五月底,孟昭收到邀请。
之前，小组几位同学从导师那儿接收到一位华人的委托，帮他设计中式庭院。
他们给出设计稿之后,对方在几个方案里犹豫,迟迟没有下定决心。
今年年初，终于定了方案,开始施工。
新的建筑还未落成,但这位“j先生”声称非常喜欢他们的设计，前几个月太忙，没顾上约他们几个见面。
现在终于过完了年，自己总算有了时间，想叫几位同学去家中做客。
他住在纽约，室友帮大家一起订机票。
孟昭抱着小熊抱枕，有点好奇：“国外……会有很多这种,想要建庭院的雇主吗？”
“应该吧。”室友想了想，说,“我看这儿大多数人的房子都带小院子，那估计是都想搞一搞……不过，可能跟这次雇主的职业也有关系,你知道我们最近常用的那个代步软件吗？他是公司cto,搞互联网的人,应该都挺有钱的。”
“好羡慕。”孟昭眼巴巴，“他们的房子空间都好大,我也想拥有大房子。”
室友笑她：“留下来工作不就好了？不,不——”
孟昭两眼弯弯，跟她异口同声：“孟昭还要回国找未婚夫！”
室友捧腹大笑。
笑闹声过后，孟昭被潮水般的落寞感包围。
当天下午,她又收到一箱国内寄来的桑葚酸奶。
一箱有十八盒，其实够她喝一个月，但谢长昼似乎总是担心她照顾不好自己，习惯月初寄一箱，月中寄一箱。
孟昭喝不完，每次都分一半给室友。
这个牌子的酸奶，桑葚颗粒很大，甜度也恰到好处。
室友被她反向安利，曾经在网上搜索，如何购入。
结果发现，这牌子只有广州有，且国际快递费用高得惊人。
当时，她就朝孟昭竖起大拇指：
“我是不是说过类似‘异国跟分手没差别’，或者‘赶紧踹了他找个新的’这样的话？不好意思，麻烦当我没说过。你那么喜欢他，他也愿意为你花心思，你俩肯定百年好合，我提前祝你们新婚快乐。”
所以昨晚，孟昭还是照例，将两个箱子抱到楼上。
拎着其中一箱，去敲室友的卧室门。
室友非常高兴，热情地迎她进屋，拉着她喋喋不休，讲自己和新男友的爱情故事。
孟昭没怎么听进去。
她现在对别人的爱情故事免疫，只想知道谢长昼身体怎么样了。
所以她也没多待，陪室友聊会儿天，就回自己房间了。
结果刚在桌前坐下，没两分钟，又听门响：“昭昭，昭昭。”
起身开门，见室友站在门前，手指间夹着一个牛皮纸封袋，朝她挤眉弄眼：
“看看这是什么？我在酸奶的箱子里拆出来的。我见底下写着to孟昭，赶紧给你送过来了——是情书吗？你那未婚夫写给你的？”
孟昭一愣，赶紧接过来。
翻过牛皮纸袋，她看见背后三个字：
给昭昭。
钢笔写的，龙飞凤舞，力透纸背。
仿佛有遥远的男生低沉的嗓音，带着慵懒的笑意，从时光中遥遥传来：
——“来，昭昭，哥哥教你写字。”
——“别小看我啊，我祖父的墨宝千金难求，我这手字，可是他手把手教的。”
孟昭忽然有种想哭的冲动。
她抱住纸袋，朝着室友，很认真地颔首：“谢谢你。”
室友都没想到她这么大反应，赶紧摆手：“你跟我客气什么！”
关上门。
牛皮纸袋放在桌上，孟昭小心地拿着小刀，沿边划开。
纸袋很薄，她的神经无意识绷紧，打开过程里，脑海中闪过无数个念头——
谢长昼给的。
会不会是银行卡，转让证明。
甚至，公证的回执材料。
她将手伸进纸袋，左右摸摸。
纸状的，触感相当单薄，巴掌大小，材质比较硬，末尾挂了一个小小的结扣。
她将东西拿出来。
红色外壳上鎏金的字体被光一照，正正映进孟昭眼中。
她看不懂这上面写的什么，翻到背面，背后倒是落着一个水印状的名字：
青檀寺。
是一枚护身符。
孟昭将它拿在手中，想起两人分别时，她把自己的平安扣，挂在了他颈间。
那时候，她仰着头，告诉他：“爸爸去世之后，我戴着它，这么多年，都没生过大病。爸爸会保佑我们的，你戴着它，也会平平安安。”
帝国大厦夜风冰凉，谢长昼长久地望着她，刘海被风吹乱。
他没拒绝，许久，才说：“这个我收下，下次给你换个新的。”
