长乐殿的总管太监福公公从小门疾步而来，朝着韩贵妃走去。
见他脚步匆匆，千秋园瞬时静了下来，纷纷举目望着韩贵妃。福公公躬下身在韩贵妃耳边低语了几句，韩贵妃脸上的笑容却愈发浓烈。
众人方才松了口气。
韩贵妃朝着宴座上看了一眼，只见晋王妃带着晋王府妾室端坐在席上，不见晋王身影，她不满地皱了皱眉头，侧过头吩咐：“福安，你过去问问王妃，晋王怎么还不过来……”
“母妃。”
韩贵妃话还未尽，晋王已经一脚踏入进了千秋园，三两步走到前头，提步跪在她面前。
“给母妃请安，儿子让人给母妃准备生辰礼，故而来迟，还望母妃恕罪。”晋王叩首行礼。
韩贵妃面色稍缓，摆了摆手道：“快些入座，你父皇就要到了。”
“是。”晋王起身。
上头晋王在万众瞩目下落座，底下一个无人在意的小角落里，一位素色锦衣美人翩翩而来，藏在裙底的金丝鞋面上，沾了少许污泥，不仔细瞧，倒是难以发现。
“郁美人，你上哪儿去了？怎么去了这么久？”同席有人看到她回来，随口问了一句。
郁美人朝她抿唇一笑，款款开口：“妹妹方才觉得胸口有些发闷，便在外头走了几步，透了透气，多谢舒姐姐关心。”
“可好些了？快过来坐下，娘娘方才说皇上就快到了，咱们呀，还是不要再胡乱走动了。”舒美人朝着她招手。
“已经好多了，多谢舒姐姐。”郁美人微微颔首，坐到舒美人身边，不经意地朝着晋王的方向淡淡瞥了一眼，勾唇露出一丝浅笑。
不多时，听到内侍一声“皇上驾到”，承元帝的銮驾到了千秋园外。
韩贵妃起身，亲自扶着承元帝坐到首座，自己坐在了旁边的小椅上，与承元帝一同受众人朝拜。
“吾皇万岁……”
宫里的烟花绚烂，盛绽在长安城将暮的上空，天色有些暗沉，浮动的火花便更加显眼。长安街上亦是人来人往，喧声不断。
城北的镇国侯府，倒是安静得异常，下人的脚步都像是特意放轻了，朝着一处烛火通明的院子跑去。
这院子名为“宛宁院”，院子里头，一身嬷嬷打扮的人对着一位华服贵夫人说道：“公主，时候差不多了，让厨房摆膳吧。”
这位贵夫人正是长公主，宛宁是她的封号，是为宛宁长公主。
先帝没有嫡子，只有她一位嫡公主，长公主的身份极为尊贵，无论是如今继位的承元帝还是远在蜀地的信南王，都是她的庶弟，都要对她敬上三分。
长公主年轻时，也曾是名满天下的美人，引得王侯公子纷纷求娶，后来她下嫁镇国侯府晏世子，才子佳人，实乃良配。
只是好景不长，江南水患，晏世子前往赈灾，染了疫病，不治身亡，而彼时长公主刚刚怀了身子。
此后二十四余年，长公主空守着镇国侯府，为老侯爷和老夫人养老送终，教养小侯爷晏景玄，是为大梁女子之典范。
夏嬷嬷又催了一回让她用膳，长公主才叹了口气，道：“罢了，不等了，传膳吧。阿景这孩子，自从回了长安，便忙得脚不沾地，也不知道暄儿的事，查得如何了？”
“公主不必担心，小侯爷是个有主意的，奴婢听简行那孩子口气，事情似乎已经有了眉目，想来用不了多久，便能还太子殿下清白。”夏嬷嬷挥手让人去厨房传膳，又低声安慰长公主。
“但愿如此，”长公主怅然点了点头，话锋一转，“夏茴啊，你有没有听简行那孩子说起过，阿景这些年可有另外中意的姑娘？”
夏嬷嬷仔细回想了下，摇了摇头，“这倒是未听他说起，话说回来，小侯爷这年岁，是该娶妻了。”
“是啊，都二十四了，身边还没个知冷知热的人，你说我若是有个万一，谁来照顾他呢？”长公主长叹息，又低声自问，“只是不知阿景心中，可放下了嵇家姑娘？”
夏嬷嬷暗自呸呸呸了三下，才道：“公主定然长命百岁，不仅要看着小侯爷娶妻生子，还要帮着侯爷和夫人照顾小世子。”
“你啊，”长公主失笑，“凉州刺史近日便要回京，听说他还有个小女儿，也不知定亲了没有？”
吃食已经端了上来，夏嬷嬷一边看着小丫头们摆好，一边回她：“明日奴婢让人去打听打听，公主莫要多想了，先用膳罢。”
长公主闻言，从软榻上起身，缓缓行至桌前，净手用膳。
有人掀了帘子进来，朝着长公主福了福身，道：“公主，小侯爷让人传了信，他去了镇抚司，让公主早些用膳，不必等他。”
说话的正是长公主派到晏景玄身边伺候的大丫鬟荼弥，她得了信儿，便匆匆跑来告诉长公主。
长公主颔首，让她回去好生照顾晏景玄。
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这头阿卿跟着晏景玄来到了镇抚司外，简行上前言明身份，守门的锦衣卫行礼过后，前去通传。
听闻晏小侯爷来了，锦衣卫总指挥乔策亲自将他们迎进了雅竹阁。
雅竹阁是锦衣卫议事之处。
晏景玄坐在上头首座，阿卿站在他身后，像是随身带的侍女。虽然在乔策看来有些奇怪，好端端的侍女为何戴着面纱，但毕竟是小侯爷的人，还轮不到他多嘴询问。
