那人抬眸看来, 与生俱来的压迫感, 让云蕊笑意一僵，但还是努力维持着轻松, “我要去给主子办些事, 顺路一道儿去吧。”
“好。”成梧点了点头。
两人出了殿, 并肩而行，行到一无人处, 云蕊倏然低下身，恭敬地道了句。
“见过陛下。”
她的声音很轻, 轻到只有面前的人才能听见。
“何时认出朕的？”少顷, 只听耳畔响起低沉的声儿。
“打今日陛下一进来，属下便认出来了。”云蕊如实道。
她在季渊身边呆了数年，虽他易了容，可她不可能认不出他的声音。他刻意没有在声音上做伪装，云蕊猜测他是故意想让熟悉他的人认出他来。
特别是燕沅。
云蕊抬眸看去，瞥见季渊难得露出的赞许眼神，便知她猜对了。
“陛下为何会在这儿？”她问完这一句, 又觉得这个问题很傻，他会在这儿, 自然是因为殿内那位了。
云蕊又道：“陛下来了这里，南境怎么办？”
季渊薄唇微抿，闻言神色略有些凝重, “所以朕待不了多久，顶多十日，就必须得返程回南境。”
为了来北境，他称病不临朝，因他向来行为不定，一时应当不会惹人怀疑，但时间久了，那些对皇位虎视眈眈的，只怕很快便会察觉到异样。
“那陛下为何……”
云蕊不明白，既是时间紧迫，他更应抓紧行动才好，为何还选择冒着危险进入皇宫。
季渊沉默不言，许久，才道：“朕在等……”
他原本可以换个方式安安静静地等，消息散出去，或许也能达到他的目的，可他仍是想每日见到她。
季渊从不知自己原来比想象的还要笨拙，或许是从前对于想要的东西都是直截了当地去夺。
可这一回他想要的人，并非随意发兵出战就能得到的，这么做只会让她伤心，将她推得越来越远。
面对燕沅，他头一次觉得无措。
他垂眸，喃喃道：“朕在等一个时机，应当快了……”
*
临近年节，宫中逐渐忙碌起来，皇后要打理宫中内务，便没有太多闲暇来看燕沅。
琳琅阁无人来，燕沅便堂而皇之地睡到了日上三竿才起，倒也不能赖她，她也不知怎的，近日总觉得困倦，好像怎也睡不够！
守在内殿的云蕊见她醒来，上前伺候她起身，又唤来宫人帮忙更衣梳洗。
燕沅坐在妆台前，对着那枚双凤纹菱花铜镜，将一枚简单的玉簪插入发髻中，却倏然透过澄黄的镜面里瞧见殿门口站着的一个身影。
她咬了咬唇，垂下眸子，装作无意般问道：“他一晚上都在这儿？”
云蕊愣了一下，但很快便反应过来她说的是谁。
“那倒没有，成侍卫在主子歇下后便也回去歇息了，只是一大清早又过来了。”
见燕沅拨弄着妆匣里的首饰沉默着，云蕊问道：“主子，可需将成侍卫叫进来？”
“不用。”燕沅忙道，“我又不出去，将他叫进来做什么。”
云蕊看着她略显窘迫的神色，暗暗抿唇笑了笑。
一炷香后，夏儿端着早膳回来，燕沅吃了三个小煎包，两个春卷，喝了大半碗的咸粥，才算作罢。
看着空了一大半的盘子，她颇有些错愕，她怎么觉得，自己近来越来越能吃了。
“主子，吃完早膳，您是要看书还是练字？”夏儿问道，“再过一会儿啊，崔姑娘便该到了。”
燕沅昨日傍晚差小黄门往宫外递了信儿，请崔溦今日进宫来坐坐，好一起说说话，打发打发时间。
“我……”燕沅忍不住将视线落在殿门外，看着那个挺拔如松的背影，蓦然道，“今日天儿好，我想去御花园走走。”
去御花园？可她家主子不是最怕冷了嘛。
夏儿虽有些疑惑，但还是听命取来一件狐皮大氅，给燕沅裹上。