孟昭忽然感到难以忍受。
她的忍耐力已经到达了极点，她跟谢长昼约定一年后见，又不是说，这一年里，都不跟对方讲话了。
他为什么不回她消息。
他怎么可以不搭理她。
孟昭放下护身符，近乎执拗地，翻出手机，打电话给向旭尧。
忙音响了很久，那头没有人接。
孟昭平静地挂断，继续打。
打到第四个，向旭尧温润的声音终于在那头响起：“你好，昭昭？”
孟昭深吸一口气：“阿旭。”
“不好意思啊，刚刚有点事。”微顿一下，向旭尧歉意地笑笑，先跟她解释，“我在医院，换了衣服，手机放在外套里，忘记了，这才想起来。”
在医院。
孟昭心头猛地一跳，中邪似的，她问：“你生病了吗？”
向旭尧摇头：“不是我，昭昭。”
孟昭咬着唇，不说话了。
向旭尧点到即止，将话题转移开：“这段时间，你过得还好吗？”
“我还好。”孟昭抿唇，沉默一下，鼓起勇气似的，笃定道，“你能不能，让谢长昼，接电话。我打他电话，一直没人接。”
“抱歉。”这次向旭尧拒绝得很果断，“二少在接受治疗，不太方便。”
他总不会一直在治疗中。
这都多久了。
他一直不出现。
孟昭垂着眼踢踢毯子：“那，能不能替我带句话给他。”
向旭尧：“你说。”
“我很想他。”孟昭轻声，“等他身体好一点……或者，工作不那么忙了，能不能，来联系我。”
跟我说说话。
哪怕一句也好。
向旭尧沉默了一会儿。
他说：“我会向二少转达，但医生不允许他使用电子产品，所以……”
“阿旭。”孟昭纠结地打断他，“他病得很严重吗？”
向旭尧沉默着，没说话。
“为什么？他不是回去做手术的吗？他……”
“昭昭，昭昭。”向旭尧安慰她，“你听我说，你不要急，等二少身体情况稳定一些了，一定会来找你的。”
孟昭犹豫一下，还想说话。
室友在外面敲门：“昭昭，你收拾好了吗？我们要出发啦。”
孟昭只能说：“那好，我晚点再联系你。”
向旭尧声音一如既往的平和：“好。”-
邀请大家去家中做客的甲方“j先生”，目前住在纽约。
新庭院还没建好，他将大家带到了他和未婚妻现在的住处，是一栋二层小别墅。
区域不大，在布鲁克林边缘，街区很安静，看起来十分宜居。
像大多数待在国外又思念家乡的华人一样，“j先生”性格随和、热爱中国菜，招待留学生，用的也是自己最喜欢的菜系。
菜品十分丰盛，一半是买的，另一半，据说是他亲自下厨做的。
桌上大家聊得热火朝天，整顿饭下来，只有孟昭吃得心不在焉。
她一碗饺子就吃了半小时，注意力始终停留在手机上，但谢长昼并没有来电。
怎么不打电话。
她好想躺在地上打滚。
酒至半酣，j先生忍不住问：“是饭菜不合胃口吗？”
孟昭愣了下，耳根瞬间红了，她被浓厚的歉意包裹，赶紧摇头：“不是的不是的，是我自己……”
室友笑着接话，开玩笑道：“失恋啦。”
孟昭恍然一下，有些失神。
算了，也没错吧。
她现在这种失魂落魄的状态。
跟失恋又有什么差别。
j先生微怔一下，温和地笑开：“没关系，还年轻，以后会遇到更合适的。”
他说着，红酒杯轻轻碰一碰孟昭的：“祝你早日，从旧感情中走出来。”
孟昭耷拉着眉毛，丧兮兮地跟他干杯。
“好吧。”她不想解释，也没什么别的办法，喃喃道，“那，祝我前男友幸福。”
大家哈哈哈地笑开。
j先生安排了客房，今晚，大家在他家中休息。
孟昭跟室友仍然住同一间，见她实在精神不济，室友拉着她去楼下书房打桌游：“狼人杀你会不会玩？啊？不会啊？那你，你现学总可以吧？我不相信！我不相信你学不会！”
这晚，孟昭飞快地上手新游戏，然后飞快地被杀掉了四次。
十一点多，她恹恹地起身：“我先休息了，大家慢慢玩。”
告别大部队，她退出喧闹的书房。
谢长昼仍然没有回音。
一门之隔，客厅安安静静，初春的夜，落地窗外不知名的花朵悄悄绽放，连水龙头偶尔滴下一滴水的“啪嗒”声都没有。
孟昭走到沙发前，突然脱了力，脸朝下，直挺挺地倒下去，一动也不动了。
