他不后悔。
只是待他穿戴整齐出门，真的看见慕奕寒已经换上那袭红衣，站在门口等着自己时，他还是觉得恍如隔世。
或许这么说不贴切，距离他上次看到红衣女装的慕奕寒，已经过去整整十年了，中间真的隔了一场生死。
上辈子行走陆上整十年，再是怎么深居简出，他见过、接触过的人族也不少了；但的确从没见过任何一个人族可以长成慕奕寒这样，大约就像奚汐口中说的——
特别“漂亮”。
重活一世，慕奕寒那张脸还是一如初见，明艳，但也锋利，甚至是张扬的，美得让人无法忽视。
瞧见那湦出门，他竟然真的如普通女子一般，低眉颔首，微微躬腰，福了福身。
这本该是个极致温婉谦卑的动作，但那湦还是能看到他身上的“刺”——
像是天生的，无论如何恭顺都掩饰不了。
他的美丽都带着棱角，会扎进那湦的眼底、心里。
再见红衣，那湦必须承认，自己上辈子虽然愚蠢，但眼睛没有瞎——
慕奕寒真的挺“好看”的。
否则，他的鲛尾也不能这么“热情似火”的，就想要贴上去了。
寻常鲛人男子都不如慕奕寒高大，婢女的衣衫穿在他身上自然极不合身，大半截小腿都露在外面；那湦觉得现在自己的尾巴就特别想凑上去，缠住慕奕寒的小腿，给他把露在外面的地方全都挡上——
占有欲或许从来都是“爱”的一部分。
只是这样的感觉让那湦觉得十分割裂。
他已经不会再“爱”一个从来不爱自己，还狠狠伤害自己的人了；只是这具已经为了慕奕寒分化成年的身体，偶尔还是会不听使唤。
除了把人赶走，他不知道还能有什么别的办法，去解决这场身体与灵魂的“背道而驰”。
之前那湦能在水里随意幻化人形的事吓到了奚汐，甚至连那洵看到都惊了一瞬，他现在还要代表皇族去见自己的族人，没有办法变走这条碍事的鲛尾，只能尾巴一扫，转身丢开慕奕寒，独自往幽龙谷的方向去。
*
幽龙谷是位于无镜海底的一条深邃裂谷，望之深不见底；相传因谷底沉睡着远古蛟龙的魂魄和骨骼，裂谷带周围的温度都比无镜海别处的海水高。
加之幽龙谷前方便是龙灵台，由历任鲛人族皇帝守护，更是神秘非常。
按照规矩，死去后鲛人的尸体都会被送入幽龙谷安葬，回到远古龙神的怀抱，拥抱真正的爱，自由，与永生。
因此，对鲛人来讲，死亡并不是一件需要悲伤的事情——
那湦并没有撒谎。
鲛人的一生寿命漫长，寿终正寝时一般都好像只是安详地留在了睡梦里；大家会穿上漂亮的衣裳，用最美好的样子，送亲人和朋友回到龙神的怀抱。
所以那当那身红装出现在一众盛装出席的鲛人中，倒也并不会显得特别突兀；但因为慕奕寒的美天生具有攻击性，所有人在看到小殿下亲临后都会尊重的一字排开，但眼神最终还是会落在那湦身后那名红衣“女子”身上。
慕奕寒的确生得“漂亮”，女装也丝毫不会违和，但他高大颀长，寻常鲛人男子都比不上；这样一副宽肩窄腰，身高腿长的身子，拢在一套紧巴巴、短翘翘的红裙之中，低眉顺眼地走来比他矮了半头不止的那湦身后，吸引来的目光自然少不了疑惑和审视。
那湦略略回头，看见慕奕寒默默垂首，跟在自己身后；即使看不到表情，他也能感受到慕奕寒连头发丝里都绕着别扭。
但他不在乎。
这才是他想要的效果。
既然慕奕寒在他面前演得逼真，那这些眼神也最好能受得住！
很快他来到那八具鲛人的尸首旁边，报复的快感顷刻见荡然无存——
他眼前又再出现了那副血淋淋的画面。
尽管连那洵都都亲口肯定，尸首是他看着处理的，但那湦还是情不自禁地躬身，想要亲眼看看带回来的那几具尸身。
“小殿下——”
那湦手指刚触碰到包裹尸体的鲛绡，就被一旁主持丧葬仪式的族中长者拦了下了。
“这不合规矩。”
鲛绡之所以珍贵，是因为它以主人的灵力为丝为缕；寻常鲛人的灵力，一辈子只够织成一匹。
鲛人的孩子们从小就会开始织制属于自己的鲛绡，在遇到爱人后，分化为姑娘的鲛人会用亲手织就的鲛绡裁一身喜服，嫁与那个与自己心意相通，将要厮守终生的情郎。
而分化为男子的鲛人则会留下自己那匹鲛绡，最终裹着二人的尸体，以最体面的方式，回归龙神的怀抱，永生永世和爱人在一起。
这当中的“体面”就包括——
除了负责处理尸体的灵医以外，不要让任何人看见自己死去后的样子。
鲛人生性浪漫，至死不渝，只想把自己最美好的一面留在这个世界上。
那湦现在企图掀开鲛绡的举动，的确大为不妥。
他轻叹一声收回手，微微欠身向一旁的长者表示抱歉；他也不知道自己是怎么了，只要跟之前北冥舸上的事情扯上关系，他整个人都有点“神神叨叨”的。
