今晚发生的一切对于普通的深宅妇人来说，的确有些超出了可承受的上限。
“夫人不必担忧。”
凌烟走到她身旁，轻轻将缠绕着纱布的手放在她肩上。
左夫人还在颤抖的身躯一下子僵住了，她甚至惊恐地屏住了呼吸，好像下一秒凌烟就会扭断她脖子一般。
“等左大人回来，你们就可以归家了，虽说家宅烧毁，但是好歹大部分人没事，也算是万幸了。留得青山在，不怕没柴烧啊，夫人。”
凌烟轻拍了拍，随后收回手，走到上首正眯着眼假寐的顾重身旁。
过了一盏茶的功夫，左应元仍是没有回来，与他同去的两个军士也没回来。
凌烟心中升起一股不妙的预感，她看了一眼疲惫的顾重，悄声走下台阶，对守在门边的军卒轻声吩咐道：
“你们带一队人在府中四处找找左应元，切记不要分散，找不到就来回禀，不要声张。”
军卒领命而去，殿中的人愈发少了。
“先生！”
上首的顾重突然一声惊呼，凌烟急忙回身看去，只见顾重一脸惊魂未定的表情望着她。
“殿下？可是魇着了？”
凌烟疾步走至她身旁，心疼地看向焉哒哒的小殿下。
“无事，现在是何时了？”
顾重摆摆手，撑着桌案站起身来。
“方才过去一盏茶的时间，殿下可再休息会儿。”
“左应元还未回来？”顾重皱起了眉。
“已遣人去寻了。”
“报！殿下！大人！出事了！”
又是一声疾呼，人未到而声先至。
顾重拍了拍脑袋，她今天再也不想听到“报”这个字，每次都没好事。
左应元和两位随行军卒的尸首被发现在郡守府后院的花园里，奇怪的是左应元的首级被人拿走了。
竟然有人在这短短时间内潜入被严密包围的府中，在没有惊动任何人的情况下，杀了三个人。
或者，刺客本就潜伏在这一列军队之中，趁着大家伙儿刚刚松懈之时，一击得中。
只是杀人便杀了，为何要取走左应元首级？这真是个令人百思不得其解的问题。
于是接下来府中军卒的任务变成了寻找首级，顾重下令去城中又叫来一队人马，甚至把院里的深井都搜了一遍，也没能找到那不翼而飞的尸首头颅。
“许是被人带走了。殿下，着人去查一查此次随军前来的士卒造册，在清点完伤亡后，可有无法对证之人。”
凌烟建议道，那刺客若真是军中暗藏奸细，反而有蛛丝马迹可以追查。若是趁乱混进来的人，只怕天涯海角也是翻不到的。
“善。”顾重立刻安排人去查，不过这项工作极其浩大，想必需要几日时间。
“至于左夫人···”凌烟看了眼一旁见到丈夫尸首直接被吓晕过去的左夫人，“将她抬去与家人团聚吧。”
“好好看着，孤不想明日听见左家又没了一人。”顾重冷冷地扫了一眼在场众人，离开了郡守府。
两人重新踏上了北陵郡城的街道，之前响彻街头巷尾的厮杀声已消失不见，一队队兵卒举着火把列队经过，敲响城中紧闭的门户，搜查可能躲藏起来的蛮族。
收尸人替那些倒在战场上再也起不来的年轻儿郎敛好仪容，对着造册将桃木制作刻有他们姓名的木牌挂在腰间，再覆上白布，一具具抬走。
“先生，好多人啊…”
漫步街头，顾重的话语里透着化不开的悲伤与愤慨。
“曾经那些军报上的伤亡数字对孤而言，不过只是一串数字，用来判别敌我双方实力差距、制定作战谋略、供给粮草军械。如今，他们变成了活生生的人，死在了孤的面前。短短一夜，战况竟如斯惨烈。”
纵使从始至终表现得都无比镇静、运筹帷幄的太女殿下，实际上也只是第一次踏上战场的少女，不可忽视今夜所发生的一切给她带来的剧烈冲击。
“殿下…”凌烟侧头看向短暂地暴露出所有脆弱的顾重，轻轻揽住她的肩，“若是难受，借你靠一靠。”
“先生…”
小殿下顿住了脚步，侧身怔怔地看着凌烟,漆黑的眼眸里好像有光。她的唇角微微上扬，突然展出一抹温暖的笑意。
“只要有先生在，那便好···”
“我会一直陪着殿下的···”
想攀上顾重的眼角，捕捉那眸中微光，却顾忌着不敢僭越。
裹着渗血纱布的手终只是在肩上落下，真挚而坚定地说与她听，自己内心最真切的愿望。
