“竖子当真过分！怎敢如此磋磨我等？”
“柔茹刚吐！殿下在时你可敢说这句话？”
“现下却是该当如何？”
“陈大人，以为怎样？”
一圆脸白胡老头不知何时凑在了陈默贤身旁，眸光看向前方，却是向他问话。
“本官怎知？”
陈默贤垂眸，悠然自得地拣起桌上的小菜塞入口中，好似这些纷扰都影响不到他。
那老头看上去颇为失望地摇了摇头，不再言语。
顾重赶到北境关时，蛮族攻城正酣。
关内所扎军帐绵延百里，关外五十里内乃是跘马索、倒马刺等针对蛮族骑兵的机关，本来还有一条十丈宽的护城河，但天寒地冻之下已然结起了厚厚的冰层，踏马而上也是如履平地。
一行人直奔中军，掀起门帘，将一阵寒风带进了营帐，魏武侯正于沙盘上推演双方兵力战况，抬头看到顾重，拱手俯身，简单行了一礼。
“殿下！请恕末将甲胄在身，不能全礼。”
“无妨，侯爷坐镇中军辛苦了，现在战况如何？”
顾重连忙伸出双手扶起老魏武侯，走到沙盘旁。
“蛮族突袭来势汹汹，好在北境军常备不怠、应对有度，已是稳住了阵脚。此战全看双方指挥战力，如今正在鏖战。”
这样说来，还算北境军占优势了，北境关离北陵郡城并不算远，中间更有官道大路，粮草供给不成问题。
一旦陷入苦战，首先撑不住的便是蛮族，除非他们能在极快的时间内攻破北境关。
“说来也奇怪，今年大寒，北境全境遭遇了百年难遇的雪灾，蛮族的情况应当更不好过，但臣方才登高观望，今日突袭的蛮族人孔武有力，可不像是遭了灾的样子。”魏武侯接着又禀报了一件事。
“侯爷，你可能保证北境军领兵之人、北陵郡守城之人均可信？”
顾重随手从桌上拿起几封军情奏报潦草翻了翻，皱紧了眉头。
“北境安危事关重大，驻边之人均是陪同陛下征战天下的忠义之人，应当可信才对。”
魏武侯听出了顾重言外之意，大惊失色，“殿下怀疑，有人私通敌寇？”
“军中、城中，孤也不敢确定，只是提醒一二，若只是沙场刀兵相见，我顾氏是从马上打下来的天下，从未怕过谁，就怕小人暗害，腹背受敌。侯爷，这北陵现下是危机四伏，还请小心为妙。”
“侯爷，可否能登高观战？”
凌烟先前默不作声，仔细打量观察了推演沙盘一番，突然开口询问。
“自然是可以。”魏武侯纳闷看了她一眼，这位太傅大人一向对军务不感兴趣，如今怎有兴致看这等战场打杀。
魏武侯携着凌烟和顾重走出营帐，登上瞭望塔，月色初升，趁着营帐火光，看到几十里开外，浩浩荡荡的蛮族大军冲锋往来，马匹奔腾带起铺天盖地的沙尘。
凌烟微微眯着眼认真看向战场方向，思索片刻，神色猛然大变。
“殿下！侯爷，还请留两万大军驻守，其余回防北岭郡城，此乃声东击西、围魏救赵之计！”
“先生可是看出了什么？”
顾重从未见过她如此作态，不由神色一凝。
“来不及细说，还请殿下与侯爷下令！”
见着凌烟一脸焦急，出于对自家先生的信任，顾重不再追问缘由，径直请求魏武侯按照凌烟的吩咐下令。
几息之后，军防调度已然完成。
踏马疾行间，魏武侯按捺不住开口问道。
“凌大人此时可能解惑了？”
“侯爷应当发现，蛮族此战不同寻常，打的奇怪。”凌烟斟酌片刻，从战况说起。
“的确，与以往殊死力搏的作风完全不一致，似乎是在保存实力，雷声大雨点小的…”魏武侯对此甚是赞同。
若是蛮族能如此知进退，也不会是历朝历代的心腹之患了。更何况恰逢大灾，不拼死一搏求一条生路，草草打上这么一场，着实无用。
那他们这是图谋什么？只是为了阻止顾重探查城中前朝余孽奸细？这阵仗当真是没必要，交战一旦结束，足够顾重腾出手来清算乱党。
“蛮族此处所谓大军不足一万，声势浩大，烟尘霭霭，均是假象，不过是用扫帚系于牛羊马尾，将草人置其上的障眼法罢了。
真正大军只有第一阵，北境军只顾防守，未曾冲杀陷阵，一时半会儿就无法看穿。”
凌烟略通兵法，却不及魏武侯，只不过以往与蛮族交战拼的全是纯粹武力，蛮族惯不会耍用阴谋诡计，倒是让魏武侯陷入了盲区，一时之间竟没能看懂他们的计策。
