有疏疏的阳光自段磊身侧涌现，段府的宅子是按江南的布局所造，花厅两侧补布有窗棂，夏天有凉风穿透，亦有阳光洒入。
这道阳光洒在沈砚的眉眼上。
她唇角是勾起，然而眼中无一丝一毫笑意，乌黑的眼眸仿佛她手中锋锐的刀，钉住了人不死不休。
段磊太熟悉沈砚的这道目光了，那是她下定决心要杀人的眼神，光是看到她这种神色，他遍体生寒，知道沈砚是真动了杀心！
南镇抚司那边的人不知多久才能赶来，而沈砚是现在就要杀他！他退无可退！而且……沈砚就算真杀了自己，皇帝也不会处死他，他可是国舅爷！
这个猜测彻底摧毁了段磊最后一丝理智。
啪地一声，段磊蜷缩的指间拉动了火绳，他一手掀开自己的衣服，将燃烧的小小火苗凑近自己的身躯，大笑起来：“你上前试试啊！”
几声倒抽气响起，有人没忍住低低骂出一声脏话。缇骑们把目光投降段磊的身上，都目露骇然。段磊衣襟之下，裹着一包包的青烟散，而他将点燃的火折子靠近自己身前，那里有一根以粗线裹起来的信子。
青烟散，好听的名字，却杀人不见血。神机营独创的便于携带的火药，只需点燃一包，坚固的地面炸开一个坑。十包下去，任你金殿玉瓦，通通变成粉末。这次神机营在大宁城全军覆没，大概就是青烟散的杰作。也因此，青烟散不仅市面上严禁流通，官府中，非向天子调请不可有。哪怕是沈砚，也无权未经陛下调令拿到。
可段磊浑身上下，怕是裹了十几包青烟散。这么多火药，只要段磊点下去，不说是沈砚领的这群锦衣卫，段府门前的那条街都要被炸毁。
所有人脸色发白，隐隐向沈砚投去目光。
段磊不停地吞咽唾沫，脸色青白，大汗淋漓，他握着火折的手抖得厉害。众人不发一言，都紧张地盯着他手上的火折子，生怕他一时没拿住点着了。
段磊如愿以偿地看见沈砚带的缇骑脸上涌现恐惧，他大笑道：“你们怎么不上前了？啊？来啊！来啊！”
陈墨小心翼翼道：“段千户，你冷静一点，我们不向前，你别一时手抖把自己炸了。”
“陈墨你闭嘴！”段磊盯着陈墨，“你是什么出身也配和我说话，跟我平起平坐！一个穷酸秀才，仗着傍上了沈砚，连我都不放在眼里！我要是死，第一个把你炸了！”
“啊？”陈墨委屈地看了眼沈砚。
段磊恶狠狠道：“沈砚！你退下！你出去！”
沈砚看着他手中的火，既没有离开，也没有前进，似乎傻了一般。
电光石火之间，段磊又看向陈墨，脑中忽地冒出一个疑惑——
贺兰拓和陈墨作为沈砚的心腹，一直紧跟沈砚行事，这么大的事情，贺兰拓怎么不在？
他心思一起，不由想往后退几步。
此刻，风动，声响！
一支长箭破空而来，“噗”地一声微响，火苗乍灭！
段磊大惊，目光尚来不及回转，第二支长箭自花厅侧方破开窗花，直直贯穿他的脖颈！
生命的最后一个画面，是沈砚瞧向他的目光。
看到沈砚这般神色，电光火石间，段磊什么都明白了。
原来如此……原来贺兰拓是等在这里！原来沈砚一切的话语和态度都是引自己亮出青烟散的招数！
可太晚了，段磊阖上眼睛，浑身的空气消失，身子要倒在地上。
陈墨赶紧冲过去扶住段磊的尸体。
“来四个人抬着！”陈墨点人。
这青烟散虽然安全便携，但也不是万无一失，巨大的磕碰会刺激他们爆炸。锦衣卫都懂这个道理，当场小心翼翼地将段磊置于案上，比对待他生前还要仔细。
陈墨松了口气，拍拍手，不可思议中夹杂着钦佩：“头儿，真被你说对了。”
贺兰拓持着弓箭进来，眉头一簇：“大人，北镇抚司来人了。”
段磊心心念念的救兵，终于来了。
沈砚信步走到段府门前，她神色淡然，身后的缇骑一个个扬眉吐气，挺胸抬头。而段府院中狼狈不堪，无一人出来，隐隐传来阵阵哭泣声。