谢长昼……
去哪了。
眼前一片漆黑，所有感官都被放得无穷大，孟昭被排山倒海的委屈感包裹。
她想哭，又不敢在这里哭。
她怕弄脏别人的沙发，也怕别人问她发生了什么事。
这个世界上，只有谢长昼不嫌弃她。
她可以在他面前随便流泪，趴在他五位数的衬衫上，大哭特哭。
但是。
他怎么了。
为什么……连消息都不回。
孟昭在黑暗中沉思，不知道过去多久，突然有人从后面，轻拍拍她肩膀。
继而是一道轻和低沉的男声：“哭了？”
孟昭猛地窜起来。
刘海跟随惯性散落到额前，毛茸茸变得乱糟糟。
通过这堆乱糟糟的额前发，孟昭看清来人的脸。
是“j先生”。
孟昭赶紧理顺刘海：“不好意思。”
她抱歉道：“让你见笑了。”
顿了顿，憋红耳根，又小声补充：“……没哭。”
j先生笑起来。
他穿一件白色的条纹衬衫，亚麻色长裤，一手拿着手机，一手手指上勾着车钥匙。
纽约的气温比波士顿稍高一些，今天外面月色很好，他耸耸眉：“我要出门给女友买止痛药，一起走走吗，孟昭？”-
车子平稳驶出小区。
时间已经不早，夜色沉沉，月色安静地流泻，车内的钢琴曲舒缓温和。
j开车不快，很稳，目视前方，十分专心。
两人间沉默很久，孟昭倒也没觉得尴尬，反正他跟对方不熟。
但她想了想，又有些好奇：“您记得我的名字？”
“嗯。”j笑了下，平静地说，“你跟同学比稿，我看到了你的设计，觉得作品很不错，所以记住了作者名字。”
孟昭心花怒放，不高兴的情绪稍稍舒缓了一点：“感谢夸奖。”
j随意问：“刚分手？”
孟昭赶紧解释：“不是，我室友开玩笑的。”
“真相是？”
“我跟未婚夫异国，他回国了。”
“这样。”j笑了笑，没有再往下问。
车子驶离街区，来到药店。
夜色凉凉，j很快去而又返，换了条路回家。
一路上，好几次，孟昭以为他要跟自己说什么大道理，但竟然完全没有。
他并不健谈，似乎对这些八卦兴趣寥寥，路上聊了会儿建筑，聊了会儿学习，也没再说别的。
返程经过布鲁克林大桥，车速渐渐慢下来。
大半夜的竟然堵车，远远望去，车流形成长龙，余光之外，温柔的灯火在江水上漂浮。
孟昭降下车窗趴上去，刘海被夜风吹乱，不知道是想到什么，没头没脑地，喃喃：“我好想我未婚夫，我跟他第一次见面，就是在一座……长得跟这个有点像的桥上。”
停了停，又纠正：“不对，应该说，他第一次告诉我真名，是在桥上。”
j笑笑：“你们很早就认识？”
“嗯，十年了。”孟昭回头，“j先生，你家在中国的哪里？”
“南方。”j说，“也有桥。”
“啊，上海？”
“广州。”
孟昭愣了下，惊喜：“我们竟然是老乡？”
j似笑非笑，看她一眼，视线又移开。
“猜到了。”他轻声道，“在饭桌上，听你说话，能听出一点。”
难怪他会注意到自己。
孟昭忽然对他倍感亲切：“那你也是在北方读书，然后到国外来工作的？”
j点头：“对。”
孟昭恍惚想起，室友说过，这位甲方，是学计算机的。
她张张嘴，试探着，小声问：“五道口……工程技术大学？”
跟对暗号似的，j笑意飞扬：“我们不是校友，我在你对面。嗯……圆明园，职业技术学院。”
孟昭微怔，兴奋起来：“那也可以算半个校友！”
五道口，圆明园，代指中国地位最高的两大学府。
两所高校在一条路上，遥遥相对。
车流挪动缓慢，孟昭的注意力被他吸引，好奇：“那你现在就一直待在国外？一个人异国他乡，不会想家吗？”
j不置可否：“我有女友。”
“也对。”孟昭思索半秒，嘀咕，“如果半年前，我未婚夫没有回国，我现在应该也每天都挺开心的。”
“你们已经分开半年了？”j笑着摇头，“异国半年，你还这么笃定，觉得你们会结婚？”
“为什么不？”孟昭睁圆眼，“我很爱他，他也爱我。”
j唇畔笑意未消，又摇摇头：“他给过你什么？”
“给过我……”孟昭被问得愣了一下，理所当然，“爱情呀。”
