“寻常之人，能握其一在手，已殊为不易，而丞相却坐拥其三，不可不谓天道所眷。”
“而今日，小可便要为丞相送上这之四。”
“丞相，可愿长生？”
朱门豁然洞开。
一条大红鎏金的地毯，自门槛处直直延伸，伸向尽头高台之上。宫灯璀璨，恍若白昼，更将高台的一方宝榻映得珠光四溢。其上靠坐一人，黑衣上绣着金蟒，浑身披金挂玉，却须发花白，鬓生黑斑，老态龙钟。此刻正闭目养神，胸口起伏微弱，似被这满身金银翡翠间压得喘不过气。
高台之下，十二名峨冠博带，作方士打扮的道人手持拂尘，低眉敛目，恭敬侍立。
几步开外，一尊高大的炼丹炉飘散着雾气，散发出呛人的烟气，却无一人面露异色。那宝榻上唤作丞相的老人，更是鼻翼微动，悠长一吸，似是十分沉迷。
方才开口的来者周身覆在黑色斗篷下，也不急，就在阶下静静等待。
“明真……”宝榻之上，丞相忽然开口，声音如从鼻息中吐出，含混模糊，显然中气不足。
石阶下，最中间一名年轻俊秀的道人应声上前，一甩拂尘，炼丹炉顶的铜盖掀开，冒出一股白烟。
一枚红色丹药从中飞出，落入年轻道人手中的金匣。他拾级而上，来到宝榻前，跪坐着捧上。。
宝榻后阴影一动，走出一名年逾四十，面白无须的瘦高阉人，自匣中拈起银匙，将丹药小心翼翼盛起，弓着腰，送到阖目养神的赵仄嘴边。
他一笑，双眼细纹横生：“丞相，仙丹来了。”
丹药送入，赵仄唇角迟缓地蠕动着。忽然浑身一颤，剧烈咳嗽起来。
“丞相！”那阉人忙上前去拂，却被一把推开。
“明真……明真……让明真来！”他暴怒道，喉间一阵语音不明的咕哝。脸色涨红，气息粗重。
阉人讪讪答应着，迅速退后，低头狠狠剜了一眼地上跪着的俊秀道人：“丞相唤你呢，傻愣着干嘛，还不快去！”
明真沉默地起身，来到赵仄身边，伸出手，轻轻顺着他的胸前后背。道人的手整日只与药材打交道，不曾生过厚茧，几如白玉般毫无瑕疵，就在拂过胸前挂着的金貔貅时，一截干枯的老手蓦地死死抓住了明真。
明真挺直的脊背狠狠一僵，眼睫乱颤，迟迟未有动作。
赵仄终于睁开了眼。
那双眼漆黑无比，目光落在人身上，仿佛都透露着死气。
明真嘴唇咬的发白，终于跪下，那双终日握杵倒药的手，颤抖着解开了赵仄的衣襟。
那阉人立即做了几个手势，不知从何处鱼贯而出的侍从，手脚轻快地置起了帷帐，隔着深红的幔帐，只见得道人颀长的背影影影绰绰。
阶下的方士们俱都低眉垂目，仿佛对此见怪不怪。
几息之后，帘帐后的道人忽然一声闷哼，接着是重物落地的闷响。
帘帐很快撤去，只见明真跪在一旁，抬起袖子擦着嘴。他头上的道冠似被扯去了，几缕乱发散下，遮住了他的神情。
年迈的丞相面色终于红润起来，显出几分活人的气色。他开口，声音依旧苍老，却比方才有了些精神：“明真啊，这药当真有用吗？你看我现在如何，可比昨日好些？”
明真一动不动，双眼无神地看着地面，好似没有听见般。
那阉人忙赔笑：“恭喜丞相，贺喜丞相！灵均真人送来的天材地宝炼制成丹果不一般，奴已从丞相身上看到了仙光哩！”
赵仄缓缓合眼，叹息道：“我这身体，到底一日不如一日了，可陛下尚且年少，又哪里离得开我，我又怎么忍心，舍你们于这污浊世间孤苦无依啊。”
那阉人脸色白了白，扑通一声跪下：“丞相何出此言……丞相、丞相必将洪福齐天！”
阶下众方士亦跟着跪倒，只有明真仿若木雕泥塑。
他拍了拍那阉人：“扶我起身。”
阉人将他扶起，又退到阴影中去，赵仄终于看向阶下被无视许久的黑衣人。
“你说，你有长生之法？”
“不敢欺瞒。”
“说来听听。”
黑衣人声音含笑：“昔日西王母曾制不死神药有五，其二赠与穆天子与大弈，其一藏于西昆仑，余下两枚，便在东海瀛洲之山上。仙途崎岖，长生之道更是渺茫，千百年来，多少人为寻不死神药远赴东海，音信全无。然则许是天道亦不忍见丞相有此一憾，就在前日，我家主人恰得知了这机缘。主人已是将要飞升之人，不死神药，于他也是无用，不如便赠予丞相，正好全丞相与我等合作之谊。”
“我与你主人素未谋面，何来合作？”
黑衣人抬手一揖：“这正是小可此番前来之意。如今修真界妖孽横行，道统不正，我家主人有心拨乱反正，匡扶道门，因仰慕灵均真人之名，愿与真人勠力协作，还望赵丞相从中斡旋。”
那阉人忽然啐了一声：“哪里来的宵小，当丞相府中人是那民间村妇莽夫，容得你招摇撞骗？人家道门第一可在归一宗坐着，莫说妖族都在镇魔渊下好好压着，就算要匡扶道统，又哪里轮的到你家主人这面都不敢露的下三滥？阴沟里的老鼠，也敢口出狂言！来人呐，把他给我拖出去——”
“慢着。”赵仄哑声开口，一双鹰隼般的老眼盯住黑衣人，“让他说完。”
黑衣人低声道：“一心为苍生者，沦为蝼蚁之虫，沽名钓誉之辈，却得万人敬仰。可叹妖物狡诈，蒙蔽视听，而世人愚昧，更使异心之徒枉作神明！”
“白鹤鸣私藏妖族余孽，本就死有余辜，那归一宗端坐之辈，更是祸害本身！”
“丞相若不信，大可去问灵均真人。”黑衣人柔声道，“问问她小可所说到底是真是假。”
“问问她那小师弟，到底是不是妖族！”
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