徐空月朝他行了一礼, 而后才看向慧公主。
帷帽垂纱重重，他根本看不清里面之人的容颜，此刻却在这人身上感受到了一丝丝熟悉感。他不确定是不是因为刚刚所见的那一点儿容颜。
这一刻，他甚至有一种冲动, 将帷帽从她头上扯掉，一堵她真实容颜。
然而大庭广众之下, 小皇帝跟前, 他还是没有这样做。垂在袖子里的手紧握成拳，他才能抑制住不断翻涌上来的种种念头。
或许是他的目光落在慧公主身上的时间有些久，小皇帝望了望不动如山的慧公主，又瞧了瞧死死盯着她的徐空月。不知所措了一会儿，才轻声问道：“徐将军，来此有何事？”
徐空月这才好似回过神, 道：“微臣无意间发现陛下也在这间酒楼, 特来请安。”他自然不能说，皇帝从打算出宫就尽在他的监视范围之内。
“既然请过安了，徐将军不如回去吧。”小皇帝还未出声, 倒是一旁坐着的慧公主率先出声赶人。
她一出声，徐空月的目光自然又落回到了她身上。或许是顾及身旁有外人在, 她并未继续吃着糖葫芦, 只是搁在桌上的碗碟中。而先前那双白嫩的手也尽掩藏于衣袖之下。她的坐姿并未改变, 反而给徐空月一种冷漠拒绝之感。
小皇帝登基大典当日，徐空月也曾听过她开口说话。短短一句，回荡在大殿之上, 满是端庄威严。而如今近在咫尺听，才发现她连声音都与皎皎那般相似。
只不过皎皎一直是活泼的，朝气的。她像是一抹初夏的阳光，温暖而不灼人，又像是林间飞跃的百灵鸟，叽叽喳喳，却格外悦耳。然而眼前这位慧公主的声音，更像是一壶沉淀多年的美酒，醇香四溢，味美回甘。
她像是含着笑意说话，只不过笑意褪去，余下的都是冷漠。
他盯着慧公主瞧的时间有些过分长，连先前不明所以的小皇帝都瞧出了几分异样。直到帷帽之下的慧公主冷哼了一声，徐空月才有了动作。
他在慧公主对面坐下，目光直追帷帽之后的容颜。“公主为何一直带着帷帽？”
然而慧公主有着与皎皎如出一辙的傲慢，“与你何干？”
“微臣只是觉得，公主有几分肖像一位……故人。”他犹豫一瞬，最终只是脱口而出一个“故人”。
慧公主又是冷笑一声，“故人？还是您那位已经和离的夫人，本宫的表妹，荣惠郡主？”
她竟然知道皎皎。
这一瞬，徐空月的心仿佛被一只无形的手狠狠抓起，举至半空。他声音微微有些干涩暗哑，他试探道：“公主也知道皎皎？”
“如今长安城中，谁不知荣惠郡主的大名？”帷帽之后的慧公主，看不清她的容颜，但徐空月总觉得，她说这番话时，唇角亦是噙着冷笑的。“更何况，本宫与她也是表姐妹，如何不知？”
“可公主先前并不在长安城，如何知道她？”
“神交已久，恨不得早日相见。”
话说到此，似乎已无话可说。但徐空月却话锋一转，道：“听闻承天庵外有一片杏林，花开时节分外好看。不知公主可曾见过？”
“徐将军可是记错了？承天庵外的杏林，早于五年前就枯死了。”
“是吗？”徐空月收回视线，半垂着目光，“或许真的是我错了。”而后他站起身来，“陛下与公主出门在外，还是要多加注意安全为好。”
慧公主答：“多谢徐将军关心，本宫这就与陛下回宫。”
小皇帝没能继续与徐空月说话，正微微失落着，乍一听慧公主说要回去，顿时惊讶出声：“现在就回去？”
慧公主似乎轻笑了一声：“被不知从哪来的野狗扰了兴致，自然该回去了。”她话音刚落，临街的窗外就传来两声犬吠。
出了观味楼，徐空月停住脚步，回首望向三楼。窗户依旧打开，依稀能瞧见那人一片袖角。
