她其实不喜欢钓鱼，因为坐不住，但沈滢莹喜欢。
今日是沈滢莹来他们府上做客，她就随着客人的喜好，找了个不会让沈滢莹觉得无趣的事。
可是奇怪的是，钓竿上的浮漂已经竖起来了，明显是鱼儿上钩，坐在池边的人却毫无反应，怔怔地也不知在想着什么。
“沈姐姐，鱼！”
霍钰婕提醒道。
沈滢莹回神，忙去提竿，但还是未能赶得及，让那鱼儿跑了。
她今日已是第二次这般，霍钰婕看出她心不在焉，索性放下钓竿，道：“沈姐姐可是有什么心事？”
沈滢莹摇头：“没……没有。”
霍钰婕给一旁的下人使了个眼色，让他们退远些，这才道：“我虽然小姐姐几岁，但也到谈婚论嫁的年纪了，知道周夫人今日为何带姐姐来我们府上，想必姐姐心中也是知道的。”
“姐姐如此魂不守舍，想来对这门亲事并不是那么情愿。若是如此，还是直说的好。不然长辈们不知道，贸然定下了，你岂不是要委屈自己一辈子？”
“不……不是，”沈滢莹哪曾跟人直接聊起过喜不喜欢这样的话，面色发红，“我不是不情愿，只是……”
她不知该怎么解释，尴尬的难以自处。
霍钰婕挽着她的手道：“姐姐不必在我面前不好意思，我私心里虽然很喜欢你，希望这门婚事能成，你能做我的大嫂，但也不愿你因此而受委屈。”
“我大哥这个人，本就木讷，不懂得如何对女子好，如何讨女子欢心。你若对他也有意，能处处包容他还好。你若对他无意，他又不懂你，将来只怕日子难熬，时日长了要成一对怨偶。”
“既然如此，还不如现在就把话说清楚，免得你们两个日后都不好过。”
沈滢莹知道霍钰婕是个直爽性子，但没想到她会这么直接，更没想到他会说霍云腾……
“木讷？”
那日她去东林苑，其实是昌平侯听说范岳林带着霍云腾过去了，问她要不要去看一眼。
靖国公府虽有意与昌平侯府结亲，但昌平侯府也不是就一定要结这门亲事。
沈慕凡与发妻感情颇深，对沈滢莹也很是宠爱，并不想在她的婚事上做文章。
靖国公府固然是个不错的亲家，但沈滢莹若不喜欢，他也不会硬逼她嫁过去。
婚姻是一辈子的大事，他更希望沈滢莹能找一门自己满意的亲事，与夫君感情和睦，平纳顺遂地过完一生。
所以得知霍云腾去了东林苑，他便让她去瞧一瞧。反正那是他们自己家的院子，她躲在暗处悄悄看一眼也不会被人发现。
那时沈慕凡还不知道，太后周氏安插在他们府上的人给徐陌青也下了帖子，不然他说什么也不会让女儿去的。
好在沈逸在东林苑，得知沈滢莹来了以后，告诉他今日宴会恐有风波，让她不要出去。
沈滢莹向来听话，乖乖待在碧影堂哪儿也没去，准备等宴会散了之后跟大哥一起回去。
谁知后来下人告诉她，说是青黛丢了。
她心急之下忘了沈逸的叮嘱，跑到园子里，这才会碰到徐陌青和那只伤人的恶犬。
但沈滢莹当日虽没见到霍云腾，对他以往以及这次进京后发生的事却是有所耳闻的。
那些传言听起来……他可怎么都不像是个木讷的人。
霍钰婕解释：“我不是说他为人木讷，我是说他……在男女之情上，特别的……笨。”
“……笨？”
沈滢莹眼睛睁得更大了。
她从小乖顺听话，别说是这样说自己的哥哥了，便是想都没想过。
霍钰婕觉得自己越说越错，仔细想了想道：“就是……不那么的善解人意，特别的……固执，鲁钝，还不知反省，总觉得问题都出在别人身上。”
说完又赶紧找补：“当然这些都只是在男女之间的事情上，不是说他平时就这样。他在其他方面其实还是很厉害的，尤其打仗！”
可闺阁女子挑选亲事，哪个是看对方会不会打仗？
霍钰婕又慌慌张张地说：“他还特别孝顺，虽然嘴上总是凶巴巴的不会说什么好听话，但其实对我和二弟很好，很让着我们的。”
沈滢莹见她把自己说慌了，轻笑一声。
