好冷。这就是死后的世界？
她试图摸索四周，随即发现自己居然还拥有躯体的知觉，只不过四肢颇为无力。她首先触碰到身下和背脊后坚硬平滑的石面,再伸手,摸到了什么比石头温比她凉的东西。
不仅如此,这一摸还触发了叹息般的呼气声，然后是窸窸窣窣的衣物摩擦的响动。
“你已经醒了？”
伊芙琳没能立刻理解现状，怔了怔才问：“劳伦佐？”
对方的声音里便浮上些许揶揄之色：“不是我是谁？”
“你……我为什么－－这里又……”她蜷起膝盖坐起来,仿佛成了台运算超负荷的差分机,一开口就不由自主卡壳。
啪地一声,冷蓝白色的火焰蹿起。伊芙琳下意识闭上眼，过了片刻才适应光线。
这里显然位于地下,极为空阔,除了三口石棺之外，就只有两座此刻幽幽亮起的立式烛台。
顺带一提，现在伊芙琳就坐在其中唯一开启的那口棺椁里。
再顺带一提，劳伦佐也在同一口石棺里。
换句话说,刚才醒来之前，她一直在和他面对面地共享这长方形的并不宽敞的空间。
为了完成赏金任务,伊芙琳不止一次闯进吸血鬼的宅邸。大多数吸血鬼和人类一样睡在床垫上毛毯下,和眼前这位一样睡棺材的原教旨主义古典派她还是第一次碰见。
而且还带着她一起睡冰冷的石棺材板。
她张了张口,最后默默地紧抿嘴唇。情况过于诡异，她实在不知道说什么好。也没什么好说的。她发现只要把任何句子的主语换成劳伦佐，评判事物基准的下限就能一再调低，再离奇的事也变得并无不可。
劳伦佐果真很坦然,和她对视一眼就自顾自躺平。
不远处冷色的火焰孱弱地颤抖着,在黑发映衬下,吸血鬼的皮肤显得更加惨白，只有嘴唇殷红。他双眸紧闭，看不出在呼吸，像一具美丽而邪恶的尸体。
等待片刻后，伊芙琳终于忍不下去：“劳伦佐。”
他没睁眼：“亲爱的，我在睡觉。”
不知道为什么，他的语气让她感觉他有些虚弱。这发现让她无措。
“我以为吸血鬼很少需要睡眠。”
“你忘了吗？你昨天又拿银刀刺我。”劳伦佐朝胸口一指，唤回她零碎的对于她制造的刀伤、以及胸膛肩头皮肤暗红色印记的印象，“上次太阳的灼伤也还没痊愈。我只能在白天尽可能休息。”
伊芙琳几乎肯定他在恶意逗她：“那么我为什么在这里？”
“防止有人趁我虚弱把你抢走。”
有理有据，差点把她的思路带跑。伊芙琳又失语片刻，才意识到此刻最大的疑问根本未曾被触及。
“我为什么在这里？”她重复质问，轻轻吸了口气，“我……为什么还活着？”
劳伦佐安静地启眸看着她。
某些危险的、异质的气氛在他们之间复苏。
伊芙琳下意识摸上劳伦佐最初咬下去吸血的位置。尖牙刺出的洞孔还在，但已经在愈合，不仔细触碰会漏掉。先是这里，然后是－－
她花了很大力气才没有挪开视线。在这个时刻先回避注视等同露怯。
“为什么？”她听见自己说。
劳伦佐缓慢地倚靠着棺材边沿坐起来，轻描淡写：“我临时改变主意了。”他眨了眨眼睛，狡黠的笑弧攀上他的眼角眉梢。他笑时总是很有感染力，稍不留心就会被他与疯狂只有一线之隔的闪烁笑意夺取心神，以致很难判断他究竟在讽刺还是说实话：“你的味道如此香甜，只品尝一次未免太过可惜。”
他的视线从她的面孔下移，静止不动。
伊芙琳低头。古董式样的睡裙领口边缘露出暗色。她僵了一下，立刻将点缀着繁复刺绣的密褶点纱向下推，直至露出锁骨下心脏上方完整的一方徽记，食粮的标记。
寒意将她整个人冻住，她的声音微微打颤：“你－－”
