回府后, 朱骁并未责怪她独自前往西境，只是说以后不准再这般行事，要同他商量。
朱宝莘连连应了, 朱骁拿她没辙。
估计人又没听得怎么进去。
回府后，朱骁在廊下问她如何想, 朱宝莘也不知自己该如何想，朱骁见她答不出的样子, 他怜爱的揉揉她的头, 眉间却隐着忧，他道：“那就别想，有什么事，哥哥都给你兜着。”
他用“兜”, 朱宝莘被逗乐了，她知道朱骁这是在告诉她, 一切都随她的心意, 而他这做哥哥的，定会护着她，以她的心思为主。
朱宝莘道：“我知道了。”
“谢谢哥。”
朱骁又揉了揉她的头，这声哥哥，这么多年，虽听了几次，但每次都让朱骁有酸涩、愧疚又感动之感，他幸好, 还没再无转圜余地的失掉这个妹妹。
还能竭尽所能的护她。
他最爱护的人。
朱宝莘将人的手拿开，她道：“头发都被你揉乱啦！”
朱骁笑, 开怀的笑, 满足的笑, 似乎又回到了当初叶夫人还在时三人幸福的景象，朱骁将人的脖子勾过来，他搂着人的颈，头摩挲着人的头，像个还青葱锐意的少年，道：“妹妹真好。”
朱宝莘挣扎又恼，她道：“你放开啦，像不像个样子！”
“还大少爷呢！”
朱骁依然笑，他胸腔里都是愉悦的震动，他道：“妹妹真好。”
一旁的小厮丫鬟见了都觉得不可思议，在一旁面面相觑，挤眉弄眼，又觉为两位主子高兴。
王青在人身后，则无比感动欣慰的抹了把眼，几乎快一把鼻涕一把泪了，真不容易啊，太不容易了。
夫人，您看见了吗，大少爷……又回到以前的样子了，果然只有小姐才能将大少爷偶尔再变回以前的样子。
朱宝莘心头，也很满足高兴。
她想小姑娘现下应该也很高兴。
不然她不会有这样强烈的感觉。
朱宝莘一直在道：“你放开啦——”
……
宫内，东宫书房。
刘肆灵站于靠窗的书架前，他手中在翻着一本微泛黄的古籍。
李原站于屋内，他道：“殿下，北王暗中去了三皇子的幽禁之地，之后三皇子就听说感染了风寒，不许人去探视——”
刘肆灵道：“嗯，我知道了。”
李原道：“东王被殿下您威慑，但北王如今恐怕已偏于皇上，而皇上……”李原没说那位皇上可是偏心偏到了底的偏于那位“祯王”殿下，虽说没有明说易储，但帝王时刻都将人带在身边，如今又令北王暗中处置三皇子，恐怕那位帝王……等不及多久就会对他们殿下动手了。
刘肆灵将书放于书架，他走下室内台阶，道：“无妨，看父皇想何时出手，届时我们再‘应付’即可。”
“才刚坐上太子之位，我不想让时局过于不稳。”
李原应诺，他沉思，殿下如今六门局已收服，只那二位逃脱还未有下落……殿下的蛊也早已解，功力更几乎是无人能敌，若是动手，想必京城早就换天了。
只是殿下一直在等，他在等，等那位陛下出手。
殿下不想主动做那弑父弑君之人，即便他可以做到。
……
朱宝莘回府后没多久，她与朱骁之间越来越没有隔阂，似乎很快就回到了幼时亲近无隙的模样。
朱骁也时常爱逗她来玩，在她面前又是一副恣肆少年的模样。
被压抑的性子多少回来了点，整个人也变得“光明”了许多。
朱骁待人好，几乎能让所有有哥哥的妹妹都羡慕。
连他后院里一直被拴着养的大白狗都被放出重见了天日，洗得干净，梳理的漂亮，成为朱宝莘的爱宠了。
那只大白狗一开始见着朱骁还战战兢兢的害怕，之后有朱宝莘在时，也敢到人面前摇尾巴了。
朱宝莘对朱骁现下常有“不合规矩”的举动，就比如，一段时间不见人，在廊下见着，便会高高兴兴欣喜的一阵风似跑过去，给人一个大大的熊抱。
再唤人一声“哥！”
好比今日，朱骁在外城去了一段时间，许久未见，朱宝莘对他有点想念，在廊下弗一见人时，朱宝莘见到人的侧影，她就眼前一亮，一阵风似往人的方向跑去，身影穿过朱漆的长廊。
鬓上发带与衣裙随风飘舞。
无比彰显着朱宝莘的好心情以及惊喜。
朱宝莘朝人跑去，她远远唤了一声哥，然后看着人缓缓转过身来。
朱骁站于廊道最外侧，在台阶一边，他转身，看见朱宝莘也是满眼惊喜，面上正展开笑，唤了声妹妹，身后却突然有声音，那声音道：“朱骁——”
朱骁面上僵硬一瞬，但他笑容不变，只是在少女越来越近时，朱骁咬牙，最后还是缓缓往廊右侧挪了一步，移了个方向，露出了身后方才一直与他并排站着的人，而朱宝莘，一阵风似的跑来，朱骁在紧要关头让开，她直接一头就扎进了面前人怀里，手抱着人的腰，高兴唤道：“哥哥，你回来了！”
然后头还在人怀里拱了拱。
