从衙役口中问出巫庙所在之地，走出衙门，顾重提议道。
“殿下是想亲身前往那巫庙一探究竟？”
“这全城百姓都像是被什么东西附魂一般，如此疯魔地信这巫神。倒让孤愈发想要见识一下这巫教有何不同。
何况，连两个小衙役都察觉到了巫教可怕之处，整个北陵郡的官员却都不作声？是何道理？实在奇怪。”
“殿下谨记，我朝开国得巫教帮扶。准巫教布道的是陛下，谁能反对？
再者利益动人心，郡内世家大族与之有所牵扯也在意料之中，上行下效，整个北陵沦为巫教信仰之基也不足为奇。
恰巧，臣也想去见识下，殿下不会不满足臣的好奇心吧？”
凌烟回绝了顾重的请求。
“···孤怕有危险，先生还是莫去了。”
顾重难得强硬，也许是真的察觉到了危险的预兆，反倒不愿凌烟去涉险。
“臣安敢令主公在前，殿下…陛下是否有告诉过你，王中尉都赢不过臣？这点自保之力臣还是有的。”
凌烟轻飘飘地看了顾重一眼，言语之中颇为自傲。
王中尉乃京都卫戍之首，武艺超绝，虽不能说是天下无双，也当是一名勇武之人。
若是凌烟能赢过他，那在场诸人还真无人可敌。
顾重晕乎乎地看着自家先生，一时没反应过来，先生难道不只是一介文弱书生么？
几人顺着衙役所指方向，往城郊一座小山行去。山中积雪尚未融化，人为踩出来的进山道路显得犹为明晰，只需按着痕迹最深的一条路走，毋庸置疑就可以到达人群聚居之地。
在接近庙宇之处，站在稍微高一点的陡石上，一眼望去，尽是密密麻麻的人群，他们虔诚地匍匐在庙前，最前方的人所穿俱是华服。
一个身披黑色巫服、带着白骨面具的男人在最前方时而吟唱、时而手舞足蹈，在顾重看来全是装神弄鬼之举。
另一个身穿官服的中年男人安静地站在一旁，隔着太远却是看不清他的表情。
一抬抬巨大的木箱被抬进庙中，应就是所谓的“贡礼”，只是他们来得晚了许多，不知里面都装着些什么。
这些刚刚遭遇雪灾，食不果腹、衣不蔽体的穷苦百姓，如今心甘情愿地向所谓巫神进献。
让顾重隐隐有种朝廷的钱粮全进了这巫教的极度不适感，本就被风雪冻得僵硬的脸愈发铁青了。
下方贡礼献完，仪式看上去也结束了。百姓三拜之后，起身纷纷退去，期间竟井然有序、安静至极，仿若一个个被·操控的人偶，看得人头皮发麻。
“走！”顾重连忙招呼众人从高处下来，隐在巨石之后，倒显得他们像是做贼一般。
就在他们跃下高地的下一秒，那身披巫服的男子目光如炬地看了过来，眼神巡梭了片刻，未发现有人的踪迹，方才又转过头去。
“回北陵。”顾重抿了抿唇，眼中带着生生压下的怒意。
“殿下？”有人不明所以，似乎在疑惑为何不留下继续探查。
凌烟猜测，就目前所见情形，百姓口中是问不出什么，反倒是会打草惊蛇。
当地豪族与巫教沆瀣一气，两个衙役口中所说的县令迫于无奈也当不得真，当真留下探查只怕是别想走了。
回到北陵从长计议方是上策。
好在自从来到北境以后，但凡出行都有随身携带干粮的习惯，如此赶了大半天路也不至于饿肚子。
等众人寻了个空旷地方，就着烧化的雪水啃了大半个囊饼，又马不停蹄地上路，在清水县耽搁这许久，再晚就该天黑了。
太阳渐渐向西边坠下，环绕的雪山失去光辉的照耀，变得黯淡起来。
周围的一切都寂静极了，只剩下马蹄落在雪地里沉闷的簌簌声，此时他们离郡城只剩不到二十里路。
一支利箭“咻”地破空而来，直罩顾重后心，划破了一路的平静。
凌烟本就只落后了顾重半个马头，在灵敏地察觉到伏击之时，她便抽出别在腰间的折扇，伸手挡在顾重身后，扇面一展一合，竟是精钢扇面，生生将那利箭从中折断。
“有伏击！”
“保护殿下！”
才反应过来的侍卫纷纷勒马拔刀戒备。一片箭雨从不远的高处纷至而来，做足了绝杀的姿态。
凌烟来不及思考是探查巫教之事引来的杀身之祸，还是前朝乱臣专为刺杀太女所设下的埋伏，只全神贯注地将射来的利箭一一打落。
刺客用来埋伏的箭阵似乎只能发动一次，一阵箭雨过后，十来个黑衣人从藏身之处跃出，速度极快地朝着他们贴过来。
