顾凝熙回京了！一回来就登门要拜见祖母，吓得曹氏在内院听闻出了一头冷汗, 幸好被公爹赶走。
后来又到族长家中, 颇有算账之意，他走后族长像是被狗撵着一般来找公爹讨要主意，缠了公爹许久。
顾凝熙现在大概是在他自己府上, 闭门谢客, 不知鼓捣什么。
果然是顾家二房捣乱, 不知怎么神通广大，到哪个犄角旮旯弄回来顾凝熙，因为二伯父与他同进同出。
老顾府下人与二伯父下人套话, 甚至知晓了, 顾凝熙将要纳的莫姓小妾都寄存到了二房府上。
顾凝然股战战，伸手捂着额角伤口, 像是拉磨的驴一般在房内转了又转, 不断喃喃：“算这小子命大, 这么快就回来了？怎么办怎么办？除族了, 他不会找我算账吧？他不能翻盘吧？”
被曹氏没好气地戳拍了后背一下, 顾凝然连忙诞着脸凑过去：“请娘子教我。”
曹氏翘着脚叉着臂，金莲上的米珠一颤一颤, 这般轻松, 像是鞋子主人毫不在意的心绪：“慌什么？你们反正是撕破脸了, 早晚有对决的一天。他顾凝熙不过是比你我想象的早回来一点儿而已。该如何便如何啰。”
“娘子说, 该当如何？”
“我去寻二伯娘, 你去找二伯，先打听清楚顾凝熙这几日情况如何, 回京后有何打算，我们再随机应变。现在，你顾凝然才是顾氏最名正言顺的未来掌族人，顾丞相的嫡长孙，汉南道总督写信来说答应扶持的人，你可比他强百倍。”
顾凝然想到了曹氏方才提及的、藏到二房府上的莫七七，心头一动，便说：“娘子说得极是。我这就去二伯府上探听探听，不劳累娘子奔波了。你真是我的贤内助啊！”
“也行吧，随意让管家给你备点库房用不着的东西，带着做伴手礼，不然显得咱们上亲戚家门不够大方。知道我的好，你以后就不要沾花惹草气我，只守着我一个人，夫妇恩爱过日子，听到没有？”
顾凝然的心早飞走了。
莫七七被他弄上手的时候，他觉得不过一个青/涩无趣的黄毛丫头，还刺伤自己，不值得给好脸。
然而日子越来越久，他居然因为几次找人没找到，变得惦记起了这女子，那晚的滋味在他心中不断被放大、被美化，驱动着顾凝然直想寻机再圆旧梦，若是莫七七乖顺，他还考虑将这人带回自家后院。
好歹出门前，他想起来多叮嘱曹氏一句：“祖母病得急，我怕顾凝熙据此做文章，你一定管好下人的嘴。”得到曹氏好一番数落，嫌顾凝然不信任她管家的能力。
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此时的莫七七，尚且不知前世今生坑害了她回的顾凝然，又臆想着她垂涎三尺。
她正同顾如宁练嘴皮子。
顾如宁对娘亲带她回府暂住十分不满，便气势汹汹戳到莫七七眼前，指责道：“你不是一直霸着熙堂哥不放么？害得我熙堂嫂都和离了，怎么又来我们家？”
莫七七犀利回应：“那也是熙哥哥人好，愿意扶助我这个孤女。您看我怎么不霸着程小将军呢？再说，我也知道错了，这不就避嫌来你们府上住几天，给熙少夫人腾地方，方便她回府照顾熙哥哥么？”
顾如宁花容失色，瞪大双目直欲喷火：“你还肖想程嘉？你……你……水性杨花！避嫌，你早干什么去了?往熙堂哥府上送鞋子做年礼的时候怎么不想着避嫌，前些日子腆着脸住进去的时候脑中就没这根弦？对了，你住过来，莫非是想沾我光多见见程嘉？”
被自己臆想的可能恶心到，顾如宁准备连夜赶面前女子出府。
莫七七摆摆手，不慌不忙大喇喇坐下，腿伸直，双臂上举伸了个懒腰，打了个呵欠，说：“这几日净坐着马车颠簸了，比在乡下跑来跑去还累。如宁姑娘，你别炸毛，坐下咱们好生说会儿话。”
觑着顾如宁黑如锅底的脸色，莫七七心想，以前的我，一直不晓得做妾有什么不妥不对的地方，上辈子只是哀叹没有遇到个良善的主母和懂理的夫主，觉得自己是被他们夫妇冷虐死的。
今生隐隐被做妾的惯性推动着，她迷恋上了有妇之夫熙哥哥，丝毫未觉不妥。即使后来知晓了他夫人就是前世的善人陶氏，也一点儿没改变想法，还庆幸自己这辈子若能在这人身旁过活，必然平安喜乐。
时至今日，多少接触了陶心荷几次，再看着顾如宁维护未婚夫婿的激动脸色，莫七七突然有所感悟。
真的爱一个人，必然是容不下他另有所欢的。女子迫于世道规定的三从四德，不得不在明面上忍耐男子纳妾寻欢，心底却藏多少委屈不满啊？
