走了约么半柱香的工夫，那小丫头才掀开车帘子，偷偷往外看了一眼，坐回来道：“信信姐姐果然胆子大，就不怕我是个人拐子？”
信信抿嘴笑道：“洛嬷嬷的女儿，怎么可能会是人拐子呢？”
那小丫头大吃一惊，两眼睁得溜圆，像两只黑白小铃铛，短胖的小手指指着她道：“你……你见过我？”
信信乐道：“没人说过，你长得像你娘？也跟你哥哥有几分相似。”
那小丫头咯咯笑起来，一脸无可奈何道：“原来是美貌出卖了我。”
饶是信信心事重重，见她这般活泼可爱，也忍不住大笑起来，问她名字。
小丫头笑眯眯地道：“叶儿。就是树叶的叶。我娘说枝繁叶茂。”却又突然老气横秋地长叹一声：“不过等进了府去当小丫头，便得改名字了。”
可爱得信信摸了摸她的发丫，又跟她闲聊了几句，才问起仗剑挨打的事。
叶儿便鼓起小脸，恨恨道：“都是紫烟那贱婢，成天挑三唆事，没事也找事。我哥哥以前也不是没被她冤枉挨过打。真真可气。”
见她并未抱怨其他，信信便猜想打得可能不重，稍稍放了心。
又问了些有的没的，跟小丫头聊了一路。
她却始终没问叶儿，到底是谁在找她。又晃了大约两盏茶的工夫，渐渐闻得各种油盐酱醋的味道，食物的香气油气越来越浓。信信这才听外头喊：“到了。”
骡车还没停稳，叶儿就蹦着跳下了车。
信信跟着下来，才看清是一条僻静的后巷，沿着青砖墙根放着不少合抱大的泔水桶。有不少苍蝇嗡嗡嗡地吵个不停。
叶儿便不好意思地道：“走前门怕叫人瞧见。”
说着拉了她的手，领着她踅摸着进了一扇不起眼的小门。
门内食物的香气更加浓郁。信信猜大概是哪家饭店的后厨。
两人都是丫头打扮，端着菜进出的小二丫头们见了她们倒也没有大惊小怪。
沿着窄陡的楼梯上了二楼，就见这酒楼规模极大。
整个二楼沿着回廊转了一圈，总有几十间屋子。
中间挑空，正北有宽丈余的黑漆楼梯，辅着墨绿的地毡。
四处挂着琉璃八角宫灯，流光溢彩。
小二丫头们端着捧盒，上上下下，脚步轻盈，不闻足声。
四处屋里也只隐隐有人声，不见喧哗。
不知道是这时辰店里没什么人，还是这里的客人都自矜身份。
向右走了数十步，便见一间屋子门柱上挂着一泥金黑漆水牌，上头用白玉石雕嵌着一头展翅大鹏，牌下挂着酒盅大小的一只金铃。
叶儿轻轻拉了一下金铃的绦带，低声道：“我们来了。”
门便从里头悄然拉开，两人一进去，门又从身后合上。
眼前却是一架硕大的云石水墨大屏风，遮挡屋里情形严严实实。
信信心里感叹，只觉侯府的人做事果然十分谨慎。
*****
叶儿带着她绕过屏风，屋子里的花团锦簇才展露眼前。
临窗挂着青碧色的细密绣幔，脚襕上绣了一圈散落的茉莉花，当窗处十分透亮，可若要从楼外往里看，想必只能看见个模糊的人影子。
屋子当中放着一张雕花云石红木大圆桌。
左手随意地坐着一个十五六岁的公子。头上一顶紫金南珠冠，穿着素色中单，茶色深衣绣藻米黼黻，缠革带，悬白玉。他生得面色白皙，高鼻长眼，面相清俊，见她来了，目光中隐隐露出些笑意来。
对面所坐之人则头戴红玉冠，身着银红绣缠枝莲箭袖，黑革带白玉珮。面白唇红，黑眉飞凌，望之如虽五月朝辉，又多了几分风流倜傥。
信信还是头一回见世子穿银白色以外的衣裳，不想竟是这般佚丽逼人。
她心里猛地一跳，眼角瞥见望着她直笑的那位公子，她顿时明白过来。
当下按下心头一丝郁愤，淡淡一哂，只当不知，朝世子端正敛袂为礼。
叶儿活蹦乱跳地行了礼，便拉着她往世子身后站去。
她这才看见仗剑站在世子爷身后。对面那位公子身后也站着一个十五六岁的清俊小厮。
信信忍不住上下偷偷打量仗剑，见他面色红润，遇上她的眼神还朝她调皮地眨了眨眼。
她这才暗暗松了一口气。仗剑看来伤得不重，也没怪她。她便冲仗剑感激一笑。
这时就听世子道：“人你也瞧见了，罪我也赔过了。饮过此杯，这事就此揭过罢。”
就见他双手骨节匀称，修韧如玉竹。提了那鎏金嵌宝的细嘴酒壶，汩汩满了对方的杯子，然后举起青玉杯，敬对面的少年。
那少年却并不看他一眼，反似笑非笑地一直打量信信，半天才道：“倒真是个美人胚子，难怪你们家老太太不放心。我倒有话问她，你不许插话，若答得小爷我满意，这事就此揭过。若是不满意么……”
