这人见了他面红耳赤，反倒觉得他很大惊小怪，耸耸肩，道：“不让看就不看呗，怎么还急眼了呢。”
转过身去时，还要低声嘀咕：“闹得像本王多稀罕似的。”
他不理会她，只红着脸，避开鹦哥儿明晃晃打趣的眼神，匆匆换好衣裳，坐到梳妆台前面。
“你说，我要不要作你们北凉人的打扮？”他问。
赫连姝背对着他而坐，纹丝不动，“看不见。”
“你……”
他哭笑不得，心说这点事也值得置气，当真是越活越回去了，这样大的人和三岁孩子一样。嘴上却不敢这样说，只道：“你别赌气，当真问你。”
这人才肯转回身来，瞥了他两眼，“你平日的样子不是挺好吗，你们陈国人当我们是蛮子，什么时候倒肯改头换面了。”
他没料到，片刻前腹诽她的话这就让她点了出来，心里略微有些发虚。
“我生怕大皇女瞧着不高兴，觉得我不归顺你们。”他老实道，“她的脾气，不是有些难以捉摸吗。”
面前的人就低笑了一声。
“本王的男人，还轮不到她废话。”她不耐烦地挥挥手，“照你平时的打扮来，争取早去早回，我和她也没有几句话好说。”
于是依言收拾停当了，一同往大皇女府上去。
赫连姝平日里是骑马来去的，为了迁就他，难得肯坐一回马车，坐在车上还要闷声闷气地絮叨。
“这破玩意儿，摇摇晃晃的，连个风也不透，早饭都快给颠出来了，哪比得上骑马畅快。也就你们这些走路都喘的才爱坐。”
崔冉瞧着她脸色不好，唯恐她脾气上来，又横生枝节，只能一味温言软语地劝：“是我的不对，非要你迁就我。你再忍耐一会儿，不久就到了。”
话刚说完，就让她瞧了一眼。
“认路吗你，还不久就到了？”
他抿抿嘴，没了声响。
就见她倚靠在车厢上，摆出个闭目养神的模样，只是脸色微黑，“本王遇上你，是倒了八辈子的大霉。”
他心里刚默默道，这话有些伤人了，忽地明白过来什么似的，盯着她的脸色小心瞧了几眼，声音轻轻的，“你该不会，是晕车吧？”
这人的眼睛猛然一下就睁开了，炯炯有神，甚至有些过分的不服气。
“你胡说什么？”
他没绷住，哧地一声轻笑出来，顿时就见她脸色更一言难尽。
“笑话，本王是什么人，马背上驰骋千里都没皱过眉头，为了你出门一趟，去见不愿意见的人，还要被你胡乱嘲笑。”
她横眉竖眼的，作势就要往门帘外面喊：“停车，掉头回去。”
崔冉哪里肯，连忙要拉她，告饶道：“是我胡言乱语，你不要生气。”
谁知路面不大平坦，车颠了一下，他没能稳住身子，一头就扎进了她的怀里。还没来得及起身，腰上就被揽住了。
“哼，这歉道得，勉强还可以。”
他倚靠在她的怀里，不敢动，也不敢笑，唇角刚要扬上来，又用尽全力按下去。
他从前只道是，她常年在军中，马上来去早已经习惯了，因而哪怕在白龙城里，也不屑于摆什么亲王的架子，不坐马车，只爱骑着马到处走。只当这是她铁骨铮铮，高傲冷酷的表现。
却没料到，原来还有这一层缘故在。
他一想到赫连姝横刀立马，虎虎生威的模样，和她此刻黑着脸勉强坐车的样子一比，就忍不住很是想笑。
老话说，一物降一物，果然是有些道理，谁能想到她这样的活阎王，倒能栽在小小的马车上。
他强忍着笑，终究是露漏出了一点动静，这人低头看着怀里的他，口气很是狐疑，“在想什么？”
要是让她知道他在嘲笑她，必定不能与他善罢甘休。
崔冉只能温顺地摇了摇头，仰起脸来望着她，“我在想，多谢你今日肯带我去见我哥哥。你与大皇女相处不来，这一趟一定十分勉强。”
“你倒也知道。”她睨他一眼，“罢了，还不算太没良心。”
“嗯，谢谢你，肯为我做这样多。”
这人扭了扭脖子，像是面对他这突如其来的谢意，倒有些不习惯。
“行了，少给本王灌蜜糖。”她道，“本王找她，也不算是完全没事硬找理由。这不是很快要和齐国开战了吗，按母亲的意思，我大姐部下的那些兵，她是没有力气带着上战场的，但也没道理闲置着，想要暂时归编到我或者二姐手上，一同去出征。所以，我正好也要找她商议这事。”
“她能同意吗？”
“母亲的意思，她有不同意的份吗？”
崔冉伏在她怀里，任由她的手在自己腰上耍些小动作。
“那她手上的兵要过来，究竟是归你，还是二皇女？”
“不知道，看母亲的安排吧。”她看他一眼，似笑非笑，“怎么，最近你好像对本王和二姐之间的事，特别在意？”
他摇了摇头，轻声道：“我随口闲说的。”
赫连姝“嗯”了一声，换了一个更舒服的姿势靠坐着，脸色倒是比先前好看一些。
崔冉越过她的肩头，悄悄伸手去掀窗帘。
“干什么？”
“我想看看，车走到哪儿了。”
“你认识路吗？”
他怔了怔，缩回手来，心说还真是这么个理儿。
这人就笑了一下，“还有一会儿呢。知道你急着见你哥哥，但再急也飞不过去。”
他略为不好意思地抿了抿嘴，“我真是许久没有见过他了，我，我有点怕，不知道他过得好不好。”
“眼前担心能有什么用，一会儿见上了面，不就知道了吗。”眼前人道，“没准他过得不错，连孩子都有了呢。”
“你！”崔冉几乎要和她急。
但转头想想，一来眼下是有求于她，总不好和她闹脾气，二来，虽然他听见这话，心里极不舒服，可没准在她看来，这倒还是一句真心实意的好话。
能得妻主的恩宠，能生下一女半子，在家中有一席立足之地，这对他们这些孤苦无依的男子而言，大约还真是一条不错的路。
于是，他刚升起来的音调又降了下去，显得没什么底气。
“你别乱猜这些。”
“不识好人心啊。”赫连姝摇摇头，倒也没有和他置气的意思，“本王也不全是瞎猜，我手底下有一个千户，也是收了一个陈国男人当小侍，听说还挺宠的，没多久肚子就有动静了，前几天还听她们喝酒胡说呢。”
“是吗。”
“嗯，好像还是你们宫里出来的。”
听见这一句，崔冉忍不住从她怀里抬了头，“知道是谁吗？”
“这让本王哪儿知道去。”她嗤笑道，“我和你们男人似的，一天天的，尽听这些闲话。”
顿了顿，又道：“好像是姓顾吧，要是我没记错的话。”
他听着，怔了一下，也说不清心里是感慨还是释然。
“我知道是谁了。他从前是我娘的君侍，性子好，待人也好，在北行的一路上对我还颇有照顾。”他像是自言自语，“他能有孕，也好，往后不让人欺负了就好。”
就听赫连姝的声音从上方传来：“哦，还和你有交情。他这个孩子……算了，不是这会儿该说的事，本王也管不到那么多。”
他未解其意，只一心挂在崔宜身上。
“我哥哥有过孩子。”他道，“也不知道大皇女有没有因此介意。是个男孩儿，我见过，如今应该有五岁了吧。长得很好看，又可爱，会冲着我叫叔叔。”
“现在呢？”这人低头问，“还活着吗？”
他忍不住轻轻瞪了她一眼，“自然是活着，他们夫妻被俘北上之前，特意将他托付给友人照料的。你怎么对孩子都没句好话。”
眼前人摸了摸鼻子，像是自知理亏的模样。
“我总觉得，我哥哥这一路，多半是靠着对孩子的念想过来的。”他轻声道，“也不知道再相见的那一日，是多少年以后了。但总归都还活着，哪怕不见面也是好的。”
赫连姝竟罕见地没有多话，只是点了点头。半晌，忽地问他：“你对别人的孩子这么上心，自己想不想要一个？”
他一愣，脸上陡然涨红，“什么时候，马上就要见人了，却说这个。”
“你看你，本王就问一句。”
她摇头叹气，一副不愿与他计较的模样，探头看了一眼窗外。
“嗯，也是快到了。一会儿见了我大姐，你不用多开口，也别鬼鬼祟祟的，显得你有什么目的似的。一起吃过了饭，我会拉着她去谈正事，你自己去找你哥哥叙旧就行。机灵点，没什么大事。”
他听着她嘱咐，只觉得心里极忐忑，又期待，郑重点头应了。
马车不一会儿就停在大皇女的王府前，他们一同下了车，被下人请进去。
赫连姣仍旧是上回他在金殿上见到的那副模样，只是大约还未开春，寒气料峭，她的脸色显得更加不济一些，病恹恹的，没有精神。
“本王常年身体不好，府上少有人登门，比不得三妹那里人声鼎沸。要是有什么招待不周的地方，还望三妹不要见怪。”
“大姐哪里的话。你常年休养，我原本不该来扰你清静，如今为了母亲的吩咐，非要上门搅扰一回，我做妹妹的心里也很过意不去。”
崔冉听着她们你来我往，只低眉顺眼地坐在一旁，心里暗自思量。
席间并没有见到崔宜，只有两个年轻男子，在她身后伺候着斟酒布菜，看模样也不像是小侍，仿佛只是做活计的下人。
他心里道，素闻这赫连姣性情古怪一些，大约她是不许男子上桌见人，那就只有等到饭后，她们一同去议事的时候，他再自行打听了。
横竖他是赫连姝带来的人，没人会把他怎样，只要他胆子大些，也没什么。
正想着，却觉得对面的目光直直盯过来。
“不过，你来就来了，怎么还带来一个男人。要是让母亲见了，必定又要说你几句，说是你年轻，不知轻重。”她停顿了一下，微微一笑，“嗯？这副面孔，本王怎么瞧着还有些熟悉呢。”
崔冉闻言，心忍不住向上一悬。
身边的人却不慌不忙，只大方一笑，“大姐没认出来，这不就是上回在金殿上，我们共同看上的那个男人吗，当时我还说，我们俩不愧是姐妹，眼光都这样相像。”
她瞥了他一眼，神色淡然，“不过带回去后，也没多大的意思，不过就是一个带出来伺候的人罢了。”
说着举杯道：“来，还是喝酒。”
赫连姣的目光在她脸上定了片刻，才肯举杯，淡淡道：“三妹当初为他，可费了不少心思。要是带回府才发现没意思，那还真是有点白费工夫了。”
虽然话说得不阴不阳的，无奈赫连姝脸皮厚，装作听不明白，也到底不能奈她何。
这一顿饭，崔冉心不在焉，坐立不安，也根本没有咽下多少东西。
眼看着她们二人往书房去，赫连姝打眼色给他，示意他可以自己走动，他早已按捺不住，目送她们的背影消失在远处，立刻就寻摸着往后院去。
一路走过去，他就发现，这座王府竟比赫连姝的更大，更气派。
他不由想起她说的，大皇女早年间原本也是少年英才，被大可汗寄予厚望，朝野上下也多认为储位会归入她手，只是后来在征战中重伤，落了病根，才渐渐地失了这个念想。
心里就道，果然，大可汗待她还是多有歉疚，但凡是能给的，恐怕都一应送进她府里了。当初在金殿上，她们二人争他，大可汗也有意偏向她。要不是赫连姝豁出去，假称他已经委身于她，恐怕他如今的命运早已截然不同了。
思及此处，心里忍不住又愧疚。
从这一层上说，崔宜就是替了他的命，也不知道如今是什么景况。他只盼着他过得好一些，唯有如此，心里的亏欠才能稍轻一些。
后宅很大，要找到一个人问，也并非十分容易。他好不容易瞧见一个中年侍人走过，面貌老实的模样，赶紧追上前去。
“搅扰了，请您留步，我有事想劳您指点一句。”
对方倒是被唬了一跳，疑惑道：“不知这位郎君是？瞧着仿佛面生，没有见过。”
“我是三皇女身边的人，今日随着一起来做客的。”他道。
那人这才连忙行礼，“原来是三殿下的身边人，奴有眼无珠，失了规矩，还请您莫怪。”
他哪有心思与他说这些繁文缛节，急忙道：“无须这样多的礼数。我只想请您指个路，府上有一名小侍，名叫崔宜的，现今住在哪里？”
“崔宜？”对面满脸茫然，“咱们府上没有叫这个名字的。”
“哪里能没有呢。”他忍不住低声念了一句。
但心里又道，也不奇怪，他若是做了赫连姣的枕边人，终归是有些身份，寻常下人不知道名讳，也是常事。就好像他们府里，常人都唤他“崔公子”，也未必个个都知道他名字。
便道：“他原是陈国人，是在金殿上被大可汗赏赐下来的，应当是在大皇女身边伺候。身量与我差不多，白白净净的，生得很好看，您再替我仔细想想。”
说着，已经忍不住，伸手去握对方的手，眼里含了泪光。
“他是我哥哥，我好不容易来一趟，就是想见见他。”
他心说，都描述到这个份上，总该是想起来了。这侍人却神情讷讷的，像是在苦思冥想一般，好像天天在府里做事，全然没留意这样一个人。
他便心想，难道这赫连姣的后院里男子众多，竟到了让人辨不清楚的地步。
“要不然，您替我指一指，大皇女身边伺候的人大约都住在哪里，我悄悄地去找。”他道，“您放心，我会小心，绝不敢给您添麻烦。”
眼前的人却像是渐渐悟出了什么，半张着嘴，若有所思地点着头，却半晌也没说出什么来。
崔冉心里急得很，生怕赫连姝她们事情谈得快，留给他和崔宜相见的时间不多。
正要催，这侍人总算是开了口，只是望向他的目光里写满犹豫，话音也支支吾吾的。
“你说的这个人，我想起来了，可是，可是……”他小心翼翼地，缓缓道，“他刚进府没多久，就死了啊。”
第69章 69 . 出云归雨（八） 我没有哥哥了。……
崔冉一时之间, 并不震惊，只觉得荒诞得很，甚至有些生气。
“你怎么这样胡说呢。”他将这人的手轻轻一推, 皱眉道, “你要是不认识他, 我再去问旁人就是了, 怎么好拿谎话骗我。”
面前的侍人十分为难，一张脸像黄连似的苦。
“奴哪敢欺瞒您呢, ”他低声下气道，“这个人我记起来了，的确是军队刚从南方回来的时候，就进到府里来了。模样是很美, 我只远远见过，没说上过话。听说是大可汗赏赐下来的，从前仿佛还是陈国的一个皇子。这都是我从别人嘴里听来的, 要是有说错的地方, 还请郎君莫怪。”
他道：“只是他进府没到一个月，就死了, 所以您刚才突然问起, 我一时间竟没转过弯来。”
他在面前絮絮地说，崔冉只觉得一股寒意，从头顶直灌下来，像是刺进了他的天灵盖似的, 使得头猛一下疼得要裂开，全身也如坠冰窟。
他忍不住扶着额角，趔趄了几步。
就听面前的人慌忙唤他：“郎君，您没事吧？郎君？”
他勉强稳住身子, 脸色白得几乎不似活人，只口中喃喃：“怎么会这样，怎么会。”
这侍人扶住他手臂，脸上挂着一丝心虚，“郎君您保重身子。您有带来伺候的人没有？奴替您去喊来。”
他反倒回了神，“他是怎么死的？”
“这……”
“告诉我。”
“哎哟，”对面就愁眉苦脸的，“奴只是一个做杂事的下人，这些哪是奴能知道的。还求您可怜，不要追问奴了。”
崔冉全身发软，太阳穴一阵一阵地疼，头脑却还清醒。
瞧这人的神色语气，就不像是一无所知的，只不过是心里有顾虑罢了。
崔宜已经没了，他不能连是为什么缘故都不知道。
“你放心，我绝不会将这话传出去，让大皇女听见，更没有能耐去讨什么公道，必然不会牵连你的。”他颤声道，“我只想知道，他是为什么死的。”
见对方仍犹豫，他便抬起眼来，眼底通红一片，尽是泪光。
“他是我的哥哥。”
这侍人将他看了好一会儿，或是熬不过他，或是也于心不忍，到底是低低地叹了一口气。
“还能是为什么，只怪他生得太好看了，受不住殿下的恩宠。说是死的时候，身子底下全是血。”
全是……血。
崔冉猛地后退了一步，只觉得胸口闷疼，眼前阵阵发黑，咽喉里发出意味不明的喊叫来，其声含混，喑哑难听。
“郎君，郎君。”
对方伸手来扶他，神色似有不忍，口中却还要道：“奴说这些话，都是要掉脑袋的，您可得说话算话，千万不能漏了出去。”
他只像浑身被抽了骨头一样，止不住地跪倒在地上，抬手捂住嘴，呜咽声却仍从指缝里漏出来，在空旷的路上格外刺耳。
对面到底是怕了，紧张地左右望了望，似乎有些犹豫，终究是一跺脚，“我说不能说，不能说吧。我可不敢再留了，你有什么冤仇，可千万别怪我。”
说罢，一溜烟地跑远了，避他不及。
只余崔冉一个，跪得佝偻下腰去，像要将脸深深埋进地里。
但任凭他流再多的泪，落进这片黑土地里，也悄然无踪。
他已经不大记得，这一天是怎么回到府里的。
只知道走进院子的时候，鹦哥儿吓了一大跳，匆匆忙忙地迎上来，“公子这是怎么了，怎的脸色这样难看？”
他整个人像是一块木头，任由旁人拉着他，一头雾水，小心翼翼地将他往屋里扶，他也只身子僵硬，眼神不知望向哪里。
“殿下，出什么事了？”身边人揣着小心问，“是不是公子哪里说错话，让您不高兴了？”
“哼，可别赖在本王身上。”
赫连姝脾气也大得很，大步进门，一下坐在床边上，双手支着膝，坐得大刀阔斧，显而易见地透着火气。
“本王哪里知道去，你自己问你主子。”
于是鹦哥儿就越发摸不着头脑，一边忙着替他们倒茶，一边低声问：“公子，这是怎么啦，你说两句话呀。”
崔冉让他扶着坐了，茶递进手里也没发觉，反倒险些把杯子给摔了。
眼前的人就更慌张。
“出门的时候还好端端的，这会儿怎么突然就这样了。公子你可别吓我，有什么事你都说，殿下在这儿呢，会替咱们做主的。”
说着，又扭头去问赫连姝：“殿下，您别嫌奴多嘴，是不是在大皇女的府上遇见什么事了？”
他只木呆呆地管自己坐着，身边的说话声都嗡嗡的，忽远忽近，好像全然在另一个世界一样。
他并非有意不理，而是身子根本不由自己说了算。
先前在大皇女府上的时候，四处陌生，好像梦境一般，总觉着极为不真实。此刻回到了熟悉的院落里，身边有赫连姝黑着脸，有鹦哥儿叽叽喳喳，他才忽然觉得，被拉回了现实里。
崔宜死了，他再也没有五哥了。
去的路上，他还有心和赫连姝斗嘴说笑，心里忍不住地猜，他如今会是个什么模样。
可是他死了，早在几个月前就死了。
“公子怎么还哭了？”他听见鹦哥儿急慌慌道。
刚要取手帕替他拭泪，让赫连姝给阻住了。
“你下去。”
他眼神失焦，看着鹦哥儿退出去，合上门。屋里一时安静下来。
他心里知道，赫连姝今日去和大皇女议事，大约也并不愉快，回来的一路上又见他木头似的不理人，心里自然是要不痛快的。