燕沅踏出正殿门，步子却顿了顿，旋即淡淡瞥了一眼站在殿门口的人。
那人也将视线投来，低身道了句：“参见公主殿下。”
燕沅低低“嗯”了一声，旋即飞快地撇过眼，往外头走去。
走了一会儿，她微微侧首，状似想与云蕊说话，可余光瞥见跟在后头的高大的身影，又将头转了回去。
北域比南境寒上许多，南境冬日能开的花，在北域根本活不下来，因而这时节，除了御花园中一片萧瑟，入目皆是白茫茫一片，自然也没有什么好看的。
燕沅垂首百无聊赖地踱着步，忽而注意起了地上的影子。
夏儿和云蕊走在她的两侧，在地上也能瞧见她俩的影子，可她的影子却恰好被背后一个更高大的身影给盖住了。
她自然知道那是谁的，不由得跨大了步子，重重踩在那影子之上。
昨夜落了雪，地上积了薄薄的一层，宫人还未来得及扫，燕沅踩在上头，就听雪片挤压发出的“咯吱咯吱”声，就像是哀嚎一般。
燕沅越踩越高兴，片刻，忍不住“噗嗤”一下笑出了声。
夏儿疑惑地看了她一眼，问：“主子在笑什么？”
“没，没什么……”燕沅咬住朱唇，忙止了笑。
她回眸看了那人一眼，见那人神色如常，静静地看着她，尴尬地低咳了一声。
从踩他的影子上获取报复的快意，她当真是幼稚极了！
在御花园闲走了一会儿，燕沅到底是有些受不住了。纵然裹得牢，可寒风还是顺着衣领的缝隙无情地钻了进来，冻得她一个哆嗦。
正欲回琳琅阁去，就见一小宫婢快步走来，在她面前停下，福身禀道：“公主殿下，崔姑娘来了。”
来得这么早！
燕沅顺势转头对夏儿和云蕊道：“我们回去吧！”
天冷路滑，燕沅走得很慢很小心，可临到殿门口，隐约听见崔溦的说话声，她心下一喜，忍不住加快了步子。
在跨进门槛时，她没留意脚下凝结的冰，骤然步子一滑，身子直直往前扑去。
“主子！”
夏儿和云蕊赶忙跑上前去扶，但因离得远，到底是来不及了。
燕沅伸手想去扶门框，却没抓住，她眼看着地面越来越近，心下惊慌，本以为大抵是要结结实实摔上这么一下了，下一瞬，却觉一双有力的手臂勾住了她的腰，将她给稳住了。
熟悉的气息扑面而来，她抬首看去，便见那人凝视着她，一双眸子漆黑深邃，令人不觉心下一动。
正在殿内饮茶等待的崔溦听见外头的动静，出来一瞧，恰好看见了这副场景。
她懵了一下，少顷，才徐徐上前，“参见公主殿下。”
听见崔溦的声儿，燕沅才猝然回过神，当即伸手猛推了那人一把，拢了拢狐裘，提起裙摆小心地跨过门槛。
“崔姑娘。”
她强笑着挽住崔溦的手，仓皇地拉着她进了正殿。
见燕沅一张脸都被冻白了，夏儿忙让她吞了两口热茶，又灌了汤婆子，给她捂上。
而云蕊，则留在殿门，盯着几个小黄门将殿门口的冰都给铲了，以防再出现方才那样的意外。
崔溦在一旁坐着，瞧了瞧燕沅，又转头看向那站在殿门口的男人，若有所思。
她眼尖，从方才两人对视的眼神，她总觉得这两人间有猫腻。
待几个宫婢干完活，都站得远了，崔溦才掩唇低声对燕沅道，“那人……莫非是公主殿下的面首？”
面首？
燕沅眨了眨眼，不明所以，“什么是面首？”
好吃吗？
看着面前人清澈如泉的眼睛，崔溦突然觉得自己方才的想法有些龌龊，但她就是这样，心直口快惯了，虽这些年努力在改，可到底是没能改过来。
她在心下懊恼了一番，顿了顿，只能含糊其辞道：“就是公主喜欢的男人……”
燕沅的脸倏然一红，热意如蒸腾的水汽般涌上来，“怎，怎么可能……他就只是个侍卫！”
