郑流云闻见那股气味也有些作呕，这人真是，不知道洗了澡再来！拿帕子掩着嘴，郑流云皱眉道：“她就是这么个性子，你又不是不知道？要讨好她，势必得被她呼来喝去，这便是郭家的家教。”
郑斌闻了闻袖子，果然还有点怪味，其实来之前他简单冲了个澡，只是就那么几件体面衣裳，哪禁得起勤换？被这殿里的熏香一冲，两相夹杂，气味更腌臜了。
“那你说我该怎么办？”郑斌现在已经不奢望做什么乘龙快婿了，这活色生香的美人纵娶进门也是个母夜叉，他无福消受，只想快点拿钱走人。
“磨刀不误砍柴工，你这样急的性子，如何能成事？”郑流云后悔不该找他做帮手，这会子骑虎难下，若就此放他离开，容易走漏消息不说，只怕这人贪心未足，一而再再而三前来勒索。
郑流云想了想，“这样吧，下个月是博望侯老夫人的寿辰，你借我的名帖进园，到那里再相机行事。”
老太太是郭暖的姨婆，新娶进门的孙媳妇又跟她是手帕交，想必郭暖一定会去。
到时候人多眼杂，真要是发生点什么，拦都拦不住。
郑斌答应下来，不过要他听话，也得先尝点甜头再说，“这段时日我为你卖命，费了不少苦心，你总得顾及我的面子。”
外头的赌坊还等着伸手要钱呢。
郑流云这回进宫没带多少银钱，只能拔下头上金簪交到他手中，本想折做两段，当成抵押，哪知郑斌却眼疾手快地夺了去，“行了，这些就够了，妹妹真是大方。”
又一眼瞥见多宝格上那盒碧玉棋子，眼睛亮起，“这是什么？”
像是上好的玉材，能换不少钱呢。
郑流云差点没被气吐血，连忙护住，“这是御赐之物，哪里有当铺敢经手，趁早打消念头。”
郑斌只能遗憾地挪开视线，“好罢，那你回头可得再准备几百两现银，事成之后我会来领取。”
郑流云恨不得用那盒棋子砸破他的头，净会空口放大话，正经事一点不做，郑家怎么竟出些二流子？
还有那金簪虽算不上名贵，可也是她贴身所着之物，万一被有心人认出来，后果不堪设想。
回头得打听被那间当铺收了去，她得设法赎回……郑流云只觉焦头烂额，若非半路杀出个郭暖，皇后之位早该是她的，何至于受这些闲气？
*
郭暖抱着兔宝宝来到上林苑，这回是打算让商陆瞧瞧它们的长势，也好叫他放心，自己可以养得很好呢。
陆鸣镝因为她对这假身份过分亲近，上次醋了好半天，本打算冷一冷她的，然而当宦者通报郭姑娘又悄悄离开慈宁宫时，他还是忍不住跟了来。
当然脸上是无笑意的，人-皮面具本来也不好做表情。
郭暖早就习惯他这副沉默寡言的态度，自说自话，“你瞧，兔子的毛长得好长了，又松又软，像棉絮一样。”
陆鸣镝将手放到兔背上轻轻抚摸，两人指尖微微相触，她却也不觉得。
郭暖正津津有味说着，“若把兔毛剪下来织成锦毯，一定又蓬松又舒坦，踩在上头跟走在云端一般，不过，那得费多少只兔子啊？”
陆鸣镝莫名有些烦躁，“你找我就为这个？”
看她年纪，并非不懂男女之思，但瞧举止做派，又仿佛心智未成熟的稚童一般。至于她口口声声说要做皇后，在意的似乎也只是那层身份，从未细想要担负何种责任，更不关心要与何人相伴终身。
但说到底他也无权苛责，无论郭家或郑家都只当成政治联姻，至于他名义上的两位母后，其实也不怎么在乎他这个人，对么？
陆鸣镝讽刺地笑了笑，当然那只是面具下的情绪，外表看不出来，“我观你眉宇间似有心事，不妨明说便是。”
小姑娘放下正在啃菜叶的兔崽子，唉声叹气，“下个月是我姨婆的寿诞，你说我送什么好呢？”
陆鸣镝哂道：“迎来送往是家主分内之事，要你操什么心？”
郭暖蹙着眉心，“可是我自己也想有所表示。”
这位博望侯老夫人虽然以严厉出名，自小对她倒是不错，从前爹娘逼着她练习弹琴，十根手指都差点磨破，她赌气摔了琴凳，是姨婆出来劝爹娘消气，才平息一场干戈。
倒也不算溺爱娇惯……陆鸣镝眸光微动，淡淡道：“千里送鹅毛，礼轻情意重，只要是你的心意，老夫人都会喜欢的。”
郭暖讶道：“你让我送鹅毛？”还是头一回见这么新奇的送礼法。
陆鸣镝：……