“我明白你的意思了，你是说他为人耿直，但心地善良，孝顺懂事，对家人也很好。”
“对对对，”霍钰婕道，“他除了那张嘴，其实还挺讨喜的。”
噗……
沈滢莹没忍住又笑出了声：“你们兄妹相处真有意思。”
霍钰婕嗐了一声：“我家就这样，没那么多规矩，所以我觉得你若不嫌弃他，其实嫁来也挺好的。但就怕你是个凡事隐忍的，被他气着了也不说，时日长了回头把自己憋坏了。”
沈滢莹听了她的话，脸上笑意浅淡了些。
霍钰婕说的没错，她确实就是这样的人。
比如这门亲事她其实打一开始就不是很喜欢，但父亲和二哥都觉得不错，她便没有言语，任由他们安排了。
二哥有时会跟父亲吵架，觉得父亲过于软弱，什么事都不肯出头。
但沈滢莹明白，父亲这些年其实很不容易。
朝中局势那么乱，连她一个闺阁女子都知道了。昌平侯府又一直是陛下和太后争夺的筹码，可谓身处权势的中心，一个弄不好便有阖府倾覆的危险。
父亲要在这般混乱的风波中保全昌平侯府上上下下几百口人，不知要付出多少心血。
他不想让父亲和二哥为难，便什么都没有说。
霍钰婕跟她肩并着肩，挨得很近，声音不大，但句句都从耳朵钻进了她心里。
她下意识问出了一个自己之前一直好奇的问题：“我听说令堂当初与威远将军的夫人指腹为婚，定下了霍世子与秦大小姐的亲事。但后来临近婚期的时候，这门亲事却取消了，这是为何？”
霍振邦与威远将军秦正彪是生死之交，当年孟氏快临盆的时候，秦正彪的妻子刚好得知有孕。
秦正彪当时就说，如果两个孩子一男一女，不如指腹为婚，定个娃娃亲。
他原本只是玩笑，没想到后来秦夫人的孩子呱呱坠地，还真是个女孩，跟霍云腾正好一男一女。
两家关系极好，索性就将这门婚事定了下来。霍云腾与秦思晗也算是青梅竹马，一同长大，转眼就到了十六岁，准备成亲了。
谁知所有人都等着他们发喜帖的时候，却得知两家取消了这门亲事。
这消息当时让京城众人震惊许久，还以为两家是闹了什么矛盾，不然好端端地为何要取消已经定了十几年的亲事？
边关两大悍将反目成仇，这不仅仅是他们彼此之间的事，与朝廷而言也是件不小的事，所在在京城引起了不小的震动。
按理说忽然取消婚约，定是其中一方出了什么问题，而且还得是大问题，让另一方完全无法容忍。
这样的情况下，两家关系必然出现裂痕。
可奇怪的是，婚事取消之后，两家人却仍然关系亲密，一如往常，并不见与原来有什么不同。
时至今日，秦霍两家也依然是来往密切，丝毫不似作假。
可是他们当初到底为何会忽然取消婚约，京城至今也没人知道。
沈滢莹一开始不太想与霍云腾成亲，就是因为不知道这件事的内情，心中有些担忧，怕霍云腾有什么问题，或是他心中还对秦大小姐念念不忘。
不然为何秦思晗两年后就与旁人成亲了，如今连孩子都有了，霍云腾却一直拖到现在都没有成亲？
霍钰婕没想到她会忽然问起这个，面色一僵，挽着沈滢莹的手臂也跟着僵了一下。
沈滢莹察觉，心知自己逾矩了，问了不该问的，忙道：“不方便说就算了，我只是随口一问，不说也没关系的。”
“倒也不是什么不能说的事……”
霍钰婕道，神情尴尬，嘴唇张张合合，竟比刚才说自己哥哥笨还难以开口。
沈滢莹不想为难她，正要换个话题，就见她凑到自己耳边，小声道：“我把你当姐姐才告诉你，你可千万别告诉别人，不然让我大哥知道了，他要揍我的！”
说着在沈滢莹耳边小声嘀咕了一阵。
沈滢莹的表情从淡然到惊讶，从茫然不解到不可思议，像打翻了染缸，脸色频频变化。
过了好一会霍钰婕才说完，道：“反正后来，秦姐姐气的拿了把剪子，说宁愿绞了头发做姑子也不嫁给我大哥。”