她怎么可能会喜欢他，绝不可能！
她皇兄都告诉她了，他当初放她走，就是为了用她来换三座城池，他分明知道她的身份，还一直欺负她瞒骗她，甚至还囚禁她。
在他眼中，除了皇位和权利，别的什么都不重要。
这样的人，她为何要喜欢！
这回来北境，指不定也憋着什么坏！
见燕沅面色通红，崔溦以为她是羞的，忙道：“哎呀，臣女就是乱说的，公主殿下莫要放在心上。”
燕沅咬了咬唇，压下心头微微升起的愠怒和失望，还是忍不住好奇问道：“可公主喜欢的男人不是驸马吗？难道面首是驸马的别称……”
“自然不是什么别称……嗯……”崔溦一时被她问住了，实在无法仔细跟她解释，只得支支吾吾道，“公主殿下身份尊贵，除了驸马，自然也可以喜欢旁的男人嘛……”
见燕沅仍是一脸茫然，启唇还欲再问，她忙岔开话，“对了公主殿下，后日臣女的外祖家要设宴，您可要去参加宴会？”
“宴会？”燕沅问，“什么宴会？”
“臣女的表兄二十有一，但还未成婚，臣女的外祖母心急如焚，便想着召来京城适龄的女子聚一聚，对外说就是吟诗赏雪的雅宴。”
宴会啊……
燕沅垂了垂眸子。
这般宴会，大抵又会见着上回进宫的那些贵女们，燕沅与她们并不熟，对这种宴会自然也是兴趣乏乏。
可整日待在宫内，燕沅也无趣得紧，难得有出宫的机会……
崔溦见她秀眉紧蹙，似有些纠结不定，便道：“那日臣女也会在，能跟公主殿下做个伴，公主殿下就当是去闲玩一番。”
听得这话，燕沅思忖了一下，这才点了点头。
崔溦走后，燕沅亲自去皇后寝宫求了半日，才让皇后勉强答应放她出宫去。
翌日一早，燕沅装扮齐整跨出了殿，她步子欢快地紧，参宴还真像是要去游玩一般。
夏儿和云蕊对视了一眼，皆有些欣慰。
自打她家主子病好后回到北域，性子愈发开朗，也愈发像个孩子了。
一路坐着轿子出了宫门，上了马车，云蕊才将她打听到的关于崔溦外祖家的事儿讲予燕沅听。
毕竟要去参宴，好歹是要知晓些那边的情况的。
燕沅坐着静静地听，不免有些惊诧，不曾想原来的崔溦的外祖家还不是普通的官宦人家。
崔溦的外祖父几十年前曾因御敌有功，被前任北域帝封为了定国公，世代承袭。这位定国公如今七十有几，但身子依旧健朗，底下一帮子孙也很有出息，从文从武，皆为国效力。
那位到了年岁，急着成亲的是崔溦的三表哥，她二舅舅的幼子，名唤虞衡。
马车临到了定国公府门口，燕沅掀开车帘，便见两人正在府门处站着，其中一人是崔溦，还有一人相貌清隽端庄，及冠之年，燕沅猜测就是那位虞衡了。
此时站在崔溦旁的虞衡还在斥责他这位粗心大意的表妹，私自邀请公主殿下来参宴，居然也不提前来道一声。回家看到本感兴趣的兵书就把这事儿全给忘干净了。
今日临记起来了，才拉着他一块儿来迎接。
见一辆奢华的马车靠近，他又白了崔溦一眼，快步上前，“臣虞衡参见公主殿下。”
车帘缓缓被掀开，车厢内旋即露出一张桃花面，只一眼，虞衡便怔住了。
一双湿漉漉的眸子潋滟动人，灵动似会说话，柳眉琼鼻，朱唇不画而丹，虞衡一时看呆了去，久久反应不过来。
直到身后的崔溦大喊了一声“公主殿下”，他才回过神来。
燕沅含笑冲虞衡点了点头，扶着车栏，正欲下车，就见那虞衡将手臂伸到她眼前。
虞衡也不知，自己怎就不自觉将手臂递了过去，他只知自见到这位公主殿下，他就再也移不开眼了。