徐空月说不清心中究竟是何滋味。今日与这位慧公主交谈几句，他能感知到她对他存在巨大偏见，因而几乎处处针锋相对。他不知道是不是因为，那位慧公主就是皎皎的缘故？可当他试探询问，慧公主却否认了，还说她们是表姐妹……
可她身上的那种熟悉，却并未因她的否认而消失，反而愈演愈烈。徐空月想不明白，倘若她真的是皎皎，为什么要否认？她难道不应该扑上来，将他生吞活剥了吗？
唯一的理由，或许就是她并不是皎皎。
他的眼前仿佛又出现了那一幕。漫天的血雨纷纷洒落，他的视野满是鲜红。
他恍惚了一下神思，再回过神时，已被跟随的下人扶住了手臂。他撑了一下额头，唇角露出一丝苦笑。而后道：“吩咐下去，务必让我们的人进入明华殿，探查清楚那位慧公主的长相。”
自赵垣熙被贬为南岭郡王后，明华殿就一直空了下来。他的人手从未往里安插过。谁能想到，那位慧公主就偏偏挑了这样一个寝殿？如今他的人手再想往里安插，却是难上加难。
下人领命而去。徐空月又抬头望了一眼。窗边已不见那片袖角。他心中微微一惊，忽而又听到有熟悉的声音在一楼响起。来不及多想，徐空月仓皇间往旁边的一间铺子躲去。
观味楼门外，一辆马车缓缓停下，小皇帝与那位慧公主先后上了马车。
马车哒哒远去，徐空月随手拿起一样东西，目光一直追随着马车。
不论何时，他总会弄清楚，这位慧公主到底是谁！
马车走远，他放下东西，正要走，却听到店里的伙计道：“这位公子，可是要为家里的娘子买朱钗首饰？”
他这才发现，自己刚刚所拿之物，竟然是一支珊瑚点翠步摇。恍然间，他想起，当年皎皎拿出头上的一根琼花玉簪，换了一点豌豆黄……
那本是她最喜爱的簪子。
而那簪子，她原本是有一整套的。可其中一根换了出去，还有一根摔碎了。
心底突然之间，泛起密密麻麻的疼，常伴骨髓的寒凉之气也游走全身。他几乎有些喘不上气。十指狠狠掐着掌心，才勉强将浑身的不适强压了下去。而后对上伙计狐疑的神情。
他这才想起自己还在别人的铺子里。他扫了一眼柜台上放着的珠宝首饰，淡声询问：“你们店里，可有会修补玉簪的工匠师傅？”
坐在回宫的马车上，小皇帝依旧满面留恋，频频撩开车帘，朝外看去。坐在他对面的慧公主静默了一会儿，忍不住问道：“陛下就这样不想离开？”
小皇帝松开手，车帘顺势跌落回车窗上，掩盖了外面嘈杂热闹的人生百态。“朕只是想与徐将军多说两句话？”
慧公主没有想到他会这样答，错愕了一瞬，才失笑问道：“为什么？”
小皇帝懵懂抬头。慧公主思索了一瞬，重新问：“为什么想与……他，多说两句？陛下在宫中不是时常见着他吗？”她实在不能明白小孩子的心思。
“宫中当然能见到，可徐将军总说，君是君，臣是臣，君臣有别，一举一动都满是规矩。”他说着越发不满，“可今日不过是换了地方，他却全然忘记了平日里说的话！”
“可见，有些人嘴上说的，和他心底认为的，是完全两回事。”慧公主倒是没有什么意外，声音依旧淡漠如水。
她这样一说，小皇帝则平添了两分好奇，“皇姐跟徐将军很熟吗？为什么你同他说话，总是那么不客气？”他见过慧公主与皇祖母说话时的样子，几乎算得上是温和乖巧的，与今日的近乎针锋相对截然不同。
慧公主像是没有想到他竟然如此敏感，稍稍迟疑，才答道：“你可记得荣惠郡主与南嘉长公主？”不过五年时间，她说起来时，竟有种物是人非、万物变迁的沧桑感。
