气氛分外灼热，大家不断交头接耳，窃窃私语。唯独风暴中心的苏乔依旧挺直着脊背，不卑不亢的跪在那里，等待着府尹的判断。
府尹也是震惊了好一会才缓过神来，然后不得不承认，方才苏乔说得那一长段，都有理有据，无法反驳。
徐三爷已经慌了。还是府尹反应过来，诘问徐三爷：
“徐三，你伪造借据，讹人勒索，诬人清白。你还有话好说！？”
徐三爷毕竟是老江湖，只迟疑了片刻，就认下这些罪名：“草民无话可说。”
徐三承认了，那么此事就在徐三那里打住了。苏亭不由松了口气，知道自己暂时算安全的。
可还没等这口气呼痛快，就听见苏乔道：
“等等——”他对着上座府尹行了一礼，
“府尹大人，学生和徐三素不相识，从前也并无交集。学生不认为，徐三能拿到学生的任何借据。”他顿了顿，目光扫过苏亭，轻轻一笑：
“除非是有人给他提供，才会如此！”
苏亭脸色猛变，苏乔这话，就差直接指着他说那人是他了。但府尹明显也觉得此话有理，继续审问徐三：
“不错，徐三，是谁给了你借据，你的同谋是谁？”
徐三爷梗着头皮，拒绝回答。
府尹眼神转厉，吩咐左右衙役：“来人，上刑。先打三十板子，若是不招，就继续打！”
徐三爷很快被拖去打板子。苏亭和孙志彦并未站在公堂之上，只是在外静默的围观。眼看着此时情形已经如此，若是徐三爷不供出他们还好，若是供出来了，这桩罪名就怎么也跑不掉。
苏亭心中焦急，失魂落魄的小声向孙志彦求助：
“孙公子，您也听见了。这该如何是好？万一三爷顶不住供了出来，会不会很快就发现是我们在做局害苏乔？还有谢小姐那边……”
他话没说完，就被孙志彦冷声打断：“你慌什么！”
孙志彦的脸色阴冷，神情更是不耐烦：
“徐三跟了我这么多年，这点子骨气还是有的，你放心，他不会供出你。再说，就算供出了你，我们孙家难道还保不住你么？”
听了这话，苏亭的脸色却并未有所好转。听见徐三爷一声惨过一声的哀嚎，心中七上八下。他看得出此时孙志彦情绪不佳，若是换做以往，他便会识趣的不再多说。
可眼下实在不安，所以哪怕知道此时喋喋不休，会惹得孙志彦不快，他也还是强忍着害怕，想求个答案以图安心：
“可是万一，我只是说万一，若三爷真招了，崇文阁我岂不是待不下去了？”
孙志彦听到这似乎觉得可笑，他冷冷瞅了一眼苏亭，慢条斯理对他道：
“一个崇文阁而已，待不下去就待不下去。”
“可是我们一家也是为了贵妃和二殿……”
“闭嘴！”孙志彦脸色很差，瞪着他的目光已然没有笑容：“你有几条命敢在这凭空诬陷娘娘和殿下！”
趁着众人注意力都在公堂上，孙志彦不动声色的用扇子拍打着苏亭的脸，神色却分外狠戾：
“记住，此事就算败露。也是你们苏家擅作主张。你若识趣些，乖乖认下这个罪，还有你好果子吃。否则……别说谢家不会放过你。孙家，也一样。”
苏亭面如死灰，孙志彦见威胁的差不多，也还记得打一棒子给个甜枣，又温言安抚道：
“放心。事后就算谢家记恨你，不还有孙家保着你么？不就是崇文阁，待不下去也无妨，说到底都是做官。等风头过了，孙家不会亏待你。”
听到这些安抚，苏亭的脸色才渐渐好转了过来。
又估摸着看徐三爷那模样，应当算条好汉，绝不会轻易供出他们。心中稍定了定，只是这口气还没定下去，就听见公堂之上徐三爷鬼哭狼嚎的声音：
“我招！我都招！”
苏亭：“……”
孙志彦：“……”
苏乔原以为，徐三爷好歹也算是个江湖中人，应当挺抗揍。谁知不过是人看着硬气，实则是个吃不得苦的脓包软蛋。三十板子，还没挨过十下，就稀里哗啦全招了。
