前者, 诸臣皆无话。裴氏女何人，朝中无人不知。便是一贯对裴氏颇有微词的西北道高门亦无多话。
斯人已逝，死后的哀荣都是虚的。唯有生者可把握切实利益。
故而，对于后者守丧二十又七个月, 西北道诸门便头一个跳出来，表示此举不妥。
帝已近而立, 膝下无子, 该趁早广纳后宫, 传承子嗣。
这话赞成的臣子不少，只是见新帝坚持，遂提出以日代月, 故守丧二十七日。
实乃若是二十七个月，当两年之多，旁的不说，就说两年不上朝，对于眼下的时局，有害无益。
却不料, 座上天子开了口，“以日待月，自然不错，乃拣了时辰这处做的便宜。然眼下非常时期，西北边境处龟兹尚不规矩。近月不上朝，不理政，总是不妥。皇后若在, 定也会劝朕勤政加勉。遂此举不可，朝政当如常运转。”
满殿臣子才要拱手赞叹“陛下英明”，却闻御座上话语再度落下。
“为皇后守丧，既不好择时辰维度，便择他处。朕与后结发于年少，德心一体，这二十又七月便由朕独守，不费他人他事，朝中一切如常。”
这厢诸臣遂反应过来，这是变着法不肯纳新人。西北道诸家主自是欲要提出异议，然如今的首领陇西季家却默声摇头。
当日他们行刺裴氏未成，人手尽被灭，显然御座上的人是知晓一切的。如今没有撕破脸面，乃是君臣相掣，维持着无形平衡。
且裴氏虽未死在他们手中，却到底在遇刺当日病故，算是达到了他们的目的。若是这厢再连番激进，难免君座上的人被刺激反弹。
左右裴氏女已亡，各族中有的是年轻鲜活的姑娘，不过两年，皆是等得起的。
两年时光打马过，说长不长，要说短却也不算短，足够做很多事。
然李慕做得却皆是荒唐又混账的事。
初时，他为先皇后守丧，传高僧入昔日王府超度，朝臣并未多言。只是因他自身亦通佛法，遂同僧人一道诵经。
第一轮七七四十九日。
第二轮九九八十一日。
再一轮，千秋万世一百零一日。
三轮毕，已是大半年过去，李慕大部分时间都在齐王府里，鲜少回皇宫。
文武百官皆以为这厢结束会回来太极宫中，却不想李慕传了旨意，道先前不过守丧第一环，然第二环需闭关斋戒，方显诚心。
只将朝中政务一分为三，分予大司徒裴朝清，丞相杜如晦，太尉季兰苍。
政务三分，未容臣子多言，他便合了齐王府大门。
随三百高僧盘坐于樱桃树下，诵经文，敲木鱼，结阵法，欲要将隔世的故人唤回来。
时人从府外过，只听得木鱼声声，梵音阵阵。
初时，三五路人私下悄言，是艳羡感伤之意。
先皇后得君如此厚爱，当不枉此生。
只是可怜，帝王上穷碧落下黄泉，生死两茫皆不见。
然而，从建武二年秋开始，随着阳关处龟兹再度犯境，西北边地接二连三传来战报，然天子却仍在闭关不问政事。
民间虽不知其里，朝臣却因朝上是战还是和吵得不可开交，又因天子久不出府，皆又微言。
十二月里，大司徒裴朝清一脚踢开了齐王府大门，交司徒印章，奉官帽，只言辞官隐退。
“不是主战的吗？你走了，谁挂帅？”李慕从樱桃树下起身，袍服玉革未佩，空荡阔拓，人影萧瑟。
只伸手抚过印章，还给裴朝清，忍不住掩口咳了两声。
一入冬，他的宿疾便发作。
“已经错了最好的战机，又是只能驱逐不能屠。”裴朝清看着对面人苍白面庞，转身扫过王府中皆是一派出世之物，面色便依旧难看，“你到底在做什么？便是这般，阿昙也没法回来。你借守丧为名能避开选秀一时，避得过一世吗？”
“罢了！”裴朝清长叹道，“为国祚与臣民，你立后纳妃吧。君王，总是要子嗣的。”
“裴家儿女，从来明事理，亦不会拘泥情爱。”
“你们，果真是亲兄妹。”李慕抬眸望裴朝清，“但，我会！”
冬日夜空，又开始落雪。
裴朝清一时无语。
“准备准备西征吧。”李慕笑了笑，“朕候大司徒凯旋而归。”
建武三年暮春，风雪退尽，日光正好。
大司徒裴朝清奉皇命，领五万兵甲出京畿，西出阳关抗击龟兹。
主和的西北高门心境反复了几回。
初时是因为先皇后丧期已过，天子终于回了太极宫，他们可以名正言顺送人入宫阙，自然满心欢喜和期盼。
却不想突逢战事吃紧，朝廷上下皆盯在西北线上，天子一句事有轻重缓急，便不轻不重地又一次避开此事。他们心下难免不虞。
而眼下裴氏再次领兵上战场，他们分析利弊，想着已经错失战绩，遂也不曾派出精锐，按皇命抽去的兵甲皆一般尔尔。只一心盼着裴朝清战败，再送精兵强将上去。
然而这一战，从出发到捷报传来，不过大半年时间。
裴朝清在阳关道上三战三捷，逼退龟兹.