好在郭暖只是一时脑子犯抽，还不至于闹出笑话，鹅毛太寒酸，送一筐自家养的鹅蛋倒是不错，反正多得吃不完。
陆鸣镝放弃劝说，横竖这姑娘我行我素惯了的，就算旁人当成笑谈，她大概也能自得其乐。
将欲离开时，陆鸣镝蓦然道：“那姓郑的侍卫不怀好意，你莫要轻信他。”
若非成天看他在小姑娘身边乱转，陆鸣镝也留意不到宫里有这号人物，又经福泉调查，得知他在宫外欠下巨债——目前虽未露出原形，但无事献殷勤，非奸即盗。
郭暖嫣然一笑，大眼睛闪动着俏皮的光，“我知道啊，不过平白多了个听使唤的人，何乐而不为呢？”
美丽的女孩子，似乎天然就懂得驾驭男人的手段。陆鸣镝不禁猜想自己在她心中是个什么位置，未来夫婿？长期饭票？还是肯听她絮叨的可怜虫？
也许不过是寂寞惯了，只想找个人陪着说说话。陆鸣镝想到自身，不由得沉默下来。
*
转眼到了老侯夫人的寿辰，郭暖一早便向郭太后告了假，也是凑巧，另一家亲戚也在同天宴客，郭暖便和母亲商议，她自己来此，母亲则去那家。
郑流云也来了，依旧是青衫绿裙，素到极致的妆扮，在一屋子的姹紫嫣红里格外突出。她知晓相貌并非自身优势，干脆另辟蹊径，至少她的学识和修养能拉开这些人一大截。
郭暖一眼就瞧见她身后那个鬼鬼祟祟的奴仆，别以为粘了两撇小胡子就认不出了，只是不知郑斌来此有何目的，难道只是为看她？
她不信天底下真有情深之人，至少不可能出在郑家。
那厢郑流云已娴熟地同诗社姊妹寒暄起来，她容貌不具备威胁，又向来以文魁自居，于是众人公推她为首，哪怕她比这些人大不了几岁。
户部尚书家的赵兰茵向来是她拥趸，还在女学时便与郭暖相互看不大惯，不但回回被压名次，连她倾慕的郎君也对郭暖更有好感些，新仇旧恨一并发作，简直怒发冲冠了。
一堆人挤在一起说体己话，浑然忽视了郭暖这位新来的贺客。
郭暖并不在意被孤立，硬要说也是她孤立这帮人，不过大庭广众总得讲究点礼数，遂闲闲上前道：“兰茵妹妹，你这身绸缎真好看，在哪家铺子订做的？”
“不用你恭维，”赵兰茵嗤笑道，“等你当了皇后，天底下的好料子多的是，岂会稀罕这个？”
本是讥讽她痴人说梦，哪知郭暖却坦然受下，“那便谢妹妹吉言，看来我非得叫你如愿不可了。”
“呸，你还真不害臊！”赵兰茵照地上啐了口，“你也不照照镜子，论容貌，论谈吐，论品德，哪一点你比得过郑姐姐？”
郑流云冷眼旁观，面露焦急，一副很想劝架又实在无从劝起的样子。
郭暖眼珠滴溜溜一转，“容貌和谈吐见仁见智，至于品德……在座都是大门不出二门不迈的闺中小姐，有谁真正做过恶事么？既然没有，个个都是清清白白的大善人，推举谁不都一样？”
赵兰茵一时语塞，好像是这个理，都夸郑流云是女中表率，但似乎她与旁人没什么两样，无非更文静些罢了。
郭暖可还没完，“我还听闻郑姑娘与你商议，等来日她当上皇后，便许你做贵妃，可有此事？”
赵兰茵脸上明显慌乱，结结巴巴道：“你……你如何知道？”
当然是猜的，郑流云要团结力量一致对外，能提出的条件无非是这些，反正妃位那么多，随便分分都够了。
但郭暖岂能令她如愿？微笑道：“且不说这事自有陛下同两位太后主张，咱们这些未嫁女只有远远避开的，没有主动掺和的道理，便真如此，难道这皇后之位我坐不得，兰茵妹妹坐不得？大不了公平竞争，端看谁能投陛下之意罢了，兰茵妹妹这样妄自菲薄，未免太委屈了些。”
赵兰茵被她一通输出说得稀里糊涂，也对哦，凭什么皇后之位就该默认是郑家的？她也出身高贵，很不该只当个嫔妃呢。
眼看本来同仇敌忾的姊妹群被郭暖搅得窃窃私语，郑流云实在绷不住了，铁青着脸道：“郭姐姐，你还没进去招呼，少夫人正等着你呢。”
郭暖成功抛下一枚定时炸弹，这才心满意足离开，她虽然不需要好人缘，不过郑流云成天惺惺作态，给她添点堵也好。
把这潭水搅浑，往后的日子该更热闹了。
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