烛伊独坐高阁窗前，捂着手炉，俯瞰园中垂兽脊、瓦当沿、雕栏顶的点点流光。
那晚纪允殊连杀七人，惊动桓城官府。当地官员方知入住驿馆的是纪将军本人，连夜前来慰问，少不了宴请与巴结。
纪允殊不愿徒生波折，带了一队人返回蓟城，以查明周家人死因。
顾思白则领郡王府卫押送盛风长至镇上，另觅富商休憩的别院住下。
纪允殊离开第六日，烛伊整理好行李，无所事事，又嫌外间冰冷，索性霸占新书房，闲看雪景，把玩棋子。
许是炭火太暖和，眼皮沉沉，恍惚间梦回昔时。
玉勒骢马的良人，红桃绿柳的朱楼，妆成终日熏香坐的时光，犹在昨天。
文秀少年郎如常微笑着捻一枚白子，耐心等待她和素倾商量后，才温柔提示疏漏之处。
他眼泛柔光，笑唇缱绻，汉语说得动听，举手投足彬彬有礼，有着兄长的慈和，也含臣子的谦恭。
可惜，她落得家破人亡，他再未露面。
或许没来得及动春心，也没来得及花前月下两情缱绻，更未来得及山盟海誓，因此她从未指责过他薄幸，更未因他的离去而寂寞怨恨。
只余遗憾。
……
当纪允殊悄然归来，由仆役引领，踏足新搬住处时，目睹前所未见的一幕。
——少女身裹毛茸茸的白狐裘，侧头伏于案上，脸颊红润如染霞，丹唇微嘟，手里抓着几枚黑子。
若仔细瞧真切些，会发觉眼角溢出晶莹泪花。
如此温柔沉静的场景，与他过往的尔虞我诈、铁血沙场形成鲜明对比。
这丫头在他的地盘毫无防备入眠，竟不像怀藏不可告人的目的……难道是他想岔了？
纪允殊屏退下人，静静看了好一会儿，才以指头轻敲桌子。
烛伊迷迷糊糊睁眼，对上纪允殊端量的长眸，尴尬起身让座。
“大人回来了？周家情况怎样？”
纪允殊默然片晌，眼底腾起悲怆自责之色。
“确如嬷嬷所言，表舅、二表哥、将军府护卫、周家仆役共三十七人……皆身中剧毒。此毒带菊花香味，放在花茶中极难辨别。”
烛伊皱眉：“估算日子，周老爷子他们才刚抵达别院，盛庄主的弟弟动作未免太快了些。没想到，一个读书人，手段狠辣至此。”
“我一生未尝败绩，这回算是栽了。”
纪允殊颓然坐在圈椅上，残留的温香提醒他，他失言了。
为何要对这丫头道出脆弱之言？脑子进水了？抑或她那滴泪让他卸下防备？
烛伊弱弱发问：“作为侍婢，我该安慰一下将军吗？”
“你有胆就试试！”纪允殊被她怄得没脾气。
生气归生气，感伤倒了淡了三分。
笃、笃、笃，敲门声很克制。
“将军大人，厨房炖了鸡汤，您趁热喝几口，驱驱寒吧！”
却是慕莘的声音。
纪允殊一愣，尚未回应，烛伊已挪步开门，打算尽“侍婢”之责接过。
“无妨，我来就好。”
慕莘莲步入内，将托盘置于书案一角。
她蒙顾思白收留照料，这两日恢复体力，积极做事，反而显得烛伊吊儿郎当，半点不像个下人。
纪允殊淡淡瞥向慕莘，眼见她玉容憔悴，颇有强颜欢笑之意。
原以为她会询问周家一案的后续，可她连汤带肉倒出大半碗，往里加了一小撮盐，便垂首立在旁。
鸡汤挟淮山鲜香弥散房中，纪允殊朝烛伊使了个眼色：“你尝尝。”
烛伊：？？？
究竟让她挡桃花，还是试毒？
纪允殊见她丝毫不动，勾唇笑道：“要本将军亲自喂你？”
烛伊起了一身鸡皮疙瘩。
可以想象，若再不喝，他定会捏开她的嘴，直接往里灌。
她可不愿年纪轻轻就被鸡汤给烫死。
落座一旁，正要舀起，不料纪允殊笑眯眯接转汤勺，轻轻吹了两下，送至她嘴边。
“……”
将军大人，戏过了啊！
烛伊硬着头皮浅啜，与他饶有兴致的眼神相触，心下有气，便就他的手舀了一大勺，娇声细语：“将军也尝一口。”
纪允殊按捺狂翻白眼的冲动，婉拒：“我没胃口。”
“我亲手喂，也没胃口吗？”
烛伊造作得连自己都受不了，但她必须忍着——谁先破功，谁就输了。
纪允殊顿觉这“郎情妾意“的戏码成了人生最大折磨。
当初脑袋被门夹了？竟找了个皮厚的姑娘来掐桃花！
“劳烦慕……”
他刚张口，未料烛伊趁机把汤勺塞入他嘴里。
面无表情叼住勺子，他木然说完下半句。
“……慕姑娘，请顾世子来一趟。”