陶氏今生干脆利落，选择和离放手。前世的曹氏则用挑剔为难妾侍的方式彰显不满。说到底，还是男人的过错。
莫七七想得通达了，越发觉得前世今生的顾凝然就是混账，而熙哥哥虽然不如自己的意，却守住了对熙少夫人的心，即使亲哥莫启在世，肯定也无法对他将来娘子做到这般卑微追随。
所以，熙哥哥真是难能可贵的吧。
莫七七哀叹一声，没有缘分，确实不能强求，他就该是熙少夫人的，可惜今生被自己横插一杠，影响了人。她能怎么办？她能怎么弥补么？
顾如宁见莫七七面色变幻、唉声叹气，想想这个姑娘好像也挺不容易，忍不住转了话音：“你要是不惦记别人夫君，就在我家住一阵子，也不打紧。”
莫七七转瞬看穿了顾如宁虚张声势背后的同情善意，受宠若惊，想到哪里就说到哪里，嘴上把门的顿时飞走了。
她笑嘻嘻地调侃：“多谢如宁姑娘。不瞒你说，前几日在京郊庄子里遇到吉昌伯爷。他有求于我，知道我求个后半生荫蔽安稳，可惜他说他自己要等着迎娶正妻，不能许诺我什么，便主动提出，让程嘉小将军纳我为妾。”
顾如宁声音骤然拔高：“什么？”她伸手指着莫七七，又气又怒，手指尖抖个不停。
莫七七轻轻攥住鼻尖前的手指：“我自然没有答应啊。所以方才都是逗你的，如宁姑娘放心。我今生好不容易对熙哥哥动了心，却是单相思，暂时看不上别人呢。只是我要提醒你，你未来公爹可不是好人，轻描淡写就能压着小程大人纳妾，给你添堵，你可要心中有数。”
顾如宁闻言，反而勾动心事，鼻头发酸抽泣起来：“像我堂哥那种人，世所罕见。我不是说他的脸盲，而是他当众给熙嫂子的承诺。程嘉即使跟我再要好，也没有许诺过一生一世一双人。连这话都不敢提，他自然更放不到了！”
莫七七拍拍准嫁娘的肩膀：“可是熙少夫人好像宁愿熙哥哥没有这么承诺过，对不对？这样子的话，熙哥哥当时说要纳我为妾，她也不会伤心到提出和离。换成你呢？如宁姑娘，你希望你的夫君是从不曾这么许诺过，还是诺后自己毁坏掉？”
顾如宁对莫七七刮目相看，反复喃喃：“我更希望是哪种？”
她突然觉得莫七七有直觉一样的智慧，不是她以为的勾引熙哥哥坏女子，可以试着处处。
因此，在然大堂兄登门说想见见旧识莫七七时，顾如宁仗着自己即将是三品伯爵义子媳妇、与顾凝然同品武将之妻、顾凝然嫡亲堂妹的多重身份，给他碰了好几个软钉子，让顾凝然并未探听到什么，灰头土脸、骂骂咧咧而走。
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翌日，陶心荷在鸟雀欢快的鸣叫声中伸个懒腰，睡醒起身。
春意熏人欲醉，带动屋里暖融融的，与冬日烧炭火烘出的热度有所不同，更为舒适妥帖。
在外头小住几日，回府来还是自家绣床舒适。陶心荷抬手掩住呵欠，神智逐渐回笼，今日要为顾凝熙去张尚书府上打声招呼的任务瞬间涌到脑中。
昨日下午，程士诚难得被伯府管家请走，说伯府有位年老的有功原武将现仆从要病死了，请伯爷见最后一面。
徒留顾凝熙和讨陶心荷这对尴尬人。
陶心荷勉强自持冷淡，询问顾凝熙自和离之后与张尚书的应对往来，以便自己能接续上。
听到他应下了张尚书的妻妾幅画，陶心荷只想拍额。听清楚分别的画作题材，陶心荷更是深深叹息。
顾凝熙这个傻子，不知不觉被张尚书妾侍摆了一道。
给别人家小妾画牡丹？代表正妻的牡丹？居心何在？一旦传扬出去，顾凝熙的清贵名声将彻底受污，他现在本就因为被除族，声誉岌岌可危。
还是陶心荷拍板定论，给张尚书夫人的烟波浩渺图原样完成，给张尚书小妾的，画一张烂漫山花便是，既应了她提出的花的主题，又不至于落人口舌。
顾凝熙当时点头应道：“荷娘，贤妻之意，自你离开我才领会越深。我有眼无珠，在七娘一事上自作主张，害你伤怀，其罪莫赎。我十分愧对于你，皆因我当时不会推己及人，我在努力改，不知，你能否等我？能否给一个成长了些的顾凝熙，再一次的机会？”
陶心荷撇过脸去，心底震惊于顾凝熙首次诚恳认错，却没有理会他。
半晌后，她留下嘱咐，请顾凝熙明早画出来，便敛裙疾走离府。
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