这次的赐婚旨意，多少是出乎她的意料的。
她和太子殿下是自小的婚约，但只是皇帝舅舅口头的许诺，并未正式降下旨意。这次家中犯下这样大的错误，她也不敢再祈求能和他结为连理，早早地歇了心思。
况且，她这样肮脏的女子，又哪里配得上宛如云中之鹤的太子殿下呢？她从来不奢求能嫁给他，从来只想，能远远地望着他就已很好。
她从未想过，竟能站在这里，以他未来妻子的身份来等他……
想到此处，薛姮唇角不禁露了些浅淡笑意，不妨身侧却传来一声嗤笑：“瞧她那轻狂样！”
“古语云，怒不变容,喜不失节。这样轻狂的人，怎么配做我皇兄的妻子、未来母仪天下？”
薛姮面容微白。
是陛下第九女，长乐公主嬴姝。
公主与太子乃一胞所生，自幼备受宠爱，前些时候，在太子生死未卜之际，皇后还曾提议立公主为皇太女。
只是以女子为储君终究是惊天骇俗之举，圣人最终也未同意。长乐公主因此很是不满。
身后窃语私议接踵而至，薛姮难堪地垂了眼，握着提篮的手不安地攥起，并未回头与之争辩。
这样的怯懦性子，身侧的苏望烟看在眼里便不免失望，但仍是低声提醒她：“县主，来了。”
前方鞭声已响，全场肃穆，俄而笙歌声起，鼓钲齐鸣，旌旄开道，华盖幢摇。骑兵引着太子车驾辘辘行来。
伴随着皇太子銮舆的走近，两侧官吏纷纷俯首，山呼称臣。
薛姮被这盛大的乐声震得不敢抬目，心中亦如擂响千面鼙鼓，直至辂车在她面前停下，身侧的苏望烟轻推了她一把，方才如梦初醒，擎着花篮上前行礼：
“恭迎皇太子殿下回銮，祝太子殿下千岁千岁千千岁。”
嬴衍今日乘坐的是金辂车，朱盖黄里，轮画朱牙，为太子祀享、正冬大朝及日后纳妃之专用。再加上那道赐婚圣旨，帝后的用意已然不言而喻。
他看着眼前行礼的两名少女。
薛女秀艳，苏女清雅。一如桃夭含羞带露，一如幽兰静谧自持。
一下子就要娶两个，却无一个是他想要的。诚然他对娶谁并不在意，此时此刻，也逆反似的生出不满，竟还不如清溪村里、大槐树下那场简陋的仪式来得情愿。
好端端的，怎么又想起她了。嬴衍心下有些烦躁，胸口窒闷闷的，堵得慌。
他沉着脸接过二女手中的花篮，交由身侧的近侍，径直进入了止车门。
薛姮没料到他去得竟这样快，一时愣在原地。仍旧是苏望烟拉了她一把：“太子殿下还要赶着去见圣人呢，我们走吧。”
那花篮里还放着薛姮亲手做的香囊，金丝银线于手中辗转千万次，不知掺杂了多少想念，竟是看也未被看上一眼。
身后的长乐公主犹在耻笑，薛姮心中酸涩，强颜欢笑地与苏望烟退回队伍。一瞥眼，瞧见跟随其后的长兄薛崇正在看她，面色发白，仓促转过身去。
这日，宫中的欢庆仪式延续至夜里方才结束。
薛家父子乘车返回家中时，薛姮已随嫡母长嫂及一干弟弟妹妹候在了府门口，待到薛崇扶着定国公自车上下来，俱都恭敬地行礼：“父亲、长兄。”
薛玚有五子五女，除发妻留下的两个嫡子及元懿公主带过来的薛姮外，继室郑氏又给他生了第二女薛瑶、小儿子薛琸，除此之外，俱是庶出。
儿女之中自是薛姮最尊贵，她恭敬地站在郑夫人身侧，感知到那一道炙热视线落在自己头顶，婉顺地垂下了头。
定国公摸了摸小儿子的脑袋：“夫人先带着孩子们回去吧，为夫与宁渊尚有要事相商。”
“永安，你也回去。”
“是，父亲。”薛姮行了礼，低垂着眼站起，自始至终也未往长兄的方向看上一眼。
一时众人皆散，薛瑶陪同着长姐往后园去，幸灾乐祸地提了白日之事：“阿姊，听说你今日向太子献花，太子瞧也没瞧上你一眼就走了，可是真的？”
薛姮不理，只低头走着自己的路。
偏薛瑶不肯放过她：“嗨呀，长姐还不知道呢，我可是听说太子流落民间时就已经娶妇了，是个村女，想来，是不忘糟糠之妻吧！”
她咯咯地笑起来，声若银铃，话里话外皆是嘲笑身份尊贵的长姐还不如一个村妇。
薛姮涨红了脸：“七妹妹，慎言。”
“妹妹也只是替长姐担心罢了。”
薛瑶丝毫不惧，讥笑依旧：“《后汉书》言，‘贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂’。太子殿下是重情义之人，说不定，这村妇将来会取代姐姐的位置呢！”
她说完即得意地离去了，薛姮胸中血气翻涌，足下阵阵发软。丫鬟忙扶住她替她顺背。
“七娘子也太欺负人了！”丫鬟义愤填膺地抱怨，“女郎，不若咱们告诉世子去。”
