沈疏嫣坐在车内，神情还有些恍惚，要不是手里握着那块碧蓝透亮的孔雀石，她还真以为刚才是自己出城路上做的一场怪梦呢。
此时坐在车内，沈疏嫣回忆着方才城门口处发生的种种，想着那位陵王殿下英挺深邃的五官，丰神俊朗的面容，无比尊荣的地位，还有他对自己爱慕已久的心思……
沈疏嫣抬手理了理自己的乌黑秀发，心中一阵得意。往后莫说姜姝或是萧玥这般原本就与她身份不相上下之人，便是郡主、县主之流，都未必有她这般尊荣，自己往后便是上京贵女圈中屈指可数的存在了。
半柱香的功夫，马车便又回到了永安侯府门前，可是比离府时的速度要快得多了。
沈良辅今日需上早朝，正准备往宫城方向而去，刚好在侯府门外和调头回府的沈疏嫣碰了个正着。
“父亲。”沈疏嫣神色欣喜，声音轻快活泼，气色全然不似离府时的黯然神伤，倒像是春日里的花儿一般娇俏动人。
沈良辅：“……？”
“父亲，”沈疏嫣又娇甜地唤了一声，“女儿回来了。”
沈良辅脚步一顿，险些以为自己看花眼了。
昨日还泫然欲泣，口口声声嚷着要去静心庵削发为尼的女儿，这会儿竟然笑意晏晏地回府了？
这是准备听他所言，嫁入应国公府？还是嫌静心庵偏僻简陋，不愿前去吃苦，所以转头回府求饶了？
其实昨日那顿训斥之后，沈良辅心中早已没了怒气，他何尝不知庆功宴一事，是自家女儿吃了亏，但如今世道，女子举步维艰，似阿嫣这般刚被退了婚的尤是。
当然还有最重要的一点，便是那日她招惹的是人人惧怕的陵王殿下，但凡有女子和他扯上关系的，不论缘由，均是没有好下场的。
沈良辅到底是心疼女儿的，故而先发制人，将她逐去城外静心庵，暂避风头。沈家自行将女儿“处置”了，总好过陵王亲自派人出手。否则，若是等到时陵王真的想找阿嫣或是沈家的麻烦，恐怕就是灭顶之灾了。
眼下看着女儿去而复返，沈良辅暗道不好，心中又急又气，只满脸怒色道：“你如今可是连为父的话都听了吗？！”
“父亲息怒。”沈疏嫣本想将刚才发生之事向父亲和盘托出，但思虑片刻后，又觉有所不妥。女子定亲，当时三书六礼，明媒正娶的，可方才在城门口时，陵王殿下轻薄她在先，口头承诺在后，现下两人顶多只能算是私定终身，上不得台面。
若是她将此事告知向来古板的父亲，还不知他会做何反应。沈疏嫣转念一想，只将话头一转，一双杏眼又浮上了一层薄泪，掩面低头，一副泫然欲泣的委屈模样。
只抽抽搭搭道：“女儿觉得身子不适，此去静心庵山高路远，昨日才下过雨，出城之路泥泞难行，女儿只想求父亲宽限几日，待三日后再出城。”
沈良辅心疼阿嫣，将她逐去城外静心庵，暂避风头，也是为了她和沈家好，并无真正怪罪的意思。眼下看着女儿如此委屈的模样，心中虽有几分忐忑不安，但到底没忍心说出什么重话来。
只重重叹了口气，留下句“给我好好待在府上，不得擅自外出”之后，便离府上朝去了。
*
凝香院中，沈疏瑶和梅姨娘因为沈疏嫣的去而复返，焦虑得在房中来回踱步。
这好不容易才将那位麻烦又娇气的嫡女从侯府逐了出去，怎得离府还没半日，又神清气爽地回来了？
梅姨娘与沈疏嫣相处多年，对她的性子可算摸得一清二楚，“宽限三日”的说辞，能糊弄住侯爷，却糊弄不住她。自己和这位嫡女较量了多年，对她的心思秉性还算了解，沈疏嫣绝不是那种愿意退而求其次的性子。
就好似先前在应国公府她撞破范世子拈花惹草之时，她宁可将事情闹大，甚至闹到退婚，也绝不同意范世子纳妾。
此次离府，梅姨娘只是略施小计，透了点风声给应国公府。她知范世子仍有意求娶沈疏嫣为妻，也知沈疏嫣不会因为得罪了陵王便愿意屈从下嫁。若是应国公府此时来人求娶，以沈疏嫣那般“宁为玉碎不为瓦全”的性子，届时不用旁人逼迫，她自己便会自请离府。