但是，他实在无力去与她解释了，连开口说一个字的力气也没有。
正这样想着，肩头却忽地让人一推。就如这些天来早已习惯的那样，他都没做什么挣扎，就让她按倒在床榻间。
只是他双眼空洞地望着床帐顶上，半分也不看她，好像一具行尸走肉。
“崔冉！”面前的人终于拔高音调，“你到底想怎么样？”
她像发狠耍横一般，直直地压上他的身子，带着威胁意味，抬手就撕他的衣襟。
“本王费了那样大的力气，去看我大姐的脸色，不就是为了让你去见你哥哥。你倒好，从回来路上就半句话也不说，尽甩脸色给本王看。”她恶狠狠道，“就是本王太惯着你了。”
还待再说，喉头却忽地抵上一件东西，使她停了口。
是她腰间的匕首，就是她上回用来吓唬崔冉的那一把，如今竟也风水轮流转，被用来对付她。
他整个人僵硬得像失魂落魄，倒是有力气，趁她不备夺了她的刀，反过来威吓她。
只是连刀鞘都不曾出，写满了虚张声势。
“嗬，小东西，长本事了啊。”她挑起眉，像是难以置信一般，笑得倒还有些高兴，“本王这辈子，还是第一次被一个男人拔刀相向。”
她说着，忽地紧握住他的手，反将自己的脖颈向前一抵，任由那柄刀鞘陷进她的皮肤里。
“要是有胆子，就动手。”
崔冉望着她，睫毛颤了颤，眼睛里终于现出了几分波澜。手一松，匕首就落了下来，反而砸在他自己的身上。
“怎么，又不敢了？”眼前人冷笑道，“不是想杀本王吗？”
他怔了怔，忽地爆发出一声哭声，撕心裂肺，猝不忍听。
他在她惊疑的目光中，泪水如雨一样落下来，仰着脸冲她嘶吼：“我哥哥死了，他死了！你高兴了吗？”
“我……”赫连姝的眸子闪了闪，脸上竟现出罕见的无措。
他像是什么也不顾了，前些日子的小心谨慎都抛到了九霄云外去，只管疯了一样地推搡她，嚎啕大哭。
“如果我们早一点去，他就不会死了。都怪你，都怪你和我置气，一拖再拖，如今他死了，你才满意了吗。”
眼前的人深吸了一口气，脸色微微发青。
崔冉哭得声嘶力竭，任由泪水像流不尽的河，落入他的鬓发里。
其实他明白，哪怕他们再早些去，过年的时候，他刚同她提起的时候立即就去，结局也并不会有什么不同。崔宜早就死了，在刚进大皇女府上没多久的时候，就活生生地被她糟蹋死了。
他怪不到赫连姝头上，只怨自己，贪生怕死，当初想尽办法留在赫连姝身边苟且偷生，反倒害得崔宜被大皇女讨走，与他换了这一条命。
他把气撒在赫连姝身上，属实没有半点道理。
罢了，即便是她要与他翻脸，也没有什么，他原本就是个早该死了的人而已。
面前的人垂眸看了他半晌，却终究没有向他发作，反而伸出手，轻轻地将他揽进怀里，让他枕在她的臂弯里。动作僵硬，很不娴熟。
“怪本王。”她低声道。
声音沙哑，手竟在他的背上轻拍了拍。
崔冉终于没能忍住，伏进她的怀里，任凭眼泪全都抹在她身上，哭得像三岁稚童一般，也顾不得了。
他只紧紧攀着她的身体，反反复复，撕心裂肺地喊：“我的哥哥死了，他死了。赫连姝，我没有哥哥了……”
第70章 70 . 琉璃今明（一） 入宫赴宴。
即便是再严寒的北地, 春天终究是会来的。
柳枝抽出新芽，燕子飞回檐下。
只是这些都与崔冉没什么关系，他的眼睛里, 看不见满园春景, 只有流干了泪之后的空洞, 一双曾经如秋水般的双瞳, 如今也只像陈年无光的珍珠罢了。
“公子，”鹦哥儿在他身旁低声地劝, “咱们在外头待了也有好一会儿了，不如进屋歇歇吧。”
他只作充耳未闻，麻木地将黄纸添进火盆里。
今日是他替崔宜做的五七。
其实这话说来，也是好笑。崔宜早在几个月前就死了, 死得无声无息，尚且不如冬日里的一片枯叶，落地时还能听见一声轻响。甚至连他的死期, 都没有人记得清, 又哪里来的什么做七。
他在这里弄这些陈规旧俗，安的不过是自己的心罢了。
鹦哥儿瞧着他这副模样, 也忍不住叹气。
“公子, 我知道你心里面难过。”他小心道，“只是，你这阵子连殿下都不大搭理，到底还是不行的。”
他拿火钳子, 将盆里的黄纸向下按了按，轻声道：“咱们活着的人，能活得好，才最要紧。你哥哥知道了, 心里也高兴。”
崔冉只觉得眼眶酸涩，抬手擦了一擦。
“公子……”
“没事，只是让烟熏了眼睛了。”
他望着面前时高时低的火苗，双眼直愣愣地出神。
的确，他这一个月来，每每面对赫连姝，总是从心底里透着不自在，整个人也僵硬着，手足无措的，全然不复前一阵时候的婉转缠绵。
赫连姝大约是可怜他，待他倒是十分宽容，可她终究是冷酷桀骜，从来只有别人向她服软的性子，她的这份宽容，又能延续到几时呢。
鹦哥儿的提醒，实在是为他好。
其实他心里也知道，崔宜的死，与赫连姝并没有什么关系，他近来对她的疏远，也绝不是责怪她，而是……
他不敢面对。
他一见着她，就忍不住想，他与她日夜相对，得她庇佑，在这一座王府里生活得平静舒适的时候，崔宜过的是什么样的日子，该有多恐惧无助。
死在赫连姣手上的，原本应该是他。
他的哥哥与他换了命，永远也见不到自己的孩子了。
这样的念头在他脑海里反反复复，折磨得他日夜不安，身子快速地孱弱下去。哪怕赫连姝和鹦哥儿轮番劝过他，此事不是他能左右，也无济于事。
他出神的当口，身边人忽地站起身来，冲院门口道：“殿下。”
那人低低地应了一声。
他没有抬头，只听着鹦哥儿走开去，来人缓步走到他的身边，蹲下身来与他并肩，过了好一会儿才开口。
“又在给你哥哥烧？”
“嗯。”他点点头。
这人又沉默了片刻，透着一股没话硬找话的味道，“最近没见你出去啊，这纸谁买的，本王从前都不知道凉国也有这个。”
“是兰因替我采办的，他心思细，总有弄来的法子。”
“哦，你们相处得倒是挺好。”
崔冉看着她费尽心思同他说话的模样，终究是觉得有些可怜，也不好意思一直这样冷淡着她，便将手中最后一沓黄纸送进火里。
“你也别委屈着，陪我蹲在地下说话了。”他道，“我这就烧完了。”
说着，拍拍衣裳站起身来。
却不料，起身的时候眼前微微一黑，他踉跄了一步，正好被赫连姝稳稳接住。
“你看看。”这人双臂揽住他，口气像是嫌弃，又像叹息，“自己的身子弄成这样，是不要了吗。”
他扶住胸口喘了一会儿气，摇头道：“我没事。”
“还没事。”她的手滑上他肩头，摸了摸他日渐突出的肩胛骨，“本王回头要罚你的侍人。”
“别这样。鹦哥儿照顾我很尽心，是我自己吃不下睡不好，与他没有什么关系。你要罚的话，便罚我好了。”
“你……”
她盯着他苍白的脸色，像是咬紧了后槽牙的模样，“这副风吹就倒的样子，本王罚完你，还得医你。这样不划算的买卖，本王不干。”
他忍着胸中不适，低笑了两声。
这段日子来，大约是悲伤过度，又不思茶饭的缘故，身子的确是日渐不好了，常觉得胸中滞闷，有时烧心，有时又疲乏得很。鹦哥儿提了好几次，要禀报赫连姝，替他请医官瞧瞧，都让他给劝住了。
北凉不比陈国，四处都有郎中，他们也只有宫中有两名医术稍精的医女，要是为了他请出来，必定又是大动干戈，还不知道如何招人议论呢。
以他的身份，自然是尽力不给她添麻烦。
“你不必担心，我没事。”他温声道，“你今日怎么这样早就过来了。”
“有事和你说。”眼前人道，“过几日宫里有宴席，本王想着，叫你一同去。所以过来先和你说一声，免得临时没有准备。”
他听着，倒是颇为感慨。
她从前最是说一不二的人，只有别人顺着她的份，如今竟也会跑来，这样有商有量地同他说事，且话里话外，都有意照顾着他的心情。
想想她当初坐在马上，对他冷眼呵斥的模样，倒是有些不敢认了。
世事变迁如此，倒也并非每件事情都是往坏里走。
“我就不去了吧，”他道，“以我的身份跟着你，恐怕只给你添麻烦。”
“本王都不怕，你倒是先怕起来了。”
“如今那尔慕是不在了，你要是需要一个人同去，带兰因比我合适。”
眼前人就目光沉沉地盯着他，“你是真不明白呢，还是在跟本王装糊涂？”
他望着她，眨了眨眼。
这倒是她高看他了，他如何能知道她心里打算的是什么。难道在她看来，他就这样聪明吗？
赫连姝轻吐了一口气，抬了抬眉头，“往后你总要在宫里，在人前走动的，借着这个机会，本王先带你去露露脸，也好。”
他这阵子，头脑是迟钝了，却仍捕捉得到她话中的意思。
毕竟，一个王府里的小侍，哪里需要为外人所知呢。
“需要我办事的时候，我托你的名号就行，不必他们认识我。”
他有意装不明白，就让她抬起手来，在头顶上揉了一把，话音也带着几分郁闷。
“平时脑袋不是挺好用的吗，偏这时候能把本王气死。”
他终于不好再和她在这个话题上纠缠，只问：“这次的宴会，是什么由头，这样郑重？”
“是我母亲的寿辰。”赫连姝道，“一来是五十岁整寿，本就该办得隆重些，二来么，这阵子她老人家大概是操劳了，身体不如从前硬朗，也是想借着热闹冲一冲，所以有意办得气派大一些。”
“这样。”崔冉低低地应了一声。
他这些时日，一门心思将自己关在了王府里，满心只想着崔宜的死，痛悔非常，几乎全然没有留心旁的事。此刻听她骤然一说，心才往上提了一提。
赫连姝不是嫡出，却得尽了大可汗的重用和历练，且不自知。从前瞧着威风凛凛，掌管一军的人，唯独在这件事上，极为豁达自信，对她的二姐当真亲近，全无防备之心。
或许是他过于多心了吧，但他总担忧，这样的事多了，赫连姗和大阏氏的心里，难免会生出些戒备来。眼下听她说大可汗身体抱恙，就越发担心，假如真的有一天……
罢了，他摇了摇头，心道即便大可汗的身子骨真不如从前那样好，总也不是一时半会儿的事，往后的事，大可以从长计议。
“在想什么？”身边的人见他这副模样，低声问。
“没事。”他勉强笑了一下，“既然大可汗想要办得气派，你赴宴身边要带着人伺候，也是对的，我随你去就是。”
赫连姝的双唇动了动，似乎要说什么，却被他截了下来。
“只是，我怕我见到赫连姣，会忍不住。”
面前的人沉默了片刻，轻轻地伸手，将他拉过去。
他将脸埋在她的肩头上，深吸了一口气，身子微微发抖。他以为自己会哭的，但大约是这一阵子哭得实在太多，只觉得眼眶酸涩，却没有一滴泪能落下来。
他明白，赫连姣在他眼里，死不足惜，可是于其他人而言，一个皇女，一个亲王，府里死了一个来自陈国的俘虏，这根本是一件不足为道的事情。即便是赫连姝同情他，有心帮他，她也没法为了他，真的将自己的大姐怎么样。
甚至就连他自己，假如死的是旁人，他也一样不会感到讶异。
毕竟，他们这些男子，自从沦落到北凉人的手里，命就再也不是命了，生死只在旦夕之间。这个道理，人人都懂。
他只是不能接受，死的是崔宜罢了。
他的手紧紧攥着她的衣衫，双眼通红，反反复复地念：“我想要死，我好想要她死。”
却连自己都知道，这毫无意义。
只是眼前的人身子僵了僵，双臂将他拥得更紧，靠在他耳边，声音低缓，仿佛安慰，“我知道，我都知道。”
第71章 71 . 琉璃今明（二） 堵在小巷里亲亲。（二……
长街似锦, 宫灯如龙。
这便是大可汗做寿辰的光景。
崔冉随着赫连姝走在宫道上，两旁经过的宫女侍人，见了他们皆要躬身问安。只是有几个年纪小的, 好奇心重些, 见了他这样一个陌生面孔在她身边, 忍不住悄悄地抬眼来看。
他被看得有些不好意思, 小声道：“让你非带着我来。”
“怎么了？”这人斜着眼往身后瞧瞧，“你要是不痛快, 本王去罚他们。”
“你别。”
他见她作势要转身，连忙从衣袖底下拉住她手，急道：“我不过随口一说罢了，你怎么和几个半大孩子一般见识。”
“本王刚才听着, 你仿佛不大乐意跟我赴宴。”她挑着眉，拿腔拿调。
“我不是这样想。”他道，“只是, 我怕是我的身份尴尬, 给你丢了脸面。”
身旁的人看了看他，一抬手, 他方才去拉她时与她十指相扣, 还未来得及松开。
“那这？”
“我……”
“有些人，说一套做一套，要和本王避嫌，还要和本王手牵手。”她叹着气摇头, “啧。”
崔冉让她闹得脸上发红，连忙将她的手甩了，头一低，加快了脚步, 自顾自赌气往前走。
“不和你说了。”
话虽如此，刚走出没几步，却在拐角正遇上一个人。
他低着头，只看清对方是个女子，穿的锦裙，裙面上的织花很是华贵，心知一定是宫中的哪位贵人。还未及照面，先连忙福身行礼。
心里还道，果然在宫中不可耍性子失了规矩，还好方才脚步停得及时，要不然和对方撞个满怀，岂不是闹了大笑话。
却听对面朗声笑道：“三妹，你也到了。”
他一抬头，就瞧见了赫连姗的脸。仍旧是一团和气，笑意盈盈。
“二姐，这样巧。”他身后的人也跟了上来，冲对面一拱手，“咦，你这是往哪里去，怎么往宫门口走呢？”
“上回不是和你说，备了两只金雕，送给母亲做寿礼吗。这东西金贵，在宫外让人精心养着，这会儿说是送到了，我带着人去接应一下。”
崔冉瞧着她们姐妹二人有说有笑的模样，一晃神间，倒生出几分愧意来。
说实在话，他这阵子心里很提防赫连姗，总认为她们姐妹二人，会有反目相争的那一天。之前他也大着胆子对赫连姝提过，并且对她的不以为然颇感到忧虑。
但这一会儿，他倒有些疑心，是他想得太多了。
横竖一切都只是他的猜想，眼下并没有什么凭据，能够证明赫连姗的心里当真有姐妹阋墙的念头。
或许真像赫连姝所说的，是他从前在陈国的宫中，看见的尔虞我诈太多了，将人心想得太坏。或许她们姐妹之间，的确是磊落友爱的，并不会因大可汗对她的几分偏宠，而生出什么祸患来。
对方的笑容坦荡亲近，不似有假，或许真是他小人之心了，也不一定。
“对了，”他一出神的工夫，就听见赫连姗说，“最迟四月的时候，你就要带兵出征西齐了吧，军中的事情都打点好了吗？可还顺利？”
“大体上都还好，只是粮草还没有准备到位，已经让人加紧在办了。”
崔冉听着他们一问一答，只觉得头脑茫茫然。
什么带兵？什么出征？
身边的人动了动，向他这一侧挪了一步，脸上笑得大大咧咧，“说老实话，这种事情烦人得很，光让我打仗还行，这些我实在是不擅长。”
她道：“二姐，你说母亲是怎么想的，为什么不让你带兵出征呢，难道不比我合适多了？”
“母亲下令，自然有她老人家的道理。”对面笑眯眯的，“何况我也没有躲懒，母亲要我带着另一队军，在后方观望，根据前方的形势决定行动方向，预备与你互相配合接应。我们两个，不过是各有分工罢了，都是得不了闲的。”
“从小就是二姐最会哄我，”身边人笑道，“这样一说，也是这个理。”
“母亲的深谋远虑，自然都是有她的用意的。”
赫连姗说着话，忽地一眼落到了崔冉身上，笑得既和气，且带几分调侃。
“怎么的，如今赴宴，也知道带着他一块儿来了？”
“就是带着他出来长长见识。”
“你可罢了吧，也不知道当初在黑鹤城里，口口声声说不带他走的是谁。”
“哎呀，二姐你怎么眼前说这个……”
身边的人咧了咧嘴，向来如城墙一般坚固的脸皮，竟也有些挂不住的模样。
崔冉瞧了一眼，哪怕心里正生着气，也不觉有些好笑，但在对方面前，却不能失了仪态，只抿了抿唇，一味低头安静地站在一旁。
他能感到赫连姗的目光落在他脸上，多停留了片刻，才道：“你此次出征，少说也要半年才能回来，是该趁着这阵子好好陪陪人家。要是有什么想和母亲提的，今夜未必不能先探探她的意思。”
“二姐你这絮絮叨叨的工夫，也不知道是和谁学的。”赫连姝撇着嘴，作势赶她，“不是要去宫门口接你的金雕吗，还不快走。”
对方这才大笑着离开了，步履轻快，身姿挺拔。
只余他二人站在宫道上，崔冉低着头不说话，赫连姝脸上的笑容也渐渐落下来。
“那什么，本王……”
“你要带兵去攻打西齐？”
“……嗯。”
“什么时候定下的事？”
她看着他的脸色，向来镇定从容的脸上，竟现出几分心虚似的神色来。
“也没几天，就前不久吧，母亲刚和我交代。”
崔冉望着她，下巴扬得高高的，好一会儿没有回她的话，脸上什么表情也看不出来，只是一双眼睛直直地盯着她，直到双眼通红，直到浮现泪光，也不肯眨一下。
“不是，我……”眼前的人目光闪烁，伸手要来拉他。
手还没碰到他的，他忽然一拂袖，猛地向后急退了几步。她的手堪堪扯住了他衣袖一角，见他毫无妥协的意思，却不得不及时松开，以免将他带倒。
他一连趔趄着退出一丈多远，才能站定，胸口与肩头剧烈起伏。气喘得极厉害，眼前微微发黑。
他猜想自己的模样，大约是有些吓人的，赫连姝竟远远瞧着他，不敢上前，只讷讷开口。
“你这些日子，不是正难受吗，我怕你知道了这事，心里更不舒服，就，就还没想好怎么告诉你。”
听着她破天荒地结巴了一句，崔冉心里只浮起无限的苦涩。
他知道，她是北凉的皇女，是一军之首，又正被大可汗寄予厚望，极有可能是储位的最有力人选。他甚至比她自己看得还清楚。
北凉侵吞西齐，是箭在弦上。
方才听她与赫连姗交谈时，他就已经听明白端倪了，大可汗命她打头阵，赫连姗做后备，无非就是想让她获个首功，为她登上储位铺路。而假如十分不巧，她尚未来得及被册为太女，大可汗就猝然崩逝，有这一条将天下一统的功绩在身，她的登基也会显得名正言顺，众望所归。
这样想来，他猜测大可汗的病，比众人所知道的要更重，才让她要用这种方式，为她属意的女儿铺平道路。
所以，这次任命没有商量的余地，她必须服从。
道理他都明白，只是心中苦痛，强压不下。