建武四年二月，裴朝清已经领兵至库车道。大抵谁也不曾想到，原本一场守卫战，不过一年的时间，竟已经演化成攻伐战。
转眼间，攻守对换。
良机难得，自是应当一鼓作气。
天子在宣政殿议政，目光流连在西北道诸门阀身上。
若再战，未保万无一失，需再推一批兵甲上去。否则，毕竟是千里征伐，怕是得鱼死网破方可收局。
龟兹同大郢，乃几代的宿敌。
今朝，以一国之司徒换一国君臣俱灭，自然是划算的。
然，这是不是李慕想看到的。
他要的是最好的结果。
半日加议会，西北道打尽太极，言民生、言得失、言成败，偏不言主动出兵增援。
自然，还有另一条路可以走，裴朝清退兵回关内，两国皆大欢喜。
只是如此，局势便又回到最初时。
内有八部高门掣肘，外有龟兹随时犯境。
李慕将话尽数听下。
他本就是冷锐面相，登基前同臣子意见相左，还会露出两分怒色和冷意。如今已经没有多少情绪。
官员走时心中多有颤颤。
毕竟，君王喜怒无色，远比盛怒可怕。
翌日，李慕下了旨意，传西北道门阀各抽三千兵甲，增援大司徒。
西北道虽不愿主动出兵，然天子令下，尚且不敢不尊，却也还是打着折扣、言说各种理由。
最后原本预计的八门两万四千人，实际增援的不过一万人。
因这一万人前往，同李慕所要实在悬殊过大，朝臣纷纷晋言，要求撤兵关内。
然而这番天子却又不再见人，只言闭关悟道，为将士祈福。
朝臣多番要求觐见，皆被云麾使执天子剑拦在帝王寝殿外。
云麾使何人，乃大司徒之妻阴庄华。
她自是比任何人都担心远征的夫君，如此奉值于殿外，面色也好看不了多少。再上接连拦了几波要闯殿面圣的人，心绪起伏中，只口不择言低淬了一声“君王无道”。
君王无道。
即便她话语再小，却到底为人听去。
出口落地，转眼无声的东西，又是从她口中处，自然谁也不会将她如何。
只是这四个字算是在往来的朝臣心上滚了一圈。
天子两次闭关，皆逢战事，皆是紧要时候。
如此不问苍生问鬼神，确实非明君之道。
君主不贤，幸得臣子有德。
京畿之中，执天子剑的云麾使不过一时牢骚，转眼便敛正了神色，镇守宫阙，安定人心。
又四月，库车道传来捷报，龟兹国君御驾亲征，在库车道拉开阵势。然首战之中，未过半局，便被大司徒座下暗子取了首级。
至此，龟兹宗室降书递上，俯首称臣。
八月里，大司徒裴朝清去时五万兵甲，归来时十万精锐，黑压压一片入长安城门，过朱雀长街，至承天门。
然而来迎接的，有丞相百官，有他的妻子女儿，却没有天子。
今岁格外冷些，一入秋，天子旧疾复发，便再不出宫。
只是这般盛况，亦不出来，实在让人齿寒。
群臣望着风尘仆仆归来的将军，有部分只蓦然叹息。
*
“陛下尚不能下榻。”阴庄华近身同裴朝清悄言。
裴朝清颔首，与同僚见过，遂换马车急入宫内。
寝殿内，弥漫着浓重的血腥气和汤药味，床榻上的人剧烈得咳着。
未几，便吐出一口血来。
医官施针喂药，半晌总算安定下来。
“二哥——”李慕睁开双眼，嗓音嘶哑乏力，只抬手退了侍者。
这一声“二哥”是随裴朝露喊的。
年幼时，还不曾成婚，他便这样喊着。
裴朝清立在床畔，一双红肿眼睛尽是翻涌的怒意和难言的痛惜。
好半晌，方深吸了口气，坐下身来，将他扶起坐靠在榻上。
李慕，不过比他裴朝清早回来半月。
当日让西北道诸门出兵后，翌日他便私服出行，率亲卫夜奔库车道，同大军汇合。
明杀与暗刺，一如十数年前首次与龟兹交战般，直取敌军将领首级。
这近五年风云变幻，从朝局到边境，原不过他一场谋划。
他以守丧为由，避在齐王府中，远调早先潜入龟兹的僧武卒做内应，探地势，观兵甲，又挑动龟兹出兵，用了近两年的时间布好局。
遂派裴朝清出征。