“先生的手···该换药了。”顾重余光再次瞥见凌烟手上愈发变红的纱布，不满地伸手捉住她的皓腕。
“殿下不必多作担忧，无妨···待今夜事毕再···诶？殿下？”
温热从被握住的部分传来，一股异样的满足自心底升起。
凌烟边婉言拒绝，边瑟缩地往回抽了抽手，却是被顾重紧紧攥住。
“今夜已无甚大事，孤带先生换药！”
话未说完，就被小殿下拽着大踏步地往前走去。
天光微亮，经过一夜战乱的城市蒙着尘埃，细细的雪花簌簌地飘落下来，覆盖上青石街道，混合着凝涸血迹的污雪已被铲除干净，地面重新归于一片纯白。
除去那些在战火中被破坏的木屋瓦房在诉说着昨夜的激战，竟是丝毫动乱的痕迹也不曾留下。
带着肃杀之气的大军返回城中，魏武侯亲向顾重呈上蛮族左单于的首级，其所率大军尽数被剿灭，宣告着蛮族和幕后之人的谋划彻底破碎。
经此一役，蛮族元气大伤，运气好一点寻到个草肥水美之地，撑到开春还能再苟延残喘些许，运气不好恐怕全族都抗不过这个寒冬。
北境军重新回到了北境关，如同以往，年复一年，日复一日地守卫国门，操戈之声在关外日日回响。
蛮族之祸已解，寒冬渐消，整个北陵情况比之前好上了许多。
于是顾重和魏武侯清点残留的京畿卫，押着那些失去了家宅根基的世家豪族，折返西京。
只不过凌烟先前让人所核对的那日随军士卒造册，生人死魂尽皆对得上，无一缺漏。
那刺客大概率是杀了其中一军士，再行伪装，混入府中。
如此煞费苦心，只为杀一左应元，却也从侧面应证了，这左家当真有大问题。
只是左应元身亡线索彻底断开，刺客之事也暂时无法继续追查，给返京喜悦蒙上了一层褪不去的阴影。
在经过鹿邑之时，那些豪族被移交给鹿邑郡守，顾重只继续带着左氏一族继续南行。
她直觉，从左家身上，可以扒出更多前朝的信息。
不过对外，顾重美其名曰，非西京难以安置忠心殉国的左大人家眷，但明眼人都看得出来，左家是被太女圈禁了。
返京后，由于太女北境此行，大破蛮族、赈灾有功，顾帝龙颜大悦，大加封赏，随行所有人员均擢升一级，阵亡将士加受军功，赐金银，免其族三年徭役。
撤换北陵郡官员的诏书也随之发出，新任官员不日便启程去往北陵。
而那些之前由于左氏等世家盘踞而无法探入其中的豪族，犹如闻到肉味的鬣狗，急切地分割起现在已无人掌控的北陵郡。
顾重虽是不喜，但北陵郡需要重建发展，国库难以为继，也只能靠这些底蕴丰厚的世家来达成此事。
北境之事当朝众卿全然了解了首尾，顾重能做到的已然是极限，让半个顾朝免于战火已是大功。
却仍然有人攻讦她不查蛮族计策，放了敌寇入关，并大肆抨击她对待北陵世家的流氓做法，不顾民生。
若是以往，顾重只怕又要在朝堂上挽起袖子揍人或者当场贬损了。
然而此次可能是在北陵生了太多气，此时的顾重自发掌握了充耳不闻的技能，一些言语上的挑衅已经很难激怒她了。
怒气有时候的确是毫无必要的东西，也不必表现出来给他人看，她此时方才真正理解了何为“去喜去恶”。
盖因太女在阶上只端着笑，丝毫不见动怒，变得难以揣测起来，附奏之人却是比以往少了许多。
顾帝冷冷看了殿下还在口若悬河骂顾重的那人一眼，不耐烦地让人将他的嘴堵住，直接发配到南疆去体验毒瘴，清醒清醒自己的脑子。
以往那些参奏顾重的不过是小节之事，顾帝便懒得理会，却是助长了这些御史的气焰。
若是攀扯军国大事，堂堂太女可还有威信可言？
几乎等同于要断绝她登基之路，如此看不清形式或者是本就对皇家不屑一顾之人，也没有留在朝堂的必要了。
顾帝如此一番，朝堂上的声音瞬间就变得无比统一起来，纷纷开始夸赞顾重濯濯如月、勇武仁善、虑无不周，直听得小殿下心情愉悦。
然而接下来顾帝所宣之事令顾重大惊失色，也出乎凌烟的预料。
他全然没有与顾重商量，直接颁下了为她遴选夫婿的旨意。
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