“过来。”眼前人低唤了一声，伸手向他走过来。
他在还没反应过来的时候，已经本能地将手藏进衣袖，紧握成拳，高声道：“你别碰我！”
其声凄厉，在安静的宫道上格外刺耳。
他静了一静，自己也慌了。
此处终究是宫中，容不得他耍性子，要是让人瞧见了，岂不让她难堪。更何况，此事并非她能转圜，她也是顾及他心情，才没敢及时知会他。
他既然都明白，又何苦待她这般。
他的手在衣袖底下攥了攥，心里颇为后悔，喉头却又堵得生疼，以至于一时间竟说不出一句软话来。
就见那人眸子暗了一暗，大步向他走过来。
他瞧着她紧绷的脸，心里道，她大约是要生气了，任由她握住他的手腕，也不作挣扎。横竖是他做错了，在外言行无状，她责他就是了。
然而下一刻，身子却被她一带，护进了怀里。
她左右看看，见无人经过，紧搂着他，飞快地就闪身进了一条小巷。
小巷极狭，寂静得很，应当是轻易没有人走。两边的宫墙却高，遮挡了大半天光，也遮得她眸子半明半暗。
她将他拥在身前，低声道：“冉冉。”
他狠狠一怔，十分不敢信自己听见的。
“你说什么？”
她只目不转睛地看着他，双眸里竟是他从未见过的温和。
从前她有些许多时候，是与他好声好气，与他婉转缠绵的，但却是头一次见她露出这样的神情。郑重，温柔，且眼底里藏着几分小心翼翼。
他一时看失了神，只觉得今日的她，好像格外地不像她。
赫连姝环在他腰上的手臂就紧了一紧，“是我做错了。”
他这才被她牵回了神，眼底忍不住泛起酸意来。
“别……”她见他眼眶泛红，就要抬手替他擦。
崔冉往后避了避，匆忙道：“我没事。”
然而话说出口的一刹那，泪却像失了控似的落下来。他分明没想哭的，却不知怎么的，就淌了满脸，顺着下巴滴落在衣襟上。
眼前人注视着他，神色难言。
他被她拥得紧，也腾不出手来抹，只吸了吸鼻子，觉得很是丢脸。
她领兵出征，是君命难违，他在这里哭哭啼啼的，活像是不懂事的小家子气，还成什么样子了，没得让她看轻了他。
然而越是这样想，心里却越发的苦。他不愿意哭得难看，让她皱眉头，就用牙齿紧紧地抵住了下唇，直到尝到一丝血腥味。
“别这样。”
眼前人轻轻抚了抚他的脸，拇指在他煞白的嘴唇上磨蹭着，逼迫他松开。
“我会尽快料理了这件事，争取速战速决，早日回来。”她道。
他却只默默摇头，眼尾通红一片，泪水仍像无知无觉一样，径直往外溢。
她看起来极无措，手竟在自己衣裳上擦了擦，才重新将他揽紧，目光落在他脸上，颇为游移了一番，好像想从他的表现里找到她该做什么的指引来。
大约是此生也没有同谁这样说过话，她干咳了两声，声音十分生涩，道：“在想什么，告诉我。”
崔冉闭了闭眼，小心地靠近那个怀抱，轻声道：“我怕。”
他怕她骑上战马，一去经年。
他的哥哥已经死了，她好像是这个世上，唯一还能称得上是他的亲人的人了。
其实，他好像从来没有认真地分辨过，她在他心里到底是什么位置。从到她身边起，他从没有喊过她“殿下”，起初是倔强，后来是习惯了。仔细想来，他只有在做小伏低，或有事相求时，才肯软声唤她一句“妻主”，好像很是对她不起。
但她于他，却是他哭得天旋地转时，能投入的那个怀抱，是北地寒冷的深夜里，能够相交的体温。
哪怕这一路过来，她斥过他，罚过他，令他几度以为这一次她会真的丢开他，但每一次，就算是咬牙切齿也好，她最终仍然护了他周全。
她是陈国俘虏传说中的恶鬼，却毕竟没有伤过他分毫。
如果说他没骨气，那就没骨气到底吧。他不想再被她孤零零地抛下，守在她大得冷清的王府里，想着她在战场上情势如何，有没有受伤，盼着她灭了别人的国，凯旋归来。
那是他只想一想，就觉得无法忍受的日子。
他还怕，怕她真的如大可汗所计划的那样，被册为储君，有朝一日登基，坐拥天下。她会接过许多她本没有兴趣的责任，她会有三宫六院，君侍众多。
他害怕的事情太多了，有的近在眼前，有的远得没有边界。哪一件，都不好意思拿出来与她说。
他要怎么告诉她呢，他是一个自私得可怕的人，他心底里希望她不是皇女，不是主帅，也不是君王，只是回到王府里关起门来，会和他斗嘴耍横，会和他抵死缠绵的那个人。
哪怕他明知，绝不可能。
赫连姝目光沉沉地望着他，仿佛极为隐忍。
他以为，她多少要问他几句，为什么怕，或是再宽慰些许，承诺会尽早回来。这已经是她能做到的极限了。
她却忽地将他身子一拥，闭了双眼，倾身吻过来。
她的手扣在他脑后，指尖轻轻地，摩挲着他柔软的黑发。她额上戴的珠饰垂落下来，扫在他的脸上，微微的凉，又带过一阵令人心悸的痒。
唇齿交缠着唇齿，气息攀绕着气息。
像要把他吻进她的骨血里去。
他方才强忍哭声时，将自己的嘴唇咬破了，此刻被她有意吻舐着伤处，将那一缕血腥气和着泪水的微咸，全都化进这片温软里。
他只觉得自己的气息渐渐难以为继，从刚才起就一直颤抖不止的身子，却无端地慢慢平静下来。
好像受伤颤抖的白鸽的羽翼，也会在南风里被安抚合拢，缓缓睡去。
终于退开的时候，他才瞧见自己的泪甚至沾到了她的脸上。不多，但于她的脸庞而言，却极为不相称。
“让你笑话了。”他低声道，匆忙抬手拭泪，“进宫赴宴的日子，我不该哭的。”
然后脸上就让人给抹了一把。
“嗯，你要是哭得再厉害些，我怕是只能带你到我爹宫里，打了水洗脸了。”眼前人微微笑了一下，“这会儿停，倒还来得及。”
他知道她有意逗弄他，自己也不好意思，连忙解了帕子擦脸，收拾得大约能见人了，才道：“那我们快些去大殿吧，要是晚了，怕要让人瞧了。”
赫连姝点点头，抬手替他理整齐了鬓发，才带着他绕出小巷。
重新回到大道上时，天色已经又暗了几分，四下里的人变得多起来，有些是赴宴的臣子，有些是忙着当差事的宫人，脚步匆匆，颇为热闹。
“晚了也没事，”她在身边低声安慰他，“有我在，没人能说你，反正本王也不是没迟到过。”
正说着话，拐过一个转角，见着路旁有一队宫人行走着。崔冉已经有意避让了，却不料其中一个，像是脚下不稳，一连摇晃了几步，斜斜向他撞过来。
“干什么！”赫连姝眼疾手快，一下就将崔冉护住了，反手一挡，就将那人推开。
对方忙忙地站稳了身子，先道歉不迭：“真对不起，撞着您了。”
再一抬头，瞧见赫连姝阴沉沉的脸，顿时吓得胆也要破了，慌忙跪地请罪，“奴婢有眼无珠，冲撞了三殿下，罪该万死。”
她这样一喊，那行走的一队人都停下来，跟着低头告罪。
地上的人犹自在求：“奴婢是天黑走路不当心，绊了一跤，当真不是有意的，求三殿下恕罪。”
崔冉瞧着，这人来人往的宫道上，她吓得哭天抢地，后面一群人陪着，也不像个样子。便扭头小声道：“罢了，我没事。”
身边人这才冷哼一声，“起来吧。”
对面哆哆嗦嗦地爬起来，一叠声地谢恩。
她拿眼角斜着那人，“要按本王的脾气，走在道上不看路，就该让人好好教你。瞧清楚了，是本王的男人性子好，饶了你。”
那人就急忙又转向崔冉，嘴倒是极甜的，很懂得察言观色，直接就喊：“多谢王夫，多谢王夫。”
崔冉让她喊得面红耳赤，万幸天快要黑了，也看不清，只低声道：“不必如此，往后小心些就是了。”
说着，手垂在衣袖底下，轻轻捏了捏赫连姝的手，示意她适可而止，不要替他找难堪。
身边的人干咳了一声，转开目光，果真不声响了。
他这才看清，对面还是个很年轻的小宫女，不过十四五的样子，眼睛扑闪扑闪的，在夜里也透着亮。
“王夫，”她道，“您，您人真好。您想不想看看鸟啊？”
“什么？”
崔冉忍不住一愣，就见队伍里有一个年长些的宫女，急急忙忙地走出来，道：“王夫莫怪。”
说着先将那小宫女一瞪，“连个话都说不明白。”
随后才堆笑道：“让三殿下和王夫见笑了。二殿下有令，这两只金雕，是要在今夜宴席上敬献给大可汗的寿礼，要我们好生照看着送过去。这金雕也是个稀罕物事，轻易捕捉不到，更难驯养。这丫头莽莽撞撞的，冲撞了王夫，王夫心善不怪罪她，这不，她倒想着拿这鸟来讨王夫高兴来了。”
小宫女挨了训，畏畏缩缩的站在一边，只偷眼瞧着崔冉。
崔冉倒也觉得她稚嫩可爱，向她微微一笑。
“嗯，这话倒也没有错。”赫连姝点了点头，“本王从前听说，更北的地方有猎人驯养金雕，方法是祖祖辈辈的不传之秘。驯得好的，能站在人的臂膀上，帮着打猎，指哪儿去哪儿，听话得很。但也从没有亲眼见过。”
她转过头来问：“想不想看看？”
看她的模样，像是担心他害怕，还要有意问他一句。
崔冉心里的不服输忽然就有些起来了。
不过是两只鸟罢了，即便是凶猛一些，有这样多专职照看的人在这儿，想必也没有多可怕。他从前也听闻过，在北地有这样一种鸟，体型硕大，威风凛凛，有人误传其为大鹏。
这样难得一见的东西，他倒也想靠近了瞧瞧。
他笑了一下，点头道：“嗯。”
赫连姝便陪着他，在那领头宫女的指引下，向装金雕的笼子走过去。
还未走到近前，忽听什么东西破空，声音不大，有些像鸟雀飞快掠过，随后“咚”的一声，落在他的脚边，滚出一段去。在夜色里也看不清是什么。
他没防备，惊得后退了一步，立刻就被赫连姝揽住了，身旁的宫女也纷纷吃惊，手足无措，举目四顾。
赫连姝脸色亦严峻，冲着那声音传来的方向，就喝道：“什么人？”
第72章 72 . 琉璃今明（三） 请求赐婚。（二合一）……
她面向的地方, 是宫里的一道门。
门不高，也不阔，两边有立柱, 紧挨着宫墙。要是谁藏身在后面, 一时半会儿的, 还真是难以发现。
那处静悄悄的, 一点动静也没有。
一旁的宫女颇为慌张，有年轻没经过事的, 就窃窃私语起来。崔冉看见先前那小宫女靠近管事的身旁，小声道：“嬷嬷，我好怕。”
管事横了她一眼，不许她出声。
赫连姝警惕地向那边看了几眼, 不见有什么异动，才一边用身子护着崔冉，一边低头去寻那隔空飞来的东西, 拿脚尖踢了一踢。
是一枚小石子, 骨碌碌地响。
那小宫女就拍着胸脯，喘气道：“吓坏我了, 我还当是什么呢。”
就在这一个当口, 崔冉扭头往门边看去，正见一个身影飞快地从后面跑出来，一闪身，就没入了分岔路口, 不见了。
他脚下微微一动，张了张嘴，忽地觉得很像一个旧识。
“怎么？”赫连姝从石子上移开目光，就这么一错神的工夫, 竟没有看见那人，只问崔冉，“你是不是瞧见了什么？”
崔冉迟疑了一瞬，摇了摇头，“没有，天色这样暗，即便有人也看不清。”
“本王去看看。”
“没事了。”他看着地上的小石子，“大约是小孩子顽皮，随手抛着玩的，没什么妨碍。”
听他这样讲，一旁的管事也道：“是，要论孩子，咱们宫里也是有一些的。单说年纪小的皇子，也有两个，至于小宫女小侍人，就更多了。也没准是谁，趁大殿正设着宴，人都忙着，在这里调皮。”
赫连姝闻言，又将那一处盯了几眼，也没有再追究。
横竖不过是一枚石子，既不夹带什么东西，也伤不了人，更像是一个无趣的恶作剧。
“走，看金雕去。”
金雕是关在笼子里的，外面罩着布，所以前面远远地经过，他们竟也没瞧见。此刻布一掀开，两只鸟神气活现，目光炯炯，就站在笼子里盯着人看。
崔冉看了一眼，没忍住，抿嘴笑了笑。
“笑什么？”身边人奇道，“这么喜欢？”
他摇了摇头，靠近她，轻声道：“它们的眼睛，竟然也是琥珀色的。”
她听明白了，斜斜瞪他一眼，假意粗声粗气，“如今是越来越长本事了，敢拿本王和鸟比。”
他掩着嘴，在人前不敢失仪，只低低地笑。
“对了，刚才本王遇见二皇女，她说是亲自往宫门口接应去了，怎么这会儿是你们送金雕来。”赫连姝向一旁问，“她人呢？”
“您说二殿下呀，她原本是要亲自护送来着，毕竟这献给大可汗的寿礼，怎么稳妥也不为过。只是半道上来人寻她，有事禀报，这才让奴婢们照看着送到大殿去。”
崔冉听着那管事的答，心里道，这办事的速度可称不上快。他们在小巷里耽搁了好一会儿工夫，竟然还能与这送礼的队伍在半道遇上。
赫连姝大约是真瞧着这金雕威风，有些兴趣，绕着笼子仔细地看，且与她们闲谈。
“这两只金雕来到白龙城后，就是你们养着的吗？”
“是的，奴婢们原本是御苑里驯养猎鹰的，让二殿下指了来，专门伺候这两只金雕，不敢有丝毫怠慢。”
“哦，驯养的方法上都相同吗？”
“回三殿下的话，不尽相同，奴婢们也是听了些旁人的传授，摸索着来。万幸到如今为止，一切都好，今夜也算是能交差了。”
赫连姝点着头，伸手隔着笼子，逗弄那鸟，口中清脆地弹出几声响。
崔冉忍不住，将她的手往回拽了一拽，皱眉道：“你小心些吧，一会儿要是被咬了，难道和鸟说理去。”
她呵呵笑了两声，不但言听计从，且颇为受用。
一旁的宫女们就忍不住偷偷看了崔冉几眼，神色既惊讶，且赞叹。大约是从未见过这位脾气火爆的三殿下，让一名男子管得服服帖帖，颇为称奇。
那管事也笑道：“放心，这两只金雕驯得很好，最是听话，是断然不会咬人的。”
果然，两只鸟的模样很是稳重，被人逗弄了，连脖子也不扭一扭，只拿眼睛瞧着赫连姝，很有一些高傲。
她一边和鸟对视，一边道：“这么大的猛禽，挤在笼子里，显得有点可怜了。还能飞起来吗？”
“从前在北方猎人手上养着的时候，都是飞的，一个呼哨就上天去了，自己管自己飞出几十里也是有的。”这管事道，“只是到了白龙城里，就不敢散养着来了，都是脚上拴着链子，在院子上空飞几圈，放放风就是了。”
她赔着笑道：“毕竟是要敬献给大可汗的，要是有个三长两短，奴婢们的脑袋也担待不起。”
“嗯，也是。”赫连姝道，“你们这鸟，脾气有准数吗，当真不伤人？”
“这是一定，一定的，要不然，再借奴婢们八百个胆子，也不敢送到大可汗跟前去。”
这管事一面点头哈腰的，一面忽地又瞧见了崔冉，问他：“都说这金雕通人性，跟着人打猎的时候，就站在人的臂膀上，和孩子似的，能听得懂人话。王夫想不想试试？这可是难得一见的东西。”
“啊？”崔冉一时间，倒是愣住了。
他不明白，对这金雕更有兴趣的是赫连姝，要论打猎驯雕耍威风，那也自然得是她，对方怎么反倒来问自己一个男子呢。
但转念一想，大约是对方看出来赫连姝对他护得紧，有意借着博他欢心，来讨好她。那他也不好拂了别人的意。
“那，也好。”他犹豫着道。
赫连姝就笑了笑，“你这身子骨，能架得起来它吗。”
说归说，还是退开了几步，方便那管事将笼门打开，从中放出一只金雕来。
“这只是雄的，体型小些，稍轻一些。”管事小心翼翼地将它挪到崔冉的手臂上，“您慢点，不必怕它。”
崔冉照着她教的，将手臂屈起来，架在半空，任由那金雕的爪子踩上来，顿时就觉得沉甸甸的，险些招架不住。大鸟身上热烘烘的，夹杂着羽毛的气味，近在咫尺。
一旁的小宫女似乎都有些怕，向后退开几步去。
他一动也不敢动，只觉得手臂酸得很，心里却又很稀奇，不由笑道：“真漂亮。”
话音刚落，那金雕却忽地扇起翅膀来，翅尖的翎羽打到他脸上，颇为疼痛，翅膀底下的风也扑面而来，混着细碎的绒羽，一下呛进他鼻端。
“啊！”他本能地惊呼出来。
就见有人一把将那鸟挡开，顺势将他护进怀里，把他的头脸都揽在她胸前。
“咳，咳咳……”他捂着嘴，一连串低咳。
这人的声音里就带了几分急躁，“你怎么样？”
“我没事，咳咳……就是呛了一下。”
他在她的搀扶下站稳，让她揽着上下察看，就见他的衣袖上被锋利的鸟爪划破了一道口子，幸好北方的春天里，天气还有些凉，穿的并不少，只是划破了外衣，没有伤到皮肉。
眼看着赫连姝眉眼一沉，要发脾气，他赶紧道：“不碍事的，还好破损得不多，宴席上那样多人，也没人留心细看，不至于失了仪态。”
眼前人重重地哼了一声，极为不悦，“要是抓伤了人，管它是什么贺礼，本王也要把鸟脖子拧下来。”
说话的工夫，就见那管事慌忙将金雕接过去，重新关进笼子里，忙不迭地告罪。
“求三殿下与王夫恕罪，它平日里从不这样，大约是今日挤在笼子里送进宫，耽搁得有些久了，脾气也躁起来。好险是没有伤着人，要不然，奴婢真是罪该万死了。”
“等伤着人了，还来得及吗？”赫连姝冷声斥道。
她方才到底还是顾及着，这是要献与大可汗的珍奇寿礼，没敢用力，只堪堪将那鸟推开，眼前的又是替二皇女办差的人，也不能够罚，此刻憋了一股子怒气没地方撒，颇为不痛快。
“别怪本王丑话说在前面。”她道，“这是一会儿要送上大殿，献给大可汗的，要是这样的事出在大可汗面前，谁也救不了你们。”
她此话一出，后面有几名小宫女，竟给吓哭了，抽抽噎噎的，声音在夜色里清晰得很。
崔冉心道，她仿佛也不至于这样吓人。还是他在她身边日久，对她的脾气早已见怪不怪了吗。
那管事慌慌张张的，又是告罪，又是担保，直道是绝不敢让这样的意外在大殿上重演。
赫连姝这才哼了一声，丢下一句“管好你的鸟”，带着崔冉往大殿去了。
崔冉虽说让那金雕扑了一下，到底也没伤着，只是稍有惊吓罢了，还能与她说笑两句，倒是这鸟大约是献给大可汗的，旁人果然碰不得。
到得大殿的时候，里面已经熙熙攘攘，很是热闹了。
他们踏进门，便有宫女高声唱：“三殿下到了。”
一时之间，众人都瞧过来，向赫连姝行礼问候的同时，目光也忍不住往崔冉的身上打量。
这些大臣里，多半是当初在金殿上，与他打过照面的。虽然如今多半不认得他了，只好奇赫连姝身边的哪个小侍得宠如此，能让她带着进宫赴宴，崔冉一想起当初情形来，自己心里却忍不住先唏嘘。