库车道上的僵持，亦在他谋算中，西北高门愿意出兵最好，不愿他便自己前往。
推演和预设了无数次无数种可能，暌违五年，他终于打破内忧外患的局势。
亦成功地熬过被群臣催促立后纳妃的日子。
到今朝，总算可以喘出一口气。
而阳关道一战，他将自己保护地很好，并没有受伤。
是急返两地的奔波，加上这些年殚精竭虑地谋划，引出了他全部的病根。
好在近半月的急救，让他缓了过来。
裴朝清目光无意瞥过他枕头处的那个锦盒，眼中恼意更盛了。
他进来时，阴庄华同他说，好几回太医施针急救，他明明意识不清，却始终都抓着那个盒子，闹得太医寻不清他肌理脉搏，下不了针，差点误了时辰。让他想办法拿走它。
“那是何物？”裴朝清问。
李慕随着他目光看过，眼中亮了亮，只捧过盒子，放在胸前。
“阿昙的一点东西。”他打开锦盒，伸手轻轻抚摸。
里头一共放着三样东西。
用金线缠着的两缕青丝，一枚在敦煌她重回李禹身边时留给他的荷包，还有一只她的绣鞋。
他们曾结发为夫妻，到如今只剩青丝两缕。
荷包内侧有她修的字，今生无缘，来生再续。
原来，那么早之前，她就把来生许给了他。
他该高兴的。
可是，原本今生便可一生一世，却走成“无缘”二字。
而那只绣鞋，是她在大悲寺穿过的，上头占着芙蕖的骨灰。
他拣了回来。
他和她曾孕育二子，却无一见天日。
裴朝清将锦盖合上，道，“病好再看，莫再费神！”
李慕默声颔首，他自该好好保养，养着身子，攒着日子，等未来的某一天。
“物归原主！”裴朝清转了个话头，指了指一旁案桌上的虎符和天子剑
李慕看着那两样东西，摇了摇头。
“君主不贤，臣子有德。”李慕缓缓道，“你们拿好。”
“你莫听外头那些话，此番龟兹国主乃是你亲手……”
“外头的话，是朕让云麾使传的！”
话音落下，裴朝清怔了片刻，须臾亦反应过来，不可置信地看着他。
“我、实在太想她了……我想快些离开这，去找她……”五年来，李慕头一回提起裴朝露。
如何能放心她一个人远走。
他原是派了暗子一路随着，裴朝清亦是谴了家臣暗中相护。
只是为防万一，暗子传讯的频率并不高。
他亦不多问，多来只关注裴朝清的心绪神色。
裴朝清如常，她便是安好的。
时至今日，他所求，只剩了她安好。
她好好的，他便能期待重逢日。
“便是如此，又何必累坏自己为君的名声？”裴朝清蹙眉道，“羡之，你无需这般的！”
李慕摇头，面上浮起一点久违的笑意。
*
冬去春来，又是一年。
李慕修养了数月，春日天气回暖，他终于能下地，康复得七七八八。只是他已经极少露面，便是病愈，亦对外传着缠绵病榻。
而在朝政上，因裴朝清在库车道一举得了龟兹降书，使之称臣，乃大郢数十年来未有之功绩。遂裴氏司徒府遂隐隐有了昔日模样，门客渐多，族人慢慢入仕，大半军政亦落在他手中，由他处理。
而其妻阴庄华，因出身敦煌，对彼地甚熟，遂遥领兼任了敦煌郡守一职，同僧武卒一起分管西北边境线。
如此西北高门开始式微，无论是在京畿还是在边地上，权利都被分割了出去。然如今时下，便是联合一气，便也不是那对夫妻的对手了。
他们手中联合起来，统共不到十万兵甲，而裴朝清去岁仅从战场便带回十万精兵。更不论李慕手中前两年便开始扩招的僧武卒。
朝局逐渐安定下来，然而御座山的男子声名却愈见难听，民心渐渐失去。
原因无他，两处。
一来，他沉迷神佛不理朝政。
二则，他无妻无子，不孝于天下。
*
建武六年五月，毓庆殿中的德太妃到了弥留之际。
李慕日夜相伴，如儿侍母，片刻不离。
“阿……昙……”已经两鬓斑白的妇人，握着养子的手，眼泪滴滴落下，“她好吗？”
“好！”李慕回想近日裴朝清神色，原是郁郁不太好看，却还是点了点头。