薛崇性情严厉阴鸷，又执掌白鹭府，薛瑶素来最惧他。
薛姮却苍白了脸色：“不，别去。”
恰是这时，薛崇房里的侍女小跑着过来，福了一福：“女郎，世子叫您去蘅芜筑等他，说是有要事。”
蘅芜筑是薛崇的书房。薛崇与其妻小郑氏新婚不过一年，感情不睦，每每回京常住于此。
薛姮面上的惨白更深几分。其丫鬟忙替她应：“知道了，我们女郎马上就去。”
*
蘅芜小筑。
室中已然燃起了烛火，薛崇推门进去，里头响起道温婉女声：“兄长。”
她立在昏黄的烛光里，眉眼低垂，温顺缄默，唯独掩在袖下的微微发颤的指暴露了内心的畏惧。
薛崇冷眼打量着她木然的双目，眼波如潭死水波澜不起，并无白日她面见那人时盈盈的情意。他古怪一笑：
“今天瞧见嬴衍没死你不是很高兴？现在见了兄长，就是这幅面孔？”
他走去榻边坐下，撩开了袍子。薛姮不敢过去，嗫嚅着唇应：“阿姮不敢。”
她在他面前一向是怯懦惯了，薛崇见怪不怪，自顾倒了杯茶，却并不急着入口：“站那么远做什么，知道叫你来做什么吗？”
薛姮唇瓣剧烈地一抖。
她没有说话，婉顺地走至他身前跪下。
还不及膝行上前，下巴忽被他一把捏住，扯至身前，将那杯茶水灌了进去。
“吐了。”他冷冷地命令道。
薛姮绝望地照做了，茶水重回杯中，被扔至一旁，她轻轻地把下颌枕在了他膝上。
薛崇闭上眸，身微微后仰。
片刻后，他喉间舒适地叹出一声，长指深深拢入她浓密的长发。
薛姮静谧地起身退开，面上无悲亦无喜。
“还算识相。”
薛崇掸掸袍子，又倒过一杯茶水，慢条斯理地洗净了手：“赏你了。”
薛姮眼圈一涩，几乎泪落，她柔顺地行礼退下，却再一次被叫住：“站着。”
“谁叫你走了。”
“妹不敢。”
“妹妹？”他又是一声哂笑，目光冷酷得像在看厌恶之物，“一个连爹都不知道是谁的野种，罪臣之后，也配称呼自己是我的妹妹。薛姮，你该不会以为你姓薛，就真的是薛家的血脉了吧。”
薛姮鼻间酸涩，哽咽说道：“……我不是野种。”
她父亲，是当年名动京华的大理寺卿，母亲是已故永安公主，谥号元懿，所有人都这么告诉她。
薛崇不欲解释，只警告道：“别想逃。”
“且不说太子不会再要一个残花败柳的女子，他也并不喜欢你，你可见过我们的太子殿下喜欢女人时是什么样子么？呵，他连你的香囊都不肯收，却把自己从小佩戴的玉给了一个村妇。”
薛姮肩胛剧烈地一颤，怔怔地抬起目来，一双秋水明眸已为泪水灼伤。
薛崇最恨她这幅半死不活的泥人性子，厌恶地吐出一句：“滚。”
他的留下远比赶她离开让她畏惧，薛姮安静地行礼，垂着头退了出去。
薛崇冷眼看着那一道纤瘦窈窕的身影随月光游移而远，眉心那股悄然蹿起的邪气非但不能消散，反而愈发强烈。
他从前总以为她是元懿的女儿而恨她，如若她不是，却当如何？
*
三日后，洛阳街头。
因太子车驾在长安驻跸数日，薛鸣本晚了十日从云台出发，到头来，抵洛的日子却只差了三日。
“这就是洛阳啊。”
城门内外的庆典遗迹都已撤去，又恢复了往日的热闹熙攘。岑樱自马车里探出头来，好奇地打量着巍峨的城门：“可真是，‘宫室光明，阙庭神丽’。”
这是班固《东都赋》里的句子，薛鸣策马走在车旁，微讶：“你读过书？”
“当然。”岑樱微微自得，“我阿爹会背很多书，他什么都教我的。我也会背，背下了，就替他抄，然后发给学生们。”
她说话时螓首带动帷帽微晃，是一种很能感染人的快乐。薛鸣看了她一晌，唇上也渐盈上笑意，忽然反应过来，伸手把她往窗中一攘：“行了行了，快把帷帽拢好，不许探出车来。”
“为什么呀。”岑樱不服气地反驳。
“我妹妹长得这么漂亮，满洛阳城的女孩子加起来也比不过，给人瞧去了、拐跑了怎么办？”薛鸣半真半假地调笑道，又替她把帷纱理了理。
“真的吗？”
岑樱不信：“我真的比她们都好看吗？”
“当然。”薛鸣神情认真，不似敷衍，“难道你那夫婿没说过你漂亮？”
她一下子不好意思起来，有些沮丧地缩回马车里：“没有啊……”
“那他可真是不解风情……”
窗外的便宜兄长还在调侃，车内，岑樱渐陷入自己的思绪里。
他什么都不说，她其实也不确定他到底喜不喜欢她，阿爹说薛家的人不可信，要她想办法找到他，她又该怎么去找呢？
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