当日悲凉仓皇，还历历在目，哪怕他如今在她身边，得她爱护，平安无忧，却也无法忘记那一日在大庭广众下，被当做劫掠来的财物赏赐的耻辱。
那一日后，他们这些男子，命数便是千差万别了。
今天，他能够跟在赫连姝的身侧，登堂入室，入宫赴宴，可是崔宜却……
他强忍了即将泛上来的泪，悄悄打量四周。
在人群中，他还是寻到了几张熟悉的面孔。
他的十弟崔容，跟着赫连媖一起，坐在距他们最近的一席上。数月不见，倒是不复当初北行路上的面黄肌瘦，气色丰润了许多，眉目也像长开了些的模样，已经是巧笑嫣然的少年郎了。与赫连媖有说有笑之间，还同他交换了一个目光，算作是招呼。
他想起来，当初小阏氏为难他，赫连媖前来替他圆场的时候，就说崔容跟在了她身边，她瞧着颇为喜欢。如今看来，果然如此。
她年纪轻，对陈国人没有什么成见，性情也爽朗，他们二人在一处，过得大约是能让人放心的。
另一边，他也瞧见了顾长欢。跟在一个黑脸健硕的女子身边，小腹已经隆起颇高，即便在这早春时候，还相当厚重的衣物底下，也瞧得分明。
他从前也就是个脾气和顺，与人为善的人，如今越发眉梢眼角都含着笑，恬静温柔，说话行动都轻柔稳重，小心翼翼地护着腹中胎儿。
果然，前阵子赫连姝说过，嫁与她手下一个千户且有了身孕的，便是他了。
再有，便是上面坐着的陆雨眠，与宫中的君侍们坐在一处，衣饰华贵，容貌姣好，只是曾经陈国宫中的贵君，如今作的已经是北凉人的打扮了。
崔冉远远望着他，不由细瞧了几眼。
不为别的，只为先前在宫道上，有小石子飞来之后，他瞥见的那一个背影，仿佛很像他。
他们从前都在宫中，是早已经熟识的，按理说他该很容易认出来。只是陆雨眠如今穿北凉人的衣裳，当时天色又暗，他倒也不敢十分确定。
此刻，任凭他如何盯着看，那人也只端庄地坐着，像是与身旁的北凉君侍都谈不大来的模样，独自沉默着，一句话也不说，更不回头看他。
崔冉的心里不免疑惑得很。
假如不是陆雨眠，能是谁呢？而假如是他，他又为什么做出这样奇怪的举动，此刻又半点暗示也不透露呢？
不容他多思量，宫人已经高声唱道：“大可汗驾到！”
转瞬间，整座大殿里的谈笑声都停了，人人皆站起身，恭敬行礼，口称“拜见大可汗”。
他跟着众人行动如仪，却忍不住拿目光偷偷打量。
赫连翡，和他半年前在金殿上见到的模样相比，是显得稍为憔悴了一些，面容有些松垮，但并不如他想象中那样，明白地透出颓势来。
在华丽衣装的衬托下，年已五旬的人，仍旧显得气魄很足，双眼之中仍旧是敏锐的精光。
正如她自己所透出的消息那样，她不过是身体微恙，没有太大的妨碍。
只是个中实情，就不由令人揣度了。
她在上首坐了，先与群臣说话，再受众人敬酒。崔冉只默默地坐在席间，半低着头，一声不响，期望在场诸人都不留意他半分，不要在这样的场面上生出什么事端来。
却偏偏事与愿违。
赫连姝身为皇女，座次尊贵，敬酒祝词也是躲不过的。她刚朗声说完吉祥话，酒杯还举在手里，就见大可汗一眼望过来，眼角带笑，目光却写满了审视。
“嗯？你身边带的人，好像瞧着有些熟悉？”
她一愣，崔冉心里亦是一惊。
还不待她回话，那边就道：“抬起头来。”
崔冉无法，只得依言抬头起身，向上首福身行礼，“参见大可汗，愿大可汗寿比南山。”
他如今的气色，比之当初在金殿上，是养得好了许多了。即便近来因为崔宜之事，伤心不已，不思茶饭，已经瘦了两圈，但比起当时刚历经了战乱流离之苦，形销骨立的模样，不可同日而语。
此时他站在那里，大殿里燃着小孩手臂粗细的红烛，灯火通明，照在他的脸上，映得他一张脸温润俊秀，如同美玉。
座上的人微眯着眼，将他看了一看，就低低地笑起来。
“原来是你。你们陈国人果然花样多，说起好听话来一套一套的，咱们凉国人性子直，学不来。”
他让说得无所适从，在这样的场面上，也只能微微含笑，一言不发。
大可汗的座席右侧，坐的是小阏氏，此刻一张脸铁青，嘴角紧抿着，半点也不看崔冉，连带着自己的女儿，也好像假作不认识一样。
崔冉明白，他心里应该是气极了。
他当初就十分反对赫连姝将他留在身边，为此不惜想出将他发卖去花街这样的法子，只是多亏了旁人相助，赫连姝又赶到得及时，才没能成功。
而今，他属意的那尔慕被驱逐出府，自己这个不该留的人，反倒跟着赫连姝登堂入室，出现在大可汗的寿宴上，他心中如何能够咽得下这一口气。
当初在宫里受辱时，崔冉曾心想，都道天下女婿难为，人人都怕遇见恶公公，不料他遇上的，竟这样可怖。
可如今再次相见，他心里却不如何憎恨，反而只觉得惆怅。
小阏氏恼恨他，说他只会给赫连姝惹来祸患，现下他自己回想，这话倒也没有什么错。
他给她添的麻烦，实在也是够多的了。细论起来，他在她身边的这些时日，的确是有些对她不起。
他心里正叹着，却忽然听大可汗问：“上一回，我让人打了你三鞭，怎么，记不记恨？”
他没料到她会当众提这个，微微一怔，立刻道：“奴不敢。大可汗降罚，自当甘心领受。”
他还记得，在宫中，面对尊位须得自称为奴。
低眉顺眼，十足的恭敬谦卑。
让这样一提醒，在座的许多大臣，都回忆起来他是什么人了。一时之间，私语声不断，且有人拿目光来瞧他与赫连姝，充满好奇与惊讶。
他听见有人压低声音在说：“这样低贱的身份，一个俘虏，竟能让三殿下这样宠爱，甚至明晃晃地带到了宴席上来。当真是他有本事。”
一旁就有人道：“哪儿呀，你没瞧见当初在金殿上，三殿下就那样护着他吗。怕是在回白龙城的路上，心就已经拴在他身上了。”
“啧，这陈国的男人，真是和狐狸精似的，妖妖调调的，也难怪三殿下被迷了眼。”
他听着她们的难听话，既不羞怯，也不气愤，只平静地立在原地，好像都和他没什么关系一样。
身边的赫连姝应当是也听见了，他余光瞥见她的拳头握了握，转向上首时，却是神色泰然，声音朗朗。
“母亲赐他什么，都是他的福气。”她道，“他既不敢心生怨恨，女儿也绝不允许。”
听见她这一句，大可汗才缓缓点了点头，眼角漾开几分松弛的笑意。
“男人就是为了伺候女人而生的，只要懂规矩，讨自家妻主喜欢也是对的。”她摆摆手，“今天不是上朝，这样郑重谨慎干什么。来，喝酒。”
于是赫连姝重新端起酒杯敬她。
崔冉虽不大能喝酒，如今却不是从前在陈国宫中，有母皇父后宠着的时候。在这样的场面上，也少不得要陪着敬一杯。
他以袖掩面，要仰头喝下去的时候，就听身边人轻声道：“你做做样子就行了，没人注意你。”
他低低应了一声，眼底浮上一丝笑意，果真听她的劝，只饮了半杯，仗着隔得远，不让旁人看清就是了。
只是他们窃窃私语的这短短一瞬，却没躲过了所有人的眼睛去。
“大可汗您瞧，两个孩子多恩爱。”有人笑道，“咱们看了，心里也高兴。”
他眉心不由一跳，抬眼去看他。
此人坐在大可汗的左手边，依照北凉人以左为尊的习惯，他猜想这应该是她的原配夫郎，大阏氏。
他的面貌与他亲生的赫连姗是有些相像的，生来是个带笑的模样，和蔼可亲，虽然年纪已经不小，却仍旧端庄典雅，风度极佳。
与另一边脸色紧绷的小阏氏相比起来，显然令人心里亲近许多。
“恩爱？”大可汗放下酒杯，从他手中接过帕子擦擦嘴角，不置可否。
一旁的小阏氏终究是按捺不住。
“不过是一个小侍罢了，伺候人的玩艺儿，哪里配称恩爱呢。”他道，“咱们老三还没有娶亲，不像二皇女，已经有夫有子了，让人羡慕。”
看神色，显然是心里很受冒犯，无奈放着地位尊卑在，到底不能不克制。
大阏氏并不以为忤，只笑道：“原来弟弟是操心这一桩事。这有什么难的呢，三皇女年少有为，相貌又好，早已经让不知多少男儿芳心暗许了。只要是有心挑，必定能有好的。”
说着，扭头看大可汗，“您说是不是？”
崔冉眼瞧着几人神色各异，大可汗还未开口，他身边却忽然传出了话音。
“启禀母亲，女儿不敢欺瞒。若要当真论起挑选王夫一事，请恕女儿大胆，借着您的寿宴沾沾喜气。我心中已有人选。”
第73章 73 . 琉璃今明（四） 大可汗之死。（二合一……
一语既出, 满座皆惊。
崔冉也没有想到，她会陡然说出这一番话，哪怕是即刻拉她, 也来不及。
就见大可汗沉吟了片刻, 似笑非笑, “哦？你心里的人选是谁, 不妨说来听听。”
她身边的大阏氏神色仍恬静，小阏氏却已倒竖了眉目, 厉色盯着赫连姝，只无奈不能开口喝止，但那神情已经是极明白的了——
她要是识相的话，便该立刻转开话头, 绝口不提。
赫连姝却像丝毫没有看见他的暗示，只微微带笑，一字一字清晰道：“正是我身边此刻站着的人, 今日特意带来给母亲相看。”
“你！”小阏氏终于忍耐不住, 扬声喝道，“你知道你在说些什么？”
一旁大阏氏却从容微笑, “弟弟何必这样着急, 孩子不过刚说了一句，还是听她说清了缘由，再考量不迟。相信大可汗自然有决断。”
说着，还婉转瞧他一眼, “今日是大可汗的寿宴，该是和和乐乐的，咱们怎么好和孩子先动起气来。”
小阏氏胸口起伏得厉害，冷冷斜了他一眼, 终究是抿紧了唇，不好再说。
崔冉在满殿目光的注视下，一片交头接耳之中，只觉得心向下坠了一坠。
他事先从不知道，赫连姝会在这个场面上向大可汗提这件事。
这不是一个聪明的选择。
他忽地想起，先前在宫道上与赫连姗相遇交谈，临别的时候，她说：“要是有什么想和母亲提的，今夜未必不能先探探她的意思。”
思及此处，他立刻用目光去找她。她坐在对面一席上，眉目舒朗，只举头望着大可汗，好像与众人一样，都只等着这位君王会降下什么昭示来。而对他的视线，仿佛丝毫未觉。
大阏氏亦是神态平和，不慌不忙的，拿足了一国之父的风范。
他小心看了几眼，却也摸不清，其中到底是真有异样，还是他太多心了。
大可汗倒并不动气，也不显得如何惊讶，只道：“他是什么身份，你心里清楚吗？”
“女儿明白。”赫连姝纹丝不动，亦不退缩。
她与她的母亲，一个在上座，一个在下首，一个是鬓已斑白，一个是风华正茂，眉目间颇为相似。她们遥遥相对着，一时无话，倒让人生出几分恍然来。
终究是大可汗低咳了一声，“说说，你是怎么考虑的。”
“是。其实也没有太多的讲究，他在我身边这些日子，伺候得还算尽心，我瞧着倒还挺合心意。”她道，“母亲您也知道，我对男人向来没有太多的兴趣，府里的人也一向少。我以为，既然眼前有合适的人，倒也不必再费事去别处挑了。”
她仰着脸，神色坦荡，“女儿从前不爱受拘束，总声称身在军中，常年征战，不急于娶夫。但如今年岁渐大，倒也有些转过脑筋来了，此次出征齐国，便是顺利，也要远行一年半载，要是能在出征之前将婚姻大事办了，也免得您总是念叨我。”
一席话，惹得席间不少人笑出声来。
有老臣道：“看看，三殿下还是那个脾性。我还当她是对这男人用情至深了，原来还是不耐烦挑挑选选。”
旁边就有人笑着附和：“不错，是三殿下的脾气。”
一片说笑之中，众人脸色颇为缓和，只有小阏氏显得很不满意。
“选夫成亲的事，早已经与你说过八百回了，你总搪塞得本宫哑口无言。今日你能转过弯儿来，是件好事，但毕竟是婚姻大事，怎么能如此草率。”
他既是对赫连姝说，也是朝着大可汗。
“老三既然要选夫，总该是从名门贵族之中，好好挑选，即便是不求多高的出身吧，最少也得是正正经经，好人家的男儿。这小侍是什么身份，怎能配得上皇女呢？”
说着，且别过脸去，赌气似的轻声道：“我头一个不同意。”
大可汗的脸上便露了两分无奈，且有些好笑。
一旁的大阏氏也只能好言劝道：“弟弟先别心急，咱们不过听听孩子心里的想头罢了。八字还没有一撇的事，哪里值得动气。”
崔冉站在原地，让满殿的酒气熏得微微头晕，只觉得越来越看不清今夜的情形。
他原本以为，不过是随着赫连姝入宫赴宴一趟，只要他谨小慎微，不生事端，就当在席间做一个隐形人了。怎么如今却觉得，件件事情都向着他们压过来。
“嗯，这话倒也有理。”大可汗在座上松了松身子，面露疲乏，“此事往后再说吧。”
“母亲。”赫连姝低低唤了一句。
她还未说什么，另一边却有人忽地出声，不紧不慢的，却恰好让整座大殿里的人都能听见。
“要我说，三妹这样心急，未免不懂道理了。”
是赫连姣。
她的脸色在灯火底下，倒不如往日瞧着苍白，只是人仍是懒懒的没有精神，即便是坐在温暖的大殿中，仍然裹着一身大氅，下巴都快缩进里面。
像是一只老谋深算的狐狸，躲在树丛后面，阴森森地看人。
崔冉一下就咬住了唇角，身子不由自主地发起抖来。
赫连姝飞快地向他靠拢了一步，两人的身子已经紧紧相依靠，她将手藏在下面，在众人不留意处，轻轻地握住了他的手。
她的手指在他掌心轻轻摩挲，像是无声安抚，他才能够渐渐地回神。
哪怕他恨她入骨，却不能在此时自乱阵脚。
“三妹心里对他喜欢得紧，在座的诸位大约也无人不知了，当初在金殿上，我却是个眼盲心瞎的，还险些为此争出误会来。”
对面脸上浮着两分笑，眼底却凉。
“只是，今夜是母亲的寿宴，母亲近来身体也欠佳，咱们做女儿的，总也得有几分孝心，顾一顾场合。哪怕心里再急切，也不能给母亲添了烦心。你说是不是？”
赫连姝的脸色便难看得很。
“大姐说话自然是有道理的，只是也不必太过多虑，我以为趁着年轻体健，早些娶夫生子，也能让母亲心里高兴。我瞧着母亲也并不觉得烦心。”
她冷冷盯着对方，道：“倒是大姐，身子向来也不好，是该于男人上节制一些，好好保养。”
她与赫连姣虽然向来不睦，从前倒也不曾这样句句交锋。眼前这样，显然是为了替崔冉出气了。
对面眉目一挑，还未反唇相讥，上座的大可汗却忽地爆发出一阵咳声。
“母亲！”二人同时急转身。
大小两位阏氏也赶忙靠近前去，一左一右，替她抚胸拍背，端茶倒水，形容俱是焦急。
而其余的君侍，不得近前，只能在一旁忧心看着，殿中诸大臣亦是惶恐。
这位刚到天命之年的君王，咳得声嘶力竭，身子随着咳声震颤，脸上松弛的皮肉也跟着一齐发抖，挤出比平日里更深的皱纹来。
这一晃神的工夫，崔冉觉得，她看起来比实际的年龄要老了，像是已近垂暮的猛兽，外观仍然凶悍，但偶然露出的一个破绽却已暴露老态。
她直咳了半晌，才渐渐平息下来，就着身旁人的手喝了一口水，抬起略微浑浊的眼睛向下面看。
赫连姝的身子一动，像是要请罪的模样，崔冉的动作却比她快，未及她反应，就抢先跪在了地上。
“奴有罪，请大可汗责罚。”
“你，咳咳，你有什么罪？”上面的人沉沉望着他。
“大可汗身体微恙，奴却还惹得大可汗动气，自然是罪过。”
那人又灌了两口茶，像是强压了咳意，将他看了几眼，忽地笑了一下。
“我的身体，与你一个微贱的男人倒还没什么关系。”她淡淡道，“既然你自己站出来了，你想做我女儿的王夫吗？”
“不，奴不想。”
他话音刚落，就瞥见身旁的赫连姝身形一晃，像是极难以置信一般。
他硬生生地咬牙挺住了，脸上平静如水，不露分毫。
“哦？”
大可汗向前倾了倾身子，好像头一回认真注视他。
“为什么？”
“因为奴乃是亡国之人，能得妻主不弃，照拂良多，已经极为感激。但以奴的身份，绝不配居于王夫之位，也从不敢肖想。”
他端正跪在地上，说这话时，连眉头也不皱一下。
他能猜到，赫连姝之所以有这般考量，非要在出征之前替他讨一个名分回来，无非是怕她远征在外，他独自留在白龙城里，只有一个上不得台面的小侍的名头，万一有什么事冲着他来，他没有招架之力。
而他若是王夫，便是她明媒正娶的夫郎，是入了宗庙族谱的，任凭谁要动他，也要有极确凿的证据才行。
可是，她不知道，大可汗心里已经属意她为储君。
北凉的皇女或许可以娶陈国俘虏为王夫，但是一个亡了国的皇子，却绝不可能坐上大阏氏的位置。
被北凉铁骑踩在脚下的异国血脉，可以汇入王室血统，却不能够是正宫嫡出。
所以她的请求，从一开始，就是绝不可能为大可汗所答允的。
在大可汗的寿宴上，非要闹到母女僵持，强硬回绝，也十分的不体面，因而大可汗才不急于否定，而是一直拿话迂回。瞧她方才情绪稍一波动，就咳得厉害的模样，想来她的病实际已经颇重了，恐怕也是气力不济。
为今之计，不过是需要一个懂事乖巧的人，成全她们母女间的体面而已。
而他，应当是那个人。
“你当真这样想？”大可汗坐在上首，微微眯起眼打量他。
“是，奴不敢花言巧语。”
崔冉仰着头，恰逢一旁的小阏氏将目光投过来。二人对视的片刻，对方脸色颇为犹疑，好像既诧异，又警惕，暗中揣度着他这话里能有几分真心。
大可汗又将他看了几眼，才吐了一口气，脸上挂起笑意。
“好，此事就往后再商议吧，今夜先不提。”
她递了个眼神给一旁宫人，“传歌舞。”
舞伎和乐伶鱼贯而入，都是十来岁的年轻男子，生得貌美，且身段姣好，在这乍暖还寒的时节里，身上穿的都是轻软纱衣，欲迷人眼。
一时之间，殿中歌舞声起，倒是将方才的暗流涌动给掩了下去，仿佛仍是一片升平。
崔冉被赫连姝拉着站起来，坐回席间，坐下时，忍不住抬手扶了扶心口。
“怎么了？”身边人眉头一皱，低声问。
“没事。”他兀自平复了一下气息，将那股不适压下去，“大约是跪久了，一下起来得快了些，不要紧。”
他心里并不以为怪。
这些日子以来，他为了崔宜的死，日夜悲伤，不但人飞快地消瘦下来，精神也很是不济，渐渐地时有乏力头晕的症状，鹦哥儿为此唉声叹气的，总劝他要以活人的身子为重。道理他都明白，但也是无用。