如今时局，相比她离开时，已经好许多。他也不用撑着一股心气埋头苦干，怕万一错漏，使之再无见面之可能，遂不敢分心，不敢多思多想多问。
故而前日里，他一时没等到自己的暗子，遂开口问了裴朝清。
裴朝清也未瞒他，只言人在凉州，就是旧疾发作，左右医药人手齐全，也未有大事。
凉州，是他昔年封地。
这些年里，她走的路线，非常明显，一路往西。
在洛阳住过，去过天水城，到达敦煌郡，下榻白马寺，大悲寺，如今是在往回走，停在了凉州。
皆是他曾经到过的地方。
“六年前，她用了您的药，身子调养的比想象地要好。”李慕的目光落在锦被下的那双腿上。
“当年若非您，冒险去南诏寻那珍贵药材，她也好不了这般许多。”
“只是累您伤了腿。”
德太妃摇头，“我欠她们母女太多，总要还上些。”
“当年公主赐我清字为名。公主说洁净无尘为清，刚阿雅正亦为清，这厢去见她，总得干净些！”
她抓着李慕的手，满脸满目的忏悔，“我年少发昏，得您父皇两句甜言蜜语，想着深宫寂寞，总算能有自己的孩子了。心绪激昂，翌日里便还在想入非非。宫宴上便忘了给公主的膳食验毒。只那么一次疏忽，竟害死了她。她死后，我已经了神，一切皆听你父皇的安排，想驸马告知公主乃旧疾发作，暴毙而亡。因我之言，皆之那毒征兆亦想，司徒府便也信了。”
“谁能想，那是整个裴氏阖族悲剧的开始……”
“后来，因着罪孽我想护好阿昙。却为陛下所控，给你传信，言阿昙夫妻情深，一切安好。阿昙在深宫，在他咫尺之间，我便不敢违抗……只是我至今也未明白，为何她要我传那样的信给你。”
“阴长阳错，又是一重罪！”穆清泪如雨下，伸手抚在李慕面庞上，“这一生，我没想过害人，却把最亲的人都害惨了！”
“论心不伦迹，我和阿昙都不怪你了。”李慕低下眉眼，挤出一点笑意，问，“母亲，你可有什么愿望？六郎替你完成。”
“剥了我妃子服制，换暗子营着装，葬在长公主墓旁，不入妃陵。”
李慕应声颔首。
建武六年五月十三，德太妃薨逝。
*
穆清丧事毕，李慕去了一趟上阳宫。
自数年前，李慕来此报丧，苏贵妃薨逝，与肃王同葬后，李济安便陷入了疯癫，时不时发作。
谁承想，李慕再次入此地，亦是给他报丧，同样告诉他，他的妃子不愿入妃陵。
李济安清醒了片刻，只沉沉望着自己的儿子。
李慕迎上他眸光，须臾，转身走了。
“你站住！”李济安喝道，“朕闻你至今一人，膝下无子。你是我李家子孙，担着千秋社稷，不开枝散叶乃大不孝。你无子嗣，朕之一支，便要无后了。不仅如此，整个李氏正支都要断绝了！这可是帝王之血啊！”
“那便断绝吧！”李慕平静道。
“孽子，你可知你在说什么？”李济安上来扬手扇了一巴掌李慕。
李慕抬手擦去唇边血迹，盯着李济安看了半晌，方才启口道。
“我说，那便让李氏帝王之血就此断绝吧！”
“本来，以血脉传承的帝国掌权人，便是荒唐的。这天下是天下人的天下。我，亦为这天下择了明主！”
“你……你择了何人？”李济安瞪大眼睛，瞳孔皱缩。
李慕却始终不怒不气，只伸手在他掌心写下姓氏。
“你，你……”李济安颤手直指，“你，怎么怎么可以……朕这般栽培你，苦心历练你！你怎么可以，可以……”
“如何不可！”李慕逼视他，话语缓缓而来。
“您是如何栽培我的？将我丢于毓庆殿不闻不问是栽培吗？让我假意将题做错让着李禹是栽培吗？我若未记错，栽培我的，是姑母，是司徒府。”
李慕一步步走近李济安，逼着他一步步后退。
“您又是如何历练我的呢？”