她问这话时，本没指望小皇帝回答“记得”，毕竟当年他不过五六岁，虽然已经是记事的年纪，但对于与自己无关紧要的事，总不见得还记着。或许只会有些从旁人口中听来的印象。
谁知她话音刚落，小皇帝就激动得差点站了起来，幸得慧公主及时拉了他一把，才避免他在急速行驶的马车上摔个狗吃屎。然而不等站稳，小皇帝就急吼吼道：“当然知道了！母妃经常与我说起荣惠郡主的事！”
慧公主微怔了一下，像是完全没有想到。随即她微微别过脸，装作不经意一般，问道：“她说了什么？”
“母妃说，我能顺利出生，要感念荣惠郡主的恩德。”他年纪虽小，但说起听过的事，却是洋洋洒洒，如长篇大论一般。或许真如他所说，谨嫔经常与他说起这些往事，所以他才能这样连贯、没有半点犹豫和迟疑说出口。
慧公主忍不住笑了一下。
小皇帝听见了，有些急，“皇姐你是不是不信？可我说的都是真的！”
慧公主伸出手，摸了摸他发顶，顺势揉了两下。“我没有不信。”只是觉得无心之举，竟被人记挂多年，一时有些感慨罢了。
等到进了宫门，小皇帝这才突然想起，“糟糕，太傅布置下来的课业！”说完又一脸懊恼地望向慧公主。
慧公主头上依旧带着帷帽，即便在马车上都不曾摘下来。她能怎么说？因一时之气，竟忘了小皇帝课业之事？她当然不能这么说。于是隔着厚纱，她思索了两下，答：“其实要想见一见人世百态，不一定非要去宫外。”
小皇帝纠正：“是‘天下兴，百姓苦；天下亡，百姓苦’。”
慧公主敷衍答道：“对对对。我们可以在宫里见一见。”
她许久不曾在宫中行走，但如今旧路重走，却发现变化寥寥无几。浣衣局内，依旧是一堆脏活累活，忙忙碌碌；御膳房内，依旧是有人偷奸耍滑，有人投机取巧，有人兢兢业业……
她带着小皇帝走了一遍，回到明政殿时，已是暮色时分。小皇帝走了一天，只觉得两脚生疼，往殿前的台阶上一坐就不想起来。最后还是被小跑过来的余连公公半拉半抱了起来，才避免了明日早朝被言官参一本德行有失。
起来的小皇帝浑身无力，却还不忘问慧公主：“皇姐不是说，带我去见一见什么叫‘天下兴，百姓苦；天下亡，百姓苦’吗？我们今日所见就是吗？”
慧公主与他同逛一天，却早早就让人备好了轮椅，此时几乎神清气爽。她思索了片刻，回答：“陛下觉得如今的大庆，是太平盛世，还是烽火连天？”
她一本正经问，小皇帝也收起玩闹的心，认真回答：“自然是太平盛世。”说完又思索了一下，“或许也有烽火连天……”后一句的声音明显小了很多，表示了他的不确定。
慧公主听出来了。帷帽之下，她的唇角缓缓扬起一个弧度，“陛下崇拜徐将军，是因为什么？”
说到崇敬对象，小皇帝的双眼顿时充满了神采。“当时他以一己之力收复西北三城，将北魏打得不敢来犯！”
“当年西北三城被北魏夺走，那三城的百姓生活的比我们今日在浣衣局所见还要凄惨。”慧公主道，“国虽未亡，但那三城的悲惨景象，或许可以印证‘天下亡，百姓苦’。”
“而这皇城之中，并无战事，身在浣衣局的宫人，却依旧从事这等辛劳工作。甚至有人葬身枯井，有人魂断梦里，无人知晓，无人敢问。或许这便是‘天下兴，百姓苦’”
慧公主的声音微微有些低落，惹得小皇帝也不敢大声喘气。“这是你我今日所见，也是我见后所想。而陛下年纪尚小，理应四处走走，到处看看，自己亲身体会，才能更知其中道理。”
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