撑到这会儿，身上有些不舒服也是十分正常的，坐下歇一会儿也就是了。
赫连姝牵着他的手紧了一紧，将他面前的酒杯挪开，换了一杯热茶递过来。
“你忍一忍，一会儿酒过三巡，我想个由头带你早些回去。”
他顿觉不好意思，道：“不用，今日是大可汗的寿宴，你是她的女儿，提前离席，没的扫她的兴。”
就听她无奈地低笑了一声，“你安心歇着，别操这个闲心。”
说话间，那头已经是觥筹交错，君臣共欢了。
说笑了一会儿，就见赫连姗立起身来，冲上面一拱手，“母亲，女儿为了您的寿辰，准备了一件贺礼，不知可否此刻呈上？”
大可汗击了击掌，叫停了歌舞，脸上带着三分醉意。
“哦，是什么？”
“回母亲的话，是北方荒原上的金雕。”
“你竟能找来此物？”
面对大可汗显而易见的感兴趣，赫连姗面带笑容，不疾不徐道：“从前与母亲一起打猎时，听您说起过好几次，听闻北方的金雕能通人性，能助主人游猎，既威猛，且忠诚。只是这东西对周遭的环境要求颇高，懂得驯养的人又少，因此在白龙城里寻不到。”
她道：“女儿一直暗中留心着，前不久也是机缘巧合，辗转从猎人手里得到了两只，驯养得很好，又威严漂亮。就想着，恰好来得及献与母亲，做您大寿的贺礼。”
一席话，说得席间众人都不由赞叹。
这个道：“二殿下当真是有心了，咱们过去只是听说，还从没有亲眼见过呢。”
那个道：“能有女孝顺如此，大可汗的福气好啊。”
恭维追捧，一片祥和。
大可汗也很是高兴，立刻就道：“那便呈上来，正好，让大家都一块儿见识见识。”
于是便由管事，就是他们方才在路上遇见的，领着几名小宫女，将鸟笼抬上来。
金雕体型硕大，连着笼子十分沉重，几人小心翼翼地抬，一进门，便将众人的目光都给吸引了。
一时之间，赞叹声，议论声，不绝于耳。即便是平日里稳重的老臣，也忍不住拿手指指点点，都对这难得一见的珍奇鸟类极为好奇。
就见大可汗挪了挪身子，欲站起来，口中道：“让我来好好瞧一瞧。”
刚要起身，就被大阏氏劝住了。
他小心扶着她手臂，温声道：“您近日身子也乏，何须劳动。要是想细看，大可以让下人将鸟笼送到跟前，您坐着看就是了。”
大约也是担心她身体抱恙，方才稍一动气就咳得那样厉害，此刻饮了酒，要是再逞强行动，恐怕生出个好歹。
“你说的也有理。”大可汗倒也不坚持，“那便送上来。”
那管事领命，先磕了个头，才殷勤道：“金雕这种鸟，是雌鸟更大更威风，奴婢这就送上来让您观赏。只是这鸟虽然驯养得法，终究是猛禽，要是各位君侍害怕的话，此刻便可以往旁边避一避。”
她这话说得很是妥帖，近旁的后宫男子，连同大小阏氏，都起身向后让开，以免在人前受惊失了仪态。
鸟笼被谨慎地送到大可汗跟前，笼子颇高，甚至将她的脸也遮去大半。
只听她夸赞：“百闻不如一见，都说北方的金雕最是威武漂亮，日出的时候如神鸟一样，如今一看，果然如此。”
她扭头向赫连姗道：“老二，你这回办得很是漂亮。”
赫连姗连忙谦逊谢恩不提。
就见大可汗兴致勃勃，自己将袖子往上卷了几分，问：“你这鸟果真驯得好，此刻能放出来试试吗？”
管事的赶紧答道：“能，能。您放心，这金雕从前在猎人手上，就驯得很通人性，来到白龙城后，二殿下更是多番提点奴婢们，不但要悉心照管，且一定要调养得温驯亲人，绝不会撒野的。”
崔冉闻言，不由得扭头与赫连姝对视了一眼。
据他所知，此话可不全对。
就在不久前，在宫道上偶遇的时候，这管事也同样对他们说来着，可是那金雕一站到他的手臂上，就忽地起了脾气，用羽翼扇了他一头一脸。
虽然并不曾真的受伤，放到大可汗身上，却是大事。
赫连姝只向他摇了摇头。
这毕竟是赫连姗送上的贺礼，他们贸然提醒什么，都不合适，都是在人前给她难堪。
他只能在心里道，当时管事与他说，这鸟向来脾气好，想来只是一路颠簸，有些不耐烦，才偶尔失了控。或许此话也是真。何况当时冲撞他的是雄鸟，眼下呈到大可汗面前的是雌鸟，不一定就那样不巧，会将此事重演。
他们交换眼神的当口，就听小阏氏远远地劝道：“这金雕看着颇有些吓人，大可汗还是小心为上。要不然，就叫它待在笼子里给您瞧就是了，别让它出来。”
大可汗摇头大笑，并听不进去。
“你们这些男人，怕东怕西的，也就算了，我是什么人，也能同你们一样吗？”她挥着手道，“你们要怕，就往后站些。来，将鸟放出来，让它看看，它在天上再怎么威风，到了我的面前也要臣服。”
管事赔着笑，连声恭维，将那金雕放出了笼。
它倒被驯得很懂事，见着人伸出胳膊，就知道自己往上站，昂首挺胸，神采奕奕。
大可汗忍不住哈哈大笑，夸赞道：“果然不错。”
话音刚落，却见那金雕忽地举起双翼来，照着她的面门，振翅就扑。
只听得她喊了一声，一旁的君侍们尖叫成一片，人人手忙脚乱，既想抢上前去，又十分不敢，只瞧着那金雕发憷。慌乱之间，小阏氏劈手夺过一杯酒，不管不顾地连着杯子砸过去，试图将它赶走。它也只作未觉，双翼如铁，虎虎生风。
殿中乱作一团，叫嚷声不休，许多臣子离席而出，欲上前护驾。有殿前侍卫拔出佩刀，冲上前来挥舞，那金雕才算是被吓退，从大可汗身上跳到桌上，抖抖翅膀收了起来。
那管事这才有了机会，扑上前去将它捉住，塞回笼子里，一叠声道：“奴婢该死，奴婢该死。”
“你是该死！”小阏氏横眉怒目。
大阏氏急急赶到大可汗身边，道：“您怎么样，可有让那畜生伤着？”
大可汗却已经连声呛咳，说不出话来。
不过短短片刻的工夫，崔冉哪怕离得远，也能瞧见她的脸色由涨红转为发紫，双目圆睁，几乎要落出来，额角青筋根根暴起。她的手痉挛如同鸟爪，抓住身边人的衣袖，仰头似乎想要说什么，喉中咯咯有声。
但最终，她一个字也没能够说出来，只砰然一声，摔倒在面前的桌上，头脸甚至埋进了菜肴的汤水里，一动不动。
崔冉与赫连姝同时霍然起身，惊愕不能言。
四周惊叫声一片，人人忙乱奔走，杯盘倾倒，不计其数，比集市还要杂乱无章。
只见一众后宫男子哭喊着扑上前去，有够得到的，摇晃着她全无生气的身躯，有够不着的，跪在地上，脸色煞白。
终是大阏氏勉强将她扶起来，伸出手去在她鼻下探了探，一下趔趄着退开去，颤着声音道：“大可汗没有气息了。”
第74章 74 . 琉璃今明（五） 勇敢的冉冉。（二合一……
医官来得很快, 是让宫中禁卫连拖带拽地领过来的。
殿中一片死寂，片刻前的惊慌奔走已经停歇了，人人脸色苍白, 跪倒在地。只有大小阏氏作为在场仅存的主事者, 作为大可汗身边最亲近的人, 还陪侍在她的左右, 替这已经不省人事的君王解开衣襟，扇风擦脸。
但明眼人都能瞧得见, 她的脸色已经由紫涨，转为青白，不过这一刻来钟的工夫，就失了血色, 透出灰败来。
那是活人脸上不能有的气息。
崔冉与赫连姝也一同跪着，他看得见身边的人双手握拳，微微发抖, 眼眶泛着红, 却也无法出言安慰她，只能在她手上轻拍了拍, 以期能给她少许暖意。
但他自己的心底里, 却同样也是冰凉一片。
他本以为，不论立储之事如何暗流涌动，总归不急于一时，他还有时日能想方设法, 慢慢地提醒她留心。却不料，事情竟撞在了今夜。
大可汗一死，恐怕腥风血雨必起。
为首的医官是个花白头发的老婆子，她进殿的时候, 膝骨就快软了，被禁卫架到御座前，去探那人的脉搏。
“还磨磨蹭蹭的。”小阏氏在旁边急得要拉扯她，“是该施针，还是该用药，你倒是快些啊，要你还有什么用。”
大阏氏用眼神示意他稍安勿躁，却也忧心道：“如今怎么样了，医官须得给个主意。”
那老婆子在大可汗的腕上和颈间探了半晌，又哆嗦着手，翻开她的眼皮来看，才回过头来，浑身筛糠似的，一头磕在地上。
“究竟是如何了？”
“请，请恕下官无能，大可汗已经归天了。”
只一句，殿中忽地极静，像是连空气都凝固了一瞬，随即爆发出可怖的哀哭。
“胡说！”小阏氏一下扑上去，像是要扇她的耳光，“本宫让你在这里说些鬼话！”
吓得那老婆子瘫在地上，既不敢躲，也是腿软得起不来身，只能忙不迭地叩头。
“小阏氏恕罪，下官不敢扯谎，再借下官一百个胆子也不敢。实在是，实在是大可汗的身子，已经僵了……”
寿宴变丧宴。
两旁大红的蜡烛还点得高高的，殿中却是哭声震天，众人像是争先恐后一般，扯着嗓子哭嚎，将头磕得砰砰作响。更甚者，哪怕入宫时身上不能佩刀，已经有人拿起桌上割肉的小刀，割耳伤面，以她们北凉人的习俗，为君王的崩逝致哀。
一时之间，哭嚎喧天，血流披面，显得这大殿如同阎罗殿一般。
正纷乱间，那边的赫连姣忽地一头栽倒在地上，又惊起一重忙乱。
只听有人吩咐：“大殿下的身子向来不好，此刻悲痛交集，自然是挺不住的，快扶到偏殿去歇息。”
于是又有人忙忙地照做。
一片混乱之中，终究是大阏氏清了清嗓子，扬声向众人道：“大可汗骤然归天，本宫亦恨不能追随而去。但事出突然，恐有蹊跷，应当即刻查明真相，才能慰藉大可汗在天之灵。”
此话一出，殿中的哭声都止了一止，渐渐响起议论声来。
不错，大可汗向来体魄强健，武功过人，哪怕是近来身体微恙，也不至于让一只鸟扑了两下，就猝然归西。
这其中，必定有个缘故。
在几名老臣“誓要给朝野上下一个交代”的呼声中，那早已瘫软在地上的医官，又被揪起来，重新跪到大可汗的尸身面前。
虽然赫连姝曾说，北凉的医术不高，就连宫中的医官也不如何可靠，崔冉瞧着，她倒还是有些本事在身上的。她仔仔细细地查验了一番，就道：“是毒。”
话音一落，满殿皆惊。
“荒唐，毒从哪里来？”小阏氏拍案怒道。
她想了想，便道：“下官想看看那只金雕。”
已经归笼的金雕，被再度放出来，由那管事死死按着，让医官察看。只见医官皱着眉，在它的羽翼下翻来覆去地找，最后才点点头，回过身来禀报。
“毒下在金雕的翅膀底下，是粉末状，那金雕振翅扑人的时候，便都让人给呛进肺里了。此刻毒粉多半已经无踪，是从翅根的绒羽上面，才能找到一星半点。”
她肃着脸道：“下毒之人，极为缜密，其心可诛。”
如同水入沸油，大殿里顿时炸了锅，惊疑者有之，咒骂者更有之。
小阏氏嘶声喊道：“是什么人做的？本宫定要她千刀万剐！”
崔冉看了一眼身边的人。赫连姝脸色惨白僵硬，仍沉浸在丧母之痛中，不能言语，更不能够留意到他满含忧虑的目光。
他只能将话咽回去，任凭心头压得发沉。
不对，事情是冲着他们来的。
他心乱如麻，还没来得及理出头绪，就听大阏氏沉声道：“老二，给本宫跪下。”
赫连姗哭得双眼通红，端正跪到跟前，并不敢有半分异议。
“这金雕，是你献上来的，你作何解释？”
面对眼前人的诘问，她泪流满面，郑重磕了一个头。
“鸟羽上的毒为何而来，女儿实在不知，不敢说谎。但此祸皆因两只金雕而起，女儿亦不敢辞其咎。”她道，“今日原是母亲的寿宴，却因我献的贺礼，成此惨剧，我万死也是应当。”
满殿注视中，大阏氏长叹一声，清泪两行。
“本宫是个深宫男子，这毒究竟是不是出自你手，与你有多少干系，本宫不能辨，也不敢辨。”他恨声道，“但你要明白，你虽是本宫亲生的女儿，酿出此祸，本宫却也绝不能饶你。”
“女儿明白。请父亲将我投入宗正寺，削我王爵，将我治罪，女儿断无二话。”
“你既然自己也甘愿受发落，”前方的人挥挥手，“来人。”
正待禁卫上前带她，一旁却有大臣出声求情，伏跪在地上，膝行上前。
“大阏氏且慢。此事虽因二殿下的贺礼而起，二殿下平日里却向来忠孝，绝非能行此举之人。依臣看，此间必有蹊跷。”
“是啊，即便您为了主持公道，忍心发落自己的亲生女儿，却也不好平白将二殿下拉去责罚。何况眼下大可汗已逝，这个节骨眼上，朝中正是用人之际，要是无端失了一位亲王，无疑于朝纲稳定不利啊。”
上面的人面对一众大臣劝谏，却也显得有些犹豫。
“本宫一介男子，于这些大事上却也不懂得许多。”他交握着双手来回踱步，“那众卿以为，应当如何？”
几名大臣相互看看，有一名瞧着年纪最长的，出来道：“臣敢担保，二殿下绝不会做出弑母这样骇人听闻的事来，但旁人却不一定。这两只金雕自从来到白龙城，就是由专人照管，二殿下反而并不如何接触。臣以为，将这管事严加拷问，不定能问出些什么。”
听她这样一说，那早已知道大祸临头的管事，越发哭天抢地了。
“求大阏氏开恩，奴婢就是一个驯鸟的，并不知道什么下毒，也绝没有这样的胆子。还请您明鉴呐。”
“你此刻同本宫说，却也无用。”上面的人悲痛道，“带下去审吧。”
这管事想必是知道，一旦带下去用刑，必定是连人模样也没有了，还不如即刻杀头来得痛快，连忙扑倒在地上，求饶不迭，一时间场面极乱。
旁边就有大臣斥道：“你要是不想受刑，就好好想想，这金雕有没有被可疑的人碰过。事无巨细，你且先拣你知道的说。”
她半张着嘴，苦思冥想，“这两只金雕一向是由奴婢，带着底下的宫女一起养着，因为它既是要献与大可汗的寿礼，又有些凶猛，平日里都独门独院地饲养，并没有外人能够碰到。直到今日入宫，才装上车送来……”
崔冉听着，手心里便渐渐地沁出汗来。
他此刻知道，要面对的是什么了。
是他大意了。
果然，就听那管事迟疑了片刻，忽地恍然大悟。
“要说有人碰过，那便是在宫道上，三殿下和王夫将鸟取出来，赏玩过一回。”她神色极是为难，声音渐低下去，“可是，可是这怎么可能呢……”
崔冉心里陡然一冷，眩晕与恶心同时袭来，击得他险些栽倒在地，还是用手撑了一下，才勉强稳住了。
一旁的小阏氏狠狠一愣，即刻拍案而起，“你信不信本宫撕了你的嘴！这与老三有什么干系，又哪里来的王夫！”
还是大阏氏将他快要戳到那人鼻尖上的手拦下来。
“弟弟不要心急，下人的信口胡言，哪里能全信的。咱们只不过是问问话，齐心将这幕后主使给找出来罢了。”
却已经拦不住殿中窃窃私语，一浪接着一浪。
小阏氏愤愤地将他的手一甩，也顾不上将两宫不和公之于众了，却也没有话可驳。
有对方险些将赫连姗送进宗正寺的大义灭亲在先，他再如何辩驳，都显得护短，反叫人起疑。
倒是赫连姝，这会儿已经从目睹大可汗暴死的悲伤中清醒过来，她拉过崔冉的手，搀他起身，且低声道了一句“小心”，才牵着他，从容不迫地走到殿前。
“你这话，敢确准吗？”她盯着地上跪着的人问。
她脾气冷酷，在战场上杀人如麻的威名，是北凉上下都知道的，此刻板着脸往跟前一站，身上颇有杀气，令那管事忍不住瑟瑟发抖。
“奴婢，奴婢没有说谎呀。”她说着，竟扭头去看赫连姗。
被大阏氏一句话给喝了回来。
“你是否说谎，其中又有没有隐情，有本宫和诸位大臣在，自然会公平决断。你只管如实说来，不许欺瞒。”
她肩头发着抖，俯首道：“是，奴婢所说句句属实，实情就是如此。”
崔冉的目光在这几人之间扫视了一趟，就大抵明白了此间关窍。
为什么他们在小巷里说话，耽搁了那么些时候，一早就该进了宫的运送金雕的队伍，却仍能与他们在半途上相遇。
为什么赫连姗说要亲自接应，却又借故离开。
为什么好端端的走着路，那名小宫女会不长眼睛似的偏撞到他身上。
没有什么意外，一桩桩一件件，都是直冲着他们来的。事情里的每一环，都是为了将毒杀大可汗的罪名安到他们的头上。
是他们大意，落入圈套了。
赫连姝是个直脾气，当即就怒骂那管事：“混账东西，分明是你手底下的人没长眼睛，冲撞了本王，为了赔礼讨好，才将那破鸟拿出来让本王观赏，本王是好意，领你们一个情面。没想到却在这里血口喷人，颠倒黑白。”
说着，手就习惯性地往腰上按。
那是她平日里佩刀的地方，寒光过处，人人畏惧，崔冉亲眼看着她杀人也不是一两回了。然而因为进宫不可持械的规矩，此刻却摸了个空。
她气越发不顺，也无可奈何，只抬脚向那管事踢去。
那人三魂都吓掉了两魂半，一个劲儿地往前爬，抱住大阏氏的衣摆，不要命似的喊：“求大阏氏救救奴婢。”
大阏氏轻踢了两下，也没能甩开她，脸色便十分的不好看，只强忍着。
“大可汗尸骨未寒，成何体统。”他冷脸道，面向赫连姝，“老三，本宫身为嫡父，往日里不曾责你，但你在你母亲尸身跟前，是否应当稍加克制？”
赫连姝嘴角绷得极紧，到底不得不低头，“女儿失态，请父亲责罚。”
对面这才长叹一声，“本宫哪里想责罚你，但兹事体大，不敢不谨慎。”
崔冉望着那张雍容华贵的脸，心底忽地觉得十分荒唐。
正像他先前猜想的那样，大可汗偏宠赫连姝，从要她去城北练兵一事起，就初露端倪，当时恐怕已经引来赫连姗的戒心。
其后，她与他一起为陈茵所骗，设法替陈国的皇太女脱罪，按理说应当大大地触了逆鳞，只该受罚，大可汗却反而将出征的一应准备事务，都交给了她经手。明面上的说法是将功补过，实际却是给予了极大的机会历练。其实际职权，位同东宫。
那时候，连他一个局外人，从她的只言片语中都有所察觉，赫连姗和大阏氏身为局中逐鹿者，想必就更看得明白。
再往后，又是将她任命为出征西齐的元帅，而让赫连姗领兵在后支援。这里面，大可汗动的是什么心思，已经昭然若揭了。
除了她粗枝大叶，一心只管军务，旁人想必都看清了局势。
赫连姗与大阏氏心里不平，有所动作，是他能够想到的。
但他总以为，不会是今日。
再给他一万次机会他也想不到，他们父女竟会在大可汗的寿宴上，亲手弑君，栽赃嫁祸。
