当日便跟着驿站的两个人一起出发了。
同行的两人中，那个黑脸青年名叫鲁明，性子较为活泛,
一路上一直逗弄池敬遥和阮包子,
若非被猴子大佬伸爪子挠了几下,
估计连大佬也不会放过。
另一个较为白净的青年，名叫董长安,
他的话相对较少一些，倒是颇为沉稳。
“今日我们可以带着你们骑一程,
明日可就得自己骑马了！”鲁明朝阮包子和池敬遥道。
池敬遥在南境的时候倒是学过骑马，但阮包子却是平生第一次。
“我以为会坐马车。”阮包子小声道。
“你知道咱们离边城多远吗？”鲁明道：“若是坐着马车，慢慢悠悠得走到什么时候？”
祁州距离边城说近不近，说远倒也不算太远,
若是快马几日便能赶到,
可换了马车,
那速度可就截然不同了。鲁明和董长安是去边城来往送信的,
自然不可能用马车。
“董大哥,
往边城来回的军报也是你们送吗？”池敬遥朝董长安问道。
“军报都是由专人骑快马护送，我和鲁明来往传递的只有家书。”董长安道：“边城如今不止有祁州营，还有中都和西洲两营的人，所以营中将士来自天南海北,
传到咱们这里的家书自南境到祁州都有。”
别处的家书会经过驿站一站一站传到这里，最后由鲁明和董长安他们一并送往边城。
随后，他们会将边城的家书再带回祁州驿站，用来时的路径一一再送出去。
“为什么是由你们送到边城,
而不是由后头驿站的人去送？”池敬遥不解道。
“这规矩是杨城将军定的。”董长安道：“因为两年前是祁州营先去的边城,
所以祁州来往的家书最多,
他不放心中间来回倒腾，便特意安排了我们几个，专门来往传递家书。”
后来战事虽然扩大了，但这规矩却保留了下来。
所以鲁明和董长安这一路北上，还会顺便收集别的驿站里寄往边城的家书。
池敬遥当即想起来，他此前在南境时与裴野传递的家书，应该也是由董长安他们传递的。这么一想，他便不由对董长安和鲁明生出了几分亲切。
他们赶了近一日的路，天黑时才到了投宿的驿站。
依着鲁明那意思，因为他们四个人骑了两匹马，所以马的速度太慢了。
“明日可不能这么走了。”鲁明道：“我今晚朝驿站里打个招呼，帮你们再弄两匹马，明日你们就各自骑马上路。”
阮包子闻言顿时有些发愁，朝池敬遥道：“我现在回去还来得及吗？”
“你真想回去？”池敬遥问道。
他摇了摇头道：“我叔好不容易答应了让我跟着你，我若是回去了，往后估计也别想再来边城了。”
“秋叔为什么会答应让你出来？”池敬遥不解道：“我原以为他不会同意。”
“我叔知道我家里的人都是被流寇杀的，他说男子汉大丈夫，背着过去就没法朝前看。”阮包子道：“而且男儿郎身强体壮，自该为家国做点什么。”
鲁明听到这话，笑道：“你想报效家国，得从军啊，跟着咱们去边城可没法上阵杀敌。”
“你不知道，我们阿遥是大夫，我是他的药童。”阮包子道：“我们去边城，能救很多人，那也是报效家国。”
“啧！”鲁明挑眉道：“那这位小药童，明儿你能自己骑马吗？”
阮包子被他一句话噎得沉默了半晌，而后求助地看向了池敬遥。
“我当初在南境学骑马的时候，我师兄只说让我抓紧缰绳，然后一拍马屁股，我就跟着马跑了。”池敬遥道：“现在想想挺危险的，但是跑了那么一趟，也就莫名其妙学会了。”
当然，快马加鞭或者难走的路他是不行，但寻常骑马赶路还是可以凑活的。
池敬遥觉得，骑马这事儿和游泳有点类似，有的人你将他扔到水里，他自己扑腾两下就会了。但是有的人学起来就很费劲，折腾十天半个月进了池子都还会沉底儿。