只要这位嫡女不在府上，其他事情都好办，府上中馈本就在她手中，侯爷近来心烦事多自不会过多插手，还有最重要的是，阿瑶的婚事可提上日程。
梅姨娘也是算准了沈疏嫣的性子，此番才能不费吹灰之力地将其赶走，说到底，还是多亏了那位陵王殿下，若非对手足够可怕，侯爷也断不会舍得自己女儿离府受苦的。
但她还没高兴半日，这沈疏嫣怎的又突然杀了个回马枪回来，出城的路上究竟发生了何事？梅姨娘一头雾水。
偏偏今日跟随在沈疏嫣左右的仆从侍卫，均不敢多言，什么都问不出来，这才更叫她忧心。
“娘亲，你说沈疏嫣怎得又回来了？”沈疏瑶也对今日之事十分不解，“她该不会知道了什么事，想回来寻仇吧？”
“那日在宛江畔，她险些落水……”
“闭嘴，”梅姨娘镇定道，“她说要在府上养病，待上三日，侯爷都同意了，便由她待吧，看看她三日后能使出什么幺蛾子来。”
*
沈疏嫣下了马车，便径自回了云轩阁中。
原本装车打包的行李也都悉数搬回了院中，再拆开整理，重新摆放整齐，全然一副再也不离开的样子。
今日随行的仆从侍卫，她一早交代过不得将今日之事外传，随行之人皆连连点头。一来今日确是自己护主不利，小姐没有怪罪已是恩赐。二来，今日他们见到陵王殿下时，皆是惊得低头垂首跪在地上，只知那位陵王殿下拦下侯府马车，和小姐相谈了许久，当真不知道具体发生了何事啊。
沈疏嫣悬吊了数日的一颗心，终于落回了原位，回到房中倒头便睡，殿下说让她等上三日，那她便等他。反正以殿下对她的心意来说，断没有假，她只需在府中静候三日便可，也好补一补睡眠，养颜安神。
沈疏嫣这一觉睡得极好，睡醒时已是第二日晌午，柔和的阳光透过窗柩洒落进来，日头高悬，薄云遮日，确是个难得的好天气。
沈疏嫣起身伸了个懒腰，而后坐在妆台前反复照看，脸上的红肿已尽数消退，肌肤又恢复了从前那般白皙如雪，吹弹可破。
今日心情愉悦，沈疏嫣对着铜镜，此刻正沉浸在自己姣好的容颜中，忽见兰竹气喘吁吁地跑了进来，喘着气道：“小，小姐，外头来人了。”
沈疏嫣正仔细对着铜镜画眉，被兰竹这般毛躁地一喊，险些画歪了，幸而今日心情好，并未出声斥责，只缓缓放下握着眉笔的手，转头道：“来人便来人，这般毛毛躁躁地作甚。”
“来，来得可是提亲之人。”兰竹连喘了几下才说道。
“什么？！”沈疏嫣将眉笔往妆台上重重一放，“你怎么不早说？”
“快来帮我更衣蓖发。”沈疏嫣欣喜之情溢于言表。
“是，”兰竹上前一边替小姐梳着长发，一边宽慰道，“侯爷已将人迎到了正厅，这会儿正相谈着，小姐别急，奴婢一定帮您打扮得漂漂亮亮。”
沈疏嫣平日里梳妆打扮便十分费时，今日因着心情紧张，且想着要艳惊四座，故而花费的时辰又比往常要长些，没等她装扮完毕，前厅中便来人传话。
“小姐，侯爷请您移步前厅，说是有要事相商。”府中婢女恭敬道。
“稍等片刻，”沈疏嫣急切道，“没看见本小姐还没绾好发髻吗？”
“侯爷说，今日前来的是贵客，相谈之事也十分紧要，”传话的婢女有些为难，“还请小姐快些。”
“知道了，知道了，你去回话称本小姐马上就到便是。”沈疏嫣不耐道。
“侯爷说，婚姻之事不得马虎，必得问过小姐意见才行，”传话的婢女有些为难，一边是侯爷一边是嫡小姐，且今日之事事关重要，她夹在中间，左右为难，生怕出了差错。
沈疏嫣看出她的为难，今日心情极好，她也不欲刁难下人，只低下头来，面带红晕的娇声说道：“你先去前厅回话，称本小姐愿意便是。”
“只叫殿下稍等片刻，待我挽了发髻便来。”
婢女得了回话，总算能回去交差了，只恭敬应了声“是”，便着急去往前厅回话。
那日陵王殿下说要出城有要事要办，叫她在府中静待三日，沈疏嫣本以为陵王有要事在身，需得第三日才能得空上门提亲，没想她这才刚回府一日，殿下便亲自前来。