“看来蛮族是得了高人指导啊···”顾重脸色难看。
“来关口之前，有人在我马上系了一张布帛。”
凌烟自宽袖中掏出一张北境特产的锦布，上面是鲜艳的几个大字，“调虎离山，城危！”
“我不敢轻信，方来关口一探。如今看来，这消息是真。”
“纵然是真，可蛮族剩余大军若是要进攻北陵郡城，却是该如何绕过北境关？”
魏武侯对凌烟的判断仍是抱有疑虑。
北陵郡城三面环山，难以攀登，是天然御敌的屏障，只余下北境军驻守北境关关口，真正是一夫当关万夫莫开，易守难攻。
“侯爷可知晓前些日子的那场雪崩？”
凌烟垂眸回忆着方才在魏武侯中军营帐看到的沙盘。
“殿下遇刺那日？”
魏武侯皱起了眉头，显然想不到雪崩会和蛮族入侵有什么关系。
“雪崩山下积雪堆积厚度足有近两丈深，不知侯爷可记得东面地势走向？我方才在地势沙盘上看到一道奇特地势景观，从东面蜿蜒进入北陵郡内。
只平时此处通道狭窄低矮，下方尽是天然形成的与人齐高石笋倒刺，坚硬无比，往上皆是峭壁，不得通人。若是不幸落入此处，除非有金刚不坏之躯，否则都得被扎一个透心凉。
但若是有积雪将这些倒刺完全掩埋，天险全消，径直开了一条康庄大道，车马大军尽可通过。若是我没记错，这一地势走向，直到北陵郡所管辖的其中一处下县，清水县，距离北陵郡城不过半日脚程…”
谁也没能料到有朝一日，天险变坦途，也没人会如同凌烟这般天马行空地联想，只是若当真如她所言，北陵当真危矣！
布局之人也是天纵英才，多方谋划，如无凌烟与陈默贤这两个意外，顾重早已殒命。
太女遇刺，军心大乱，再引蛮族大举入侵，里应外合，暗渡陈仓，一切顺利的话，一夜之间整个北陵恐怕就得失守了。
想来原先，该是陈默贤救顾重于危难间，力挽狂澜，终是赢得太女信任。
如今自从来到北陵，陈默贤却毫无作为，完全没有任何行动的意思，反而在其中还间接救了顾重一命。
若说是自导自演，只为了赢得顾重信任，未免也太过费劲，牺牲颇大。
这人就算起先想在顾重面前刷脸，他的表现方式也只是让自己成为一个能臣，但在顾重那里碰了几个不冷不热的软钉子后，看上去也歇了这个心思，许久都没有再去顾重面前打转了。
那条布帛，不知怎地，凌烟心下认定是陈默贤着人放置。也只有知晓布局谋划的人，才能够发出如此预警。
对此种种怪像，凌烟更倾向于前朝乱党中也有派别纷争，谋划北境一系列事情的人与陈默贤并非一派，其中分歧甚大。
如今看来，陈默贤这位所谓前朝皇子似乎有些憋屈，都没有什么话语权，不能阻止计划推行，只能暗中破坏。
比如救顾重这事，再比如告警一事，应当都只是陈默贤的自作主张。
可惜的是，因着凌烟存在，本可以刷顾重好感的行为，统统是为她做了嫁衣。
毋庸置疑的是，就算现在看上去陈默贤站在他们这一边，意图颠覆当朝的乱臣贼子这一身份却不会改变。
他应当也有着自己的计划，而顾重是其中最重要的一环，万万不可现在便死在北境。
只是现在，很多事情他还不能如臂指使。
分而化之，凌烟脑海中浮现出这样的想法，若是能让乱党先内斗一二，剪断他们不知织了多少年的蛛网，削去其羽翼，之后收拾起来想必会轻松不少。
没有人想到从南边去防御蛮族，夜色是偷袭的最好掩护。
城墙上刚刚换防的兵卒还在回味着晚饭的红烧肉，那是他今日要当夜班，媳妇儿特意为他炖的。
一道弯钩悄无声息地从后方袭来，他来不及做出任何反应，就径直被钩去了脑袋。
东城门的守卫没有一人来得及发出敌袭的呼哨，都在静默中被了结了性命。
城门从内里被人打开，迎接蛮族的铁蹄。
“儿郎们！冲呀！金银、美酒、女人在等着我们！”
进攻的象牙号角被吹响，虎豹豺狼般的蛮族人挥舞着弯刀冲进城中，大肆烧杀抢掠。
“敌袭！敌袭！”
“蛮族人！是蛮族人！”
“他们怎么进来的？”
“北境军呢？！”
“快！报郡守！”
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