“乔大人，本侯要彻查当年沉香墨浸毒一案，不知乔大人对此案有何高见？”晏景玄道。
“臣已接到皇上旨意，锦衣卫上下必将全力配合小侯爷查案。”乔策拱手道，虽说他要年长晏景玄几岁，但因着北境一事，对晏景玄十分敬佩，故而说话也带了些崇畏。
晏景玄狭长的目光微敛，淡淡地瞥了他一眼，看似不经意，实则在暗中打量乔策神色，好一会儿，他才道：“如此甚好，乔大人请坐，日后还要多多仰仗乔大人。”
“小侯爷言重了，您尽管吩咐，锦衣卫自当竭尽全力。”乔策满脸笑意，豪气言道。
言罢，他行至左下入座。
晏景玄捻起茶盅，拨弄两下，低眉道：“乔大人是个爽快人，本侯听说，凡是锦衣卫经手的案子，都会誊抄一份卷宗作底，想必当年裴循通敌一案，锦衣卫亦有相应的卷宗，不知乔大人是否方便，本侯想借来看看？”
乔策闻言愣了半瞬，随即反应过来，晏小侯爷要查的，恐怕不只是沉香墨浸毒这一桩案子。
他只当不知，低声吩咐身边的下属去拿卷宗，又朝晏景玄解释道：“裴循一案过去五年，锦衣卫卷宗积压，恐要废些功夫，还请小侯爷稍候片刻。”
晏景玄不语，轻抿了一口茶，缓缓放下茶盅。
几人静候间，屋外忽然风声簌簌，吹得门板晃动。天际浓云密布，阴沉沉压下来，很快便毫无预兆地下起了大雨。这几日入了夏，雨都开始随心所欲，说来便来。
又过了会儿，有个模糊的身影从雨幕中走出来，一手撑着伞，一手捧着卷宗和一个红漆匣子。
待他进了雅竹阁，乔策起身接过，亲手呈给晏景玄，一一解释道：“小侯爷请过目，这是裴循一案的相关卷宗，这匣子里装的，是从裴府小公子尸体上取下来的白玉扣。”
听到匣子里装着裴渔的遗物，晏景玄目光停驻，伸手接过匣子打开。
一枚刻着“渔”字的白玉扣躺在正中，白玉晶莹剔透，是上好的羊脂玉，“渔”字娟秀，像是出自女子的手笔，绦子是京城盛行的样式。
他取出白玉扣，拿在手间打量一阵，忽然开口：“你见过吗？”
“啊？”乔策疑惑，此物一直放在镇抚司，他自然见过，正想问小侯爷这话何出此言，便听到了女子冷清疏离的声音。
“见过。”
顺着声音，乔策将目光放到阿卿身上，而阿卿不知何时也在盯着他，就这样平静地看着他，却让他的心里渐渐生了异样。
这位姑娘盯着他的目光，委实有些瘆人。
他仔细回想，确实从未得罪过哪家姑娘，也没有辜负过哪位女子，不应该啊，遂问：“姑娘这般盯着乔某，可是认识在下？”
“不认识。”阿卿冷声道。
乔策还坠在云雾中，晏景玄却是清楚，他的人杀了人家姑娘的心上人，还想让姑娘给他好脸色，可不就是不讲道理。
二人僵持不下，晏景玄瞥了一眼阿卿，示意她收敛，又对着乔策道：“乔大人，本侯有事要你去办。”
阿卿转过眼，暂时放过了他。
“小侯爷吩咐。”乔策亦回神，不再看着阿卿。
“你派人去查当年在凤仪殿伺候文熙皇后娘娘的宫人，包括后来进了东宫伺候的人，他们的生平来历，以及东宫出事后的去向。”
乔策还未想通他的用意，便又听他道：“还有太医署当年为皇后娘娘诊治的的钱太医，因何辞官？今在何处？找到人后，将他带回来见我。”
“此事秘密去办，不可声张，不得延误。”晏景玄沉声吩咐。
乔策皱眉思量，低声问：“小侯爷这是要查皇后娘娘……”
“乔大人，该你知道的，本侯自会告诉你，不该你问的，想必乔大人也是个明白人，无须本侯多言。”晏景玄出声打断了他的话。
“是，属下这就去安排。”乔策转过身，往外走了几步，又退了回来，“天色已晚，骤雨不停，小侯爷今夜不若在锦衣卫歇息？”
晏景玄抬眼，听着门外雨打树叶的声响，心下思量，这雨对他倒是无关紧要，只是顾及他人，最终还是淡淡应了一声。
乔策离开后，屋内只余下两人，晏景玄把玩着那枚白玉扣，想起曾在长安街上与裴渔匆匆一瞥，他忽然问：“你想拿回它吗？”
“我若是想，小侯爷会给我吗？”阿卿轻声问。
不等晏景玄回答，她长睫垂下，遮住眼眸，嘴角泛着苦笑：“守着一块死物，人也不能活过来，拿不拿得回来，阿卿并不强求，但若小侯爷恩赐，阿卿感激不尽。”
尽管前面说得如何不在意，最后两句还是暴露了她的真实内心。
晏景玄指间微顿，转言道：“你在宫里看到的事，本侯会派人跟踪确认，眼下大雨不停，你若是想回去，我让人送你……”
“我想留下，看看卷宗。”阿卿忽然出声，觉得有些突兀，她又问了一句，“小侯爷，可以吗？”
言辞恳切，目光坚定，让晏景玄都惊了下，摩挲着玉扣的指尖微顿，最终点了点头。
“你看吧。”
他言罢，握着玉扣起身，大步走出了雅阁。
见晏景玄出来，简行匆匆往里瞧了一眼，随即撑开伞，替他遮雨，在锦衣卫带领下前往卧榻之处。
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