他望着那张仿佛写满痛心的脸，几乎苦笑出声来。
赫连姝还同他说，让他不要胡乱猜忌她的姐妹，她们北凉人行事磊落，没有陈国人那么多勾心斗角的祸事。
走到今天，反倒是她们的凶狠无情，他学不来。
“老三，”大阏氏缓和了声音道，“本宫并不相信是你做的。但既然这管事的证言如此，为公正计，还是要将你送进宗正寺按例询问，假如果然无事，过几日也便出来了。”
赫连姝傲然与他对视，目光由惊愕转冷，“我这一步踏进去，还能出得来吗？”
底下却有大臣殷殷在劝：“这也是为了将凶手查清，使大可汗得以安息。还请三殿下不要冲动，顾全大局。”
“是啊，三殿下不要意气用事。方才二殿下也险些被送进宗正寺，只要行得端坐得正，果然没有嫌疑，宗正寺也不敢冤枉皇女。”
崔冉听着她们一唱一和，只觉得可笑至极。
他太知道宫廷里的那些手段了。只要进了宗正寺，自然有百八十种方法，将罪名替你安得服服帖帖的。实情如何，证据多少，无非都凭尊位者的一句话。
又或者，根本就不需要真的将赫连姝治罪。一个进过宗正寺的皇女，从舆论上就已经失去争夺皇位的机会了。
不过，鉴于她在军中深得人心，脾气又刚硬，他还是倾向于，对方会选择尽快将她料理了，以免夜长梦多。
“且慢。”他忽地出声，“就算要送宗正寺，也得是我去。”
“你？”
连大阏氏也不由一怔，赫连姝就更是惊怒交加。
“你疯了吗？”她将他的手用力一拽，沉声道。
他一眼也不看她，神色平静坦荡。
“管事的证词，还有疏漏之处。我是与妻主一同观赏过金雕不错，但妻主却从头至尾没有与它相触，它只在我的手臂上停留过。如若不信，我的外衣曾被鸟爪划破，可以为证。”
他说着，将自己的手臂一抬，外衣上的破口便明明白白地展现在人前。
他望着面前的大阏氏，微微一笑，“不论是我或妻主，都从未做过弑君一事，对毒是从何来，也一无所知。但如果一定要有人进宗正寺，那必然只能是我。”
其实走到这一步，许多事情都可以想得明白了。
为什么那金雕站到手上，就突然扑人？是因为它原本就是被训练成那样的。它所接受的一切训练，都是为了能在今夜精准地毒杀大可汗。
为什么小宫女不过冲撞了他一下，管事就要盛情相邀，请他们观看金雕赔罪？那是为了生造他们接触的机会，给他们安上罪名。
为什么赫连姝并未如何发怒，队伍里的几名小宫女就吓得厉害，眼泪汪汪？是因为她们知道，无论今天的事成与不成，她们都要死，没有转圜的余地。
其实要往细里论，破绽仍有很多，例如他当时接触的是体型较小的雄鸟，被捧到大可汗面前的，却是更高大威猛的雌鸟。此中细节，根本说不通。
但这些事已经无人可以对证了，对方有心诬陷，两边各执一词，辩不出个公允。
只有他衣裳上的破口骗不了人，可以将赫连姝摘出去，助她脱身。
他只是没有想到，大可汗原本已经身患重病，时日不会太多，赫连姗父女俩却不愿等到她病逝时再设局篡位，而是非要在今夜动手将她毒杀。
人心之狠毒，竟至于此。
“你在胡说些什么？”赫连姝一把拉住他，怒不可遏，“谁要你在这里逞强！”
崔冉知道，她绝不会让他替她涉险。
但是，他只是一介弱男子，且身份尴尬，即便他能将局势分析得头头是道，能做的却也十分有限。而她不同，只有将她暂时保全，才能博得一线反击的机会。
他一转头，将目光投向小阏氏，定定地望着他，半分也不偏移。
小阏氏的眉心跳了一下，立刻昂首便道：“凶手是不是你，本宫不能断定，但要说有嫌疑，还有谁能比一个亡国的皇子更想刺杀大可汗呢？”
他转头便喝：“来人，将他拉下去，关起来等候审问。”
“弟弟，”大阏氏忍不住道，“那三皇女就……”
“眼下明摆着有嫌疑更大的人，却也没有非得即刻把老三送进宗正寺的道理。”他冷然道，“要是审他问不出什么，或者是，问出与老三有所牵扯，那自然该将她一同送进去审问，本宫绝不是不明是非的人。但是，人终究是跑不掉的，又何必急于一时呢。”
他直视着对方的眼睛，“哥哥，你未免太心急了。”
大阏氏在满殿百官的仰视中，神色微微变换几番，终究是软下声音，“本宫没有这样说。”
说罢，转头向禁卫道：“带走。”
“本王看看谁敢！”赫连姝勃然大怒，一把扯住崔冉的手臂，瞪得他身后的禁卫都不敢轻举妄动。
“你放手吧。”他低声道。
她哪里肯听，紧紧地抓着他，手上半分没有保留，全不顾握得他手臂生疼。她看他的眼神，极痛心，且不解。
“你要疯，回府跟本王疯去。”她咬牙切齿道。
他望着她，轻轻笑了一笑，忽地一用力，在身后禁卫的拉扯下，硬生生从她手中挣开。
他被押走时，回头看了一眼，面对她的满目震惊，只用口型无声地说了两个字：“信我。”
第75章 75 . 琉璃今明（六） 假死之计。（二合一）……
宗正寺, 原本是皇室宗亲犯错后，进行关押讯问的地方。
因为出入此间的人身份高贵，哪怕是沦为囚徒, 也不能够怠慢, 因而并不如寻常刑狱一般阴暗可怖, 而是屋子开阔, 甚为整洁。
且因为常年少人关押的缘故，没有他想象中的血污脏臭, 遍地哀哭，反倒是个极清静的所在。
小吏将他领进屋子的时候道：“你就在这里待着吧，不要吵嚷，不要试图出来, 有什么需要就叫我们，我们就在外头。”
崔冉抬眼看了看，屋子洁净, 有桌有床, 除了暗室无窗，以及门上多加了一道栅栏之外, 与寻常的房间也没有什么不同了。
“你们不审问我吗？”他疑道。
那人就笑了一笑, “你牵涉的事啊，可不是我们说了能算的，谁敢审你呀。小阏氏派人交待过了，得由上面来人提审才行。”
她往外瞧了瞧天色, “出了这么大的乱子，今夜恐怕是过不来了，你就躺下睡吧。要是需要提审，我们会来传你的。”
他点点头, 道：“多谢。”
那两名小吏就锁上门出去，他听见她们在外头叹气道：“要变天喽，哪还有人顾得上咱们这地方。”
“可不是吗。你还别说，里面那位有些来路，一个男人，真敢犯下那么大的事？”
“咳，咱们这里来的人，谁说得准呢。别议论，耳朵一捂，跟咱们都没关系。”
她们絮絮说着话走远了，回她们自己的值房里休息，只余崔冉在屋子里发呆。
他慢慢地转了一圈，在床边坐下来。床上铺的竟然还是新的被褥，虽然不如王府里的舒适，但也称得上是很不错了。
他心里就道，果然是关押宗亲贵人的地方，牢房也不像个牢房的样子，一应吃穿用度，比外面的平民百姓家还要好得多呢。
这样的地方，他不过是赫连姝的一个小侍，也能关进来，倒还是沾了她的光。
如此想着，就不由得笑了一笑。
睡是断然睡不着的，他只和衣靠在床头，静静地梳理今天的事。
此刻想来，颇为懊悔，要是他的戒心能更强一些，抱着宁可信其有的态度，认为赫连姗值得提防，不去碰那两只金雕就好了。
再或者，要是他的胆量再大一点，哪怕冒着惹赫连姝生气的风险，也同她讲明利害，讲清他心里的猜疑就好了。
只是事到如今，也只能是空想。
也不知道赫连姝此刻在外面，面对的是何种情境。她必然是既愤怒，且心急，也极忧心他在狱中的处境吧。
要是还有再见的机会，以她的性子，恐怕是要同他大发脾气，狠狠地罚他的。
他牵了牵唇角，将床上的一个枕头抱在胸前，好像这样便能获得少许安慰一样，极轻声道：“你可要争气些，别输给二皇女了。”
这一夜，他无法入眠，外面的看守也同样不能。
牢房中没有更漏，他也不知道呆坐到了什么时辰，或许是这一日的惊惧交加，添上疲累，到此刻终于有些顶不住，他觉得胃里难受得很，明明宴席上并没有吃什么东西，却有些恶心反胃。
心里便苦笑道，果然这阵子身子是越来越没有用了。
他犹豫着，是否该向看守讨一壶热水，缓慢挪到门边的时候，却正听见她们在外面闲谈。
“听说宫里闹得可吓人了，二殿下和三殿下相争不下，大臣们也陪在那里，分成两派，各执一词，到现在还没争出个结果来。”
“你是哪里听来的？”
“刚才有几个大臣，打门口路过，我闲着打听了一耳朵。说是时候实在太晚了，都四更天了，就让这些品级不高，说不上什么话的大臣都散了回家去，三品以上的大员可都还留在宫里呢，怕是再争一日夜也争不出什么来。”
“哎呦，可有得好乱喽。不过光是争吗？我的意思是，你看啊，二殿下和三殿下手上都是有兵的，这会儿就该……”
“嗐，还不是为了一个体面吗。闹到姐妹残杀的地步，怎么说也不好听不是？”
“倒也是这么个理儿。不过咱们凉国人，该成大事的时候，不该学男人一样畏首畏尾的。这可是皇位摆在跟前啊，也能忍得下来？”
“我听说，是三殿下更沉得住气些，几回眼看着要谈不成了，又硬生生给忍了下来。”
“三殿下？你没听错？以她的脾气，不该啊。”
“你没瞧见她的男人关在咱们这儿吗？”
“嗬，还真是。那话怎么说的来着，英雄难过美人关啊。”
崔冉听着她们议论，只觉得心头既沉甸甸的透不过气来，却又有一处被戳得酸软，目光忍不住柔了一柔。
他明白，赫连姝顾虑着他。
但是在此刻，他反而成了她的软肋，使她无法不管不顾地去搏杀。
这当口，却听见外面的议论声戛然而止，两名小吏慌慌张张的，改了一个恭敬的语调：“小人参见四殿下。”
“起来吧。”一个年轻的声音答。
崔冉在屋里听着，不由一怔。
赫连媖？她来这里做什么？究竟是赫连姝已经胜券在握了，还是……
就听外面小吏也怀着小心问：“您深更半夜的，从宫里过来，不知是有什么吩咐？可是要将这牢房里的人提出来审问？”
“不急，本王先进去和她说几句话。”她道，“不知两位能不能行个方便。”
皇女开口，哪能不从，何况这宗正寺本也不是不见天日的大牢，皇家宗亲之间，私底下要见一见人，说几句小话，都是司空见惯的。
两名小吏立刻连声答应，将她往里面请。
钥匙叮当响了几声，门便被打开了，果然见是赫连媖站在门外，身后还跟着两名随从，都穿着斗篷，戴着兜帽，像是一个刻意不引人注目，从宫里赶出来的模样。
小吏很有眼色，拉开了门，便道：“小的们该到外头去巡逻了，殿下请便。”
话说完，就立刻退得连影子都不见了。
崔冉到此刻，才敢流露出焦急之色，上前两步，问：“赫连姝怎么样了？她还好吗？”
赫连媖的眼睛底下，也因为彻夜未眠而隐隐透着青色。他猜测，是因为她在诸皇女中年纪最轻，向来是个不争不抢，置身事外的，因而在这风云突变的当口，她倒得以出宫，并不被过多地防备。
她只笑了一下，道：“姐姐还在宫里，眼下还没事。”
这样说着，却并不踏足进来，反倒是将身子向一旁让了让，令她身后的两名随从好越过她进来。
崔冉还未待问她这是何意，却听其中一顶兜帽下面，传来一个凉凉的声音：“你要是再耽搁一阵，就保不齐了。”
声音熟悉，令他一下愣在原地。
“我到外面守着，”赫连媖道，“你们说吧。”
她转身离开，掩上门，眼前两人将头上的兜帽褪下来。
见到小阏氏时，他并不十分诧异，是因为方才已经从声音里听出了端倪，但瞧见陆雨眠的脸也从兜帽底下露出来，他仍忍不住吃了一惊。
“你们怎么来了？”
此刻说话，已经顾不上在宫里的严谨恭敬。
小阏氏瞥了他一眼，瞧着仍是对他有气的，冷着脸道：“要不是为了本宫的女儿，本宫就是死了，也不会来管你。”
还是一旁的陆雨眠好言解释：“此刻天已经晚了，彻夜相争，也争不出什么来，小阏氏假托精神不济，劝众人都留在宫中歇息，一切等明日再议。我们是趁着今夜忙乱，乔装改扮了，扮作四殿下的随从出来的，但也耽搁不了太久，须得速战速决。”
崔冉瞧着他，心里颇有唏嘘。
他上回入宫的时候，见陆雨眠随侍在小阏氏身边，很是受屈，在北凉的皇宫中过得并不顺心的模样，处处都要看人脸色。今日席间，亦是如此。
不料此刻，倒是他们两人一同过来寻他。
既令人稍感欣慰，同时也可见，宫中局势严峻到了何种地步。
“我需要做什么？”他道。
“死。”
干脆利落的一个字，令他不由得怔了一瞬，但很快就平复了心绪。
他望着小阏氏眼里的精光，只平静地问：“怎么死？”
对面沉默了片刻，才像是有些意外似的，干笑起来，“你的胆子是不小，和当初顶撞本宫的时候，果然是像极了。”
他只眉目从容，静等着对方发话。
如果真要他死，何须费这样大的周章，在这风雨飘摇的深夜里，专程赶来宗正寺见他。横竖他只是一个手无缚鸡之力，身份也低微的人，若真要杀他，便有无数种方法，可以让他无声无息地死在这里。
“大可汗已死，新君尚未议定，此刻宫中的权柄都攥在大阏氏手里，即便是我，也没法与他抗衡。这会儿禁卫军都听他的令，虽然暂时按兵不动，但要是他真动了见血的念头，老三必定吃亏。”
崔冉的心即刻便悬起来。
“她手下的军队呢？”他道，“此刻即便不愿，也该早做准备了。”
面前的人就将他看了一眼。
“还不是为了你。要是没有你碍手碍脚的，本宫的女儿怎么会受制于人，耐着性子和那对父女周旋。”
他听了便更心急，只担心她为他所累，真在大阏氏和赫连姗手里受了委屈。
还是一旁的陆雨眠解释道：“你先别急，三殿下暂时无事。只是此番遭人诬陷，顶了一个谋害大可汗的嫌疑，哪怕你挺身而出，顶替了她进宗正寺，将她留在外面周旋，但你终究是她身边的人，脱不开干系。眼下，二皇女一党的大臣抓住这个把柄，责她对府中人管教无方，酿此大祸，不堪当新君大任，使得她有些为难。”
他道：“宗正寺归属皇家，如今国中无君，便是由大阏氏说了算。你进了这里，落于他手，就将三殿下给牵制住了，不敢冒进。眼下是宫中乱作一团，大阏氏还没能腾出手来对付你，我们才能匆忙赶来，要是等他想起来了，可就来不及了。再者……”
“什么？”
“三殿下与二皇女是自幼一同长起来的，过往很是融洽，让人担心，她顾念姐妹亲情，到底不愿意兵戈相见。”
崔冉的眉心微微一跳。
这话乍听起来，令人很是费解。赫连姝领兵打仗的时候，完全是另一副面孔，冷静果决，血溅三尺也从不眨眼，仿佛不该突然学男子之仁。
但是他却知道，她骨子里并非从来无情，对他是如此，对她的亲人亦是。
她很是信任赫连姗，就连他先前提醒她多加留心时，她也只不往心里去，笃定了她的二姐不会害她。
今夜风云突变，即便是她看清了眼前残酷，也未必能转圜得过来，在这样短的时间里，愿意与赫连姗走到你死我活的那一步。
只是，对面就未必这样想了。
“所以我必须死。”他重复了一遍。
小阏氏轻哼了一声，“脑子倒是不慢。”
如果他平安脱身，能让赫连姝放下牵挂，肆意施展身手。
但是如果他死，就能激她在急痛交加之下，抛开最后一点姐妹亲情，放手一搏。
他的假死，换的是她能活下来。
“既然明白了就快走。”对面寒声道，“我们不能在宫外耽搁太久。”
他懂得利害，即刻就披了外衣随他们出去。
四处静悄悄的，那两名小吏当真很懂察言观色，跑得连影子都不见了，也不知她们是不是明白，此间正在演一出金蝉脱壳之计。
“我走了，随后怎么办？”穿过长廊的时候，他低声问。
他虽诈死，却毕竟没有尸体，即便能找来人假扮，只要大阏氏过问下来，轻易就会露馅，绝无可能欺瞒过去。
身边人只道：“不用你管，本宫比你多见了这么多年的世面，自然有办法。何况，只要动起刀兵来，谁还顾得上这点细枝末节。”
他们一路急急拐出大门，就见外面虽然夜深露重，街上却并不少人烟，有不少从宫里回府的官员，或骑马或走路，三五成群。百姓也仿佛感知到了有什么变故，有胆子大的，缩手缩脚地出来探听。
人人脸上神色紧张，眼中忐忑非常。
他回头望了一眼。
宗正寺距离皇宫不远，从这里看过去，只见宫墙城楼上灯火通明，彻夜不熄。
“一会儿四殿下会带你走。”陆雨眠在他身侧轻声嘱咐。
他看着他的侧脸，想了想，终究是开口问：“今夜早些时候，在宫道上，有人向我扔石子，是……”
“是我。”陆雨眠垂着眼睛，声音压得极低，“眼下不是说话的时候，快些走吧。”
崔冉从他小心地飘向小阏氏的视线中，多少发现了一些端倪。
罢了，亡国之人，在敌国宫中，处处身不由己。即便是出于畏惧，隐瞒了什么，终究也无可苛责。
他只想，假若当时他能领会到那枚小石子的用意，就好了，也许如今赫连姝便能从容许多。
他们绕到宗正寺的偏门，赫连媖已经牵着马等在那里。见了他们，一扬下巴，道：“时候不多了，得赶紧。”
小阏氏走快了几步，上前替她理了理披风，对这名尚且年少的女儿道：“此事能不能成，便都在于你了。”
就在这个当口，崔冉听见身旁的人极轻声道：“九哥儿，对不起。”
他步子微微一僵，并没有扭头。
这个称呼，他只觉得几辈子没有听见过了，眼下猝然听到，反而十分陌生。
如今各人都早已不复旧时模样，但是陆雨眠今夜终究是来救他，也就够了。
他没有答话，只轻轻地摇了摇头，作为回应。
这时，就听前面的小阏氏转身道：“没有时间磨蹭了，快些上马。”
他在赫连媖的搀扶下爬上去，她立刻也翻身上来，坐在他的身后掌住缰绳。少女的双臂不如赫连姝的有力，令他一恍惚间，很想念依靠在她怀中的感觉。
崔冉坐在马上，俯视着下面的两人，忍不住道：“你们……万望小心。”
小阏氏的眉头便挑了一挑，“不用你费心，你能不牵绊本宫的女儿，就是你做得最有用的事了。”
他微微苦笑了一下，正待转回身去，却听底下忽然道：“你知道吗，本宫至今仍然很不喜欢你。”
他与那人对望着，唇角渐渐扬起来，“我知道。”
“爹爹，我该走了。”他身后的少女抖了抖缰绳，“你们回到宫中，一切小心。”