···
夜深，疾风摇落一地枝桠。
两名俊朗青年对弈灯下。
玄袍者执黑子，冷着面；白袍者执白子，撸着猫。
烛伊和盛九分别为二人奉茶，间或低声交谈，间或剥坚果，又是静谧和谐的一夜。
倏忽间，窗外红影披着雪意与馨香直闯而入，尖锐嗓音笑得瘆人。
“哈哈哈……以为躲镇上，我便寻不着了？”
倚梅客挥掌击向玄袍青年胸腹，却在拍落前一呆。
这眉目，这鼻唇……像极了纪允殊，可惶恐不安的神色与之有天渊之别！
身后寒光一闪，白衣人的匕首已抵在后颈！
倚梅客这才看清，纪允殊与顾思白对调了装束！
舅甥面目本就三分相似，加上侍奉的大小丫头随之调换，连那狸花猫也安安静静窝在纪允殊怀内……逆着灯光，足可乱真！
纪允殊眉如远山，眼含桃花，容貌本属秀雅清隽那一类；烈日赋予他俊美战将的肤色与外型，可此番白衣如雪，玉冠温润，淡化往昔孤傲，宛如翩翩儒雅公子。
“你说过，只要我胜了你，你便不再纠缠。说话算数？”
倚梅客慢慢收回右掌：“算数。”
纪允殊还匕首入鞘，未料倚梅客左手一抖，数枚银针直射他心口！
他侧身忙甩袖相挡，那银枝已从诡异角度刺中他后背！
“你！”
纪允殊忍无可忍，这人居然第二次用同样的狡诈手段偷袭他！
更可气的是，他两回皆被击中！
倚梅客不予他抽刀还击的机会，左臂抵挡他拳头，右腕转动银枝挑向他前襟！
袍裳扯裂，隐约可见琉璃光泽！
纪允殊盛怒，抓起棋盘往银枝砸去。
铿锵声响，铸铁棋盘一分为二，银枝柔韧无损！
烛伊心惊：难道……银枝竟是由我诺玛族的天外金所造？
纪允殊一击不成，反手抄起那盒白棋子，以漫天花雨手法掷出，试图逼倚梅客回枝抵挡。
倚梅客扭身转了半圈，探臂将顾思白往前一拉。
只听得“哎呦”“哎呀”“嗷呜”连声叫苦，棋子半数打在顾思白背上，痛得他嗷嗷直叫。
纪允殊气炸：“你我相斗，扯旁人挡箭作甚！”
“我高兴！”倚梅客一把抓起另外的黑棋，运劲洒向他和盛九！
纪允殊闪避之际，展臂替盛九挡下，不料倚梅客陡然前扑，乘他前方露了破绽，强行用银枝一挑……
琉璃璧从他怀里飞起，沿银枝尾部滑向倚梅客之手！
“哈哈哈！终归到手了！”
倚梅客洋洋自得，举起碧色琉璃，隔纱半眯眼看纹理与其中金箔。
“允殊，你武功是长进了不少，可心依旧不够狠，也拉不下脸。这东西你留着没用，交由我保管吧！”
纪允殊白袍前后渗血，触目惊心。
他怒视倚梅客：“你三番四次使奸计抢夺，无道义，失身份！”
“道义和身份，算得了什么？”
倚梅客抖了抖刺绣精美的袍袖，岂料左后方一道柔和劲力，来得隐蔽且突然，硬生生扯落了帏帽！
这一刻，房中静得吓人。
拽落带纱帏帽的，是烛伊。
她没法眼睁睁看倚梅客夺走琉璃璧而无动于衷，可她不会武功，唯一能做的，只有趁薄纱扬起时迅速拉扯掉……
她甚至没细想此举能否阻挠对方。
失去遮掩的倚梅客缓缓转目，睨向烛伊。
烛伊：！！！说好让纪将军为之倾倒的“绝色”呢？怎会是……
一个男人？
一个浓妆艳抹、浑身香气、作女子装扮的，壮年男人？
无论他装扮如何艳丽，眉眼鼻唇的妆有多隆重，都无法掩饰的浓眉长目与硬朗轮廓。
纪允殊借倚梅客回望的瞬间，弹出插于袖上的银针，正正刺中其腕上要穴！
银枝脱手，倚梅客失了最让人忌惮的利器，遭纪允殊伸腿一勾，立足不稳，跌坐椅中。
纪允殊伺机连点他数处大穴，快速夺回琉璃璧，又用备好的牛皮筋将人捆了起来。
更不顾他骂骂咧咧，用茶水沾湿帕子，粗暴擦去其妆容。
连串动作干脆利落，毫无滞涩。
直至真容毕露，顾思白、烛伊和盛九尚在无限震惊中。
眼前人三十七八岁模样，绞过面的皮肤光洁细腻，下巴隐有青髭。
眉山眼水，既带读书人的书卷气，又隐含武者的刚毅。
顾思白瞠目：“云雁西……云先生？”
云雁西，“八奇”中的画客，梅浅月“已过世”的丈夫。
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