“控制我的养母，制造一封封子虚乌有的信，生生扯断我的牵挂，斩灭我的情丝。真的，许是就是因为流着您尊贵的帝王之血，我的一半心也是黑的。因为你的那些信，我的确恨过。我想不明不白啊，为什么，我才走几个月，她就能那般快成婚嫁人。便是她恨我，赌气嫁了。如何能那般快，便琴瑟和谐，恩恩爱爱。我同她幼年相识，十余年青梅竹马，她怎么会那般快那般深情去爱一人？我恨的，怨的，那一封封信，出自我养母之手，出自她母亲最信任之人的手，让我无法怀疑。”
“那些信，激出我人性的卑劣，因爱成恨，几乎让我堕身为魔。”李慕情绪变得激动，双目赤红中，将李济安推在座塌上，只捂着胸口声色哽咽道，
“兴德二十八年的那个冬天，千里冰封，万里雪飘，她在大悲寺门口遇见我。我啊，我竟然还恨着她。我合了门，将她扔下雪地里……”
“这是不是就是你要的结果？要历练我成为一个无情无义、薄情寡性的君主？”
至这一刻，李慕终于露出一点真实的情绪。
眼中燃起翻涌的怒火。
“就差一点，你就成功了。就差一点，我就亲手害死了她！那样大的雪啊，那样黑的夜，我把她丢在外面……”
说这话，如同是见到了什么可怕的东西，李慕止不住浑身发颤，只缓了片刻，方提着口气继续道，“就差一点，幸亏我出去了，我才没变成魔鬼！”
话音落下，他将上半身衣衫脱掉，露出满身的伤痕。
“看见了吗，父皇？这胸口两剑两刀伤，曾几何时，我也以为是我为赠和离书赎的罪。后来我想明白了，那儿我不过是为人设计，没有太大的错。我今生之错，这条条疤痕受的因，是那日雪夜犯的罪。”
“索性，裴氏司徒府教我去爱，而不是你这般，绝情寡义。”李慕穿好衣袍，“所以，我择了裴氏为这天下新主！”
“相比已经烂到根里的天家李氏，如今的裴氏更有资格。”
“不可能，你太天真了！”李济安惶恐地摇头，“让这天下换姓，哪是那么容易的事。我们天家，不还有你吗？你无子亦无妨，无妨的，宗室里尚有好儿郎！”
“父皇，您当日南下逃亡，连着宫外开府的皇子公主十中七八不曾带走，宗亲你更是随带寥寥，如今剩下几许，您不清楚吗？”
“至于儿臣？”李慕笑了笑，“前两年开始，皇城便传君主不贤，臣子有德……”
“一身伤痕是我雪夜丢下她的罚，毁烂的名声是我当年懦弱宁信书信却不信裴氏的罪！”
“李家王朝最后有我这样一个无子、无德的君主，裴氏便可名正言顺的上位，不必受天下悠悠之口。”
李慕退开身，望着榻上已经气绝的人。
至此，生他养他的人，都不在了。
这世上，就剩一个她。
同自己血脉交融，爱恨纠缠。
建武六年秋，久病床榻的帝王在近半年不曾上朝后，突然降临宣政殿，于群臣面，将传位诏书方放于正大光明匾后面。
传位给何人，大半朝堂的臣子皆已明了。
尤其是西北高门，亦是明白，当年他们阻止帝王迎裴氏女入宫。经年后，帝王将整个天下都换了裴姓。
或许，当年，在政权一分为三，天子权柄下放时他们就该想到的……
而帝王病重，这一日亦不过是回光返照。
是夜，山陵崩，举国同哀。
九日后，群臣哀悼，子民叩首，八十一人抬棺，帝葬于陵寝。
翌日，新君继位，满城缟素换新颜。
与此同时，有人已经千里单骑一路西去，在距离凉州百里外的官道上，正遇一女子亦挥鞭策马而来。
暮色余晖里，她蒙纱遮面，然只需一眼。
一眼，万年。
李慕翻身下马至她处，扬起头凝望她，如同数十年前，在深宫昏暗的角落里，仰望那束光。
“你什么都别说，让我说。”他拦住她，只反复道，“让我先说。”
“今朝，天下姓裴，万千子民都有家。我，能向你要个家吗？”
秋日晚风拂面，携卷潇潇落叶无穷尽，飘落在两人中间。
“上马！”马背上的女子含着满目的泪水接上他眸光，向他伸出手。
从此，泼墨赌茶，赏红尘蒹葭。温纸如画，我以你为家。
———正文完
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