沈滢莹的眉头一辈子都没皱的这么紧过，一时都不知该说什么好，半晌才问了一句：“那……你大哥他……没有道歉吗？”
“道歉？”
霍钰婕像是听到了天大的笑话。
“我大哥压根不觉得自己有错！还说是秦姐姐造作，总拿芝麻大小的事跟他发脾气，气得我娘差点当着我和二弟的面给他一巴掌。”
沈滢莹听的心惊肉跳，虽是陈年往事，与她无关，却无端紧张。
她抿了抿唇，手指绞着帕子，总算明白为何秦霍两家退了亲，关系却依然不错了。
当年的事说起来的确是霍云腾不对，但认真计较，又确实如他所言，并不是什么大事。
秦思晗隐忍多年，一直没有开口，直到婚期将近才忽然爆发，坚持退婚，宁死不嫁，所以秦家人也尴尬。
两边算是各有不是，见两个孩子实在不合，勉强在一起反而不好，索性一合计，将这门婚事取消了。
沈滢莹想想自己，若换做她到那样的境况里，怕是没勇气说出退婚的话的。
霍钰婕叹了口气，趴在她肩头。
“我娘常为我大哥的婚事头疼，我也总在想，怕是只有两种人才能做我嫂子，跟我大哥好好相处。”
“哪两种？”
沈滢莹问道。
“一种喜欢极了我大哥，不管他做什么都看他顺眼，永远都顺着他的。一种他喜欢极了，愿意为对方让步，把对方捧在手心里的。”
“不过仔细想想……两种好像都不大可能。”
霍钰婕觉得，这世上不可能真有人的脾气能那么好，一辈子都忍着对方，永远把对方放在自己前面。
也不可能有人能让她那个冥顽不灵的大哥开窍，知道什么叫温柔体贴。
沈滢莹不知道这两种人是否存在，但她知道，自己肯定哪个都不占。
她心中慌乱，不知该不该回府后跟父亲说清楚，拒绝这门亲事。
正百般纠结，忽然听到身旁的人说了一句：“我大哥要是有徐大人一半的善解人意，也不至于到现在都没成亲了。”
“……徐大人？”
沈滢莹听到这个称呼，下意识转头。
霍钰婕嗯了一声，神情难得透出几分女儿家的娇羞，目光里都带着些许温柔，喃喃道：“徐大人是我见过的最好的男子了。”
说完见身旁半天没有声音，才反应过来自己当着沈滢莹的面说这些好像不大合适。
昌平侯府百年世家，书香门第，沈滢莹是个典型的大家闺秀，怕是不喜欢跟别人讨论外男。
她讪讪地笑了笑，正想打个岔糊弄过去，就听沈滢莹道：“徐大人他……确实很好。”
霍钰婕没想到她会接话，有些惊讶。
“沈姐姐见过徐大人？”
沈滢莹点头，看了看周围，小声道：“我只告诉你一人，你别告诉别人。”
这话刚才霍钰婕跟她说过，两人相视一笑，头抵着头交换彼此的小秘密。
沈滢莹将自己那日去东林苑碰到徐陌青的事情说了，霍钰婕听过之后一脸崇拜。
“不愧是徐大人，我就知道他是个好人。”
说完又稍稍跟沈滢莹拉开些距离，打量着她：“姐姐不会也想嫁给徐大人吧？”
沈滢莹一惊，面色涨红。
“你……你在说什么啊！婚姻大事自然是父母之命媒妁之言，我……只是觉得徐大人他……他不像外界传言那般不堪。”
霍钰婕听到这里用力点了点头：“我觉得也是。”
说着又挽回了沈滢莹的手臂，笑嘻嘻地道：“昌平侯府家教森严，绝不会允许姐姐嫁给徐大人的，姐姐就是真的喜欢，也没法跟我争。”
沈滢莹没有这么多心思，思绪还停在她刚才说过的话。
“你刚才……为什么说我‘也’想嫁给徐大人？”
只是单纯问一问的话，不会有这个字才是。
霍钰婕坦然承认：“因为我想嫁给徐大人啊！”
沈滢莹着实被她惊着了，两眼瞪得滚圆。
“你……你爹娘知道吗？”
“我娘知道，我爹还不知道。”
霍钰婕道。
“那你娘怎么说？”
“肯定是不答应啊，不过没关系，我可以等。反正我爹娘也不会逼我嫁给自己不喜欢的人，除非是徐大人成亲了，不然我就一直等下去。”