说罢，也不待多留，双腿将马肚子一夹，即刻就走。
夜风在耳边拂过，迎面扑在身上有些凉意，崔冉抬手将外衣裹紧了些，心却反而稍稍安定下来，不如片刻前紧张得仿佛走在钢索上。
便如对弈，一旦落子，就再不能回头。
赫连媖大约是生来的开朗，到了眼下这般局面，脸上也不见得有多少焦急，反倒还能嬉笑闲谈。
“哎呀，这带着自己的亲姐夫共乘一匹马，我心里倒还有些发慌呢。”她笑道，“要是让姐姐知道了，没准怎么收拾我。”
话虽如此，她却很识礼，哪怕在这样事从权宜的时候，双臂仍只是松松护在他身侧，距他的身子仍有两三寸远。
崔冉亦与她玩笑，“你是担心赫连姝和你计较呢，还是怕阿容吃醋？”
“了不得，了不得。”她在身后哈哈大笑，“不是都说你们陈国男人最是拘谨，在外面轻易不肯谈笑吗。姐夫，你让我姐给带歪了。”
说着话，也没耽误马跑得飞快。他们避开主干道，在深夜里行路很是顺利。
“我们眼下是去哪里？”他问。
“回我的王府吧。正好，你和阿容还能做个伴说话。”
他听了，思量片刻，却摇头道：“不妥。”
“怎么？”
“你虽然不在争夺皇位之列，却终究是个亲王，且是她的同胞妹妹，你的王府里出入些什么人，恐怕还是免不了让人盯着的。我的意思是，既然要死，就让我死得透一些。”
赫连媖也不含糊，只沉默了一小会儿，就道：“那我们改一改，我在外面有一处小院子，是我自己名下的，没有让宫里知道过。只是闲置得久了，可能住起来有些清苦，碍不碍事？”
他便摇头道：“这便是极好的了。”
少女应了一声，在前面的路口让马拐了个弯，忽地说：“有你在，姐姐一定很高兴。”
他微微一笑，只问她：“将我安置了后，你还有什么打算？”
赫连姝如今困在宫中，大阏氏等人绝不会允许她有躲开他们眼线的机会，要是想动兵，就只能依赖她这个同胞妹妹了。
但是军中自有军规，她一个从未接触过军务的人贸然前去，对方未必肯认。
果然，赫连媖就在身后轻叹了一口气。
“这就有些麻烦，我要先赶去军营，找到姐姐手下的将领私下商议，探她们的口风。要是能被我调用，那是最好不过，要是不能，就要另想办法，看能不能让宫人混到姐姐跟前，问她讨兵符或是手书。”
崔冉在夜风里思量了片刻。
“你去找她的副将，名叫尔朱云，此人忠义，可以托付。”
“你连姐姐军中的人都认识？”少女的笑声里透着喜悦，“姐夫，我小瞧你了。”
但转眼又道：“只是，不一定那样容易。据说早年时候，出过假传军令的大事，往后各军之中，对用兵一事就向来极为谨慎。虽然我是她的亲妹妹，能报出副将的名姓，她们也不一定就信我。不过，总归是先去试试。”
他低着头，指尖在马的鬃毛上抚了抚，稍稍失神了一会儿，才吸了一口气。
“那你告诉她，赫连姝被困在宫中，是我劳你传话借兵的。我是……”
“这我也不至于弄错，是我姐姐的夫郎嘛。”
“不，不仅如此。我还是……崔宜的弟弟。”
身后的少女静默了一瞬，轻声重复了一遍这个名字，“崔宜？”
他只淡淡道：“你记着就是了。”
“我知道了。”
长夜寂，星河落。
他知道，最迟到日出的时候，他暴死在宗正寺的消息就会传进宫中。
往后史书上的姐妹反目，陈兵宫门，都该从这一夜起笔。
第76章 76 . 堤上闻莺（一） 有身子了。（二合一）……
转眼之间, 已经是崔冉在这间小院里度过的第十七天了。
“崔公子，您今日身子好些了没有？”
一个老迈的声音从厨房门口传过来，同时伴随着一股草药的气味。
这是赫连媖府里的一个下人, 人称老李头, 年纪已经不小了, 但做事尚且利索, 且为人老实妥当，被特意指了过来照料他。这些日子, 都是两人相对。
“也就那样。”他瞧着对方小心翼翼地将药碗放到桌上，微笑道，“多谢李伯伯。”
“可使不得，使不得, 公子您这样客气，让老奴怎么担待得起哟。”
对方躬着身，连声推辞, 脸上笑得挤出深深的皱纹来。
他只温声道：“您也一把年纪了, 原本就是劳您从王府里出来，到这里照料我, 我谢您还来不及呢。”
老李头是个极规矩的人, 唐突接了这份差事，没有半句怨言，也并不因为他脾气软，又没有旁人在侧, 而对他有所怠慢。起初的时候，口口声声称“王夫”，听得他极不好意思，才终于肯改口。
他也曾问过：“您有没有想过, 假如赫连姝败了，我的性命恐怕不保，您也难免要受牵连。”
对面只带着一贯和善的笑容答他：“老奴不懂得天下大事，只懂听吩咐当差。如今既然四殿下将我指过来伺候您，您就是我的主子，不论往后怎么样，都不妨碍我眼前当好这一份差事。”
崔冉觉得，老李头是个活明白了的人。
但他并不真像他所说的，对天下大事一窍不通，那不过是他的谦辞罢了。实际上，他们虽困在这小小的一方院落之中，不敢让人发现，可每一日都在留心探听外面的消息。
老李头比他掩人耳目一些，三不五时地可以走出院门，在附近打听几句，将听回来的消息都传进他耳朵里。
他听闻，大可汗暴毙当夜，大小阏氏集结朝中大臣，各自拥立皇女，互不相让，在宫中争执一夜，不能决断。禁卫军将皇宫团团围住，令人胆寒。
次日清早，局势突变，三皇女与四皇女联手，暗中调来亲兵，强攻宫门。大阏氏斥她心思诡谲，六亲不认，随后在一小股禁卫军的护送下，与二皇女避走至王府，同样调兵反攻。
据那日在场的人传说，赫连姝分明前一夜里还颇为克制，并不曾与另一党大肆争执，转天早上却面目如恶鬼，放言要取他们父女性命，令人望之生怖，不知是何缘由。
她也的确言出必行。
三日后，赫连姗兵败身死，大阏氏绝望自尽。
稳坐金殿占据皇宫的赫连姝，已经成为了它事实上的主人。
之所以乱局一直持续到如今，不过是因为当初拥立赫连姗的一众朝臣，自知站错了队伍，唯恐遭到这位杀红了眼的阎王的清算。既然注定落不得善终，便不如横下心来，拼死一搏。
据说，她们一面领着残兵负隅顽抗，一面拉拢大皇女，试图为自己立起一面新的，也是仅存的旗帜来，与坐在宫中的那位相抗。
朝野上下，是也有一小股意见，认为大皇女于治国之才上并不落下风，早年间亦是受大可汗重用的，虽然如今身体欠佳，却也并非不能胜任君位。
不过，这样的声音就和乱党的抵抗一样，终究力量薄弱。这几日间，街上的商贩走卒都传说，赫连姝成为新任大可汗，几乎已经是板上钉钉的事了。
在乱党势力被快速清扫的情境下，百姓也不如初时那样惧怕，渐渐地走出门来，重新做起谋生的活计，局面日趋平和。
只是，慢慢地流传出另一种声音来，说……
说这位将要即位的新可汗，原来是一个可怜的情种。
不知是哪里漏出来的消息，说是在君位之争中，大阏氏与二皇女阴谋算计，害死了她心爱的男人，因而她才如患了失心疯一般，杀红了眼，丝毫不顾血肉亲情和自己的声望，一定要取他二人性命。
这样的故事，向来是引人入胜的。
因此，哪怕隐隐担心传这位新可汗的闲话，会招来祸事，但这个故事还是在街头巷尾飞快地流传开来，俨然成了白龙城中最流行的话本子。
而无人知晓，这话本子的主角之一，传说中令赫连姝悲痛欲绝的那个已死的男子，此刻正好端端地坐在廊下，望着高高的院墙出神。
院墙很老，遍布着苔痕，墙角爬了几枝不知名的藤蔓，在这春日里已经长出嫩叶来，一直爬到墙头上，探向外面的小巷。
廊下一张小桌，一把藤椅，就是他这些日子以来一坐就是一天的地方。
“崔公子，”身边人低声劝道，“您不必太过忧心，三殿下那头的事，眼看就快了了，过不了多少日子，您就能回去相见了。”
他只默默坐着，不像是听进去了的模样。
老李头只能又劝：“您眼下最要紧的，还是看顾好自己的身子。要是三殿下来接您的时候，瞧见您病倒了，那可不知道多心疼呢，我们家殿下也定要责我没尽心照顾您。”
他这才轻轻笑了一笑，“我明白，定不会拿自己的身子开玩笑。”
“这就对了。药放到这会儿，也不烫了，早些喝了吧，再迟便要凉了。”
他垂眸看了看桌上的药碗。
这些日子，他的身子的确是越来越不好了。
最初大约是他得知崔宜的死讯，日夜悲伤，不思饮食，硬生生地将身子作践坏了。随后又是经历了寿宴那一夜的惊慌，又是在这处院子里天天担心赫连姝的境况，便一直也没能调养回来，反倒是不适得越来越频繁。
外面乱着，老李头不敢抛下他走得太远，另一面，也是北凉并没有什么太高明的郎中。
于是，只能由老李头按着老法里的经验，买了些草药回来，说是清热解燥，安心宁神的，每天煎了让他喝下去。至于效用究竟如何，他心里也很不敢确准。
药汤浓黑，比他从前喝过的都要更苦，更难以下咽，他瞧着便有些发憷。
他微微蹙着的眉头，没能逃过面前人的眼睛。
“崔公子怎么还闹小孩子脾气。”老李头慈眉善目的，“厨房里还炖着甜汤呢，您喝了药，老奴一会儿替您盛一碗来，便不苦了。”
那模样，令他忽地想起了幼年时，身边伺候的老侍人，也是这般。
那时候他还当真无忧无虑，只以为会平安顺遂一生。
他眨了眨眼，既不愿这一时感伤让人瞧见，也不好意思活到这样大了，还让对方哄他，便端起药碗，仰头就要一口气灌下去。
却不料，今日苦药入喉，与往常更有些不同。
他刚喝了两口，便觉得一阵恶心，从舌根底下泛出来，难以克制。他本想强忍下去，却反倒被呛了一下，猛地咳出声来。
“您慢些。”老李头只道他是喝急了，忙着递帕子给他。
他摇了摇头，却说不出话来。
胃里一阵连着一阵地难受，令他止不住地干呕，哪怕唇边仍沾着药渍，形容狼狈，也顾不上了。
他扶着桌沿，直憋得眼尾通红，脸上也浮起病态的嫣红，被激起来的泪水挂在眼角，摇摇欲坠。
“崔公子，您这是怎么了？”老李头慌慌张张地来扶他。
他好不容易忍过了那一阵难受，伏在桌边，浑身脱力，额上挂着细密的汗珠。
没想到自己的身子竟然这样没用，他微微苦笑着，明明留在宫中殚精竭虑，面对各方势力的是赫连姝，他不过是一个避居在外，苟且偷生的人，结果反倒是他先病恹恹的。
到了相见那日，她必定又要训他。
老李头忙着将他扶进屋躺下，又替他掖被子，又伸手探他额头，一阵忙乱，也瞧不出个端倪，只能道：“这样下去不行，老奴得出门去找医女来。”
他过意不去，轻声道：“您不必忙，我不过是没休息好，胃里有些难受，没有什么大碍。”
对面听了，却忽地愣了一愣。
“您这样有多久了？”
他听了更是摸不着头脑，“总有一个月了吧。”
面前人的神色就有些变化，褪去了些焦急，反倒添了几分耐人寻味。
“怎么了？”他疑惑道。
“老奴不通医术，却也说不出个准话来。”对面谨慎地答，同时就起身要往外去，“崔公子，您在屋里静心躺着，不要下床走动，我这就上街寻医女去。”
“您别去了，外头虽说这些天太平了不少，到底局面还不稳，还是不要冒险出去。”
老李头却忽地笑了一笑，眼角的皱纹里都透着慈祥，“可不敢，殿下将您托付给老奴照料，自然得事事妥帖。要是真有什么要紧事，让我给疏漏过去了，那我可怎么向殿下和三殿下交代呀。”
崔冉目送着他出去，却也不明白他说的究竟是什么。
要说他是为自己的身子担心，却怎么觉得，他的神色里隐约透着些喜气呢。
医女大约是一个时辰后来的，崔冉猜想，白龙城里懂医的原本也不多，眼下又正逢乱局，恐怕老李头颇费了一番工夫才寻到。
他在床上歇到这会儿，方才的不适倒是几乎散了，只是身子仍旧软绵绵的，没有力气。
“把手伸出来，让我号脉。”对面开门见山道。
这医女的年纪也不大，不过二十来岁，正是男女大防讲避忌的年龄。他脸皮薄，微微迟疑了一下，伸手慢了些。
这人就笑道：“哟，是从陈国来的吧？”
他点点头，并不隐瞒。
北凉男子豪爽，不讲究太多的规矩，虽然他如今已经比从前习惯很多，却终究还没有全学来。
对方也不以为怪，只从容伸手搭上他的手腕。
他心底里还是稍稍有些忐忑的。
赫连姝说过，凉国苦寒，不如南方富庶，即便是白龙城里，也常缺医少药。他担心被诊出什么病症来，却也不好医治，反而平添了一块石头坠在心口。
反观一旁的老李头，却是屏息凝神，望着医女搭脉的手，脸上竟似有些期盼。他也全然看不明白。
搭脉不过片刻，医女收回手去，气定神闲，“没什么大事，不过就是有了。”
“没有大碍就好。”他松了一口气，露出笑容，“多谢您。”
全然没有留心后半句。
还是老李头一拍手，兴高采烈地喊起来：“哎呀，我就说么，崔公子难受的模样，不像是一般的病。只是我眼皮子浅，不敢确准，这才大老远地让您跑一趟。”
他合着手絮絮道：“我在这里伺候了这么些日子，竟到今天才瞧出来，好险是没有让我给耽误了，不然罪过可就大了。如今就放心了，放心了。”
崔冉在他喜气洋洋的话音里，愣怔了好一会儿，头脑仍旧晕乎乎的，转不过弯来。
“医女，您说我……怎么了？”
对面撇撇嘴，很是拿他没办法的样子。
“我说你有了，就是怀上孩子了。”她一边打开自己的药箱，一边道，“快有两个月了。”
他听着，只觉得整个人飘飘忽忽的，如在云端，哪怕好好地坐在床上，仍旧抬手扶住了床沿，好像生怕自己过于震惊，稳不住身子似的。
对方见他这副模样，就笑了两声，“不舒服了那么久，都没往孩子的方向想一想。是头一胎？”
他脸上忍不住泛起红来，默不作声地点点头。
这医女就“啧”了一声，“你的妻主呢？这么大的事，怎么都不在身边。”
说着，还将屋子连同小院，抬眼打量了一圈。
他心说，却也无法告诉她，他的妻主如今正在宫里，坐在金殿之上，着手扫清最后的障碍，预备登基呢。
“她……有些别的事要忙。”他囫囵道。
面前的人却显然误会成了别的意思。
“咱们北凉的许多女人啊，就是这副德性，掀裙子的时候倒是痛快，转头就不懂得心疼人了。”她道，“我做医女的这些年，见得也多了，反正我是瞧不上的。”
转头又叹道：“不过你一个孤苦无依的弱男子，也是不容易。”
崔冉知道，自从北凉将陈国攻破后，许多男子都流落到这里，走投无路，无所依靠。有许多人都让此间女子给糟蹋了，好些的还肯置一房外室，无情的，便是走得一干二净，无处说理去。
都是为了活命，全无办法。
这医女大约也只当他是哪个大户养的外室，临到有身子了的时候，还被抛在外面，只遣一名老侍人伺候他，言谈之间既愤慨且同情。
他也不好与她解释，只一味低头红着脸。
还是老李头帮着岔开话，道：“劳您给看看，大人孩子都好吗，有没有什么需要调养的地方？”
“挺好的呀，要说有什么地方吗，”对面想了想道，“父亲身子弱了点，忧思过重，最好是能宽心，多想想自己和孩子，少在意那女人。你们要是手头有钱买药的话，我开个养胎的方子给你们。”
“好，好，有劳您了。”
眼看着这医女抓过纸笔，也不多考量，唰唰地就写下药方，仿佛很是驾轻就熟，老李头却又想起一事来。
“对了，前些天我不晓得公子是有了，只当是休息得不好，感了时气，自己胡乱做主买了些草药回来煎，不知道对胎儿有没有害处？”
“买的什么药，还有剩的吗？”
“有，有，都在厨房里呢。”
老李头说着，匆匆忙忙跑去取来，这医女翻看了一番，就道：“不过是些清热的草药，没什么妨碍，不用自己吓唬自己。”
他这才敢长舒一口气，拍着胸口连声道：“这就好，这就好，要不然老糊涂可要坏了大事了。”
崔冉仍没有十分回过神来，也少不得抬头安慰他：“李伯伯买药也是为我好，眼下医女都说了没事，大可以放心了。”
这医女一边收拾药箱，一边道：“既然是头胎，小心些也是没错的，记得好好休养，平日里吃喝都精细些，最要紧的还是心情舒畅，父亲的身子好了，胎儿才会好。”
他一一应下，又好言谢过。
对方随着老李头出去的时候，他还听见她远远地在说：“要是能够，最好是让那女人把他接回家去。这都是有身子的人了，还流落在外面，像什么样子。虽然有你照顾他，到底不方便。”
老李头不能与她细说，只赔笑道：“我晓得，只是他妻主实在是忙，一时半会儿的怕是还接不回去。”
医女听着就很嗤之以鼻。
“再忙，能有人家三皇女忙吗？是有什么了不得的大事，连怀着身孕的男人都能不管呢。”
她显然也是个性子直的，不顾老李头连连打手势示意她轻声，连珠炮似的道：“你瞧瞧三皇女，那是什么身份地位，就因为心爱的男人被杀了，什么都不管不顾了，恨不能把自己的嫡父和姐姐挫骨扬灰。现在的女人啊，能耐没人家大，还没人家懂得心疼人，啧，一无是处。”
“被杀”的崔冉坐在床上，听着她义愤填膺的声音，夹杂着老李头的告饶相劝声，渐渐地远去，不由啼笑皆非。
好像直到这一会儿，他才真的意识到，他有孩子了。
他和赫连姝的，孩子。
他迟疑着将手放上小腹，那里此刻还平坦得很，半点动静也没有，甚至因为他连月来的悲伤和紧张，还比原先更消瘦了。令他只觉得很不真实，很难想象自己的腹中真的孕育着一个生命。
一个他从未预期过会到来的生命。
正愣怔间，老李头已经将医女送出了门，返身回来，进屋的时候笑得合不拢嘴。
“老奴说呢，崔公子近日身上常有些不舒适，我竟是个老糊涂的，直到今天才往那上面想。”他殷勤道，“医女刚说了，要饮食细致。您有什么想吃的没有，老奴这就给您办去。”
崔冉就忍不住笑，“一时半刻的，倒也当真没有。您别忙了，方才跑了那样一大圈，坐下歇歇吧。”
“我不忙，出了这样大的喜事，我心里头都跟着高兴。”
对面搓搓手，像是一定要干些什么似的，四下里瞧瞧，就瞥见了医女留下的药方。