“要不这样吧，明日你与我共乘一骑，先适应一下，等过个几日你慢慢习惯了，再自己骑。”池敬遥说罢看向鲁明，笑道：“鲁大哥，你觉得这样可好？”
鲁明本也无意为难他们，再加上他们送信并不差这多一日少一日，便应下了。
后头的几日，池敬遥便和阮包子共乘，让他坐在前头控马。
阮包子学得倒也快，短短几日工夫，便骑得有模有样了。
两人都是第一次连续骑马走这么远的路，没过几日，腿上便被磨出了伤口。
每日到了驿站之后，池敬遥第一件事便是找出药膏，和阮包子互相给对方腿上抹药。
“哎呀！”鲁明推门一进去，看到这一幕顿时忍俊不禁，忙道：“忘了敲门。”
池敬遥忙穿好裤子，便闻鲁明又道：“你俩这腿都磨伤了，要不咱们明天歇一天再赶路？”
“无妨。”池敬遥哪里好意思耽误他们，忙道：“我这伤药很厉害，每天晚上睡前抹一次，早晨起来再抹一次，倒是不怎么疼。”
“刚开始骑马都这样的，习惯了就好了。”鲁明道。
“鲁大哥过来找我们，是有什么事情吗？”池敬遥问道。
鲁明忙道：“这一路上咱们每天都是歇在驿站里的，不过明天这段路比较特殊，因为距离下一个驿站比较远，所以我们每次走到这里，都得在外头露宿一宿。”
“这么冷的天，露宿会不会冻死？”阮包子小声问道。
“放心，不会让你真的睡在外头，附近多的是破庙。”鲁明道：“就是提前跟你说一声，今晚好好睡一觉，明日走的时候，都带上一床被子。等我们回来的时候，顺道会再还给他们驿站。”
鲁明说罢便走了。
池敬遥去关好门回来，正打算继续给阮包子上药，却闻蹲在窗边的大佬“吱吱”叫了两声。
“怎么了？”池敬遥打开窗户朝外看了一眼，外头夜色正浓，没什么特别的动静。他将窗户关上，抱着大佬安抚了片刻，大佬一直不大安稳，看起来有些焦虑。
“是不是太冷了，它不习惯？”阮包子问道。
随着他们越来越靠近边城，温度确实一天比一天低了。
池敬遥想了想，道：“明日我把他揣在披风里吧。”
他说罢将大佬放到榻上，走到窗边将窗子的插销插好，又去将门栓也弄好。
大概是对先前的事情心有余悸，当晚池敬遥睡得并不踏实。
好在一夜安然度过，并没有什么异样。
次日众人继续赶路，傍晚时终于到了鲁明说的那处破庙。
“这段路每回走都挺折腾人。”董长安一边将众人的马在破庙外头拴好，一边道：“前不着村，后不着店，只有这间破庙位置正好，我们每回都在这里歇脚。”
池敬遥进去一看，这破庙里头倒也不算特别颓败，大概是因为经常有人歇脚，里头的灰尘也不厚，两侧的墙边甚至有铺的几堆草垫子。
池敬遥和阮包子将带来的棉被解开，先在草垫子上铺了一层粗麻布，这才将被子铺上。
“一会儿吃点干粮就睡了，明天早点起来赶路，中午说不定能吃上口热乎饭。”鲁明道。
“鲁大哥，咱们要不要轮流守夜？”池敬遥问道。
鲁明笑道:“你是话本子看多了吧？咱们这身上带着的都是家书，一来不是什么要紧东西，二来也没有金银细软，三来你俩虽然长得漂亮，但也不是大姑娘，谁会来打咱们的主意啊？你就安心睡吧，没事儿。”
池敬遥虽然觉得他说得有道理，但还是有点不放心。
因为破庙这种东西，是影视作品中发生意外的标配，他如今身处其中实在很难安心。
当晚，鲁明和董长安都早早歇下了。
池敬遥抱着大佬窝在被子里，却一直没有睡着。
半夜，他听到外头传来了一声马嘶，忙将大佬塞到阮包子被窝里，蹑手蹑脚走到门口，偷偷朝外看了一眼。这破庙的门只剩一扇半，门缝宽的可以直接钻过去一个人。
然而就在此时，他忽觉背后一阵异样，紧接着被人捂住了口鼻。
池敬遥吓得想要大喊，奈何被人捂着口鼻发不出声音。