看着眼前的手臂，燕沅迟疑了一下，可想着毕竟不是牵她的手，人家一片好心，也不好拂了他的意，便将手缓缓伸了出去。
然伸到一半，却横空伸出一只大掌握住了她，快一步将她扶了下来。
燕沅在地上站定，抬首望去，便见那人的脸上不复先前的笑意，眸色沉冷去冰，显而易见的不悦。
他有什么好不高兴的！
燕沅忍不住在心下腹诽，他一后宫不知道有多少嫔妃打着他的主意，她都没有生过气。
思至此，燕沅不由得愣了一下，等等，他有嫔妃的事关她何事，她为何要生气！
她心下顿时又像缠了团乱麻般烦乱不已，甩开他的手头也不回地往前走。
虞衡的手在半空中举了半天才颇有些尴尬地收了回来，见燕沅往府内走，他也紧跟在后。
可路过那名身姿高挺的侍卫，不由得多看了一眼，他没想到这人竟这般大胆，敢直接牵着公主殿下的手下马车。
且看这人面貌平平，可不知为何浑身气势凛然，让人不寒而栗，并不像是寻常人。
虞衡只匆匆瞥了一眼，到底没多想，兴许真是这大内的禁卫军与众不同吧。
入府前，燕沅的确走得快，可入了定国公府，瞧见四下陌生的环境，她步子不由得慢了下来。
崔溦似是看出她稍有怯怯，忙上前挽住她的手臂，“公主殿下，今日参宴的客人们都在花园里旁的小楼里等着呢，一会儿您也帮忙瞧瞧，看看哪个贵女更适合臣女这傻表哥。”
“嗯。”燕沅点了点头，紧张的情绪这才缓解了下来。
此时的定国公府蕴香楼中，几位贵女围坐在一块儿，言笑晏晏。谈论正欢间，就听一声“公主殿下驾到”，皆是愣了一下。
伸长脖子，远远见一个娉婷的身影行来，忙起身施礼，“见过公主殿下！”
“起来吧。”燕沅见她们神情拘束，笑道，“你们不必太过在意，随意玩闹便好，本宫今日来国公府，也是来玩的。”
“是……”众贵女应声，却仍是不敢动。
燕沅见状索性便拉着崔溦在角落里坐下，边走边道：“崔姐姐，我们坐在这儿吧……”
听到“崔姐姐”这个称呼，崔溦微怔了一下，在场的几个贵女也是面色各异。
只有燕沅神色平常，听闻崔溦比她上几个月，叫“姑娘”太生份，叫姐姐反倒正好。
见燕沅坐下，众贵女也跟着落座，但视线仍时不时向这厢瞥来。
燕沅拉着崔溦的手像只鸟儿似的，叽叽喳喳个不停，少顷，却听屋内蓦然喧嚣起来。
身侧的崔溦先一步抬首看去，面色登时一变，匆忙站起身。疑惑的燕沅紧跟着看去，便见一个矜贵端庄的老妇人缓缓走来，在她面前施了个礼道：“老身见过公主殿下，公主殿下驾临，老身未能前去远行，还请公主殿下恕罪。”
燕沅打量着眼前这人，看模样，应是年逾花甲，再看崔溦对这人的态度，燕沅当即便猜出她应是定国公夫人，崔溦的外祖母了。
“夫人免礼。”她起身将定国公夫人扶起来，一举一动间还真有几分公主的姿态，“本宫也没打算太大张旗鼓，夫人不必自责。”
“多谢公主殿下恕罪。”定国公夫人直起身子，不由得横了崔溦一眼，吓得崔溦一个哆嗦，“溦儿，也不命人上最好的茶水，你便是这般招待公主殿下的！”
“孙女……”崔溦从小到大最惧的便是她这位外祖母，在她强大的威慑下，甚至不知该说什么好了。
燕沅忙打圆场，“夫人别责怪崔姐姐，崔姐姐招待得极好，本宫也很开心。”
定国公夫人微叹了一口气，又低身转向燕沅，恭敬道：“西面的花厅已备了薄宴，还请公主殿下移驾。”
到底是盛情难却，燕沅微微颔首，和定国公夫人一块儿去了西面的花厅。楼中的一众贵女也紧跟在了后头。
