虞瑶不免讶异，“你……当真这般珍重她？”
男人凝望着她，坚定道：“她是我在这世上，唯一牵挂的人。”
“既然你珍重她，当初又为什么躲她？”虞瑶抱起胳膊，挑眉看他，“你有没有想过，她心里是什么滋味？”
男人目光放空，半晌后嗫嚅道：“……我不想连累她。”
风将他的发丝吹到一边，挨着他的脸侧翻卷、飘拂，可他连一丝表情都没变过，如同失了魂一般。
虞瑶几次想追问，却又不知从何开口。
他好像……也没她想得那么糟糕。
或许是有什么难言之隐，才会一个人逃来魔界。
虞瑶转身打开储物囊，默默数出三颗灵石放在掌心，“我去跟掌柜谈谈，你在这等我一下。”
她盘着手头灵石，叹了口气，踏出客房。
*
“老朽没听错吧？”掌柜惊恐地瞪大眼睛，“您真的要赔花瓶？”
虞瑶啪地把三颗下品灵石拍在柜台上，“够不够？”
掌柜瞅了瞅灵石，又看了看她，语气犯难，“这三颗灵石，老朽恐怕不能收。”
“不收？”虞瑶一下就急了，回头又将三颗灵石往前推了推，“难道这些还不够？”
掌柜却把手缩回柜台后方，“够，当然够！只是……”
他总不能说，其实他一大早就收到鸦护法的口信，得知魔宫今天会派人送钱上门吧？
虞瑶迟迟等不来老人的回音，已然失去耐心，“既然三颗足够，那你为何拒收我的石头？”
“仙主饶命！”掌柜不住躬身作揖，眉头挤来挤去，仿佛经历好一番内心挣扎，才道，“不瞒您说，其实本店的玛瑙花瓶……乃是赝品！”
“怎么可能？”虞瑶一手死死按在柜台前，不相信自己的眼光会出问题，“那色泽、纹理、手感，比先师的藏品高了不知几重天。你却告诉我，花瓶是假的？”
“是……从黑市淘来的高仿赝品！”掌柜从牙关艰难挤出话来，身子驼得厉害，语气更是饱含哭腔，“求求仙主，看在老朽半截身子入土的份上，放过老朽这一回，老朽给您磕头了！”
见老人提起前襟便要跪下，虞瑶火速伸手拦住他，“早说不就好了，害得我白担心一场。”
她刚妥善收好灵石，楼梯上却传来稳当当的脚步声。
掌柜连忙转身望去，叠满皱纹的额头顿时舒展，本就恭敬的语气甚至还多了一分谄媚，“哎哟，公子您来了！”
虞瑶头疼地掐了掐眉心，他怎么自作主张下楼了？
她匆匆跑去，拽住男人的袖子，迫使他在台阶上转过身去，“我不是让你在客房等着吗？”
没容他解释什么，虞瑶便两手架在他的肩上，一路把他推回房间。
待她吱呀一声关上房门，男人才站定问道：“怎么了？”
虞瑶背过双手靠在门扇上，如释重负地舒了口气，“你在我面前披头散发，我可以睁一只眼闭一只眼。你在外人面前披头散发，那绝对不行。”
她稍作思索，走到铜镜前招呼他，“这样吧，我帮你扎个头发。”
男人一动不动站在原地，目光却循着她的方向望来。
“愣着干什么？”虞瑶用力敲了两下椅背，“趁我心情还好，马上给我过来坐下。”
他默了一刻，才晃着两条空荡荡的袖子走来，在她的斜睨中缓缓靠在椅背上。
虞瑶扶住椅子，倾身从镜边捞起木梳，三两下拢过他的头发，毫不手软地梳来梳去。
余光却瞥见，男人专注地看向镜中，仿佛怕她一不小心把他头发梳断似的。
一柱香的功夫过去，谁也没有说话，唯有梳齿滑过发丝的细声。
虞瑶正想扯些什么来打破这尴尬局面，便听他迟疑着开口，“对了，我的簪子……”
“我没动你的簪子，连灵石都没用上。”她装作不在意地哼了一声，“那花瓶是假的，掌柜压根不让我赔。”
镜中的男人忽而扬唇一笑，不知在想什么。
虞瑶瞅着他微弯的嘴角，从储物囊里翻出一条皱巴巴的发带，在身旁抖开，“不用我帮你垫付，省了你三百颗下品灵石的补偿，你很高兴吗？”
他也不言语，只是弯下脖子，如丝般的垂发半掩侧脸，笑意若隐若现。
“莫名其妙。”虞瑶咕哝一声，先用手箍住他的一半散发，挽出简单的髻，再以发带束住，“我扎好了，你看看。”
晏决抬首望向镜中，她为他挽的发髻，与他印象中的近乎一致。
只不过，他的面庞早已不复两百年前的少年稚气，而满是棱角和锋芒。
“我第一回给男人扎头发，居然还不赖。”虞瑶一面打量他，一面若有所思地点了点头，“至少这样，你就不会给我师妹丢脸了。”
男人语声一滞，“只是这样？”
“那不然，我平白无故，为什么要帮你扎头发……”虞瑶不假思索说完，才发觉他脸上的笑容已经僵住，“你怎么又不高兴了？”
自己这手可能是有点生，但她左看右看，他的发髻也没歪啊！
非要说的话，她临时翻出的这条发带确实寒碜了些，不但被洗到褪色，还遍布皱痕，与他这身厚重的暗纹长袍有点格格不入。
“你是嫌发带太旧吗？”虞瑶蹙眉道，“可我身上就这么一条，剩下的，只有捆螃蟹用的草绳了……”
男人垂下目光，死死盯着脚尖，整个人仿佛冷到骨子里。