“嘘。”董长安的声音在他耳边响起，低声道：“是我，我放开，你别出声。”
池敬遥闻言总算松了口气，忙点了点头。
董长安松开了他，示意他躲在自己身后。
池敬遥这才意识到，董长安压根就没睡，或者说睡得不熟。所以马嘶声响起的时候，他便醒了。
“有人来了。”董长安低声道，他说着抽出了腰间的匕首。
池敬遥从储物空间取出一包药粉塞到他手里，然后朝他做两个扬手的动作，又做了个捂着鼻子的动作。
董长安会意，示意池敬遥躲到供桌后头去。
眼看外头的人已经到了门口，池敬遥根本来不及去叫醒鲁明和阮包子，只能依着董长安的吩咐，闪身躲到了供桌后头，想这随机应变。
与此同时，他取出了自己的两把飞刀握在手里，强迫自己冷静下来。
外头的人走到门口，伸手在门上轻轻一推。
董长安趁着对方进门的瞬间，将手里的药粉丢了出去。
然而他由于太紧张，并未依着池敬遥的示意将药粉撒出去，而是直接将药包丢了出去。那药包砸在来人身上，几乎没撒出来多少，而后吧嗒一声掉在了地上。
董长安：……
池敬遥：……
来人只怔了一下，上前便将董长安踢翻在地，而后动作利索地提着刀便要去刺董长安。董长安大吼了一声，闪身避过。
与此同时，另一人来到了地上躺着的鲁明身边。
那人提着刀对着鲁明比划了一下，便闻自己的同伴沉声道：“轻点，别弄脏了衣服。”
那人闻言改了刀柄朝下，对着鲁明便砸了下去。
池敬遥顾不得多想，手里的飞刀骤然出手。
然而鲁明却快他一步，突然出手扯住了那人衣襟将人往下一拽，池敬遥的飞刀本欲打他手腕，这一下却擦过他头顶飞了过去，扎在了另一边的墙壁上。
被鲁明拽着的那人，身体抽动了几下，便趴在鲁明身边不动了。
这人大概没想到鲁明并未睡着，所以毫无防备，竟是被鲁明一刀直刺心口，片刻间就没了声息。
与董长安周旋那人，反应极快，见势头不妙也不恋战，他一脚将方才董长安仍在地上的药包踢起来，而后手中长刀一划，将药包里的药粉朝着地上的董长安撒去。
“小心！”池敬遥忙出言提醒。
董长安忙伸手掩住口鼻，那人趁机将手里长刀往董长安身上一刺，随后夺门而出。
“大佬！”池敬遥不及多想，提着手里剩下的一把飞刀追了出去。
若是让这人跑了，他们后头这一路便只能提心吊胆地走了，所以他顾不上害怕，第一个念头便是要将此人留住。
大佬和阮包子方才早已醒了，如今听到池敬遥的声音，大佬拔腿也追了出去。
外头那人速度极快，抽出腰间匕首斩断拴马的缰绳翻身上了马，眼看就要没入夜色。
池敬遥出手扔给大佬一包药粉，大佬几个纵跃，蹬着树往前一扑，借势将手里的药粉撒向了那人。
对方倒是机警，伸手掩住了口鼻。
然而人的口鼻掩住了，马却吸进去不少药粉，当即腿一软，将那人摔下了马背。
池敬遥抓住机会，将手里的飞刀扔出去，直中那人小腿。
对方挣扎着还想再跑，然而顷刻间鲁明已追了出来。
那人见势不妙，冷笑一声，竟直接服毒自尽了。
“别靠近他。”鲁明见池敬遥要上前，忙制止道：“小心有诈。”
池敬遥不敢轻举妄动，闻言忙后退了几步。
大佬将手上沾着的药粉拍掉，也跑过来跳进了池敬遥怀里。
池敬遥抱着大佬，这才发觉自己满手都是冷汗，方才太紧张，竟是丝毫没顾上害怕。
鲁明上前检查了一下那人，确认他死透了，才将尸体拖回了破庙。
池敬遥去给马闻了解药，又安抚了一番，这才将马缰接起来，把马重新拴好。
破庙内，阮包子早已被吓得魂飞魄散，不过他理智尚存，这会儿竟还顾得上给董长安处理伤口。董长安武艺不及鲁明，方才躲闪不及，被那人长刀刺中了小腹。
“不错，竟然没吓得尿裤子。”鲁明看了一眼阮包子，开口道。