汪重尧看到这幅场面，哪里不知道自己来迟了，他劈头盖脸抢先道：“沈砚！你私闯家宅，无缘无故杀锦衣卫千，嚣张至极！你眼中还有没有王法了！你刚到京城，就犯下这般大罪，我要向陛下参你！”
他身后的缇骑策马，也是一个个面露怒容，心头冒火。
南镇抚司几乎全由高门贵族后人担任，领着丰厚的俸禄，每日斗鸡走狗，摸牌抽淡巴枯，没钱了去找小户敲点钱，好不自在。
可自从这沈砚当上北镇抚司指挥使，率着一群泥腿子屡创功绩，压得南镇抚司在朝中说不上一句话，渐渐失了帝心不说，人数还每年削减，连带着饭碗都朝不保夕。
沈砚去年辞别帝京去外地，大家弹冠相庆，以为终于有机会一展宏图，可算逮着个机会杀一杀北镇抚司那群泥腿子们的嚣张气。没成想沈砚今年刚一回来，竟然直接动手杀了投奔南镇抚司的段千户！
无法无天！嚣张跋扈！狠毒至极！不配为人臣！
一时间新仇旧恨涌上来，两方锦衣卫于段府长街前僵持，形势一触即发。
这可高兴了看热闹的百姓，走过的路过的见一幕，飞快地找了个安全的角落，伸长脖子边看边议论。
沈砚看向汪重尧。
她想：蠢货。
汪重尧年纪轻轻身居高位，自然与沈砚一般家世雄厚。他父亲在当今天子年少时，为保护天子死在天子眼前，天子痛不欲生，待登基后，立刻提拔这批功臣之后。是以汪重尧哪怕资质平平，且屡屡犯错，仍然稳稳地坐着南镇抚司指挥使的位置。
两人斗了多年，沈砚从未输过，可每每让圣上裁决时，圣上都是轻飘飘揭过汪重尧的失误。
不过这次，不一样了，汪重尧还不知道，这小小的一份青烟散，会引起朝堂多大震动。
沈砚勾唇道：“汪指挥使怎么有暇来此？我记得，我离开京城前，段千户尚属北镇抚司。”
“沈砚！你装什么装！今年三月，陛下已调段磊于南镇抚司！”汪重尧俯下身，盯着沈砚，“不管南北，是不是你属下，你未经陛下允许，擅自闯进府中，凭一己私利杀锦衣卫，该当何罪！？”
沈砚朝北一拱手：“这需要陛下裁决，你不妨明日去参我，届时知晓。”
她这么从容淡定，反倒叫汪重尧捉摸不透，他挥了挥手，“老苗，你带几个人，去找找段磊，生要见人，死要见尸。”
南镇抚司指挥同知苗镇川点了几个人下马，朝府中走去。
噌地长刀拔出，贺兰拓横刀在段府门前，意思十分明显。
“沈、砚！”汪重尧怒道，“你擅自杀人，如今又要销毁尸体么？！好大的胆子，真当你在京城一手遮天了！？”
沈砚含笑：“汪指挥使确定要看？”
汪重尧从她的笑容中品出一丝不妙来，不待他多想，沈砚朝旁看了眼：“陈墨。”
很快，陈墨再出来，段府门前，几个缇骑抬着一张简易的担架，上面是一具苍白尸身，赫然是段府的主人段磊。
汪重尧坐在马上，一眼看穿死因是尸体脖颈处被箭矢射/出的伤口，他飞速看了眼贺兰拓，听见自己身后倒抽的一口凉气：“指挥使……段磊身上……”
“怎么会？我是不是眼花？”
“那是青烟散！”
汪重尧目光往下移，段磊衣襟处，青烟散熟悉的壳子直直刺进他眼中。
汪重尧强韧住调转马缰离开的冲动，他咬牙抬首，盯着沈砚，“你……你做了什么，他为什么身上会有青烟散？”
沈砚：“问我？为何不问他，和——你自己？”
她眼神落在汪重尧身上：“汪重尧，锦衣卫的火药一贯归南镇抚司掌管，非大案不得出，严禁私人携带归家。这两样，你比我清楚。”
她道：“不用你参我，我现在就写折子，自参自己治下不严，我麾下指挥使段磊私藏二十三份青烟散，不知意欲何为，我发现后清理门户，为坊市安全，当场格杀！”
喧哗声传来，长街上看热闹的百姓听到这话，大惊失色，他们不知道青烟散是什么，但火药哪里不知！段府中竟然藏着这么多火药，这是做什么？要造反吗？
“我操！”汪重尧骂了句脏话，他看着沈砚，所有的事情一串连，终于明白过来！