“苏亭，是苏亭他们家找上我的。”大抵是真的挺痛，徐三爷哭得涕泪横流，鼻涕眼泪混了一大把，指着公堂外的苏亭道：
“当时说好了，一起做局，若苏乔还不上那三万两银子，就让他把现下住的那套宅子抵押了。到时候宅子归我，里面的东西归他们。”
苏亭没想到徐三爷能招的如此彻底，完完全全把他给卖了，一时间根本回不过神来。
他不动，自有衙役将他押入公堂。拉扯的模样粗暴而直接，推得他一个踉跄，差点儿摔倒在地，颇有些狼狈。
他听见人群之中有人在议论他，不用回头也能感受的到身后那些指指点点的眼神和目光——
而他此生，最受不了的，就是这些指点和打量。
他心中慌乱，面上却还要强撑着那副公子做派，指着徐三爷和他对峙：
“你胡说八道！血口喷人！”他似乎也知道这样一昧否认没多大作用，立时就看向正坐的府尹，神情很是慌张：
“大人，他在信口胡说。您可千万别信他。”
“是非如何，本府自有判断。”府尹说完这话，却不再看他，只是望向徐三爷，继续审问：
“徐三，你说是苏亭一家找的你。可有证据能证明？”
“有。”徐三爷大约是被打怕了，府尹不过才问一句，他便竹筒倒豆子般全部细细说了出来：“当时那张借据便是苏亭之父提供给我的。借据的前面一页不能用，只能用后面签字画押的那一页。我就将前面那一页留了下来，现下正带在身上。”
众人一惊，都没想到会有如此硬实的证据。苏亭更是在听完这话后来脸色就彻底变得死白死白。
徐三爷已经将那一页原装借据找出来，呈了上去。府尹仔细辨别后，又拿起有苏乔签字画押的那张借据合起来一块看，发现果然这两页才是一份完整的借据。
不仅自称用语全部统一和谐，就连好几个字的字迹也是一脉相承，任谁都能看出这两页合在一起的确是一份完整的借据。
而这一份借据第一页的抬头称呼是三叔，正是苏亭的亲爹，苏乔的三叔。这就更证明了，苏亭一家的确勾结徐三爷，妄图抢夺父母双亡堂弟的财产。
证据确凿，辩无可辩。
府尹面上的神色都不由沉了沉，他审案多年，各种家长里短的事情也见过不少。自认为自己也算是见过世间丑恶，了解人心复杂的。
但如今见识苏亭这一家子的手段，也不由觉得这一家子坑害亲戚的嘴脸未免恶心。不自觉便提高了声音，拿着借据，他冷声质问苏亭：
“如今人证物证俱在，你还有何话好说？”
苏亭脸色虽苍白，但内心到底还是镇定的。
眼下这件事，赖肯定是赖不掉的。最好的办法是把他自己摘出去，为此，牺牲一两个也是没办法的事情。
苏亭几乎是立时就打定了主意，态度凛然的道：
“府尹大人明察，这借据是苏乔写给学生父亲的。学生从未看过，又怎么会拿给徐三去做局呢？何况，”他看向苏乔，神情是一派儒雅的文质彬彬：“学生和乔堂弟的关系也一直不错，同窗们也都知道，学生又何必去做这么复杂的局陷害堂弟呢？”
“所以，你的意思是，这些都是你父亲做得。与你无关？”
苏亭没有正面承认，但说出来的话就是这个意思，算是侧面回答：
“学生从未害过乔堂弟，学生问心无愧。”
“既如此，便带苏怀隐上堂。”
苏怀隐就是苏三叔，被衙役带上公堂时，尚未反应过来。不过见到被打的奄奄一息的徐三爷和苏亭后，他心中就差不多明白此时的情形。
他脸色一时间也变得煞白，只能先战战兢兢跪下。府尹问他：
“苏怀隐，你勾结来福赌庄徐三做局，造出一张假借据来讹诈你侄儿苏乔三万两，此事可有冤你？”
苏三叔看见借据时，脸色就变得非常难看。听了这话后，脸色则越发煞白，可他不死心，还想再辩解几句。
自家的好儿子苏亭，却猛地扑过来一把抱住他的腿，几乎声泪俱下：
