然而他们不叫，敌人却叫了出来。
易申从浅睡中惊醒，提刀冲出帐篷，跳上马背。
巡夜的卫兵严阵以待，休息的人也都醒来，纷纷拿着武器冲出帐篷。
夜空如同一口黑沉沉的锅，扣在无边无垠的荒野之上。天地相接的地方似有微亮的光，闪闪烁烁的。
但易申知道，那并不是希望的光，而是敌人队伍中的灯火，是预示着死亡的光芒。
“挺嚣张嘛。”易申骑在马上，望着三面合围过来的敌兵，笑着对郑千户说道，“别人晚上都摸黑赶路，他们倒好，远远地就掌上灯，生怕咱们看不见。”
郑千户满头冷汗：“小姐，你还有心思说笑，不如想想怎么逃命吧。”
此时火器兵备好火|炮，来请示郑千户和易申。
郑千户道：“小姐，三面来敌，只有南面没有灯光，属下护送您从这里突围吧。”
易申纳闷地看他：“你这千户是怎么当上的？没给上官行贿吧？”
郑千户：？
易申用手一指北方：“等他们进入射程，马上开炮，我带着你们冲出去！”
郑千户忍不住问：“小姐，您千金之躯，怎可轻举妄动？咱们现在就在边关，您若想杀敌，等到了漠北城的大营，怎么杀都行，现在可不是逞强的时候。”
易申摇头叹气：“等回京我就去问太尉到底收没收过你的钱。”说着她不再与郑千户废话，命令众人放弃辎重，只带武器，上马迎敌。
此时北方的灯火愈来愈近。人在黑暗之中，对于距离的估计会有较大的偏差，火器兵目不转睛地盯着那个方向，并左右调整方位，以便估计更加准确。
“开炮！”易申一声令下，火器兵点燃引线。
炮弹飞射而出，易申打马扬鞭，飞驰而去。
易申的心里如明镜一般，这里虽然接近边关，但至少也有两三百里，北夷的兵马，不是能随便到这里的。
外有驻军，内有巡兵，偷偷溜进来三五个散兵，易申觉得有可能。但现在三面合围而来，喊杀声惊天动地，至少也有大几百人。
这么几百人出现在这里，若她身边没有内鬼，她是无论如何也不相信的。
至于谁想要她的命，易申也略有猜测——一是辅郡王，辅郡王世子想上位，她这个皇帝嫡女多多少少算个隐患；二是辛家，辛文氏那人举止始终怪异，若是失心疯做出通敌之事，易申也不太意外。
不过无论是谁，现在都不是仔细思考的时候。
敌军已经向他冲来，几息之后，易申一马当先，冲进敌阵。
她的选择没有错，这面本就是故布疑兵，敌兵的阵容并不严整，又被一炮炸得四散奔逃；她砍翻三五个人，身后的火器兵和轻骑兵往上一冲，便很快杀出一条血路。
*
天色微明之时，他们终于甩脱追兵。当然，这其中很大一部分的原因，是他们已经接近漠北城。
光天化日之下，北夷人还不敢在大安的城池附近乱转。
易申停下马，看向身后跟随而来的亲兵。
“公主好厉害！”莘瑶的刀上染血，暗红色的液体滴滴答答从刀锋滑落。她和玉瑶虽然在深宫呆了几年，但以前是见过血的，对砍几个夷人根本不当回事，但看到易申平静的模样，忍不住夸赞道，“公主的胆子真大！”
易申的脸色变了几变，终究没忍住，跳下马冲到路边，大吐特吐起来。
莘瑶和玉瑶：“……”
随后而来的亲兵们：“……”
莘瑶拿过水囊，等易申吐完，递了过来。
易申喝了几口水，问她道：“清源县主和陈家姐妹跟上来了吗？”
莘瑶点头：“受了点伤，不过都……还活着。”
众人略作休整，清点人数。
有几十个人在乱战之中下落不明，其中便包括郑千户。此时易申的身边，还有五百余人。
“去漠北城看看情况。”易申吩咐道。
卫兵领命而去，众人也开始往漠北城的方向行进。
易清淑骑马跑到易申旁边，兴奋地说道：“阿姐，你太厉害了！”
易申脸色发绿：“你没看见我刚才吐得那么狼狈？”
易清淑蛮不在乎：“刚才我和陈家两个姐姐比你吐得还厉害呢！”
易申不想谈论这个有味道的话题，见几个妹妹精神尚可，下令加速往漠北城赶去。
漠北城守卫指挥使叫周盐，听人说公主来了，开始还以为手下人在跟他说笑。直到易申的卫兵亲到他面前，他仍旧半信半疑。
“公主来这儿干嘛？”周盐满头雾水，“这里最近不太平啊！”
卫兵按对上官的礼节施了礼，闻言说道：“是不太平，公主昨夜在漠北城南两百余里的地方遇险。”
