浑身上下无一处好地方，还有那处，更是火辣辣的疼，只能唤来点墨给她上药。
而魏澂筠一大早就进宫了。前几日魏澂筠带头上奏，要彻查最近几年各地科举作弊。此事重大，各地世家大族和官场盘根错节，牵一发而动全身。
明帝得压制，不能彻查，谁知昨日事情发酵起来，各地爆出许多案件。冒名顶替、冒名替考，更是牵出许许多多有才华之人，惨遭诬害，判了死刑的，更有甚至，全家无一幸免。
各地学子齐齐聚在京内，文采斐然，作诗写赋，痛骂朝廷不作为。频频暗指近些年来的天灾频现，都是他这个皇帝当的不称职。
气得他恨不得立马抓来几个领头人，杀一儆百，以儆效尤！
奈何这些学子乃是国之根本，从□□皇帝开创科举以来，好容易阻断世家大族对朝政的垄断，怎能毁在他手上，不然百年之后，他有何颜面，去地下面对□□皇帝。
这等大规模、压都不压下去的科举案，明帝头疼无比，狠狠朝下方的始作俑者——魏澂筠所在之位瞪了一眼。
那些远在千里之外的学子怎么来的？若不是有人暗地推动，怎么这么凑巧，齐齐在这件事档口，聚众抗议。
怕是早有预谋！
群臣没有吵出结果，明帝头疼的很，太监只能先喊退朝。
群臣心有不甘，却见明帝甩袖子离开龙位，不得不离开正大光明殿。群臣都离开后，魏澂筠进了御书房，慈安侯侯在御书房外听宣。
明帝以为魏澂筠进来，是让他彻查科举之事，没想到开口竟是“求皇兄给臣弟做主。”
语气冷然，态度冷淡，倒一点不像是让明帝给他做主的。
明帝现在还不敢同魏澂筠撕破脸，可肚子里火怎么都下不去，“八弟，为了一个女子，你已经快把景朝掀翻了！”
明帝不知道昨晚魏澂筠和慈安侯发生的事，他全部心思，都放在聚集京都里的学子身上。
一切的起因，只是因为亲军都尉府抓了一个秀才。
一个秀才而已，可偏偏这个秀才和魏澂筠有关系。
魏澂筠上奏，紧接着是朝中寒门出身的臣子跟着请旨彻查。一时间，朝中分为两派，寒门要求严查，士族认为兹事体大，不能查。
魏澂筠却并不答，冷幽幽甩出一句：“臣弟要状告慈安侯世子，狗仗人势，欺辱臣弟之人。”
“……”明帝感觉有点熟悉，想了一会，目光骤然也冷了下去，上一回，也是这么个手段，养了个如花似玉的刘夫人，被抚远将军看上眼。
而如今，得自己器重的抚远将军的坟头草都快齐腰了。
“宣慈安侯进来。”明帝道。
曹德小跑出去请人，慈安侯进得御书房，撩袍便跪，言辞悲切，“陛下，八皇叔夜闯老臣家宅，小儿出来阻止，反被八皇叔一脚踹在心窝，口吐鲜血，可怜家中母亲，听闻孙儿遭此劫难，一病不起。”
“老臣一生为景朝鞠躬尽瘁，未曾想八皇叔这般对待朝中大臣，秦家一家子颜面何存！百官颜面何存啊！陛下！”
明帝听完冷着脸，吓得内侍大气不敢出。堂而皇之的闯进重臣之家，大打出手，丢尽了皇家脸面，打的也是他的脸！
魏澂筠清邃的眸子淡淡扫了慈安侯一眼，“皇兄若不是不为臣弟做主，臣弟就只能自己动手了。”
布满冰碴眼中，从慈安侯身上冷冷扫过，再投向明帝，“皇兄忧心朝事，臣弟不便多扰，先行退下了。”
魏澂筠来时没有行礼，走也是匆匆离去，一点没将明帝放在眼中。
“砰”的一声，明帝面前的书案被他猛的拍响，吓得曹德连忙跪地，“陛下息怒。”
明帝冷冷地盯着魏澂筠离开的方向，即使人影早就消失不见。心中念头百转，最后只化作一句：“八皇弟身子好些了？看来朕赐的药颇有成效，再给八皇弟送去一些。”
曹德额头冷汗渗出，尖细的嗓子应了声“是”
明帝看慈安侯还在跪着，面色已恢复如常，挥了挥手，无可奈何的叹了口气：“爱卿平身，朕这八皇弟从小性子就不好，爱卿多担待些。”
慈安侯低头，“为陛下分忧，臣子本分。”
慈安侯适时懂的退步，明帝心中甚为满意。慈安侯是他一手扶持上来，秦家父子能力出众，也是他一手将慈安侯变成堪当重用的‘孤臣’。
科举一事要查，但一定要自己的人查。下面几个儿子早已成年，为防止他们安插自己的人手自己他心中负责此事的人选只有慈安侯。
“微臣请命，愿为陛下赴汤蹈火，在所不辞。”科举涉及世家大族和百官利益，是两方不讨好的烫手山芋，慈安侯打落牙齿和血吞，忍气接下。
“既然如此，科举一事便交于你负责，刑部、吏部暂由你指使。”解决一桩心头事，明帝面色好看些，挥了挥手，让慈安侯退下。
当慈安侯铁青着脸，前脚刚进府，紧随其后，曹德带着圣旨后脚进门。身后跟着金银珠宝无数，给秦老夫人抬了诰命，李氏也封了一个安人，秦老夫人和李氏欢喜。