燕沅就是单纯想来玩玩的，不成想被奉为座上宾好生招待，坐在厅中，看着众人恭维的脸，反令她有些无所适从。
筵席上的膳食丰盛，燕沅却没吃多少，等筵席罢了，坐着消了会儿食，便由定国公夫人领着往府内的一处练武场去了。
毕竟今日最主要的事儿便是替那虞衡寻一个合适的贵女，自然得是让她们见一见虞衡的。
北域的风俗与南境稍有不同，这男女婚嫁讲求一个你情我愿，光是虞衡看上人姑娘没有用，必须两厢情愿才可。
这虞衡作为定国公的第三个孙儿，自小武艺出众，在刀剑无眼的战场上也摸爬滚打过几年，直到前年才被调来京城做官。
要说他引以为傲或者说是最拿得出手的，便是这一身好剑术了。
打一行人靠近时，虞衡一眼便落在了燕沅身上，不由得将手中的剑捏紧了几分。
练武场边沿专门修葺了一条供人歇脚的长廊，定国公夫人特意命人搬来檀木太师椅，让燕沅在视线最好的位置坐下。
虞衡快步上前，拱手道了声“公主殿下”，抬眸视线便一直凝在燕沅脸上。
一旁的定国公夫人见状蹙了蹙眉，忙低咳一声，虞衡这才回过神，收回了目光。
燕沅教他看得有些赧赧，面颊发红，余光瞥见他手上的长剑，随口问：“虞公子这是在练剑吗？”
“是！”虞衡低声答。
定国公夫人顺势道：“公主殿下，我这孙儿没旁的长处，就这剑术练得尚可，不如公主殿下瞧瞧。”
“好啊……”燕沅微微颔首，想到剑术好，不由得想起身后那人，暗暗将视线往后瞥了瞥。
虽她今日一直想努力忽略后头这人，可到底是做不到，他的存在对她而言，实在显眼了些。
燕沅这不易察觉的小动作却恰好被虞衡捕抓到了，他顺着看向站在椅后那身姿挺拔的男人，剑眉蹙起。
只见他眸光漆黑如墨，锐利似剑，剑锋直直指向他，透着显而易见的敌意。
虞衡看着他的眼神，心下生出几分不快，蓦然看向燕沅道：“一人舞剑到底无趣，若是公主殿下同意，不若让您的护卫与臣较量一番。”
燕沅心下一惊，回首看了成梧一眼，拒绝道：“还是罢了吧……这打起来若是有个损伤便不好了……”
见燕沅面露担忧，虞衡的眉头顿时皱得更深了。
她是在担忧这护卫会不会受伤嘛……
“公主殿下不必担忧。”定国公夫人道，“我家孙儿自有分寸，说是较量，也就是点到为止，是不是，衡儿？”
“是，正如祖母所说，公主殿下不必担忧，不过是普通比试罢了。”虞衡答。
以他如今的剑术，早已是收放自如，定会收敛不会伤到那人。
燕沅张了张嘴，还欲再说什么，就见身后人步到前头，拱手道：“公主殿下，属下也许久不曾与人比过剑术了，可否让属下一试？”
他神色坚定地看着她，分明是恭敬的姿态，眸光里却满是不容置疑。
见他自己都坚持，燕沅实在找不出否决的话来了，只得嘱咐道：“好吧，只是点到即止，莫要伤了虞公子！”
她话音方落，回廊中顿时响起一片低低的唏嘘声，众贵女面面相觑。
这公主殿下怕是搞错了吧！
这位虞公子可谓是除太子殿下以外，北域剑术最好之人，怎么可能被一个籍籍无名的护卫所伤呢。
虞衡闻言亦是一愣，他不曾想原来燕沅担心的并不是那护卫，而是他。
他心下顿时被激起几分胜负欲，再次看向那侍卫，却发现他的眸色愈发黑沉摄人，他接过家仆给的剑，薄唇微启，声儿沉冷如冰。
“虞公子，请吧！”
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