“阿爹，你怎能瞒着我做出如此糊涂之事！？”
苏三叔脸色煞白，只和苏亭对视一眼，他就明白了自家好大儿的意思：这是想让他背下这个罪名！
可他没想到，儿子竟然自私到推他出来做替死鬼！
他心中又气又怒，差点没站稳身形。猛地一巴掌扇了过去，将苏亭那张俊朗扇的高高肿起：
“逆子！”
苏亭不敢回嘴，只能祈求的看向苏三叔，眼中的意思很明显——
借据之事苏家脱不了关系，一个人出来担罪，总比全部都赔了进去的好！
苏三叔也是聪明人，明白其中的厉害关系。毕竟苏亭和谢昭还有婚约在身，不能出差错。所以即便他心中大恨，也只能咬碎牙忍了下来。艰难承认道：
“是草民一时糊涂，才起了这个心思。草民愧对侄儿。”
见父亲自愿认罪，苏亭松了口气。有人担罪，此事便算到此为止，府尹正要定罪。一直旁观着整出大戏的苏乔突然开了口，他盯着苏三叔，似乎真的很疑惑：
“三叔，都这个时候了，你要不就和我坦白一句，你到底想从我这拿到什么？”
“……”苏三叔和苏亭脸色都是一变，还是苏三叔反应快：
“小乔，你这是什么话？”
“我自问从未得罪过三叔，为何三叔，要如此对我？”
“……千错万错都是我的错，小乔，是我一时糊涂。你就原谅三叔这一回，三叔给你跪下了！”苏三叔说着话已经跪在他面前，一个长辈对着晚辈哭哭啼啼，瞧上去好不可怜。
但苏乔却无动于衷，反而盯着苏三叔，认真的分析道：
“从过继到和来福赌庄设局假做借据，三叔似乎一直在针对我。我一开始以为三叔要我的宅子。但徐三刚才说，等事成之后，三叔愿意把宅子给他，只要宅子里面的东西。所以，三叔应该是看上了我宅子里的什么东西，只是这样东西是什么呢？不如三叔，亲口告诉我一声，”
苏三叔心中一惊，低着头不敢回话。
谢昭却突然插嘴道：
“对啊，你们到底想要什么东西呢？我也挺好奇的。”
这话一落，不仅仅是苏家父子，连孙志彦等人的脸色都变了。
谢昭却似没发觉，黑白分明的一双眼睛默不作声的看着苏亭父子，最后目光落在苏亭身上：
“是海上珠吗？”
“！！！”苏亭脸色顿时煞白，几次想说话，都在谢昭这一双冰冷眼神的审视下败下阵来。
“海上珠？”苏乔觉得这名字熟悉，陡然想起来，这不是上次在定亲宴时听到过的东西嘛？好像是大小姐向苏亭要得东西。所以这东西，原来在他家？
他尚未琢磨明白，就见谢昭起身，慢慢走到苏亭面前，冷声道：
“你不知从哪听到了消息，知道外祖说过，我要嫁给身上有海上珠之人。所以，你就告诉外祖说你有一枚海上珠，才与我结亲的不是吗？”
“不、不是。我是真的有海上珠，真的……”苏亭被谢昭这样问着，几乎语无伦次。谢昭的眼神却越发冷厉，
“哦？是吗？文源，带上来。”
苏乔没想到被带上来的人竟然是池良，小幺儿也很慌张。一见到苏乔，下意识就想往他身边钻，可惜没跑几步就被林文源制住。
谢昭略抬了眼，轻描淡写的瞧了他片刻，池良就吓得一个哆嗦。苏乔差点没忍住要开口时，便听见谢昭冷淡的声音：
“你家公子有一枚海上珠的事情，是不是你告诉的苏亭？”
池良愣了愣，瞧了眼苏亭，又心虚的看向苏乔，半天才小声道：
“好像是，我不太记得了。”
“是就是！不是就不是！别说什么好不好像！”林文源吼了他一句，池良顿时怂了。半天才嗫嚅着道：
“是、是有那么一回事。当时我喝醉酒了，不小心就说漏嘴了。”他突然扑到苏乔身前，抱着他的大腿开始哭：
“公子我错了，我再也不敢了，你就饶我这一回吧呜呜呜……”
苏乔被他哭得一脸懵逼，半天才清楚这事的逻辑，略有些惊讶的问他：
“所以，我有一枚海上珠？”
“对啊。”
