越奚自是装着听不见，爪子勾紧了裴旻的衣裳，速度再慢也是马背，走起来颠簸，他总觉得不稳当。
闷了一整春，如今天气又暖，正是城内百姓踏青的好时候，早些年时，宫里也会安排这样的出游，但每回都声势浩大，隐龙卫同御林军一层一层的将天家人卷裹在当中，只能去圈出来的没有危险的地方，瞧见的美景都是旁人提前画好的，越奚次次都不得劲，再加上静妃后几年身体逐渐起病，需要调理，宁安帝便减少了春游的次数，国库也因此减少了许多开支，再往后，宁安帝便再未提过这事。
虽然被裴旻抱着在马上，不能下去仔细玩，但越奚也知足，越往外头走人烟便越少，越奚不太会识路，裴旻显然已经将东都城向守卫营的路记得滚瓜烂熟，离开了百姓游玩居多的地方后，走了一条人迹罕至的小路，约莫过了一刻钟，越奚便看见了被风鼓舞吹起的宁字旗。
裴旻在营门口下了马，主动亮出了宁安帝给的令牌：“裴旻，得了陛下许可，前来找林将军讨些东西。”
门口等着的正是林淮英的副将卢飞，宁安帝早早便派了人过来通知，他特意来轮值便是等的这位，因此抬拳作揖道：“恭迎左相，将军在屋内等您多时了。”
裴旻点头：“劳卢将军带路了。”
卢飞将裴旻骑来的马递给守卫兵，叮嘱道：“可仔细喂好了。”
他领着裴旻穿过校场，营中的将士正在练射箭，裴旻被吸引了目光，忍不住驻足看了一会儿。
“裴相可是想练练手？”卢飞是晓得裴旻身手的人，裴国公早年可没少吹嘘过自己的虎崽子，“末将替你抱着猫，教下面给你拿扇大弓来。”
越奚不知想到了什么，无比主动地伸出爪子等着被卢飞抱过去。
当了这么久的猫，他已经习惯了被人抱来抱去，左右都不知道他的底细，若不是长得可爱，也没法让人喜欢得紧。
但他不晓得自己的举动又让裴旻心中不满起来，箭也不看了，说：“不劳烦将军了，裴某人多年未再练过这些，早没准头了，只怕误伤了营中的兄弟。”
越奚心中哼笑，这骗人的狗东西，嘴里尽是些谎话。
斩夜刀那样的都能轻松提起，且又都舞得那样好看，怎么可能拉不了弓。
越奚的爪子被裴旻一把握住，收得比平日紧，越奚到没觉得什么不对，但在卢飞眼里就不是这么回事了，东都里传左相有只宝贝猫，旁人碰一下都不行，他觉得这谣言差不多掺了十斤水，裴旻也算是他半看着长大的，不像是会醉心这些的人。只是如今亲眼见了，他又觉得那谣言还不如裴旻做的夸张，这哪是不让碰，分明就是当主子供着了。
卢飞说：“既然相爷无意，那就走罢，将军还等着。”
不一会儿，两人一猫到了林淮英处理军务的值房，越奚还是头一回见到军营里的值房，墙上挂着东都城四周的地形图，还摆了沙盘在一旁，林淮英正低头看着文书，听见门口的声响，这才抬起头来。
卢飞朝他拱手：“将军，左相大人到了。”
“来罢。”林淮英朝裴旻招手，说，“裴相这边坐。”
卢飞替他们带上门便出去了，裴旻在林淮英桌案的对面坐下，越奚不想再趴在他腿上，便直立站起来，两只前爪勉强够到桌案的边沿，小脑袋露了半个出来，睁着眼睛好奇地看着林淮英。
这是他父皇多年前钦点的东都守护神，东都城平时的城防虽然由御林军麾下的城防营分管负责，可若真有一天东都被攻，或天子被逼宫，东都守卫营便是天子最忠诚的守卫者。
林淮英替裴旻斟上茶，他虽然和裴国公是同辈，但在官阶上却矮了裴旻一头，他将倒好的茶推至裴旻面前，越奚不由自主地盯住越来越近的茶杯，两只猫眼登时变成了对对眼。
林淮英说：“陛下今年赏的新茶，我品不来这些，相爷倒是可以尝尝。”
“我想这茶好久了，一直没能从陛下哪儿讨到赏赐，却没想在将军这儿得偿所愿。”裴旻将越奚抓回来了点，怕热茶烫着他，说，“谢谢将军了。”
“哈哈，相爷喜欢，都拿走便是。”林淮英笑道，“我这儿还是喝酒得多，你们文臣喝茶么，天经地义，我们武官就该喝酒，喝酒练胆，我手里的兵不像边关军，能真枪真刀的驰骋沙场，就靠点儿酒给他们无法无天的机会。”
裴旻说：“林将军练兵的法子倒是特别，但是喝酒误事，也伤身体，习武之人最要紧的便是身体，能入守卫营的都是好苗子，还是莫要浪费了。”
“老夫有分寸，相爷方才来时不也看见了么，他们正在拉弓吧，相爷觉得怎么样？”林淮英道，“相爷当年若不是去了礼部，我是想朝陛下将你讨来的，你是个好苗子，要么跟着你爹，要么就放在东都，我到现在都觉得你入仕，实在是可惜。”