朱骁在一旁看得很想上前，但那人看他一眼，朱骁眉抽动一下，没动作。
刘肆灵看着怀中的少女，他没出声，等着少女自己察觉不对，朱宝莘终于抬头看他，在抬起头看向人的瞬间，她就愣住了，然后视线又缓缓转向一旁，见到朱骁满脸不乐意又压抑的模样，朱宝莘从刘肆灵怀中退开，赶紧撒手，她道：“怎，怎么是——”
刘肆灵道：“刘四哥哥都不肯唤了？”
他声音很暖。
看着朱宝莘。
朱宝莘低低唤一声：“刘四哥哥。”
刘肆灵抬手想抚她的头，朱宝莘意识到躲开，刘肆灵将手缓缓放下，他笑了一下，并不大受伤或是在意。
他对朱骁道：“走吧，方才的话还未说完。”
朱骁道：“好，殿下这边请。”
刘肆灵准备前行时，他突然又停在朱宝莘面前，看着她，刘肆灵从袖中拿出一根打制精美的铜镀金点翠珊瑚蝴蝶纹簪，很称她，他道：“到府上也没备什么礼物，这支簪不知你可喜欢？”
朱宝莘像被烫了眼，她头微偏向一旁，道：“不，不用了，哥哥你留着吧，我有很多簪子，就不必了……”
朱宝莘要拒绝人的好意，也是费了很大的力气。
她其实顺口就想答应了，像以往那样。
自那次西境回府，已过了两月了，除了在东宫待了一段时日，之后，她都没再见过刘肆灵。
恍惚中就好像，刘四哥哥并未向她挑明那样的心思，他还是亲近的“刘四哥哥”，但如今站在面前，朱宝莘那种感觉又回来了，那种，人未再将她当做妹妹，而是——当做女子来看待的感觉。
朱宝莘躲避，她本以为刘肆灵会收回，没想他却近前一步，一只手掌住她一侧手臂，那手温热，掌在朱宝莘臂上显得烫，朱宝莘未反应过来，人已经将金簪戴于她头上，然后还一只手拂了下簪上的金珠，他看着她，眸光温润、专注，他道：“好了，很好看。”
说完便松开她，朝她笑了一下，然后绕过她往前行了。
朱骁见朱宝莘戴着金簪，他有点懊恼的沉着眼。
这位殿下在他刚至京都时，便让人将他拦下，然后说是想与他谈一些政上的事，之后送他回府，看意思就是想进府的，朱骁便将人请进……人果然是早有准备。
他心头又开始隐跳。
宝莘恐怕无法拒绝这人——
……
刘朝延在准备为祁祥谋划时，刘肆灵有一道请旨递到了刘朝延面前。
那是一道“降婚”的请旨。
刘肆灵请求纳朱家嫡出的三小姐为太子妃，令其入主东宫。
刘朝延看大殿上跪着的人递来的请求，他冷笑一声，这孽子真将自己当一回事了，越来越忘了自己的身份。
他将那折子扔到地上，就在刘肆灵前方，刘肆灵眉眼沉静的看着扔到地上的折子。
刘朝延冷笑道：“太子妃，你这会儿就想要太子妃了？”他本想说“你还想要太子妃”，但想到如今为刘祯的谋划还未全善，此时还不能让这孽子有太大的危机感，不然恐会坏了他的计划。
刘肆灵道：“孩儿也到了合宜娶亲的年纪，东宫妃位……也不合适一直空悬。”
刘朝延哼笑两声，他在龙位前走来走去，想是认为刘肆灵不知分寸，这般举动让他龙威触怒。
而下方的人不仅不知身份，如今还更“不懂得”眼色。
人虽依然恭敬跪着，但请旨的态度可是丝毫没退却。
刘朝延道：“朱太傅——朱家几世为官，多掌官吏任免，门生故吏众多，你不觉得与朱府结亲不太合适？”
自古帝王就厌恶皇子结交官员，更何况是这位帝王本就不喜的人，对于此，殿中人也心知肚明，还如此举动，不可就算是公然挑衅了？
刘朝延眯眼看他，这人任了太子位之后，就开始狂妄了。
刘肆灵跪着，他道：“儿臣只是心慕朱家小姐，并无考虑旁的。”
刘朝延哈哈笑，他道：“无考虑，好一个无考虑，我看你就是狂妄！”
他道：“先下去。”
刘肆灵拱手道：“父皇——”
刘朝延道：“此事我会考虑，滚下去！”
刘肆灵垂手，他缓慢起身，然后道：“谢父皇，那孩儿告退。”
说罢，便走出殿门。
刘朝延的眼一直盯着刘肆灵背后，那眼，冰冷的寒意愈加深刻。
摩挲着手中叶形的翡翠，刘朝延唤人道：“高芒，你觉得时机合适吗？”
“在你看来，这孽子如今是不是，可以不必再顾虑了。”
皇帝唤人后，从盘金长龙柱旁悄无声息走出一个人影，人影靠在柱旁，他道：“陛下觉得合适，便是合适。”
刘朝延沉默片刻，望着地上被他扔出的奏折，他道：“也是，该是时候了。”
“这孽子如今没什么用处，还挡着祯儿的路了。”
“再等等，再过一段时日。”他道。
阴影又缓缓隐回他之前所待的地方。
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