池敬遥见他还顾得上开玩笑，当即有些意外。
“你们早就料到他们会来？”池敬遥一边给董长安止血，一边问道。
“只是提防着，倒也不确定。”董长安道：“出门在外留个心眼总是没错的，谁也不会嫌自己命长不是？”
鲁明一边检查了一遍两具尸体，一边朝池敬遥问道：“小兄弟，往后在外行走可得学着点，不然很容易让人开肠破肚的。”
池敬遥这才反应过来，鲁明和董长安根本就没睡，而是一直在装睡。
怪不得鲁明会安排他和阮包子睡在靠里的墙边，这是防止遇到意外打斗时，波及到他们。
事实证明这一安排确实很妥当，方才几人“热闹”成这样，阮包子在墙边缩着一点事儿都没有。
“他们想做什么？”池敬遥问道：“你们带着的都是家书，难不成他们想抢家书？”
“不好说。”董长安道：“也可能就是想杀人玩玩儿。”
池敬遥拧眉片刻，突然想起了什么，开口道：“方才那人要杀鲁大哥时，他的同伴说了一句，别弄脏了衣服……他们是想抢你们的衣服？”
“怕冷也不用杀人吧。”阮包子哆哆嗦嗦地道。
“不是怕冷。”池敬遥道：“他们是想抢鲁大哥和董大哥身上的衣服……”
两人身上穿得都是武服，带有驿站传讯的士兵特有的标志。
池敬遥从前在影视作品中看到过类似桥段，探子们会杀人抢衣服，然后假扮他们的身份。
“他们想假扮成你们的身份，去祁州营送信？”池敬遥问道。
鲁明和董长安有些意外地看向池敬遥，似乎没想到他竟会推测地这么清晰。
鲁明将尸体身上的飞刀取下来，擦干净血迹，又走过去将池敬遥先前钉在墙上的那把飞刀取下来，一并交给池敬遥，这才开口道：“飞刀使得不错啊！来之前就跟你说了，这段时间不太平，你们非要跟着过来。”
“陈国这段日子就跟疯了似的，阵前不闲着，背后也没少搞小动作。”他继续道：“他们假扮我们的身份是没那么容易，不过倒也是个机会，万一混进了祁州营，说不定能立大功呢。”
池敬遥记得，原书中陈国明里暗里派了不少细作去祁州营。
不过被派过去的大多数人，其实都是炮灰，不过是为了吸引众人视线罢了。
而真正有用的细作，只要有一个人成功混进了祁州营，便可能给祁州营带去巨大的打击。
原书中的池敬遥就属于离成功很近的那种细作，若非原书中的裴野机警，他说不定真能成功刺杀裴野。
“他的伤怎么样？”鲁明问道。
“伤在腹部，不能马虎，怕是不能继续骑马了。”池敬遥道：“得找个地方让他休养。”
鲁明想了想，道：“前头不远有个村子，路过那里的时候，将他放下吧。”
池敬遥闻言点了点头，帮董长安包扎好伤口，又给他喂了止血和消炎的药丸。
众人连夜处置了尸体，将两人在破庙后头挖了个坑埋了。
待一切收拾妥当，天也蒙蒙亮了，众人便离开了破庙继续启程。
待到了前头的村子，鲁明去找了户人家，将董长安暂时安置在那里，池敬遥又给他留了一些药。
等他从边城耽搁几日再回来的时候，董长安的伤估计也就好得差不多了。
剩下的三人一猴继续赶路，如今阮包子也会骑马了，众人的行程便快了不少。
没想到眼看到了边城，突然下起了雪，雪势极大，半日工夫便在地上积了厚厚一层。
“今日怕是赶不到驿站了，我记得附近有一处小道，那边正好有个村子，看看能不能找个地方落脚避避雪。”鲁明朝两人道。
池敬遥和阮包子对此地一无所知，自然只能听他的。
于是三人便转道走了小路。
没想到他们行了不到一个时辰，便遇到了一处临时的兵卡。
巡防的人见他们三人一猴，冒着大雪赶路，便觉得有些奇怪，当即将人拦了下来。
“你们是祁州营的兵卡吗？”鲁明拿出自己的路引给巡防的士兵看，士兵看了一眼他的路引，而后留意到了他身上沾着的血迹。
