皇帝马上五十大寿过千秋节，大家面色一团和气都说要办的热热闹闹的，只有户部尚书内心苦不堪言，站出来道：“去夏江南水患，去冬漠南进犯，军费吃紧，如今还未入秋，国库实在是吃紧啊。”
御座上皇帝面色难看下来。
二皇子心思一转正要开口，想把这个烫手山芋递给老四，却见老四先一步站出来。
二皇子心道不好，却见老四看向了老大那个病秧子：几句话说出来大概意思就是我们都想为父皇尽孝，但是和二哥手上都有差事，实在走不开，只有大哥是个清贵闲人，大哥也来尽尽孝心？
二皇子：“哦豁。”
虽然不知道老四为什么突然和老大对上，但是这又关他什么事呢？二皇子看热闹不嫌事大地心想：干起来！干起来！让你们之前兄弟情深孤立我！
大皇子如弱柳扶风，握着拳头似咳非咳。
老二看他一眼：“老四说得对，我们都知道大哥身子虚，但是偶尔找点事情做一下说不定身子能好点。”
话音落，就感觉御座上皇帝的眼神像刀片一样飞过来，二皇子一个小委屈，“父皇，儿臣是真心为大哥着想。”
皇帝：“……”
他隐晦看一眼老大，又看了一眼苦着脸的户部尚书，最后摆手：“那就这么办吧。”
散朝之后，江朔景刚下玉阶，二皇子跟上他：“老四你现在心可是越来越黑了，我就算了，你现在连老大都不放过。”
群臣顿时竖起耳朵，江朔景一个扫视，大家立刻扭过了头继续呵呵哈哈。
看着老二一脸幸灾乐祸的样子，江朔景面色冷淡：“二哥这话说的可不中听，我们不都在为父皇分忧么。”
“害，你这就拿二哥当外人了啊，”二皇子凑近，“实话实说，我也看老大不爽很久了，天天病病歪歪的样子，一直赖在宫里不走。”
听到这话，江朔景想到什么，勾唇冷笑：“你也不想想，是谁要把他留在宫里的。”
二皇子一愣，“你这话什么意思？”
他伸长胳膊想揽江朔景，江朔景往旁边一让，大步流星就走了。
二皇子看着他的背影，仔细想想，好像是有点奇怪。
在大盛朝，皇子成年后都会搬出皇宫住进皇子府，以后若是称帝，便会入上京皇宫，若封王，便去往封地。
成年之后，他和老四都在在宫外居住，偶尔进宫看看自己母妃，只有老大身子弱，皇帝让他住在皇宫里。虽然是怕万一出了什么事情御医赶去来不及，白发人送黑发人，但是二皇子还是有点不爽。
明明皇帝没有皇后，他的母亲是贵妃，目前后宫位份最高的女人，他也是皇帝最爱重的皇子，可是他都没有这个待遇，老大凭什么有？！
算了，他懒得想了。二皇子目光阴狠起来，为了不让之前五王之乱的事情重演，他的这两个兄弟还是……都死了最好。
***
江朔景黑着脸大步出了宫门，刚才老二说老大病病歪歪模样，他就想到那天絮絮说问到老大身上药香。
还有她唇上红肿。
老大凭什么亲她，还咬破了，他都不舍得这么对她，老大凭什么？
凭什么凭什么？！
化身柠檬精的江朔景捏着拳头越想越气，原本那天应该是非常温馨甜蜜的一天，可是最后他是被絮絮赶出去的，并且已经七天了，他都没能进到她宅门。
虽然他也有错，他不该口不择言拿陈子安刺激她，但是江朔南才是问题最大的那个！
当务之急，还是要想想办法怎么让絮絮原谅他qaq。
***
夜幕降临，皇帝带着贴身大监来找江朔南。
为了营造不受宠的人设，江朔南住的偏僻。二人在屋中对弈，皇帝抬手拍死一个蚊子，心情愈发烦躁，一子又错。
白子趁势收割一片黑子。
根本没有蚊子骚扰江朔南，他清清冷冷坐在那里，昏黄灯光衬着气色好了一点，玉人一般。
皇帝把棋子往棋篓里一丢，把大监拿过来的药包在胳膊上狠狠擦擦，“你和老四怎么回事？怎么就突然针对你了？”
江朔南不疾不徐又落下一子，不甚客气道：“这个问题您该去问他，问我做什么？”
“哼，老四心眼实，你要不做什么他能针对你？”皇帝顿了顿，“我知道你不喜老四，若不是当初他母亲查出有孕多拦了林御医片刻，你母亲也未必就……去了，但是罪魁祸首始终是张家。”张家是贵妃的母家。
“若不是当初他们逼我娶张氏，你母亲也不会听见消息气急攻心。”
逼你娶你就娶？说到底不还是想做皇帝要得到张家支持么？
江朔南冷哼一声。
“……”皇帝心一梗，还是当做没听到，看见棋盘上自己的黑子慢慢消失他也不在意：“这么多年我一直冷待他们母子，让你去照顾一些老四，就是为了你日后你坐上帝位时他能站在你这边，帮你对付老二。”
“恶人我都做了，你何苦要和他过不去？”