劳伦佐微笑：“你的眼神真吓人，看上去就像如果手头有把刀，你大概会先刺穿我的心脏，然后再把自己胸口的整块皮肤剐掉。”
伊芙琳呛了一下，为了抑制住颤抖声音压得很低：“你……一定要这么羞辱我么？”
劳伦佐没作声。现在他们的脸色几乎同样苍白，只是她的眼睛绝望地发亮，他的却悄然黯淡下去。他一言不发地盯着她看了片刻才反问：“如果我说我并非为了羞辱你才那么做，你会相信吗？”
他的语调很平静，也许正因此，在他身上才显得异常。
感觉就像有一双手穿入胸膛，恶狠狠地揪住再逆时针拧转，伊芙琳有些喘不过气。也许是她气疯了，才会觉得他好像被她的话语态度刺伤。这个念头有太多不可能的预设，她甚至不愿意让它在脑海里多停留一刻。
劳伦佐也没给她回答或是辨析他心思的机会，转而柔软地翘起唇角，徐徐地说：“我们的游戏换个玩法吧。小老鼠被捉住了，那么最后的结局会如何？是被困在捕鼠器上死去，还是杀掉猫咪逃出笼子呢？”
伊芙琳别开脸，声音有些沙哑：“让我到地面上去，这里又黑又冷。”
“地窖的门没有锁，你可以自己上去，”顿了顿，他手一扬，那团毛茸茸的黑影叽哩哇啦地叫着从伊芙琳身侧飞过去，“热水，床铺，如果找不到就让它带路。”
伊芙琳从石棺中爬出去。她没有穿鞋，踩上石面又打了个寒颤。她不由自主回头，看着吸血鬼又躺回冰冷坚硬的棺材里。身下一张薄毯、一个枕头都没有。
“我习惯睡这样的地方。”他又微笑了一下，这次笑意没有抵达眼底。
伊芙琳循着火光找到了向上的陡峭台阶。如劳伦佐所言，阶梯尽头的木门没有锁。
她回到了宅邸底楼。
天已经大亮，日光从低垂的窗帘后透进来。伊芙琳几乎是本能地靠近窗户，扯开帷幕。黑毛球使魔尖叫着躲避日光，一直滚到走廊尽头。她没有搭理它，闭上眼，感受皮肤上发烫的暖意。
太阳的温度驱散了遗留在身体内部的凉意，那属于月亮、夜色和吸血鬼。
业已发生的事无法改变，而且一旦对象是劳伦佐，发生什么都变得没什么奇怪，也不值得多想。她告诉自己。她还不能死，否则他说不定真的会疯狂到去屠戮与她有关联的人。至于要怎么办……
向上伸展双臂，伊芙琳深呼吸。她借着光线仔细查看自身情况：袖剑刃口在手掌留下的创伤已经结痂，膝盖轻微破皮，淤青看起来可怕但也就是淤青而已。不可避免地，因为失血，她感觉有些乏力。状况称不上万全，但也没她料想得那么糟糕。
伊芙琳不禁有些惊讶。毕竟劳伦佐的表现只能用过激来形容。
也许是始祖的血引发了体质上的异变。
她的脸色顿时有些阴沉。获得超乎寻常的恢复能力乍一听是好事，但代价会是什么？之前质问劳伦佐时，他的回答像是有所隐瞒。距离上次好好进食已经至少两三天过去，她依然几乎没有饥饿感。这太过异常。
比起人类，她……会不会正逐渐变得更像她猎杀至今的怪物？
伊芙琳没有允许自己多想，决定趁天亮探查一番帕拉迪索和周边的情况。
老宅共三层，她仔细勘察了一周，撞见了许多上锁的房门，还有更多整洁华丽的套间。
她闯进无主多年的卧室，每间的墙纸和家具相似而不同，床都是伊芙琳之前只在博物馆里见过的四柱豪华式，尺寸夸张，床单是细密的丝绵质地，三面悬挂着繁复昂贵的金银线床帷，没有古董的霉味，甚至还隐约散发着松脂似的清香。
一切细节都昭示着：即便没有住户，这间老宅的一切都受到精心打理保养。
只能说劳伦佐的寝具的品位极为独特，放着好好的床不睡，非要躺那硌人的棺材。