周盐倒吸一口冷气：“什么？！”皇帝可就这么一个嫡出的公主，若是在他管辖的地界内出了什么事，他的全家老小大概也不能要了，都洗洗干净，等着看脑袋吧。
“是流匪还是乱民？”周盐一边让手下千户赶紧带兵出去接应，一边问那个卫兵。
卫兵神情复杂：“……是北夷人。”
周盐差点一头栽倒。
漠北城知府此时已经闻讯赶来，听说北夷人竟然在大安境内袭击公主，顿时也惊怒交加：“他们好大的胆子！——周指挥使，你事前没有听到任何风声吗？”
周盐怒道：“我能听到什么风声，又不是我把北夷人招来的！”他说着又觉奇怪：“我们都不知道公主要来，北夷人怎么会知道？就算公主一行看起来很有钱，北夷也不至于胆大包天，跑进大安几百里地去闹事吧，不要命了吗？”
卫兵知道这话不需要他回答，沉默不语。
周盐派出的千户在漠北城外三十里，迎到了易申等人。易申在进入漠北城的城门之后，才彻底地放下心来。
精神一松，她差点从马上摔下去。莘瑶和玉瑶连忙过来扶住她。
易申无暇休息，叫上周指挥使和知府，让他们一起去知府衙门议事。
“公主受惊，下官罪该万死。”周盐和知府一迭声地请罪，易申摆手打断他们，只说出自己的猜测。
一，漠北城有人通敌；二，她身边也有人通敌。
周盐和知府震惊非常。不是他们想怀疑易申的推测，而是……
通敌的罪过，是要诛九族的。一旦被查实，连去北方修长城或者去岭南吸瘴气的机会都没有。大安建朝一百八十余年，惩罚过的罪犯无数，被株连九族的人也不是没有，但是通敌的，还真没有。
毕竟刚建朝的那几十年，蛮夷们被安太|祖和安太宗打得满地找牙，一百多年都没缓过来，大安的官员实在没有必要弃明投暗，和蛮夷私通。
现在北夷虽然略略恢复生息，最近几年也时常有点小动作，但是真算不上什么有力的威胁。就周盐来说，就算他手底下的百户，都未必能看得上北夷能给出他们的条件。
说句难听的话，北夷国王过的日子都穷兮兮的，未必比大安朝小富之家过的快活，他们拿什么去引诱大安人叛国通敌？
易申不理会他们的震惊，只对他们说道：“所以，接下来几天，我要你漠北卫全力配合我的行动。”
周盐稍稍犹豫了一下。易申炮轰敌舰的消息他略有耳闻，但是他觉得，那大部分要归功于大安先进的火器。而北夷人……他们是游牧民族，跑得比兔子都快，和行进缓慢的船舶还是不一样的。
让他听从公主的调遣，这理所应当，但是如果出了什么事情，他却也担不起这个责任。
不过在易申拿出兵符之后，周盐便不再犹豫。
他一改迟疑不决的态度，积极主动地问道：“公主可有什么计划？”
易申反问：“你想听什么计划？”
周盐：“……公主想以逸待劳，将北夷敌军诱入埋伏一举歼灭，还是主动出击，把他们赶回长山以北，回家放羊？”
易申目露凶光：“我要效仿太|祖与太宗，把他们的国王抓回京师，绑去太庙给我祖宗磕头！”
周盐：“……”适可而止吧殿下，您这个牛皮吹得太大了点，很难实现的！
但易申已经起身去看边关的地图，并开始问他各种问题。
从长山冰雪融化的规律，到北夷人牛马的饲养方法，周盐几乎被问住，多次找手下的千户过来作答。
易申将她觉得有用的信息问完，便回到驿所。她这一天过得太过充实，超出了她的承受能力，她得休息一下。
莘瑶为她散开头发，又将一个手炉塞进她怀中。
“公主，咱们身边，是不是有人有异心？”莘瑶见房间里没有外人，低声问道。
易申看她：“不然呢？不然怎么会有人专门来袭击咱们？”她冷笑一声：“你大概没听到吧，昨晚我冲进敌阵的时候，还有人叫生擒大安公主，赏银千两呢！”
莘瑶一惊：“我没听到——他们居然知道公主的身份？我以为，我以为只是咱们露了富，才叫夷人起了坏心呢！”
易申道：“别让我知道是谁做的！不然我砍了他！”
莘瑶应声：“没错！竟敢暴露公主的身份，罪大恶极！”
易申怒道：“居然还敢喊生擒我的人赏银千两！”
莘瑶继续应声：“他们太过分了！”
易申狠狠地一拍桌子：“本宫居然只值一千两银子，让我知道谁下的这个令，我要把他卖去岭西挖煤！”
“……”莘瑶：？？
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