虞瑶努了努嘴，一手捻起发间丝绦，有一茬没一茬地晃着，重复数十次后，终于忍不住了，“我去问问掌柜，看他有没有多余的发带，帮你讨一条更好的回来，这总行了吧？”
她抬脚正要离开，却被他唤住。
“不必。”男人语声淡漠，神色已然平复，“这条便好。”
“你想通了？”虞瑶牵着他的袖子，把他从椅子上拽起，“事不宜迟，我们接着赶路吧。”
当她向掌柜提出退房时，老人却满面堆笑地客套道：“仙主真的不用再休息一晚？老朽可以继续给您免单！”
虞瑶连连摆手，“不用了。”
这种会闹老鼠的客栈，即便给她免单一个月，她也不想再住了！
*
告别客栈后，虞瑶心里畅快许多，连脚步也比来时轻快。
可男人却越走越慢，即便她已放缓脚步等他跟上，他也总能轻易与她拉开数尺之距。
“你怎么回事？”虞瑶侧首瞥他，“走快点，别偷懒。”
“我始终觉得不妥。”男人停下脚步，目光辗转在两袖之间，“你将鞭子绑在我身上，倘若我们遇到危险，你又拿什么来保护我？”
虞瑶指尖绕着发丝，朝前路抬了抬下巴，“这一路上人烟稀少，哪家魔匪闲着无事，跑这种地方来？你就别瞎操心了。”
“我担心的，不是匪徒。”男人纠正她，“是仇家。”
“你竟然有仇家？仇家还追到魔界来了？”虞瑶当场就拦在他面前，不自觉地抬高嗓门，“这么要紧的事情，你怎么不早说！”
“以防万一，你知道得越少越安全。”男人微微垂首，语气镇定，“你若给我松绑，便能驱使神鞭，而我亦能应战。”
虞瑶捏着下巴，满心顾虑，“就算我同意帮你解开鞭子，要是你跑了怎么办？”
“我不会跑。”男人直视她的双眼，语气郑重，仿佛在对她许下誓言，“纵使我敢逃，一旦落在他们手里，仍是死路一条。跟着你，至少还能保命。”
“……算你有眼光。”虞瑶听他这么恭维，心下舒坦，却故作不在乎地扬手，“我可以给你松绑，但你得先吃了这个。”
她从储物囊里掏出一颗绿油油的丸子，对他振振有词道：“你服下它后，每三天必须从我这里讨一粒解药，否则你就会全身生疮，七窍流血，死得很难看。”
男人盯着她手里的东西，犹豫道：“毒药？”
虞瑶掂着那颗以草屑和白泥搓成的丸子，大言不惭地对他吹嘘，“这可是依照独门秘方，融合九种奇毒制成的。要不是因为情况特殊，我才舍不得给你用。”
她说得如此真挚，若非晏决见过一模一样的东西，或许真的会信她这一回。
可他偏偏还记得，他的师尊曾经拿着这种无害的草丸子，来吓唬那些三番五次找他麻烦的同宗弟子。
没想到有一天这份殊荣会降临到他头上，晏决不禁无奈，“若能让你安心，那好。”
眼看她将丸子递来，他正要张口吞下，却藉由一缕外放的神识，探知到一股带着杀气的灵力向他袭来。
晏决在袍中指尖一动，将杀招震开一尺，同时传音千里，令鸦卫即刻归返待命。
虞瑶只觉妖风忽起，发丝掀动，手中丸子更是猝不及防滚落在地。
她本想俯身去捡东西，视野边缘却闪过一道冷光，一斜眼，就见一支黑羽短箭没入身侧枯树，转瞬间化为乌有。
虞瑶警觉地扫视周身，“是谁？”
闻言，躲在树上的弓修惶恐地缩了缩脖子。
他先前明明看着灵力箭直冲魔头而去，却在掠过红衣女子身侧时被弹开。
奇怪的是，此女周身分明看不出半点灵力，可她不但能制住魔头，更能震歪方才的夺命箭招。
传说唯有不世出的大能，才能将灵力收敛得毫无痕迹，她的实力定然深不可测！
眼下，女子一面缓缓审视四周，一面扬起手刀示威，“少跟姑奶奶耍花样，还不乖乖站出来！”
弓修生怕大能发起怒来会把他劈成两半，赶紧跳下树来亮明真身。
虞瑶转过半圈，便见一名青衫男修忽然现身路中央，手下短弓仍缠绕着一丝黑气。
连背后偷袭都能射偏，这弓修未免也太逊了吧！
虞瑶嗤之以鼻，“就凭你这三脚猫功夫，也敢暗箭伤人？”
弓修猛然将随身短弓甩出五尺开外，脸上还挤出一个大大的笑容，对她抱拳作揖，“不敢不敢！阁下与我不远万里在魔界相逢，即是有缘，有什么事不能好好谈呢？”
虞瑶被这番客套话腻出半身鸡皮疙瘩，反感更甚，“你连招呼都不打就出手，我跟你能有什么好谈的。”
弓修朝她用力眨了眨右眼，神秘兮兮地侧过手掌靠在嘴边，似乎要和她密谋什么。
一道传音旋即在虞瑶的神识中响起，“阁下大人有大量，何不与我联手，趁他还被绑着，将他凌迟处死？”
凌迟？
虞瑶几乎怀疑是自己听错了，当即朗声反问，“以他所犯的错……不至于吧？”
“这还不至于，那要怎样才至于？”弓修额头青筋猛跳，传音的语气顿时暴躁起来，“他以一己之力祸害那么多无辜者，阁下绑住他，难道不正是要为他们报仇吗？”
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