陶心荷带着晴芳和两名程嘉送来的壮汉出了门。
她要去向阳酒肆。
去见顾凝熙和莫七七。
听过晴芳禀告，陶心荷确信, 莫七七被破/身, 不是顾凝熙所为。正月里, 她与顾凝熙朝夕相处，对于枕边人的行踪，还是颇为了解的。
揣摩着看, 大约就是莫七七突遭不幸, 莫启病危，顾凝熙在初七那日, 等客未至前去亲探时候, 见到兄妹惨状, 不晓得是哪一方提起, 总之是达成了纳妾的共识。
陶心荷思虑再三, 应下了顾凝熙连送四晚的拜帖，这日在外会见, 彻底解去自己心上的疙瘩。即使偶然被陶心蔷发现帖子, 嘟囔着“奸夫□□有什么好见的”, 陶心荷也不为所动, 平心静气地来了。
“顾夫人……啪……啊, 贵客，里面请。”酒肆掌柜的认出了陶心荷, 直觉称呼后看到了对方冷凝的眼神，连忙作势自抽一个嘴巴，继续嬉皮笑脸延迎女客入内。
现下不过辰时，酒肆里已经非常热闹，男女杂处饮酒作乐，行酒令划酒拳百无禁忌。陶心荷轻轻皱了皱眉，不明白顾凝熙怎么流连此处，在同僚间落下恶名，然而她不发一言，心底讪言“干我何事”而已。
掌柜的一路嘴都不停，侧身引路，一眼朝前一眼看陶心荷：“承蒙顾司丞不弃，近日屡屡光顾，小肆蓬荜生辉，顾司丞还应下为我们画一面压堂京郊山水图。若您看得上小肆，常来坐坐，大约四五月间，就能见到成图了，顾司丞的笔墨，那肯定没得说。”
陶心荷淡笑不应，就听掌柜的唠叨，这十日里，顾司丞来了只喝一点点最淡的酒，雅舍里休息整晚直接去上值，好多人都说这是风流表率等等。
行了好一段弯弯绕绕的小路，掌柜的将陶心荷引到后院，此处别有洞天，数间雅舍错落分布，相互以扶疏花木、半透石门隔绝，倒是个清幽所在。
到了中间位置的一座雅间门前，掌柜的示意：“顾司丞将这间包了一整个月，现在已经在里面了，您请进。”
陶心荷请两名男子随从在门外守候，晴芳在前，敲门三声后轻轻推开，陶心荷提裙入内。
屋里是套间样式，左侧放着垂帘，后面说不定是卧榻，正中这间用来待客，明窗亮几，右侧大约布置成了书房，透过半圆垂花木门能看到书案笔墨。
从房门斜角视线望去，靠墙角的是一对大官帽椅，中间夹着一张平角花几。屋子当间的圆桌不大不小，配着四张精巧木圆凳，其中一张，正坐着顾凝熙，他身后几步处，站着识书。
听到小厮轻声的“夫人来了”，顾凝熙放下手中茶盏，看向门口，两个女子一前一后，前面的身着丫鬟服饰，向自己蹲福行礼却未出声，行礼退到一旁，完全显现出后面那位女子。
这人迎光而立，一身绛紫色袄裙衬得她婷婷袅袅，面容被上午的阳光更加晕成不可直视的剪影。
顾凝熙眯起眼睛凝住目光，仔细从来人身形轮廓去判断。
从身高来看应该是娘子了。可是怎么比自己记忆中的瘦上三分？
这人走得近了些，到了圆桌边，主动开口：“顾司丞，认不出来？你一封接一封送帖子，所为何事？”
是娘子那熟悉脆甜的嗓音。顾凝熙慌忙站起，扫视此人上下后，将视线微微压低，定在来人陌生的发髻上某个珠花上，情绪激荡，咽喉像是被堵住，半晌开不了口。
若是以往，他看娘子有时会定焦在她某侧耳垂，有时在翘尾髻的发尾，恰好与单看五官能够看分明的她樱唇位置齐平。今日发型的缘故，他找不到这两处锚点，顾凝熙觉得自己眼神角度不对，娘子也更添生疏。
陶心荷感受到男子飘忽犹疑的视线，不知怎地，更加释然，几载夫妇，他根本看不清自己的本来面目，侈谈情意？她自行坐定，稳稳出声：“不必费力辨认，我是陶心荷。说吧，有何贵干？”
顾凝熙随之坐下，两人自和离之后首次相见，共处一桌，只要他大胆一些，就能探身抓住娘子的肩臂，是他心脏疯狂鼓噪的情景。
顾凝熙只希望，时光就停留在这一刻，如同琥珀一样被封印起来。
然而，他知道不能，况且娘子是干脆利落之人，方才语气里好像已带了一点点不耐，顾凝熙“嗯嗯”清嗓后，柔声说道：“陶居士，别来无恙？我不是认不出你来，是一时忘形，不知说什么好，烦请见谅。”