j望着她，眼神很深，停顿几秒，笑着移开。
他似乎不欲多谈，前方事故稍稍解除，他淡淡道：“挺好的。”
车上重又陷入沉寂。
j换了张cd，钢琴曲变成小提琴，悠扬的曲调在空气中飘散。
车子行驶出去一段路，孟昭忽然有点沮丧：“好吧，我室友也一直说，我未婚夫，大概率是不想再跟我在一起了。”
“但是……”她又小小地皱眉，“我觉得，他是爱我的。”
总有人问她，他有没有给你留下什么，有没有送你什么，有没有什么，摸得着，看得见的东西。
——没有？是不是没有？那他可能，没有你想象中那么爱你。
但孟昭觉得，不是这样的。
她现在去想，自己似乎从未在谢长昼那里得到过纯粹的所谓的“宠爱”，两个人为数不多以恋人相称的时光里，他把她当做一个人。
一个女人，而不是一个女儿。
他教会她怎么跟男性相处，怎么表达诉求、直面欲望。
即使此后他不在她身边，他留给她的一切无形的东西，足以让她独自面对社会丛林中的每一场暴风雨。
这才是真正的“痕迹”。
我爱过你，我尽力了。
此后你独行山川，拥抱的每一阵风，踏过的每一条河，都是我与你，共同走过。
孟昭想要的东西从来就不多。
但她贪心地，想要谢长昼所有的爱。
她攥着手机，布鲁克林大桥上交织的光影，从眼前扑漱着闪过。
j单手握方向盘，长久地沉默着。
很久，孟昭以为他不会再开口的时候，他突然低声说：“我不知道，只是在想，你在北京的那些年，有没有见过初雪？”
“嗯？”
“北京的初雪，一般都很短暂，雪留不住，就薄薄一层。”j停顿一下，说，“一片雪，一朵花，一枚落叶。他们存在的时间，就是我理解的，‘爱情’存在的时间。”
漫长的车流，在远处汇成长长的光带。
孟昭屏住呼吸。
他说：“一生一世，可能比我们想象中，更加短暂。”
风从江上来，吹入狭小的车内。
纽约东河波光粼粼，初夏深夜沉寂的天空下，曼哈顿天际线灯火璀璨。
向远处眺望，新世贸大楼和自由女神像在夜色中悄然同框。
巨大的、繁华的城市，默不作声地运转着。
孟昭怔怔地，j有些抱歉地笑道：“不好意思，不该跟你说这些。”
孟昭正要摇头，车内响起嗡嗡的震动声。
j回头看了眼：“是我的手机，我够不到，可以帮我把后座的手机和钱夹一起拿过来吗？”
孟昭回过神，连忙：“好。”
她放低座位，伸长手臂，去够后座的钱夹。
就那么电光火石，一个瞬间，她的视线漫不经心转过去。
车内光线昏昧，她的手指只攥住钱夹一角，夹子顺势打开，夹在里面的、剪了角的身份证，被光一照，正正映入她眼底。
孟昭一愣。
j接过手机和钱夹，轻声道了声谢，手指划开来电。
声音很低，温柔轻和：“我很快就回去。”
孟昭愣愣地望着他，后面他再跟女友说什么，她都听不见了。
好像一瞬坠入深海，彻底失去了听觉。
真的有巧合吗。
世界上，怎么可能，有这种巧合？
他的名字、他的姓，都不常见。
她在异国他乡，有可能遇到一个同名同姓的人吗？
安慰完女友，挂断电话，车仍堵在桥上。
j莫可奈何地摇头，一抬眼，却见孟昭怔怔地，还在盯着他看。
他失笑：“怎么了？”
夜风沁凉，孟昭脑子嗡嗡响，愣了半天，喃喃着问：“你中文名，叫焦臣杭？”
“是啊。”他问，“你认识？”
心脏好像被什么东西狠狠撞到。
孟昭有点难以置信，鼻尖被风吹得泛红，说话一急，不自觉地磕巴起来：“你，你是p大毕业的，南方人，学计算机？你……”
j挑眉：“都对，怎么？”
“你认不认识。”孟昭张张嘴，声音发涩，“钟颜？”
这瞬间，好似有一秒天崩地裂。
她在焦臣杭眼中，看到肉眼可见的愕然。
他没有动。
“我……我有一张照片，你认不认识，这个人？”
明明不该这么做。
明明是跟她没关系的人。
明明……明明。
可孟昭像是中了邪一样，打开背包，疯狂翻找，从背包夹层里，取出一张卡片。
递给焦臣杭。
霜白月色下，异国他乡，他沉默着，单手接过。
垂下眼。