江朔南把黑子放到棋篓里，淡淡道：“恐怕是过不去了，我看上了老四的女人。”
皇帝叹气：“一个女人而已，你要多少都有……等等，女人？！”声音陡然拔高。
最后一颗黑子被放好，江朔南抬首看着皇帝。
冷淡的玉人缓缓勾起唇角似笑非笑，终于沾染些人间烟火气。
“我看上了她，要与老四抢。”
皇帝面色复杂。
他走后，江朔南摸上自己胸膛，忍不住想到那女人娇媚又心狠的模样。
上一刻她还妖媚着同他调笑，下一刻若不是他拦住，恐怕那锋利的金簪就该抵着他的喉咙了。
可以说，他们有相似之处，相似的冷漠薄情和狠心。
说喜欢也谈不上多喜欢，但是遇上一个与自己一半相似的人，是真的挺有意思。
有意思到，想起她来，心跳好像都会有力一些。
窗外乌云遮月，鸣蝉都不敢乱叫，闷热的夜里，他的心——
砰！砰！砰！
***
第二日雷声轰鸣，大雨倾盆。大雨一连下了三日，堪称上京百年难遇。
城南平民区不少老房子都出了问题，江朔景被皇帝点名去赈灾了，想好的爬墙计划又耽搁了，只让李秦送了些她喜欢的山楂糕过去。
山楂糕被阿玉吃完了，看着随来的一封信笺，上面几字铁画银钩——
“吾已知错，吾念卿卿。”
对不起我错了，我想你了嘤！
上好的宣纸，上面点缀着点点粉红桃花，真是当初她为了胭脂斋造势，送他唇脂时附赠的桃花笺。
他留了几个月，香气也散了。
面对李秦渴求的眼神，阿玉又拿出一张新的，附书——
“已阅。”
李秦：“……”这就是主子们的情/趣么？
阿玉没想到，比起江朔景，竟然是另外一个人先找上门来，一个已经被她暂时遗忘的人。
***
这些日子，阿玉一直在让沈怡学算账，调香，认花，妆点等等。
沈怡很是头秃，自娘亲走后，她日子就不太好过，很多东西都没有接触过。
但好歹人算努力，阿玉也想扶她一扶。
去胭脂斋的路上。
“所以你是想让我去管你的铺子？”沈怡吃惊看着阿玉，她以为这些天阿玉让她学这学那的，是想把她培养成一个合格的婢女，没想到是把她培养成管事。
难怪最近两天小桃枝看见她气得揉手绢。
她也听小桃枝说过，作为之前陈子安没有血缘的“妹妹”，她被她们误会过。
但是现在陈子安都不是姑爷了，反而沈怡是她们小姐买来的“贵重货”。
外面雨声哗哗，马车内女郎头也不抬，闲适地翻着书页，音色淡然，“不是去管，是让你学着去管。”
“你可是我花重金买来的人，不让你干活难道真让你暖被窝么？”
“对了，你干活，只有食宿，没有基本工钱，干得好才有抽成。”
沈怡没有在意这苛刻的条件，她怔怔看着眼前散漫女郎，这一字一字，像一块块巨石头砸在她心头。
她娘亲在世时，经常与她说这世道本就薄待女子，所以女子更要自重自立，在某方面做出了名头，女子也能养活自己，男人未必靠得住，不要过于耽于情爱，她娘亲就是一个活生生的例子。
因为情爱，所有家产全部托付，而后她爹变心，广纳妾氏，她娘咽不下这口气，郁郁而终。
后面终于她嫁人离开那个早就不属于她的家，却不料相公大婚夜出了意外，没过几天就死了，婆婆伤心，她又何尝不伤心？可是他们却将所有情绪发泄到她身上。
灾星，克夫，妖孽。
然后她又被从小一起长大的丫鬟背叛。
身处今朝醉时，她想过自杀，其他姑娘闹，无人注意到那瓷片就落在她眼前，结果她却没有勇气捡起来。
身如蝼蚁，却仍然苟且偷生。
可是，没想到她遇上了眼前这个人。
沈怡眼眶发热，低下头：“那假如我学不会呢？”
阿玉撩起眼皮睨她一眼：“管事学不会还能卖东西，还能当杂役，如果你什么都不会，我就只好再把你卖出去了。”
沈怡：“……知道了。”
泪水氤氲开来，一只纤白玉手递了海棠帕子过来。
阿玉恶魔低语：“让你干活委屈你了？不好好干活的话，卖了你哦。”
沈怡失笑。
忽然车身一震，外面石头急急勒住了马。
“夫人，前头有人拦着。”
“嗯？”
阿玉撩开车窗帘布，湿润的雨气扑了她一脸。
浓密的雨帘下，一个高大的身影立在前方两丈处，他浑身湿透，勾勒出魁梧的身形，每一块肌肉都带着强大的力量。
那一双冷漠漆黑的眼，直直看向她。
阿玉勾起嘴角，心中有些惊喜的愉悦。
她放下帘布，对石头道：“不用管他，直接走。”
叶长青，他来晚了一点哦。
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