沈砚来段府，就是为了逼段磊使用青烟散，而逼段磊，是扯出监管不严的自己！自己还真傻乎乎地跑过来往里跳，现在好了！他为段磊出头当街与沈砚对峙的事，不出半天，就会传到陛下耳中！
他几度张口，又几度闭上，最后恶狠狠地瞪了一眼自己的下属们，“我们走！”
不知道哪个小兔崽子泄露了消息！段磊拿了青烟散这事儿沈砚都知道！
汪重尧调转马头，率着大批锦衣卫气急败坏离开，马蹄踏地都狠了一些。
沈砚食指中指一并，朝他飞了个手势，“汪指挥使，慢走不送，明日早朝再见。”
她回首命令陈墨：“找一辆轿子，把尸体送进宫中。再把段府所有人管起来，不准放走一个。”
“是。”陈墨抬眼道，“现在要进宫面圣？”
“不急。”沈砚笑起来，陈墨看见他的这道笑意，心底不由一哆嗦，暗暗思考谁又要倒霉了。
他缺德的上司道，“之前的事，尚未做完。”
哦，原来是李凌州那个倒霉蛋。
沈砚一扯马缰，准备翻身上马，长街两边的百姓见南镇抚司走了，这才敢走出来，做糖人的妇人又重回了段府附近，沈砚松开马缰，朝妇人走去。
妇人紧张得脸通红。
小孩拽着她的衣角，激动道：“娘，沈大人来了！沈大人来了！”
沈砚走到她摊前站定，“可以画凤凰么？”
妇人结结巴巴道：“可、可以。”
沈砚道：“多谢。”
如此近的距离，妇人拿铜勺的手忍不住发抖，糖稀流在板子上，也失了形状。平常栩栩如生的凤凰，勾得七零八落，像是个草鸡，她又气又怕：“大人等一下，这个做坏了，我再做个给您。”
“不必，我很喜欢。”沈砚看着那只歪歪扭扭的凤凰，弯了弯唇角，神色温柔极了。
她接过那只糖人的签，放下一块碎银子，“多谢。”
妇人看着她，这一瞬间，她意识到，这位沈大人是真的很喜欢这只丑丑的凤凰。
沈砚走了。
妇人站在原地，恍惚中想到，若不是看见糖人的那一笑，自己几乎都忘了，这位沈大人不过二十出头的年纪，刚才那番刀光剑影，真让人忘却了他的实际年龄。
又想到这位沈大人生的这般好相貌，不知迷倒了多少京城女子。他的皇后姐姐，想必更是美貌无双，也难怪深得陛下宠爱啊。
妇人身边的小孩捏紧了拳头，心底暗暗想：自己一定要当上锦衣卫。先从哪里开始努力？嗯，就从对娘好点开始做起！
*
沈砚独独去买了个糖人，左右见怪不怪，这位北镇抚司指挥使，清心寡欲，不喝酒不狎妓，不爱梨园鼓吹、华服歌舞，唯有一点喜好，爱买些稀奇古怪的东西，再时不时看两眼这些东西。
沈砚看向陈墨，“吃么？”
陈墨一摆手：“我多大人了，不吃，贺兰喜欢。”
沈砚道：“以前每次都给贺兰，昆仑说贺兰有蛀牙，少吃为妙。”
陈墨扶额：“头儿，你说你不吃买什么，受苦的还是我们小贺兰。”
贺兰拓本来可怜兮兮地看着糖人，沈砚一回头，贺兰立刻将视线投向他处，只有喉咙滚动了一下，沈砚挨不住他的这般作态，将糖人递给贺兰。
贺兰拓开心地举着凤凰咬起来，沈砚见他这样开心，心情畅快许多。
一想到待会儿能名正言顺地折磨李凌州，她心情更畅快了。
阴暗潮湿的诏狱中，一盏烛火移来，照在李凌州昏迷的脸上。
沈砚就着灯看他，目光中是自己也说不清道不明的意味。
她想，世事真是莫测，自己当年刚进京城，看见鲜衣怒马并辔青骢的李凌州，心头难以自持地涌出嫉恨。这嫉恨宛如蛛丝，密密麻麻缠绕她，一年复一年。
谁能想到昔日潇洒快意，似乎永远不识人间愁苦的金吾卫统领，有这么一天。在自己手下求生不得、求死不能。
“泼醒他。”沈砚命令。
一盆兜着冰的凉水，浇在李凌州的脸上。
李凌州咳嗽起来，眼眸睁开，长睫颤了又颤，一滴滴冷彻骨髓的水从他睫上划过他苍白无血色，却被咬出重重鲜血的唇。许久，他失神的眼睛才找到焦距。
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