沈疏嫣心中一阵甜意蔓延开来，原本施了妆粉的面上又染上一层红晕，透着白皙的脸蛋，倒比春日的娇花更加明艳动人。
那日庆功宴误食柿饼时，自己一张脸红肿的如猪头一般。出城赶路时，也是风尘仆仆气色不佳。沈疏嫣想着，今日定要好好打扮一番，让陵王看见自己最楚楚动人的一面。
“兰竹，快些。”沈疏嫣一面怕人久等了，一面又怕自己没梳妆妥当，只得不断催促。
“马上就好，小姐放心。”
*
侯府前厅中，沈良辅和姜煜相谈甚欢。
自昨日在城门处他被沈疏嫣断然拒绝之后，姜煜回到府中便郁郁寡欢了半日。自己不论人品、家世、样貌，都算与疏嫣妹妹极为相配，除了府中胞妹稍微难缠了些，其余皆算十分登对。
姜煜始终想不明白，疏嫣妹妹为何那般反感自己，他的一片赤诚之心，她全然未放在心上。
姜煜在府上消沉了半日，直到手下有人来报，称永安侯府刚离城的马车，突然又调转回头，沈家嫡女不知为何，忽然又返回侯府了。
姜煜愣了一瞬，而后心头一阵喜悦。
别人不知为何，他可知道。
疏嫣妹妹定然是又想通了，舍不得自己，所以才去而复返，这是对他的考验，只等着他亲自登门提亲呢。
姜煜得了消息，便直奔永安侯府，连向母亲言说的时辰都顾不上，只为早日见到心仪之人，向她表明自己的真心。
眼下在侯府前厅中，他将来意和昨日城门口所发生之事悉数告知永安侯。
姜煜看得出沈良辅神色喜悦，对自己也算青眼有加，但沈大人宠爱嫡女，声称婚姻之事事关重大，故而此番还是差人前去请沈疏嫣出来，说是要问过女儿意见才行。
姜煜眼见前去问话的婢女回到前厅后，在沈良辅耳边一阵低语，沈良辅面色先是从容淡定，而后微微点了几下头，接着脸上浮现一片难以掩盖住的喜色。
这桩婚事定是成了，姜煜心想，忙起身对着永安侯一拜，恭敬道：“姜煜这就回府禀明母亲，待府上准备周全，便上门提亲，将疏嫣妹妹风风光光地迎娶回府。”
“好，好。”沈良辅展颜，看这位姜家嫡子也愈发顺眼。外头那些流言蜚语果真是见仁见智的，像姜煜这般明察事理、不胡乱听信流言之人已是少之又少，倒是当得上他沈家的女婿。
得了沈良辅的明示，姜煜总算放心了，转身便欲回府准备接下来提亲之事。今日虽未见到疏嫣妹妹，但来日方长，两人有的是时间相处了解，便也无需急于一时。
“姜某这就回府准备，先行一步。”姜煜恭敬道。
沈良辅点头，越看这位未来女婿越是顺眼，还亲自将人送至侯府大门。
沈疏嫣好不容易梳妆打扮得宜，兴致冲冲地赶到前厅，却未见人影，只余下案几上两杯尚冒着热气的雨前龙井。
陵王殿下军务繁忙，早些离开也不打紧，沈疏嫣自我安慰道。
茶还热着，想来陵王殿下尚未走远，沈疏嫣提起裙摆，一路小跑，追至侯府大门外，临到时只见到父亲满面春风的站在侯府大门外眺望。
“父亲，殿下呢？”沈疏嫣不见陵王身影，焦急问道。
“刚走，”沈良辅看了眼不远处，脸上的笑意未散，脑子却骤然停顿了片刻，似乎觉得哪里有些不对劲。
……殿下？
沈良辅回头略带疑惑地看着沈疏嫣：“你方才说，殿下？”
沈疏嫣自然而然地点了点头。
“哪位殿下？”
“自是陵王殿下？”
沈良辅一脸疑惑地看了眼自家女儿，又转头看了眼不远处刚刚骑马离去的姜煜，差点没有站稳。
这究竟是自己眼睛瘸了，还是耳朵瞎了？
沈疏嫣也满腹疑惑，随即顺着父亲的目光看去，只见不远处长街上一人，白衣翻飞，策马而行，虽看着有几分眼熟，但绝不是陵王殿下。
瞧着背影，倒有几分像昨日刚见的那位姜家嫡子，姜煜。
沈疏嫣脑子飞快地转动着，心中有种不好的预感浮上脑子，脱口问道：“父亲，刚刚过府提亲的究竟是何人？”
“自是姜家嫡子，姜煜。”
……？
沈疏嫣一个没站稳，险些晕倒在地。
这年头，连提亲都带碰瓷的吗？
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