那血迹是那日他杀了那刺客之后沾上的，行路不便清洗，他便一直没理会。
“这么大的雪还赶路啊？”巡防的士兵问道。
“正想找个地方落脚呢，没想到遇到了你们。”鲁明道：“我们是祁州驿站的，过来送家书。这两位小兄弟是大夫，来祁州营找人的。”
巡防的士兵闻言和自己的同伴对视了一眼，表情都有些复杂。
“来祁州营找人？”士兵朝池敬遥问道。
“对，我们来找……裴野。”池敬遥道。
他说罢还有些小小的得意，自己的二哥如今是祁州营数一数二的人物了，他这个当弟弟的，多少脸上也沾点光。
没想到对方闻言当即冷哼一声，朝身边的士兵道：“先带走，和头两日抓到的人关在一起。”
“不是……是不是有什么误会？”鲁明忙道。
“你们不是祁州营的吗？不会是陈国的吧？”池敬遥忙问道。
对方看也不看他们，只朝手下道：“看紧点，别出了什么岔子。”
“这位大哥！”池敬遥着急道：“你肯定是弄错了，我认得你的衣服，你们就是祁州营的，我真是来找裴野的，你不认识裴野的话，杨城将军你知道吗？还有他儿子杨跃，我和他是没拜把子的兄弟……”
他话没说完，便让人堵上了嘴。
几个士兵动作很利索，直接将三人都绑了。
大佬见池敬遥被绑，并没有逃跑，而是朝着士兵“吱吱”叫了几声，表达着自己的愤怒。
“这猴子怎么办？”士兵问道。
“一起绑了，说不定也有什么害人的本事呢。”那人吩咐道。
士兵们利利索索将三人一猴都绑上。
那人这才冷冷道：“陈国这是没人可用了吗？最近派来的细作可是一个不如一个了，抢了人家衣服都不知道先把血迹洗了。”
“是啊，那小子更可笑，毛都没长齐呢，还找裴将军。”另一人道：“咱们这三五日就抓了不下十个要来投奔裴将军和杨将军的人了，真是可笑。”
池敬遥等人被士兵们拖着关进了一个木笼里。那木笼应该是这处哨卡临时弄的关人的地方。
池敬遥打眼一看，附近好几个木笼，里头装了得有十多个人。
“军爷，你们弄错了，帮我给裴将军传个话吧，我真是来投奔他的，你让他来看我一眼。”旁边一个木笼里，一个十六七岁的少年朝士兵道。
士兵在木笼上一踹，将他吓得一个哆嗦缩了回去。
“你……你是裴将军的什么人？”池敬遥这会儿被关到了木笼里，终于得空将堵着嘴的布巾取了出来，他朝旁边那少年问道：“你也认识裴将军”
“我是他的旧识，我们在祁州时经常一起打猎。”少年道。
“这几位跟你一样，都是找裴将军的，你们可以一起交流交流。”士兵指了指池敬遥，朝他道。
池敬遥：……
这是倒了什么大霉，竟然和这些低级细作混到了一起。
这下有嘴也说不清了。
另一边，营帐外。
一个士兵立在门口，朝里头的人道：“裴将军，方才又捉了三个细作，伪装成了来送家书的人，张口就说要见您，还说和杨将军也很熟。”
“裴将军来哨卡巡防的事情，都没几个人知道，找裴将军竟能找到这里来，这些细作当真是越来越胡闹了。”一旁的裴青失笑道：“将军，您看怎么处置？”
“先关上一日，明日找人审一审，能问出东西就问，问不出就……杀了吧。“裴野淡淡道。
那士兵闻言忙应是，而后转身离开了。
裴野正在案边看一份文书，突然觉得右眼皮跳了一下。
他拧了拧眉，将手里的文书放下，揉了揉眉心，总觉得有些不安。
“将军，怎么了？”裴青问道。
“说不上来，总觉得要出事。”裴野道：“一会儿你陪我出去转转吧。”
裴野说罢看向营帐外，表情带着几分凝重。
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