“不是说精诚所至金石为开吗？时间长了，我爹娘明白我心意坚定，并非说笑，自然就会去徐家提亲了。”
但她还是有些担心，皱眉嘟囔：“希望他们能赶在徐大人成婚前去提亲吧……”
沈滢莹没想到她如此直白，听着她的话又是忐忑又是羡慕，问道：“你为何想嫁给徐大人？”
徐陌青名声不佳，又有腿疾，即便身居高位，京城真心实意想嫁给他的人也很少，反倒是想通过亲事攀附他的人很多。
靖国公府不需要攀附徐陌青，自然也不需要把唯一的女儿嫁过去，霍钰婕自己却是一门心思要嫁。
挽着她的女孩笑了笑，道：“因为徐大人救过我。”
霍钰婕及笄前，一直盼着父亲或爹爹能回来参加的她的及笄礼。
她知道边关重要，没指望他们都回来，想着哪怕能回来一个也好。
及笄对女孩子而言是件大事，一辈子就这么一次，她希望他们在那天能陪着她，亲手送给她及笄礼。
但最终两人谁都没回来，就连本该在及笄前就送到的礼物，也因为路上遇到些意外耽搁了，晚了几日。
霍钰婕及笄当天，既没等到父亲和哥哥亲自赶来，也没等到礼物，嘴上虽然没说什么，心里却难过得很，撇开下人自己跑出去了。
她只是想出去散散心，没想到却不小心崴了脚，跌到了一处山坳里。
那山坳地处僻静，四下里平常根本没什么人走，她从巳时开始呼救，直到天色擦黑，眼看着再不回去，城门都要关了，更不会有人经过这里了，绝望的直哭。
不知哭了多久，听到上面传来马车经过的声音，她便又开始呼救。
好在上面的人听到了，停下车将她救了上来。
霍钰婕摔下去的那处山坳里有个水洼，她跌在水洼里，半边身子都湿了。
夏日的衣裳又单薄，即便天色昏暗，也还是隐隐能看出身形。
救她的人很体贴，当即取了一件婢女的外衫来给她遮住，这才将她拉了上去
霍钰婕满心感激，正要道谢，却发现救她的竟是徐陌青。
徐陌青与靖国公府政见不合，这点霍钰婕是知道的。
她听说过很多有关于徐陌青的事，没一件好的，当即心都凉了。
倒不是怕徐陌青发现救上来的人是她之后不管她，而是怕她用自己威胁国公府。
霍振邦和霍云腾这些年在边关不易，霍钰婕是知道的。
她不愿父亲和哥哥因为自己欠徐陌青的人情，说话行事还要看他的脸色，梗着脖子道：“不用你帮忙，你把我扔回去吧。”
车里的徐陌青原本一直没说话，听到这句没忍住笑了，隔着帘子道：“上来吧。”
霍钰婕上也不是不上也不是，最后因为脚踝受伤，还是半推半就地被人搀上去了。
她裹着婢女的衣裳，贴着车门坐着，离徐陌青远远的，上车后只道了声谢就一个字都没再说了。
脚腕疼得厉害，又因为她很紧张，坐姿僵硬，伤处紧绷着无法放松，越发疼痛，牵着整个小腿都在抖。
即便如此，她也咬着牙一声没吭，只是疼的眼睛泛红，眼泪在眼眶里打转。
徐陌青看到了，让云笙翻出药油给她上药，她惊得差点从车上跳下去。
霍钰婕就算平日里再怎么胆大妄为，也不会当着一个男人的面脱下鞋袜，露出自己的腿脚来。
她当即拒绝，哪怕徐陌青保证自己闭着眼不看，也不肯让云笙上药。
徐陌青知她担忧，本也不欲坚持，但见她疼的实在厉害，便让小蛮将自己的斗篷撑开，挡在了两人之间。
斗篷很大，撑开后将徐陌青的视线完全遮挡，形成了一道屏风。
徐陌青在这“屏风”后对霍钰婕道：“有时候小伤若是拖着，拖久了就变成大伤。霍小姐不想像本官一样，也变成瘸子吧？”
这话让霍钰婕身子一僵，腿抖得更厉害了。
她平日并不是娇气的人，些许小伤哼都不会哼一声，更别说哭了。
可她上午摔下山坳，到此时已过去很久。那伤处红肿的厉害，起初只是枣子般大小的包，现在已肿的连脚腕都跟着浮起。
若非如此，她也不至于疼得发抖。