四方卡片，上面的少女长发挽起，穿白色婚纱，安静站着，朝镜头微笑。
据新闻说，钟大小姐的婚纱设计图出了十六版，最后从中选了六版，十二个工人加急赶工，才在今年初夏之前，赶出这其中一条。
巨大的鱼尾缀满珍珠，知性温柔，又璀璨夺目，价格高得令人难以企及。
月色流泻，微风吹动焦臣杭衬衫衣领，他看着照片，陷入长久的沉默。
孟昭犹豫一下，忍不住：“这照片，是几个月前，她寄给我的。”
确切说，是寄给谢长昼——
钟颜婚期将近，邀请好友们观赏她的婚纱，给谢长昼的照片寄到了查尔斯河畔，被孟昭收到了。
“嗯。”焦臣杭低低地，说，“我认识她。”
停顿一下，他谦逊地，低声问：“这张卡片，可以送给我吗？”
孟昭用力点头：“可以的。”
“谢谢你。”他声音轻和低沉。
下一秒，手指用力捏住照片边缘，几下撕成碎片。
寂静的夜色中，他背后灯火流动着，布鲁克林桥在沉寂天色下发出模糊的光。
孟昭屏住呼吸。
焦臣杭降下车窗，松了手。
漫长的车流中，桥上的灯光、光点，在黑夜中连成遥远的光带，像一部陈旧的电影。
那些记忆，时光，随着他的动作远去飘扬，消失在风里。
孟昭望着他。
他收回视线，声音依旧低沉轻和，表示抱歉道：“不好意思，我有点失态。”
前尘往事，唯有如此，才能过去。
“她也要结婚了，对不对？”
虽然人在国外，但他频繁看到国内的新闻，各大媒体争相推送，这一场世纪婚礼。
据说钟颜要嫁给一位商业巨子的次子，他也偶然在新闻中，瞥见她挽着那位的手。
她那么张扬跋扈的一个人，竟然也有典雅温和的一面。
蓄起长发，白裙曳地。
眉眼平淡，演技不似当年初遇时拙劣。
焦臣杭想，他都没看到她为他穿一次婚纱。
以后，余生，也不会有机会了。
你以为是开始的，在初见时就结束了；你以为是你拥有的，在相遇之前就被剥夺了。
北京初雪，长安街上他回头看时，也不知道，那已经是他和她的全部。
前方事故解除，车子终于可以加速。
焦臣杭升起车窗，低声：“我也要结婚了，孟小姐。”
“什么时候？”
“今年年底。”微顿，他平静地道，“如果有机会，请你也带着未婚夫，为我们见证。”
纽约东河吹来的风，拂乱孟昭的刘海。
车从布鲁克林大桥上过，底下是滚滚河水。
这座始建于1883年的悬索大桥，连接着布鲁克林街区和曼哈顿岛，是美国国家历史地标，也曾有无数好莱坞导演前赴后继，来此取景。
史法兰中校曾盲眼开车，载着学生，在此疾驰；1
蜘蛛侠曾用蛛丝，写出大大的“iloveyou”，在这里表白；
《穿越时空爱上你》中，ryan曾为寻找爱情，踩在桥上一跃而下。
此后很长一段时间，影迷之间都在流行一句话：“你会不会也为了爱情，在布鲁克林大桥上，奋不顾身，一跃而下？2”
孟昭攥着手机，眼前模糊一片。
被腥凉的风吹着，她恍惚间，好像回到二零一八年盛夏。
谢长昼带她去阿拉斯加看极昼，两人牵着手，沿着海岸线的边际走。
极目远眺，两片海域呈现两种颜色，由于密度不同，它们紧密相拥，但永不相融。
她忽然觉得奇怪：“百年好合，指的到底是什么？”
谢长昼说：“就是百年之后，两个人合葬在一起的意思。”
她问：“我们会葬在一起吗？”
那时已经午夜，太阳依旧悬挂在高空，极昼之下，海面波光粼粼，金色的光芒沿着水纹的形状，一层层荡漾开来。
风平浪止，时间在那一刻消失。
谢长昼说：“会的，我们会一辈子在一起。”
“那是多久？”
他说：“到我死去的那一刻。”
孟昭低头，看着手机上向旭尧发来的“二少现在脱离危险了”，忽然明白。
她其实从来不曾真正拥有时间。
她的爱情，跟壮阔的、亘古的事物比起来，是多么微不足道的存在。
——上天啊。
孟昭像个走丢在异国的小孩，突然大哭起来。
难道你不知道，我很爱他。3
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