“哦，对对，我那胡乱抓的草药，自然是不能喝了。趁着天色还早，我赶紧上街去把方子上的药材买齐了，今晚就煎上，一切都得按吩咐来。”
他正要出去，一拍脑袋又道：“瞧我，险些又给忘了。灶上还炖着甜汤，这会儿正该是好喝的时候，我先给您舀一碗来。小殿下在您肚子里，一定也喝得高兴。”
崔冉瞧着他那样稳重妥帖的一个人，也忽地变得手忙脚乱，忙前忙后没个完，脸上一派喜气盈盈，心里忽地很是微妙。
仿佛应当是高兴的，但又伴随着隐约的慌张。
在他年少时的幻想里，嫁人后自然该是举案齐眉，儿女绕膝，可他从未真的想象过，自己成为父亲时，应该是个什么模样。
一切好像都来得太快，打得他措手不及。
小阏氏因为他的出身，始终都不喜欢他，已故的大可汗也因他曾是陈国的皇子，对他颇有些忌讳，哪怕赫连姝当众请求赐婚，亦不能够答允。
陈国的血脉，是不应该汇入北凉皇室的宗谱中的。这在从前，是一件来日方长，可以慢慢考量的事，可是如今，随着这个孩子的到来，忽地一下就被摆到了台面上。
赫连姝很快就是北凉的新任大可汗了，这个孩子，在她的皇宫中应该置于何地呢？
如今的他，在她的心里还是一个暴死在宗正寺的人，当他死而复生，重新出现在她面前的时候，她会高兴吗？她会不会喜欢这个孩子？
他明知道医女嘱咐他不要多思，心里的念头却百转千回，消解不去。
他听着老李头重新收拾整齐，出门买药，他只轻轻地拥住腹中那个还不能被感知的生命，倚靠在床头，看着日影一点一点地西斜。
“你想不想你娘亲？”他将手拢在小腹上，轻声道。
第77章 77 . 堤上闻莺（二） 孕中多思也是常事。（……
局面稳定得比他预想中更快。
兵变后不足一月, 白龙城中就渐渐恢复了平静，小股乱党都被逐一剿灭，百姓重新上街做起日常的营生来, 人心渐定, 一切如旧。
崔冉哪怕是足不出户, 坐在院子里也能听见外面街巷上的走动声、叫卖声, 不绝于耳，熙熙攘攘。
老李头自从知道他有孕, 越发伺候得上心，每日里忙前忙后的，生怕哪里不周到，让他瞧着, 心里也过意不去。
“李伯伯，您别忙了，坐一会儿吧。”他道, “左右我也还没到月份大的时候, 没有那样费事。”
“正是月份小，才要格外当心呢。”对面笑眯眯的, “要是让您和肚子里的孩子受了委屈, 大可汗头一个就要拿老奴是问了。”
他自然是玩笑话，崔冉听着，却不由得怔了一怔。
是啊，大可汗。
如今的赫连姝, 虽还未行正式的登基礼，但城中上下，却早已自然而然地拿她当新任大可汗来看待了，称呼上也很懂得眼色, 改口很快。
毕竟，这位新君的雷霆手段，是众人即便没有亲眼所见，也多有耳闻的。陈兵宫门，诛杀血亲，在这样短的时间内掌握朝纲，令人既敬畏，且叹服。
她已经是大可汗了。
他脸上的几分怅然，没能逃过老李头的眼睛。
“老奴可得把您给照顾好喽，”对面脸上堆着笑，轻声慢语，“到时候大可汗见着你，知道您不但活着，还有了身孕，一定别提多高兴了。”
他微微笑了一下，仍是没说话。
眼前的人就自言自语：“咱们家殿下说了今日过来，按说这时候，也该差不多了。”
话音刚落下去，没多大工夫，就听见院门外传来叩门声。
老李头弓着腰，忙忙地去开门。
只听见他道了一句“给殿下请安”，还没来得及说旁的话，就见一个身影飞快地从门外闯进来，站到院子里，只停住脚步张望了一下，就一眼看见了坐在廊下的崔冉，像只小鸟雀一样扑过来，一头扎进他怀里。
“公子！公子原来真的没有死。”
来人蓦地一声哭喊，惹得崔冉都怔了一怔。
他在这处小院里藏身这么久，每日只与老李头平静相对，两人俱是安静温吞的性子，倒是许久没有听见过这样鲜活的声音了。
后面的老李头迎了赫连媖进门，见到这一幕，忙忙地迈步赶过来，口中道：“小心些，莫要压着你们公子腹中的孩子了。”
眼前人这才像醒过神来一样，急忙弹开，慌张道：“我错了，我不是有意的。公子你没事吧？”
崔冉望着他惊慌失措的模样，忍不住笑了一笑。正是这个毛手毛脚的样子，才倍感亲切。
“放心，我没事。”他温声道，“孩子还小呢，压不着。”
鹦哥儿比从前瘦了，圆圆的小脸也清减下去几分，显露出尖尖的下巴来，两眼红通通的，脸上还挂着泪痕，一看就是来的路上也没少哭。
此刻拉着崔冉，眼泪又忍不住地流下来，瘪着嘴道：“你是真的公子吧？没有在骗人吧？”
声音哽咽，透着莫大的委屈。
崔冉的心头不由得一酸，还没来得及答他，就见赫连媖大步从门边走过来，笑声仍是爽朗。
“我在路上都和你说了多少回了，你只管不信，拿我当骗子瞧。眼下亲眼见着了你们家公子，我的嫌疑可以洗脱了吧？”
让她一说，鹦哥儿也不好意思起来，只抹着泪点头，又哭又笑的，顾不上说话。
崔冉伸手替他擦了擦脸，又轻轻揉了一把他的头发。
少年的额发毛茸茸的，靠在他胸口，像是什么乖巧的小动物，惹得人心里一片软。
“多谢四殿下。”他抬头道，“这些日子，给你添了许多麻烦。”
“可千万别这么说。”对面连忙摆手，“要是让姐姐瞧见，姐夫你对我这么客气，没准回过头来背地里怎么呲我呢。”
说得一众人都忍不住笑，尤其是鹦哥儿，一边咧嘴，一边泪珠子还挂在脸上，格外有趣。
赫连媖自己找凳子坐了，道：“如今外面的局势差不多安定下来了，罪臣党羽已经杀的杀，抓的抓，大皇女那里也没有听说再有什么异动。姐姐前阵子真是忙得连觉也不睡，近几日仿佛好些了。”
他低着头眨了眨眼，只觉得心被向上微微一提，既酸且涩，说不清是什么滋味。
但最终问出来的话，却与那个人并没有关系。
“大皇女，就这样放过去了吗？”
对面显然不解其意，点点头道：“大皇女是个聪明人，向来懂得明哲保身。她前阵子也没有同那些乱党牵连太深，态度很是游离，眼看着乱党式微，姐姐坐稳了金殿，便及时放出风声来，说前些日子她因母亲之死，伤心抱病，无暇理事，让乱党假借了她的旗号作乱，她自己从未与之牵扯。”
她说着笑了一笑，“她将自己摘得一干二净，姐姐倒也不好即刻动她。毕竟当时杀两名罪人，已经震动颇大，大皇女身体不好也是人尽皆知的，要是再对她怎么样，反倒显得姐姐太不顾念亲情。”
崔冉闻言，只衣袖底下的手攥了一攥，脸上并不见什么波澜。
倒是鹦哥儿藏不住事，在一旁愤愤道：“竟让她给躲过去了，苍天没有眼，祸害遗千年。”
说得赫连媖不免称奇，“你这样恨她？”
崔冉只淡淡笑道：“你这些日子不该光顾着哭我了吗，竟还有心思管起外面的闲事来。”
身旁人便是一阵笑，鹦哥儿也不好意思似的抿着嘴，将余下的话都咽了下去。
原本么，世间事哪有样样如意的，即便是他心里恨死了赫连姣，恨不能将她穿心剜骨，赫连姝也不能为了崔宜的死，为了他的愿望，而当真将人给杀了。
她如今是新任大可汗了，身上担着一国朝纲，终究不能再如从前一样，一言不合便横刀立马。
她已经够忙了，他不该再给她添麻烦。
“对了，”面前的赫连媖道，“姐夫，有一件事我不大明白。你为什么不让我直接告诉姐姐，你还活着的消息呢？”
他闻言，不由愣了一愣，一时竟没法答话。
的确，几日前赫连媖就来过一回，与他商量道，事情快要尘埃落定，也该考虑如何向赫连姝托出，他的死讯是假，只是一道计策，他仍活在这个世上。
当日里，他思考良久，对她道：“请你先不要告诉她，如果真到一切安定之日，也请先去她从前的王府上，找到我的侍人鹦哥儿，将他秘密带来，再慢慢商议。”
她并不很明白他的用意，却仍旧是心善地照办了。
崔冉望着她，半晌才笑了一笑，“我怕她怪我。”
身边的鹦哥儿耐不住，先嚷起来：“怎么会呢？殿下，不不，大可汗要是知道你没有死，高兴得怕是要疯过去了，哪有心思怪你呀。”
对面的赫连媖也笑。
“既然你们主仆二人都相见了，自然还是要有个去处的。不是我不近人情，不愿意留姐夫多住些时候，是怕姐姐知道了，要追着我打。”
她道：“姐夫，你是想进宫见她，还是怎么说？”
崔冉就道，别看她一天天的性情爽朗，好像什么事都不往心里装，实则办事很是细心妥帖，大约也多少看出了他的犹豫。
“我想先回王府。”他轻声道。
鹦哥儿就显得很不能理解，“回王府干什么呀，那里现在只有一些老人守着了，近身的人都跟着大可汗去了宫里的。”
说着话，就急得手舞足蹈，很像要将他摇醒的模样。
“公子，咱们当然是早些去宫里见大可汗呀，她要是知道你还活着，不知道多高兴呢，怎么还要等呀。”
他没说话，赫连媖在一旁好言道：“姐夫怀着孩子呢，在这里虽然有人照料着，条件到底处处不比王府，先回王府稍作休息也是好的。入宫相见的事，也可以晚些再说。”
说罢，又转向他，笑了一笑，“只要你回到王府里，哪怕我不说，自然也有人传信让她知道，碍不了事。”
崔冉牵了牵嘴角，算作是笑。
听见这话，鹦哥儿才算是放下了心，于是又张罗着收拾东西，陪他回府。
他被带到这处小院的时候，是事出紧急，与赫连媖一同骑马来的，眼下有了身孕，却没有人敢让他再受半点颠簸。
马车早已经候在门外，车内座垫一应精心换了最软和的，赫连媖还要格外嘱咐驾车的车妇，道是必须谨记小心慢行，不能出半点差错。车妇也知道车上坐的是谁，满脑门的汗都快落下来了，连声应承，不敢掉以轻心。
上车时，老李头在车底下送，道：“崔公子千万小心，回去后也要好自珍重。”
崔冉也向他道：“这些日子实在是辛苦了您，您也快些回去歇着吧。”
临到门帘将要放下来的时候，却听外面低低传来一声：“老奴痴长到这把年纪了，您信我一句，您如今都是有身子的人了，心思且宽些，福气在后面呢。”
抬眼望过去，却只见那张老迈的面容笑得慈祥，与往常别无二致。
车缓缓地走起来，的确是比之往日里坐过的，都驶得更慢、更稳许多。
鹦哥儿从未照料过孕夫，显得有些手忙脚乱，一会儿道是这一边坐着更舒服，一会儿又忙着往他腰后面垫靠枕。
崔冉瞧着他的模样，忍不住微笑，“别忙了，没有那样娇贵。”
眼前的人依言停了手，眼眶却忽地一下，止不住地红起来。就好像刚才只是靠忙忙碌碌强压着心绪，这会儿突然空闲下来，便怎么也压不下去了。
他一下瘪了嘴，委屈得厉害，“公子，你怎么连一声都不和我说呢。”
“我……”崔冉怔了怔，想要安慰他。
他却抬起手来，自己抹了一把眼睛，吸着鼻子，“我知道，公子和大可汗都有大事要办，不能走漏风声，我不是不懂，但是，但是……我真的以为你已经死了……”
他哭得抽抽噎噎的，小脸都皱成一团，让崔冉看着，心里也不由得发疼。
“是我不对。”他抬手摸了摸他的头，“我不该没告诉你。”
手立刻就被一把抱住了。
“没有，不是公子的错，我都明白的。”对面挂着泪珠子，一个劲儿地摇头，“公子这段日子藏身在外面，太辛苦了。”
他唇角就忍不住慢慢地扬起来。
总觉得一月未见，鹦哥儿也同从前很有些不一样了。
“这段时日，你在府里过得也不好受吧。”他摸了摸那张显然瘦下去的的脸，柔声道。
面前的人抽抽搭搭地点头，又摇摇头。
“我那日里没能跟去宫里，到了夜半也不见您和大可汗回来，合府上下都觉着奇怪呢，就听有人匆匆忙忙过来报信，说是宫里出事了，闹了起来，你们都困在里面。没有人知道究竟怎么了，慌得一夜没睡。直到第二天早上，才听说是……”
他眼圈通红，“说是先任大可汗暴死，你也让人给害死了，两位皇女打得不可开交。我都没了主意了，去哪儿也不是，问谁也不明白。”
崔冉轻轻叹了一口气，“然后就一直在府里等到今天？”
“是，今天四殿下来的时候，我还当是她哄我呢。”鹦哥儿擦擦眼泪，破涕为笑，“但如今见到公子了，就什么都好了。你们的计策果然厉害，我听说大可汗这些日子，对乱党出手可凶狠了，一点机会都没给她们留。”
他听着这尚且稚嫩的言语，也不由得笑了一笑，心头的犹豫却并未完全消散。
“她……近来怎么样？”
“你说大可汗吗？”面前的少年微露迟疑，“她吗，她最近都在宫里，忙得不可开交呢，我也没怎么见到过她。”
崔冉默默低了头，不知该作何反应。
如今听鹦哥儿口口声声喊着大可汗，他总觉得十分的不习惯，好像改了个称呼，就与从前不像一个人了似的。
是啊，她已经是北凉人的君王了，又哪能与从前一样。
其实他还想问，她……有没有想过他。但罢了，即便是问鹦哥儿，他也答不出来，何必去为难他。
大约是瞧出了他脸色落寞，自觉方才这话答得不好，鹦哥儿眼角一垂，就往他跟前凑。
“虽然我见不到大可汗，但她一定可难过了。公子你不知道，整座城里都传遍了，说她原本没有想赶尽杀绝的，是因为你的死，才铁了心要两个罪人的命，谁劝都不管用。”
他拉着崔冉的手，可怜巴巴的，“她要是知道你还活着，还怀上了小皇女，一定会高兴疯了的，咱们快进宫找她，好不好？”
崔冉让他摇晃着，也说不清心里是什么滋味。
半晌只道：“你怎么就能知道，我腹中的是个女孩？还这样小呢，连医女都瞧不出来。”
“是男孩也不要紧，大可汗那么疼公子，只要是你的孩子，她一定都喜欢的。”
他看着眼前少年言之凿凿，唯恐他不信的模样，只轻轻笑了一下，心里的种种念头，到底是不好意思开口。
他最初到赫连姝身边的时候，只想活下去，除此之外，不作他想。
后来到了白龙城里，在金殿上被她当众争过来，护在了身边，他的念头也很简单。只要有一处能够安身，于他便足够了，他领了她的恩情，自当安分守己地过日子。至于她放几分心意在他身上，都并不要紧。
可是后来，他终归是想要的多了。
他想要她与自己日日相对，夜夜共枕，他想要她的目光长久地停留在他的身上，想要她不怀好意地逗弄他，与他说笑，想要她哪怕脸上露出嫌弃，却总是明里暗里都护着他。
哪怕他明知道，以她的身份，他的种种奢望只能是空想。
是他所求的太多了，贪心是没有好结果的。
“公子，你脸色怎么这样不好，是不是哪里不舒服？”鹦哥儿犹自在一旁关切不已。
他只道：“没事，许是有孕的缘故，有些乏了。”
“那你坐一会儿吧，我不说话吵你了。”
膝上被盖了一床毛毯，他倚在车厢壁上，独自出神。
从前在王府里的时候，他从没想过要什么名分。他这条命，原本就是苟且偷来的，她肯待他好，已经足够了。至于是小侍，还是别的什么，全没有什么关系。
她待他太好了，在先任大可汗面前，也说过要立他为王夫的话。他已经很知足了，一点也不担心他们之间会横插进什么人来。
但是，她如今是新君了。
北凉人不会接受一个亡国的皇子，做他们的大阏氏，她终究不能不顾朝野上下的意见。
她会有三宫六院，身边会出现别的男子，不论她有多少兴趣，这都是难以避免的事。他可以不在意，但是假如他的孩子注定不是嫡出，他这个做父亲的，岂不是对他不起。
不，他也做不到不在意。
他极疲惫一般，轻轻地合上双眼。
他从前不知道他这样自私。他希望她不要当这个大可汗，希望她的身边永远只有自己。
但是那一夜里，危急关头，同样是他与小阏氏他们合谋，将自己替了她进宗正寺，用自己的假死，换她再无顾忌，放手去夺那个位置。
是他亲手将她推上王座的。
马车不消多时，停在王府跟前。鹦哥儿扶他下车的时候，几乎将门房给吓了一个跟头。
“这，这这……”门房圆睁着眼睛，哆哆嗦嗦的，只盯着他说不出话来。
“做什么？可不许胡说。”鹦哥儿笑着斥她，“咱们公子如今好好的，先前那些谎话，都是用来糊弄外头的。”
“谎话？”
“可不是，你看那些乱党都被蒙在鼓里，任凭大可汗砍杀清算呢。我先不与你讲了，得先扶公子进去歇息，往后得空再和你细说。对了，快些遣个人进宫，去禀报大可汗一声。”
他如今的模样，又是快人快语，神气活现的了，好像他早就知道崔冉的假死之计，不久前哭得满脸挂泪的不是他一样。
门房吃了这样大一惊，还愣愣的回不过神来，直到他们走出很远，才想起什么似的，在后面颤巍巍地唤：“崔公子，慢些，小的还没同您说……”
声音却早散进风里，听不见了。
崔冉被鹦哥儿搀着，慢慢地往熟悉的院落走。一路上只见王府里草木如旧，但又总有哪里透着些不一样，好像一朝成了潜龙府邸，气象便大有不同了。
一路上遇到的下人也是，虽然没有跟着去宫里，却都知道自家主子如今得了大造化，自己也必然少不了好处，个个昂首挺胸的，极是骄傲。
只是见到他的时候，便都惊疑不定，连礼仪都顾不上了，只瞠目结舌说不出话来。
鹦哥儿也不与他们解释，只向他道：“公子，你们瞒得当真是好，一点破绽都看不出来。你瞧，他们如今见着你，都惊得呆住了。还不知道大可汗听说的时候，会是个什么模样呢。”
见他没有反对之色，便趁热打铁道：“咱们回到院子里，先坐下歇歇，我再去门房问一声，报信的人往宫里去了没有，一定要早些让大可汗知道，可千万不要耽搁了。”
崔冉点点头，也并无二话。
哪怕心里如何忐忑，终究是要面对的，他也不能在赫连姝面前装一辈子的死。
院门闭着，鹦哥儿上前推的时候，还轻声嘀咕了一句：“奇怪，我出去的时候着急忙慌的，没顾得上关门呀。”
话音刚落，陡然倒退了一步，吞了一口唾沫。
从被推开的那半扇门里，崔冉一眼就瞧见了一个身影。高挑挺拔，侧身对着他，衣裙上绣着上用的纹饰。
她缓缓地转过身来，像是极为震惊一般，目光一颤，崔冉眼看着她的双手握成了拳，脚下却并不动，只像隔了一辈子的光阴一样紧盯着他。
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