陶心荷想着雨后地滑, 吩咐庄子里今晚不要吝惜灯烛，多点亮几处，免得仆从来往滑倒受伤, 被庄里的农夫农妇赞颂不已。
洪氏的害喜时有时无, 今日午膳和晚膳时分, 就说是满鼻子土腥气，因此一口都吃不下。
陶心荷过去看望了她三四趟。
弟媳黄瘦的脸儿和怏怏的神情，让陶心荷话语软了三分：“庄子里都是土路, 大雨一泡, 难免散发些不雅味道，你闻着难受也是常事。不过今明日, 回京的路上多半泥泞, 不便行走。若明日天气放晴, 晒一晒路面, 后日应该能成行。你再忍忍, 咱们后日回府，好不好？”
洪氏惭愧低应：“我还好, 不妨事。大姐, 原本说好二十六再返京的, 为我改到后日, 便是二十三, 蔷娘必然玩不尽兴。况且，听说顾司丞就在旁边庄子, 是不是，也还要住几日？”
洪氏话语暂顿，偷眼打量陶心荷神色，慢慢地说：“要不然，咱们与顾司丞做个伴儿，等等他，一道回京？”
多么荒唐的提议？陶心荷简直不知道弟媳心中是如何想她和顾凝熙这对前夫妇的，一时间都有苦笑不得之感。
碍于对方是个月份尚浅的孕妇，陶心荷转脸看向别处好几息，才平复了心绪，就着侧头姿势说：“你身子为重，多的事情不必想了，我来安排。稍后厨房会送来青菜团子，据说此处害喜妇人吃了这等粗食，有止吐之效。你莫嫌弃，姑且试试能不能吃下。”
洪氏诺诺谢过大姐费心。陶心荷觉得与她话不投机半句多，忍了又忍补一句：“顾司丞的事情，与咱家再无关联，父亲去探望是为着同朝为官的情谊。我们作为女眷，不必打听，也不必考虑。”
不待洪氏自辩什么，陶心荷告辞而出，披上箬笠和蓑衣，直直穿过空场，到父亲处、三妹处各探过，安顿过，才回到自己屋内。
晴芳伺候她换下边角湿透的裙衫鞋袜，为她打热水擦手擦脸。
陶心荷放松下来，看屋内没有外人，倚着迎枕有感而发：“从昨日捞到顾凝熙兄弟，到现在都不满两日，我却觉得像是过了天长地久一般，心累至极。晴芳，你老实说，我这两日，是不是表现得很不冷静，是不是流露出什么眷恋或者念旧？”
晴芳将窗户关严实，擦去之前留窗缝换气捎进来的水渍，背着身子回应道：“不说您了，换成谁，看到顾司丞那般生命垂危，也得乱了方寸。您是更难些，又暗暗念他，又不许自己念他，自己为难自个儿，一边想要救人，一边还要拿捏尺度。奴婢看着都心疼您。”
\"你这妮子。\"陶心荷叹息一声，听出了贴身丫鬟是对她掏心窝子，也不以为杵，只是嘴上要犟：“谁说我念顾凝熙？念他我为何要和离？”
“是谁一夜没睡好的？反正不是奴婢。”liJia
陶心荷后悔自己挑起这个话题了，像是要直面内心一般，她退却：“你倒取笑起我来了。我是怕担上人命！这下子好了，莫七七来了，她会全心全意照料顾凝熙。而且从拔刀到现在，他总熬过去十五个时辰有了吧？虽然没醒，应该不会送命了。我今夜必然安枕酣眠。”
晴芳却不依不饶：“居士，您若问心无愧，为何这十五个时辰都不去探望顾司丞？三姑娘都瞒着老爷偷偷去看过了，您肯定知道。要按您的性子，对方但凡不是顾司丞，您肯定送礼探望、问候寒暄、安慰家眷，色色打点得周全。”
陶心荷作势起身，拍手气道：“小妮子反了天了，过来让我拧拧你这张利嘴。小心我将你留下，配了这里的农夫！这般牙尖嘴利，不怕惹主子生气?”