令人失望的是，这些房间的床下没有暗格，也没装着宝物的箱子。
在二楼伊芙琳发现了衣帽间。她对着精致得像是要参加舞会的各种男女华服配饰发了一会儿呆，默默退了出去。皮毛大衣不应季，除此以外，没一件看上去是可以独自穿上的。她只好先继续穿着几乎拖地的睡裙走出去，手里拿着某个写字台抽屉里找到的拆信刀。
最后，伊芙琳回到了那间诡异的门厅。
在大门前静立片刻，她下定决心。
白昼的宅邸是死一样的寂静，正门开启的吱呀声分外响亮。她在这个时刻突然发现为何帕拉迪索的时间仿佛凝滞着－－整座大宅中没有任何钟表，也因此没有齿轮和指针走动的机械声响。
她光着脚走下石台阶。中庭两边被蔷薇藤蔓覆盖的雕像在日光下不那么阴森了，叶片掩映间，几朵绽放的洋红色花朵娇艳欲滴。夏日微风带着草木的清香，拂过蔷薇花朵，也带得月色中显得凄清的树林小幅度地摇晃，那模样像在邀请她走到门洞外头。
伊芙琳握紧拆信刀穿过中庭，脚步却逐渐放缓。
她总有种被从身后注视的错觉，两次停下回头。然而古宅的窗户后帘幕低垂，只有她拉开窗帘的那扇透光。没有人影。
伊芙琳凝神盯着一步外的门洞。石砌的甬道很长，没有放下栅门，能隐约看到另一头的微光。
太阳还高悬天顶，劳伦佐无法随意行动，似乎打算在他的棺材里睡到夜色降临。
只要她想，现在就能直接穿过门洞离开，重获自由。
至少看起来是这样。
离开这里，远离劳伦佐和与他相关的一切。
这个念头让伊芙琳的心跳加速。更深的狐疑随即涌上心头。她隔着睡裙触碰了一下食粮徽记。真的会那么容易么？劳伦佐不可能那么粗疏。也许门洞另一侧布置着陷阱，又或者，他确信凭她现在的体力逃不了很远，等夜色降临，他就能轻而易举地追上她。
他说他们的游戏进入了新阶段。在摸清周围状况前还是不要轻易行动为好。否则只会给劳伦佐白送猫抓老鼠的乐趣。
念及此，伊芙琳毫无留恋地转身，将门洞扔在了背后。她随后绕着宅邸主体转了一圈，发现了虚掩的后门和通向厨房的侧边通道。老宅后是密林，一眼望不到头，与宅邸内相反，显然很久没有好好休整过，各种树木野蛮生长，原本通向林子深处的小道只留下一小段，剩下的被杂乱的枝桠吞没。
走到这里，伊芙琳有些累了。她不确定树林里会不会有野兽，索性折返回到古宅内部。
厨房看上去从建成以来就从来没开过火。伊芙琳转头，朝着虚空发话：“我需要食物。带路。”
黑毛团从门边的阴影里冒出来，摇晃着叽哇乱叫。伊芙琳不知怎么理解了它的意思，总之就是没有。期盼劳伦佐会想到去准备食材实在是对他寄予了过多希望。
她揉着眉心深呼吸，忽然转过身去，双手捂住脸，一点点地蹲到地上。
胸腔深处像被揉皱成纸团，她理应有泪意，却哭不出来。她好像丧失了表达软弱情绪的能力，只能埋在自己的臂弯里反复地抽气。有一部分的自己抽离出来，在她耳畔讽刺说：她现在听起来就像个坏掉的风箱。
其实伊芙琳依旧毫无饥饿感，有没有食物无关紧要。她也说不清自己怎么了，为什么会因为空荡荡的厨房突然情绪失控。
黑毛团噤声，悄无声息地溜了出去。
片刻之后，劳伦佐的声音从她身后传来：
“伊芙琳？”
不知是否是她的错觉，他听上去颇为无措困惑，甚至有些小心翼翼。
作者有话说：
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