慈安侯这会儿子还得强撑笑脸，给曹德塞了一袋子金叶子，曹德笑起一脸的褶子，掐着尖细的嗓音道：“上回陛下跟我提您，说您劳苦功高，要寻个机会，升慈安侯府为公府呢…好了，陛下那边还等着人服侍，我等就先告退了。”
在宫里混的，最紧一条就是要嘴严。曹德讲出这些话，是明帝授意，间接告知慈安侯，明帝的打算。
打一巴掌给一颗甜枣，明帝用的炉火纯青，他知道慈安侯要什么，只要能办好差事，他也愿意给。
慈安侯这回就算心底再不愿意，也得尽心办好这件事。
当即就雷厉风行，先从京城着手，有明帝支持，加上刑部、吏部，很快先把最底下一批，没有靠山，或者靠山很小的人给查了出来。
这其中就有桃花村里正的小儿子。连个秀才都没有考中，靠着妻家，混了一个文职小吏。
人直接被关进刑部。其妻哭哭啼啼跑回娘家，娘家又派人跑了一趟桃花村。
桃花村里正不知道上面那些人的曲曲折折，他一心只想到，凭什么胡阿大你儿子出来，我儿子就进去了。
枉我还拖人帮你们家，虽然最后没帮了，可也不能恩将仇报，在牢里抖出他家小儿。
这可给他气坏了，正好赶上那几家来闹事。
里正一拍板：“开祠堂，桃花村容不下这样败坏门风的人家。”
来找里正的那几家，一听里正这样说，相互对视一眼，里正这是要赶胡家走？
太好了！都
连忙去喊家里那口子一起去祠堂，提前占个好地方。
村人爱看热闹，听到村里有大事发生，不止被退亲了的那几家，其他家也都赶忙放下手里的活计，往祠堂跑去。
永娘娘家嫂子郑氏站到门口，瞧村里人都往祠堂去，暗忖一般不出大事，村里是不会开祠堂的。
郑氏一拍大腿，连忙往胡阿大家跑。胡秀才才回来几天，瘦的跟皮包骨一样，这事肯定冲着她家去的。
*
花柳胡同，魏澂筠上一会走，到如今已经快两三个月没来了。胡宝妗不出门，每日不是绣帕子，就是研究得来的技术，她脑海里凭白多出很多闻所未闻，见所未见的内容。
她趁着几个月，细细研磨，很多她都能找到代替品。
唯一不足的，便是魏澂筠似乎把她软禁了，点墨她们不在对她说外面的事，她想知道爹娘、哥哥的事也难。
也不知哥哥在牢里有没有受罪，如今恢复的怎么样了。
这天傍晚，秦宝妗准备做饭食——魏澂筠不来之后，三个婆子总是借口躲懒，顺子、刚子总跑到河对岸吃花酒。
院中只剩她和点墨，还有四个小丫头，都十三四岁。
胡宝妗会做饭，以前常做膳食给李氏调理身子，没想到现今用上了。她如今一点没有娇小姐的价儿，无所谓主子丫鬟的。她掌勺，点墨帮她，几个菜一会就上桌了。
正在这时，院门被人重重砸响，几人都吓了一跳。这附近什么牛鬼蛇神没有，就怕是那等吃花酒吃迷糊，乱敲门的。
点墨装起胆子，问了一句谁啊。
外面没有人说话，几人心都提起来了，等了一会，再没有声音，以为是人离开了，不想下一瞬，门被人从外面踹开。
来人一身寒气走进来，吓得胡宝妗都忘了行礼。
魏澂筠阔步走来，这人一身寒气，眼光依旧是笑吟吟地。瞧见她，脚步不停，点墨手快，打了帘子，魏澂筠走进里间。
胡宝妗愣在原地，点墨给她使眼色，“夫人，主子来了。”
胡宝妗只能硬着头皮进去，上一次的教训她至今犹记于心。屋里已经掌灯，灯下，魏澂筠那双眼炯炯有神，洞穿她的拘谨、僵硬。
胡宝妗心里一团乱絮，唯一可以肯定地，自己在他眼中，不过是一只雀儿、一只鸟儿，高兴了便过来逗弄逗弄，不高兴了，就关起来冷落起来。
“过来。”声音有些喑哑低沉。
胡宝妗腿脚虚浮，一点一点，一寸一寸，往他面前挪。许是等的着急了，还未到他面前，魏澂筠微微起身，长臂一伸，将胡宝妗揽入怀中。
两指捏住光洁的下巴，被迫昂首看向他，看他眼中一闪一闪地烛火，目光一寸一寸的打量她。
胡宝妗身体微微战栗，他怎会不知，挑了挑眉，“我的心肝儿，这么久不见爷，难道不想本王？”
听他又是爷，又是本王的，还有一身的酒味，胡宝妗方知这人是醉了。
他才是那个吃花酒吃迷糊，乱敲门的人。
甫一想起，这胡同里还有一个夫人，这人怎么就没去那边呢，凭白来折磨自己。
胡宝妗走神，魏澂筠两指略微一用劲，胡宝妗忍不住吸了口气。
魏澂筠紧盯着她，勾起唇，“爷问你呢，想没想爷？”
胡宝妗额间起了一层细汗，朱唇轻起，吐出一个“想。”
紧接着她的脊背上一酥，魏澂筠一手握住一边的果子细细揉，唇挨近她，贴在耳畔，“爷也想的紧呢。”
男人说话的气息加重，越来越粗。
胡宝妗四肢百骸紧绷，心里不停的安慰自己，可那夜的不愉快，和男人的狠厉，叫她整个人放松不下来。
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