“那……”苏乔不敢置信的看向谢昭，有种惊喜来得太突然，我不敢相信的错愕：
“我才应该和你成亲？”
这一次谢昭目光从苏亭身上移到了苏乔的脸上，他盯着他，像是一只不动声色的狼，在盯着自己掌心下已经被掌控的猎物。他道：
“不错。”
这话一落，满众皆惊。
而苏乔大概是被这话刺激的太过了，竟然直接晕了过去。
这一晕，苏乔却发起了高烧。请了大夫过来看，一时也看不出原因来，只能开上几味药，让他好好调理身体。
苏乔是被谢昭送回府里的。
兴许是因为屋里暖和了，苏乔脸上的红渐渐退了下来。急促的呼吸也越渐平缓。
但也许是地龙效果太好，又燥又热。苏乔头上的汗渐渐多了，手脚也不自觉开始不老实起来，频频从掖好的被角里伸展出来。
谢昭记得大夫的嘱咐，知道此时要发一身汗。便不放任他，他手伸出来就帮他折了回去，脚挪出去，就毫不客气的给他盖上被子。
可苏乔似乎真的热得很，明明是一副病病歪歪的身子，竟然还能折腾出花来。谢昭前脚才给他掖好胳膊上的被角，他后脚就能立马伸出一条长腿，夹住被子卷起来。
“别闹！”谢昭都快以为他是故意的，喝了一声。
也不知道他迷迷糊糊是不是听懂了，真心没有再闹。但只是安静了一倏，便故态复萌。
谢昭顾头不顾尾。苏乔还趁乱摩擦掉了自己的履袜，露出一只嶙峋的脚踝，因常年不见阳光，苍白的近乎透明。
谢昭只觉得心跳如擂鼓。
一种饥渴的情绪在脑海炸开，像是踽踽独行于沙漠的旅人，在最干渴难耐时，终于见到了水。
一点一点，指尖控制不住的，要去触碰那块凸起的骨头。
会硬吗？
还是冰凉？
谢昭只觉得脑子里乱糟糟的有太多的情绪，直到听见一声推门声。
池良捧着一碗黑乎乎的药，急切冲了进来。
“少爷，药好了。”
但苏乔还是半睡半醒，不清醒。池良要给他喂药，无奈一直喂不进去。
谢昭终于看不下去，上前夺过药碗：
“我来。”
池良想拒绝，被他瞪了一眼后，又不敢再说话。只能任他将药碗夺过去。
谢昭坐在床边的杌凳上，一手拉起苏乔，将他半抱在怀中，另一只手端起药碗，往他嘴前凑。
应当是温情脉脉的动作，但谢昭从未伺候过人。做得就未免粗糙生硬，一碗药汤，一半进了苏乔嘴里，一半全洒了出来。
黑色的汤汁儿浸湿了苏乔的衣襟，露出微凸的喉结，那一小块软肉上下滚动着，调皮又搞怪。
让谢昭控制不住手痒的抚了上去，这一刺激，让苏乔猛地睁开眼！
本来暮气沉沉的一个病秧子，第一次有了那样的目光。那片削直的背坐直了，一双亮若点漆的眼直勾勾望了过来，有种猛虎吼于旁而目不瞬的宁静淡然。
谢昭被他这样的眼神盯住，未免手脚慌乱。下意识退开了些，手中的药碗也掉落在地。
池良已经惊喜的扑了上来，
“少爷，你终于醒了！这药果然有作用！”
谢昭却起身道：“既然醒了，便好好养着。”
“多谢大小姐相护。”
忙活了大半宿，谢昭哪怕是铁打的，也觉得疲倦。
回了屋子，挥退伺候的人。他躺在床上，几乎是瞬间就进入了梦乡。
偏偏这么累，竟然还做梦了。
梦里五光十色，旖旎非常。
可具体的脸庞却一张也记不住。
只有燥热、兴奋，口干舌燥。
突然，在一片极致的黑里，陡然亮起一双眼。如猛虎、似月光，宁静淡然，把他盯住。
他只觉得全身紧绷，一种几乎摧毁的兴奋感笼卷全身。然后在最极致的时候，释放了。
脑海一片空白。
他呼吸急促地睁开眼，猛地一掀被子——
那双本该是一双长腿的地方并拢在一处，变成了一条滑溜溜的鱼尾。
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