霍钰婕实在扛不住，又被徐陌青吓到，怕自己以后变成个跛子，便由着云笙脱了她的鞋袜。
云笙看到那伤处时吓了一跳，低呼一声：“怎的伤成这样？”
那脚脖子红肿的像个萝卜，她轻轻一碰霍钰婕便一抖，眼中瞬间滚出一粒金豆子，忙伸手擦去了，不想让人看见。
云笙把药油倒在手里，温声安抚：“这药是陛下赐给我们大人的，活血化瘀有奇效，还能止痛。霍小姐忍着些，等揉一会就好了。”
霍钰婕没说话，攥着拳强忍着，连声音都没发出一点。
可站在车里撑着斗篷的小蛮却扛不住了，瘪着嘴对徐陌青道：“大人，我拿不住了。”
她年纪小，力气也有限，一直举着双臂撑着斗篷，胳膊都开始抖了。
霍钰婕心中一紧，生怕那斗篷掉下来让徐陌青看见什么。
她正要把脚缩回来，跟云笙说可以了不用再揉了，就见“屏风”后的男子无奈轻叹一声，将那斗篷从小蛮手里接了过去，直接罩在了自己头上。
那场景着实好笑，云笙跟小蛮都忍不住笑出了声，霍钰婕也没忍住，噗嗤一声笑了出来。
她笑完忙又抿唇收声，可是再去看看徐陌青，还是觉得好笑，忍不住牵起唇角。
车内的气氛缓和很多，霍钰婕就这样被带回了城中。
她在路上就在担心，若是徐陌青的车送她回家，旁人看到了，会不会传出些什么乱七八糟的闲话。
但进了城门之后，马车驶到一条小巷里却停了下来。
那里停了另一辆不起眼的马车，徐陌青让霍钰婕转乘那辆车回了家。
他甚至提前跟靖国公府打了招呼，让他们安排好，寻个没人注意的时候偷偷接她进去。
他把一切都安排的妥妥当当，没让她有半点为难之处，事后也真的像什么都没发生过一样，没跟任何人提起，亦没以此向国公府索要任何东西。
从那以后，霍钰婕想起徐陌青便两颊发烫，心里像揣了一只兔子，扑通乱跳。
她到现在都还记得他当时在车上的那声轻叹，以及把斗篷罩在自己头上的样子。
“世上有些人，像我大哥那般，不解风情，木讷鲁钝。但也有些人，像徐大人一般，你什么都不用说，他便都懂，处处体贴。”
霍钰婕说着面色微红，埋头抵着沈滢莹的肩，捂着脸道：“好想嫁给他啊……”
沈滢莹想起自己那日在东林苑遇到徐陌青，他也是那般仔细体贴，救下了她不说，见她害怕那血迹，还让人用斗篷遮挡了她的视线。
他还提醒她不要自己去找青黛，说是园中此时都是男宾，冲撞了她不好。
但后来沈滢莹见到那只他送来的“青黛”，就知道他其实是怕她亲眼看到青黛的尸体，故意说这番话让她回去。
他骗她说看到青黛飞出去了，其实青黛早已经死了……他定是早就知道了，不忍她伤心，才故意这么说，之后又找了一只与青黛极为相似的孔雀，以赔礼的名义送了过来。
若非青黛的叫声与其它孔雀略有不同，沈滢莹真就被哄过去了，什么都不会知道。
她看着眼前池水，听着身旁人娇羞的声音，喃喃道：“世人都说徐大人性情阴鸷，狠厉毒辣，但我觉得……”
“觉得什么？”
霍钰婕见她半晌不语，抬起头来。
沈滢莹想着那男子对她说青黛飞出去了时的模样，缓缓道：“我觉得，徐大人他……有慈悲相。”
…………………………
不远处，孟氏与沈玉蓉掩在一座假山后，看着手挽着手坐在池边说悄悄话的两个女孩，笑道：“你看看，他们两人多合得来。”
这话看似是跟沈玉蓉说的，其实她眼角余光看的是霍云腾，暗示的意思明显。
他们三人已经站在这里有一会了，从霍钰婕说徐陌青是个好人的时候，霍云腾就将他们的对话听了个清清楚楚。
他扯了扯嘴角，没说话，心道：是啊，真合得来，明明是来相看他的，现在却跟他妹妹一起聊别的男人呢。
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