裴旻一笑，不动声色换了话题：“今日来东营的事，将军当是从陛下那儿晓得了，能否让我看看六殿下的遗物？”
“自然晓得的，只是，”林淮英顿了一瞬，才道，“只是如今到这儿的，暂时只有静妃娘娘的旧物，御林军从宫里将东西带过来，还需得过户部那边，你也晓得，今年花银子的地方多，光是赈济北边就得出去几百万两，陛下虽下了口谕，但也不能真全烧了，该归国库的还是得归还回去。”
东都以北的土地，错过了整个春，今年必是颗粒无收，花销大，越厉也已经去了江南道盯着运粮一事，照着裴旻对国库存银的了解，这些银两还是出得起的。
林淮英的话在他这里，站不住脚。
那便是有别的原因不能教自己看了。
裴旻脸上依旧挂着笑，朱红的朝服衬得他如玉般清朗，对着林淮英道：“既然如此，那裴某便不打扰将军了。”
这便是要走的意思。
桌上的茶还未放凉，裴旻连碰都不曾碰一下，只是搂进了越奚，林淮英见状，今日叫他来的真正目的还未言明，自然是不能放他走。
“日头还早。”林淮英说，“相爷在营中用过晚饭再走也不迟，若是怕回去路上无灯，我教人送相爷回去便是。”
裴旻冷下脸来，说：“将军何意？”
再强留便是要翻脸了。
“裴卿莫要为难淮英。”宁安帝推门而入，他换了常服，打扮成东都里富商的模样，双手背在身后，说，“是朕的注意。”
越奚眼前一亮，父皇！
裴旻将越奚放下，同林淮英一齐跪下朝宁安帝行了礼。
“起来罢。”宁安帝坐上了主位，越奚正乖乖站在桌案上看着他，琉璃珠子般的眼睛里含着水，他被看得心里一软，伸手抚弄了越奚的下巴，“裴卿当真爱惜这猫，朕还不曾问过，可给他取了名？”
来自父亲的安抚让越奚心里酸软成一片，他许久不曾感受过宁安帝的关心了。他用脸颊蹭着宁安帝的手指，软软喵了一声，只是他心里还梗着林贵人的事，只蹭了几下，便又溜下桌去，钻进了裴旻怀里。
裴旻小心接过扑来的猫仔，回了宁安帝的话：“回陛下，这猫唤作小爪。”
宁安帝一愣，想起了自己的小爪。
林淮英不知小爪是谁，见陛下脸上带着忧伤神色，又是因为猫，还以为陛下也曾养过一只差不多名字的猫，只是那猫多半已经不在了。
“臣是在殿下墓前捡到的他。”裴旻说，“觉着是缘分，故而斗胆，取了这个名字。”
“罢了罢了，知你一心对奚儿，朕替奚儿感到高兴。”宁安帝不愿在此事上多停留，停留只会让他更加思念失去的挚爱和最疼的孩子，说，“朕瞒着你将你找到这儿来，是有一份差事，想让你接。”
宁安帝严肃起来，屋内氛围立时肃穆。
“裴卿上回同朕说起丛云岭一事，三年前奚儿坠崖里，遂丹插了一手。”宁安帝说，“今年北原大雪，他们却迟迟无动静，何乘元是个纸上谈兵的将领，军职上又大过杨茂，朕怕遂丹早已行动起来，但何乘元并未发现，徒生祸端。”
“茂叔向来谨慎，同遂丹交手多年，还不至于会错过他们的动静。”裴旻道，“陛下若是担心，可让陈执去一趟北原，刺探一下情况。”
“三年前奇邪便能带着人到丛云岭，朕担心他们寻到了别的来路。”宁安帝说，“比如朕的两个儿子。”
裴旻和林淮英相视一眼，谁也没开口接话。
宁安帝说：“丛云岭一事，裴卿查了三年才找到了遂丹的踪迹，可见他们埋得多深，若说在东都无人相助，朕不信，朕也不信裴卿同淮英会信，能只手通天瞒过你们的眼睛安排遂丹入关，朕思来想去，除开朕的两个儿子，实在找不出第三人来。”
说到此处，宁安帝看向裴旻：“当然，若是裴国公疏漏，向他们敞开了北原关，那自然又是另一回事。”
裴旻心中一凛，跪下磕头：“家父——”
“朕晓得，裴卿对奚儿一片赤诚真心，朕自是信得过你。”
越奚拽紧了自己的小拳头，他从未见过这样的父皇。
他记忆中的宁安帝总是对他慈爱有加，不是没有当着他和母妃的面抱怨过朝臣、指责过朝臣，但从未像这样，他觉得父皇给裴旻拴了一条狗链，而那条狗链，正是自己。
林淮英也觉得这话不妥，开口唤了陛下想替裴旻和国公说话，但宁安帝朝他压了手，教他闭嘴。
“朕要淮英去北原。”宁安帝道，“越山，燕王也好，安王也罢，朕要你掌御剑，替朕杀了大宁的鬼！”
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