“有话直说，我不愿与你多耽搁。怎么只有你在？不是说还有莫姑娘么？”
顾凝熙回头对识书说了什么，此时识书捧来一盒方正小巧的木匣，顾凝熙接过，放在桌上，推到陶心荷手边，解释道：“她随后就来。这是一点心意，陶居士……能不能收下？”
陶心荷看都不看一眼，嗤笑道：“顾司丞……觉得你我之间……还有心意可言？我们本该老死不相往来，只是我听了一些旧事，萦绕于心，又看你帖子里颠三倒四说要见我，便来和你痛陈一回，做个了结。顾司丞千万别自作多情，有什么情意，尽可对他人使去。”
顾凝熙浑身筋肉绷紧，像是被怪兽碾压一眼，连抬手都千难万难。他吞咽几下，才能出声：“陶居士，匣子里是上品沉水香料，未必逊色于吉昌伯府所赠。不谈心意，就当……就当……嗯，我做个作堂兄的，多谢你前阵子为宁娘婚事操劳的谢礼，不沾染一丝你我间纠葛，这样可妥当？”
“顾司丞倒是耳聪目明，还知晓吉昌伯府送了我们府上什么物件。宁娘婚事的话事人，我早已辞去，顾司丞是不是还不知晓？打着堂妹旗号，哼……罢了，暂且不论这点子琐事，你要和我说的话，现在可以说了。还是，你要等着新欢到了再提？”
顾凝熙苦笑一声，娘子的伶牙俐齿用在自己身上，还真是痛。
他再问一句对方近日有无发现身边出现鬼鬼祟祟之人，惹得陶心荷更加不耐烦，嫌弃顾司丞不知所云。
陶心荷冷声说：“顾司丞，你言不及义，有失以往言谈水准，让我怀疑，你是不是成日泡在酒肆里，喝坏了神智。按理说，我不该多言，不过，顾司丞，我们和离不到一个月，你摆出这副借酒浇愁的样子，旁人闲言碎语难免牵扯到我，令我和家人烦恼，还望自重。”
顾凝熙连忙辩解：“陶居士，我就在最开始几日试着饮酒，不过并未耽误公事。自上次休沐以后，我只是住在这里，再无烂醉，酒肆掌柜的可以佐证。有人嚼舌根么？我可以去对质，你不要生我的气好不好？偌大顾府，没有你，实在太过空落，我睡在其间，噩梦连连，这才……租住于此。”
话到最后，顾凝熙声音低落，眉眼低垂，以长叹结尾。多少长夜无眠睡复醒，多少举目四望心茫然，多少出声轻唤无人应，他都不能吐露人前，以免沾上摇尾乞怜的嫌疑。
“不用对我说，我不关心也不在意。”陶心荷作势起身，“顾司丞唤我来，却说的都是风马牛不相及的话，我还是告辞为好。”
其实，陶心荷是带着问话来的，她想问，顾凝熙，你要纳妾，到底是对莫七七动心，还是可怜她？你怎么能独自轻率地做下这个决定？在你心里，我到底是你的老妈子、管家婆还是什么？
一进门，她没有看到最担心的男女对视的场面，莫七七还未到，陶心荷是有些满意的。本想趁机问话，结果，顾凝熙明明不识自己真面目，还时时处处做出深情款款的姿态，眼神又根本不在自己脸上，嗯……不像是程士诚大前日来陶府拜访时候那种火辣追随的目光。
与顾凝熙对谈几句，陶心荷觉得胸闷，看着昔日自己仰望的夫君，如此小心翼翼，仿佛动辄得咎，实在不舒服，想要问的腹稿也烟消云散了。
顾凝熙两步跨到她面前，一时没控制好步伐，离她极近，面对面各自低头的两人呼吸可闻。他喃喃说：“对不起，陶居士，是我失态，你再坐一阵子，好不好。嗯，今日……今日，其实是七娘想见你。她应该快到了。”
陶心荷半侧过身，避开满眼都是男子靛蓝色长袍的窘境。她能准确忆起这件衣服何时所制、费料几何，自己怎样细细摸过每一处针脚等，就连顾凝熙的鼻息，他透过衣料传来的体温，他自然下垂的双手，都是自己熟悉的。陶心荷的心头不是没有涟漪的。
不过，终于听到这场邀约的来由，陶心荷顿时觉得，过往浸在骨子的熟稔都像突然长了刺，密密匝匝困住了她，方才的每一丝微微战栗都转成了滔天巨浪要吞噬掉她。自己实在是太过荒唐可笑了！
怎么会对一个为了新欢就约出被他伤透心的旧妻的男人，抱有哪怕一点点情绪？
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