就听他颇有些不怀好意地嘿嘿笑了两声。
不满意他要怎么样？信信背上的汗毛根根轻轻竖起。
“只管问罢。”秦沉却朗声一笑。
那少年便挑眉问她：“你叫信信么？”
信信屈膝行礼，道是。
那少年斜吊着眼尾，瞥着秦沉，拉长了声调，慢悠悠道：“他舍不得送我紫烟，便要把你送我，你可愿意？”
信信垂眸，就见世子青玉杯中琥珀色的酒光微微闪动。
果然这少年便是长兴侯世子。
虽她早猜中了，可真听得他这样说，心里还是好像被猫抓子挠了一下般，疼且难过。
她暗吸一口气，脸色一弯，再度曲膝行礼：“奴婢若是能作主，自然是不愿意的。”
话说得直，颇有冒犯之嫌。可她放软了声音，带着点婉转笑意，倒并不显得多莽撞。
“噗……”
不想秦沉与长兴侯世子两人竟同时笑出声来。
信信：……。不过是句实话，为何又惹他发笑？难道世子爷天生爱笑？
就听秦沉忍笑道：“这答案，策兄可满意？”
谁想被叫策兄的长兴侯世子却一拍桌子，佯怒指着他道：“说好的不许插话！”
信信瞠目。
世子拱手认输，无奈道：“好好，小弟自罚一杯，你继续问。”
那少年这才又转过长眸，微微一眯，越显得轻浮，道：“跟着我有什么不好？去庄子上脸朝黄土背朝天，你这样娇滴滴的美人儿可怎么受得了？”
信信对他印象更差，忍着心中厌恶，曲膝再行礼，冷淡道：“庄上自有庄上的好处。”
那少年噎了一噎，突然目光闪动，狡猾地滑过秦沉的脸，又紧紧盯着她，略不怀好意道：“你宁愿到庄上吃苦，也不愿意到长兴候府去享福，是不是……”他说到此处顿了顿，手一指秦沉：“舍不得你们世子爷呀？”
信信：……。
若说是，万一传到老太太耳朵里，自己挨一顿打都是轻的。怕是连去庄子上的命都没了。
若说不是……到底违心。世子爷要把她送人，她虽不高兴，可也没忘了当初是谁救了她。
她便装作不懂，脸不红心不跳，目光清澈，点头道：“作奴婢的自然舍不得好主子。”
那少年显然没想到她竟然这般回答，目光来回溜了几个弯，冷笑道：“你又知我不是个好主子？”
信信微微睁大眼，翠羽般的秀眉眉尖轻轻一颦，理直气壮，道：“我就是不知呀！”
“噗……”秦沉再度失笑出声，却一手扶着桌面，肩膀微微耸动，一味闷笑着，忍着没插话。
那少年张口结舌，手指点着信信，半天，自己也绷不住了，坐下猛拍桌子，笑指秦沉道：“你这运道！街上随便捡个丫头也是个妙人！下回我也要上街捡一个。可恨！”
说着豪迈地端起之前秦沉斟的酒仰脖一饮而尽。
信信心里暗暗松了一口气。
这长兴侯世子看来只是轻浮些，却并不是什么坏人。只与世子爷相比，堪比烛光与太阳，她自然更愿意留在世子身边。
秦沉这才笑着挥了挥手。
叶儿便拉了拉信信，两人行了礼，退出屋来。
这边见屋门关严，秦沉才朝长兴侯世子章策又拱了拱手，正色道：“昨日我一时无奈，拿你做了挡箭牌。回去想起，只觉得十分对你不住。不管如何，也不该诋毁你的名声才是。多亏策兄不跟我计较。”
章策也敛了轻浮之色，叹了一声：“你若不说，我又怎么知道。到底你也是君子之风，不肯欺于暗室。”
说着亲手拎了酒壶替秦沉斟了一杯，举杯回敬，道：“兄弟之间，无需计较。”
待两人都一饮而尽，他却突然冲秦沉眨了眨眼眸，笑了起来，“那小丫头日后长大了，必是个绝色。你到时，不妨真送给我！反正，你爱惜名声，不好女色。”
秦沉墨羽般锋利的眉峰轻轻动了动，却没说话。
章策索性坐到他身边，挑眉冲他挤了挤眼：“是不是舍不得？”说着暧昧地用肩头撞了撞他。
秦沉身子被撞得歪了歪，翘长浓密的黑睫下，深琥珀色的眼珠子亮晶晶的带着一抹小小的得意：“也要她肯。”
章策张口结舌，继而一拳重重击在他的胳膊上，哈哈大笑了起来。
这边信信跟叶儿出了酒楼后门，就见那骡车仍在后巷等着，干瘪老头子脸上盖着竹斗笠，正靠在车门上打盹。
上了车，信信想了想，道：“我真回趟家吧？万一老太太派人查我，也免得露馅儿。”
叶儿白白胖胖的小脸上顿时露出极佩服的神情，忙点了点头。
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