鲛人并不讲究人族那些体面的排场和冗杂的仪式，在场族人简单地表示了自己的祝福和思念后，八名鲛人的尸体在长者的吩咐下，被沉入了深不见底的幽龙谷，回到了龙神的怀抱。
族人们相继离开，只有那湦还呆呆地守在原地，望着不远处一座珊瑚搭建的小房子发呆。
其实除了他这样特殊的身份，寻常鲛人一辈子只会来幽龙谷两次——
一次是死了以后，就像之前那八名鲛人一样；一次是分化期时，会住进那座小小的珊瑚屋。
像那湦这样因为喜欢上一个人族分化成年的个例，在鲛人中只是凤毛麟角；大部分鲛人在遇到心上人时，对方也跟自己一样，并没有分化成年。
当两个年轻的鲛人心意相通，就会寻到族中灵医，求一碗药，服下后进入沉睡，醒来就会自主分化出彼此匹配的性别，正式成年。
而这碗药里最重要的一味便是“换心草”，取“换你心，为我心”之意，意喻二人心意相通。
这种草只生长在无镜海底最温暖的幽龙谷边，一旦被采下很快便会失去药力；所以灵医便会长居谷边，一旦有小鲛人上门求药，他们会马上采来换心草，即刻熬煮成药，送人服下。
服药后的一对“新人”会马上进入分化期，身体高热，陷入昏迷，就睡在不远处的珊瑚小屋内，醒来后便是一对对生生世世，鸾凤和鸣的亲密爱侣。
那湦生得晚，记事时长兄便已经意外离世，记忆里一直只有溪氿湮；但除了长兄，另外几名皇兄分化前都是他看着进去的珊瑚屋，出来时他便有了“哥哥”和“嫂嫂”。
小时候他也时常幻想，自己会寻一位什么样的伴侣，什么时候才能进去珊瑚屋，出来时是会和几位兄长一样，成为一名皇子，还是皇族唯一的小公主。
只可惜……
他两辈子都是为了慕奕寒自然分化的，最终都没有机会牵着自己的爱人去向灵医求一碗药，也不知道珊瑚屋里到底什么样。
“哎哟——”
突然一声疾呼打断了那湦的思绪。
因为奚氿湮身子不好，时常要传灵医来瞧，那湦对这声音熟悉得很。
果然，他走到谷边一探头，就瞧见众灵医中年纪最长、资历最老，经常去替奚氿湮瞧病的，也是他最熟悉的那一位，正摇摇欲坠地挂在悬崖边。
“荆大夫——”
他半个身子探出崖边，想要将人拽回来，伸出手才发现二人间尚有一段距离。
任他灵力再高，幻术究竟只是迷惑人心的东西，眼下想要将人从悬崖边拉上来，却也无计可施。
有传说无镜海底的海水之所以在阳光都照不到的地方，也可以保持终年温热，就是因为幽龙谷底有源源不断的热水涌出；更有甚者直言，谷底是龙神以灵力燃烧着自己的骸骨，火焰千万年不熄，留给子孙后代留下一片温暖的海域——
传说是真是假那湦不知，只觉得谷底蒸腾起的滚滚热浪熥得他脸颊发烫。
幽龙谷底之所以神秘，不是因为它真的有多么深不可测，而是因为鲛人天生血寒，没有人能逆着高温游到谷底，一探究竟；眼下悬崖边的热浪便已如此灼人，挂在岩壁上的灵医倘若稍有不慎，只怕会万劫不复。
那湦一时心急，鱼尾向前挪了一小步，试图接近挂在崖边的灵医，脚下被海水侵蚀的石块却忽然松动，他整个人顷刻间失去平衡。
但他并没有如想象中可怕的下坠，相反鲛尾离地，被人抱了起来。
“叮铃铃——”
铃铛也离了地面，一阵脆响。
自从换上了这身衣服，慕奕寒甚至都没有勇气抬头，没来得及看那湦一眼；一路上他都远远地跟在那湦身后，垂着头，死死盯着那湦鲛尾上那片还没有来得及送出去的，象征爱意的纯白鳞片——
还有这串铃铛。
直到现在，他拦腰将人抱离悬崖边，才终于抬头看清了那湦的脸。
上辈子那湦多数时间都戴着幂篱示人，每当看到他时，会掀起半边白纱，笑着微微颔首，唤一声“阿寒”；那时候那湦不常束发，垂首间落下的一缕鬓发会被他随意地夹在耳后。
隔世再见，那湦已经重回无镜海，还是当初金尊玉贵的小殿下，但也不是讲究排场打扮的人，经常随手一截水草，就将发丝随意地束在脑后。
慕奕寒还是第一次瞧见那湦这样规规整整地束起发冠，发簪上坠着浑圆矜贵的金色鲛珠，彰显出他皇族血脉的天生贵气；那对鲛人族特有的，耳尖细长的精灵耳被完整地露了出来，说不出的精致，又灵动可爱。
他顷刻间看傻了眼。
尤其是那条“不听话”的鲛尾眼下总算是找准了机会，终于逆着主人的意思，攀上了某人的小腿。
人族裸/露在外的皮肤温热，碰到鲛尾鳞片上那种光滑的冰凉感，激得慕奕寒浑身一颤。
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