这几个人武功路数相近，极尽刁钻狠戾，使的是精钢铸成的金丝环刀，全然不同于一般的江湖绿林，一看便是被人刻意蓄养的精兵，竟与顾重所带的京畿卫随侍打得旗鼓相当。
此时小殿下才真正认识到自家先生所谓的自保之力究竟有多强，凌烟一把折扇脱手飞出，就如同折草那般轻松地废了一名刺客使刀的手。
若不是思量着保护顾重最为重要，需寸步不离地与顾重站在一处，只怕这群刺客从近身而来到倒下也不过一盏茶的功夫。
在凌烟时不时的出手相助下，纵使刺客人多势众，也纷纷被斩断了手臂，有见势不妙想逃跑的，就被毫不留情地削断了腿脚。
一场激战就此落幕，而他们这一边几乎无人受伤。
“带回去，严加审问。”顾重下令道。
“是！”
两个侍卫上前欲将手脚俱断的刺客一一捆住，好押运回城。
不料等他们近身的那一瞬，两个刺客诡谲一笑，露出齿间的刀片，将他们一刀毙命。
顾重眼睁睁看着今日还活生生的同行之人转眼变成了毫无生气的尸体。
剩余的两个侍卫更是目眦欲裂，多年同袍死在自己面前，让他们将那刺客千刀万剐的心都有了。
不过不待他们动手，两个刺客像是完成了最后的使命一般，口吐白沫抽搐起来，接着就毫无动静。
“不好！”
凌烟神色一变，运起步法迅速来到一个倒在地上的刺客面前，伸手用力卸下了他的下颌，其余刺客却是更快一步吞下了藏在口中的毒药，顷刻间便毒发身亡。
“死士···”顾重冷笑了一声。
“孤可真有排面，竟有人派死士来刺杀孤。”
凌烟将不能言语四肢俱断，只能对他们怒目而视的最后一名刺客拖将过来，拴在马上。
“殿下，此地不宜久留。稍后回城再谴人来收拾残局。”
两名侍卫也知晓太女安危更为重要，只得含泪让同伴曝尸荒野。
一行人上马准备离去之时，凌烟异于常人的听力却是听到了什么奇怪的“轰隆”声。
她抬眼看向四周地貌，惊恐地发现此处只有一条狭长通路，周围均是高山，他们正处于一个极低的低洼之处。
“快走！”她一鞭子抽在顾重所乘黑马臀上，受疼的马儿嘶鸣一声，以超乎寻常的速度狂奔起来。
凌烟紧紧跟在顾重身后，紧张万分，只觉得来时短短的狭长谷道此时怎变得如此漫长，恨不得回复神力，将顾重直接送回西京。
侍卫们不明所以，也跟随着狂奔起来。
行至过半，轰隆隆的声音已然人人可闻，其他人方才察觉是怎样的危险将至。
“这是，雪崩了？”
“此处怎会雪崩？！”
周围的树木山壁都颤抖起来，一层层白雾从两边高高的山林间泛起，原本挺拔的枯树悄无声息地被压倒掩埋。
他们无心再想其他，只想着快一点，再快一点。
但是雪崩来得是如此迅速，覆盖绵延不知多少里，怎是短短几息能跑得出去的？
在他们踏出狭道后的几秒，雪雾滚落在了他们身边，凌烟扑向顾重，想着即使能够为她遮挡这厚重的积雪一二也是好的，却是来不及了。
一片白色铺天盖地而来，盖住了几近昏暗的天空，夕阳最后的余辉和前方回首的顾重身影。
纵然凌烟失去了神力，也依然有着不同常人体质，没有因为被雪掩埋而失去意识。
在被埋进雪里后，不等雪崩的震颤消失，她就拼尽全力地向上钻着雪。
在上方不知堆落了多厚的雪层，雪层之下毫无空间，想从雪堆里自下而上出来几乎是不可能的事情。
她一拳拳地砸向雪层，直到将手砸得血肉模糊，硬生生砸出了一条通路。
待爬出雪坑，天色却已经彻底暗了下来，分不清方向，更找不到顾重被埋在何处。
“顾重…”凌烟轻喊了一句，声音略微颤抖，她不敢太大声，怕引起雪崩后的余震。
跪伏在雪地上，像是想要听到地下的回响，接着她发疯了一般，用着那双已经血淋淋的，本是执笔提文的修长双手，不停地刨着雪地。
不知过了多久，也许是一个时辰，也许更久，凌烟的双手已经完全失去了知觉，只不断地重复着挖刨的动作，周围被挖出深深的雪坑，她才堪堪拽到一片衣角。
“顾重，是你吗？顾重…”
纵然内心知晓常人被雪掩埋定会失去知觉，不会有人应答她，凌烟还是忍不住喃喃道，似乎这样她才能撑住不倒下。
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