晴芳笑起来，“嘻嘻”有声：“您才舍不得。”她走到陶心荷身后，熟练地抬手为她按摩脖颈。
听着陶心荷舒适的呻/吟，晴芳大着胆子絮叨：“居士，流光今日和我聊了不少。顾司丞放莫姑娘在府，自己住外头酒肆，您是知道的吧？有家归不得，想想都可怜，昨日又平白中刀落水，感觉自从与您和离之后，顾司丞的日子就过得一塌糊涂。”
陶心荷眉心蹙起，磨着后槽牙道：“晴芳，你别话里有话。他自找的。莫七七对他特殊，又有顾凝然那桩恶心事，他就将莫七七的一辈子抗在肩上，先是纳妾，如今说重回义妹，完全没想到与我商量，难道还要夸他光风霁月、扶助孤女？”
不管身后人有没有回应，陶心荷一气儿说个痛快：“凭什么？程士诚还说我对他是独一无二、世上最特殊之人呢，难道我也学顾凝熙，与程士诚不清不楚去？我猜测，眼下，顾凝熙看不上莫七七，然而岁月长久啊，五年后，十年后呢？”
“我怕，我不敢，晴芳，你明白么？”趁着房内四角的灯烛恰好有一处燃尽熄灭，光线骤然暗下三分，陶心荷闭目仰头，将心事藏在阴影中：“程士诚有一句话说的对，谁能保证这世间不会再出现，对他顾凝熙特殊的女子？但是能让他看清脸面的，依然不是我。”
“他这次受伤，我还弄不清是为莫七七报仇还是为了我。但是我心乱了，晴芳别偷笑。”陶心荷被丫鬟含在唇间的笑声换回神智，睁开双眼，慵懒地总结：“然而我对他脸盲症并非一视同仁这点，始终耿耿于怀，所以，我就不能去见他。你去将另三处烛火吹熄吧，这就睡了。”
一夜无话。
陶心荷是不是如她所言，高枕无忧一梦黑甜，只有她自己知道。守在屋内值夜的晴芳确实没听到主子如同前夜那么频繁的翻身、叹气、轻咳。
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这一日，莫七七过得十分煎熬。
她本以为，自己到了熙哥哥身边就会感觉到依靠，还能出上力、帮上忙。
然而，顾府几位下人配合无间，将高热负伤的顾凝熙方方面面都照顾得妥帖，完全没有她插手的余地，甚至逐月还要分神来照应她，令莫七七不好意思极了，觉得自己来此，不是帮手而是累赘。
她鼓足勇气，跨过满是泥浆子的荒野草丛，见到了熙少夫人陶氏，将心底不能见人的秘密和担忧都告诉了她，却没有得到正面的反馈，怏怏而归。
回到吉昌伯庄子上，她无所事事，伸手接雨滴的游戏都玩了好久，一直玩到腻烦，便像是试探环境的小兔子一样，探头探脑在庄子里游逛起来。
半下午的庄园十分静谧，莫七七不知不觉越走越远、越走越深。她存着一点儿心思偶遇程嘉大人，再次谢他带自己过来，却在一处拐角撞到了吉昌伯爷。
“莫姑娘？左右无事，我们好生聊聊？这边请？”彬彬有礼的吉昌伯，微笑着对她伸手示意，抬脚在前，要领她到斜前方一处看着就很漂亮的屋子里去。
莫七七却慌乱摇头，她害怕这个不按常理出牌的大人物：“我……民女……我无知粗鲁，怎么配与您聊天？不了吧，我这就回去看着熙哥哥，伯爷再见。”她回忆着流光、追云跟顾二夫人、如宁姑娘等人行礼的样子，依葫芦画瓢匆匆蹲身又起，想要转身离开。
身后几个字定住了她：“也许……我们可以聊聊……前世今生？”
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程士诚知道今日的陶心荷，必然心烦意乱。一者是顾凝熙伤势未明，昏沉待醒，肯定牢牢占据佳人思绪。二者，他昨日思索许久留下的话语，字字句句都有分量，都朝着顾凝熙后半生情感的隐忧在使劲，阿陶那般聪慧，怎么会不反复琢磨？
因此，程士诚想着，阴蒙细雨天，自己出现在她眼前，除了徒惹厌烦外，不会有别的成效，索性一天不露面，说不定还能得她偶尔闲暇时半分疑惑。
有张有弛，才是君子好逑之道。
他这一日，先是安顿顾家一众来人，力求送佛送到西，营造出人人皆知吉昌伯是顾凝熙救命恩人的氛围。
接着听程嘉汇报伯爷近日琐事，给出指令。父子三人重聚，他们又陪程蒙玩闹了许久。
程嘉原定明日回京继续筹办自己婚事，天落雨留人，程士诚令他等天晴透了再动身，这一两日正好捋捋婚事的千头万绪，有什么把握不准的告诉义父。
程士诚正好借此为由请教陶心荷去，他相信，抬出准新娘顾如宁来，阿陶总会给些薄面，听听烦难给些建议的，一来一往，两人不就越发熟惯了么？
他本想请陶成过来做客，结果那人沉浸自己研究，断然拒绝。
程士诚只好逗了不请自来的陶心蔷几句，将程嘉同辈的年轻武将给她讲了几位，没想到小姑娘听得十分认真，程士诚存下心思，也等着来日同阿陶细细分说。
一时之间，他真没想起莫七七这号人物来，直到庄中偶遇。
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