手上还牵着个小姑娘，七八岁大小，脸色圆圆胖胖，头上黑鸦鸦扎着两个胖揪揪。
小姑娘看见她，眼睛亮晶晶地一弯，叫道：“信信姐姐。”
洛嬷嬷牵着叶儿一时走近了，也站在树荫下。
胡媚儿脸色僵了一僵，冲她勉强行了一礼。
信信便也上前向洛嬷嬷行礼问安，就见叶儿鬼头鬼脑地冲自己眨眼睛。只可惜身边人太多，不好问。
只道：“嬷嬷这是要去哪里？”
洛嬷嬷便笑道：“我正要去银鞍院，只不知道，好端端地，紫烟怎么要叫了你去？”
信信心里隐隐约约觉得洛嬷嬷此时出现，又要去银鞍院，万事不会这般凑巧，便笑道：“我也正想问呢。”
“才刚老太太指了信信进银鞍院服侍，紫烟姐姐……”胡媚儿冷声道，话未说完，就被一声惊叫打断了。
“啊……太好了！你要去银鞍院了！”
信信只觉得双臂落入了魔爪一般，叫人攥得死紧。再看云珠杏眼圆睁，脸颊红晕，比她这个当事人激动了百倍。她不禁觉得有些窝心。虽然在她看来，进银鞍院危险重重，可云珠一根直肠子，却是认定了能进银鞍院就是飞上枝头做凤凰。这是在真心替她高兴。
她没好气地笑着挣扎了两下，道，“云珠，这里事情一时完不了，你能不能替我往家里去一趟，就说我下一旬休日再回去？”
云珠果然听话地立刻放了手，忙咧着嘴傻笑点头，拉着在一旁脸色发白呆呆发怔的家泉一起跑了。
洛嬷嬷却转头道：“原来你打算家去的？媚儿，紫烟若有急事，你不如带了叶儿去，她虽小，也还伶俐，也该跟着紫烟学起来了。”
几个人站在路边树荫下，早有来来往往的仆妇不住眼地往这边好奇打量。
胡媚儿此时拉下脸来，道：“嬷嬷这话却是好没道理。信信是老太太才指了进银鞍院的人，叶儿虽是您的女儿，可却不是府里正经的丫头，紫烟姐姐哪里敢指派她做什么事？”
洛嬷嬷便露出一脸诧异来，道：“我怎么听说是姚姑娘分院子，身边缺丫头，要找了信信去？什么时候老太太竟指了信信进银鞍院？”
听了这话，信信想起叶儿刚才的鬼脸，心头一跳，洛嬷嬷此时出现，又说要去银鞍院，万事不会这般凑巧吧？难道……
就见胡媚儿气青了一张脸，怒道：“嬷嬷可真是会为难我。老太太指派谁难不成还要跟咱们做下人的报备不成！信信，我只问你，你倒是去也不去？”
这么会儿工夫，信信心里早有了打算，便行了一礼，淡淡一笑道：“老太太虽是指了我，却没说从何时起可以进内院去。我当初进府，因不知道府里规矩，焦嬷嬷还费着心先教导了半个月。如今到世子身边去，是何等大事，想来也要先学上十天半月的规矩才叫进去的。”
胡媚儿气得满脸通红。
话音未落，就听“啪啪”两声，洛嬷嬷竟是拍起了巴掌。就听洛嬷嬷道：“可见老太太眼光再没有半点错处。你果然是个伶俐的。媚儿，你只管回去，就说信信我得带着她先去学些规矩。等瞧着差不多了，再进银鞍院去。”
胡媚儿到底不过是个三等小丫头，别不过洛嬷嬷这条大腿，脸上又怒又恨，跺着脚转身走了。
就见洛嬷嬷长吁一口气，掏出松花色平素绢手帕抹了抹额角上的冷汗，笑道：“你若想回家，便赶紧跑一趟，等回来，先去芦香榭。”
信信听她这口气，便知道自己料得不错。洛嬷嬷怕是特意在此等她，早有打算。
只是她不明白，洛嬷嬷明明人在外院，怎么里头老太太这才指了自己，她便得了消息来解围？
这侯府可真是瞧着风平浪静，却处处暗流涌动，深浅难测。
不禁心里越发警惕。
*****
一时回到家中，只见阳光耀目，那湿了绿色被褥早晒得喧腾白亮。
竟有些不知刚才一切是否在梦中。
正站在玉兰树下发呆，就见云珠手里提了个小包袱走出门来，见她回来，惊讶道：“你怎么这么快就回来了？快说说，今儿怎么回事？”
说着立刻跑过来，扯着她就要坐下。
家泉却抢在前头，把石桌椅上积的雨水用竹笤帚扫了扫，还放了草编的垫子。
信信谢过坐下，也不等两人开口，先捡要紧的把今日的情形说了一遍，末了道：“老太太嘴里夸着二爷，却突然把我指到银鞍院去了。你们什么也别问我。这事我比你们还糊涂。”
家泉低着头嘴唇嗫嚅，没作声。
云珠却托着腮，满眼羡慕：“管它呢。真是羡慕你，一点劲儿不费，就去了府里最好的地方。春花她们回头见了你，还不得把你供在头顶上。”
信信心里虽然七上八下的，可想着下午还得去芦香榭，又怕家里等得担心，便收拾了收拾，拿了两个编好的果盘，别了家泉云珠两个自己出门坐了车回家去了。
因这事实在莫名其妙，又不知祸福，她也不敢跟罗氏和守义提。
看着家中无事，便帮着罗氏把被子衣裳都搬出来晒着，吃过中饭便匆匆回了府。
*****
芦香榭她是知道所在的。
在濯浪池东侧，用嶙峋大石做地基，半建在池水上。
周围都是堆雪积云般的芦苇，是世子爷在外院的书房。
平素都是洛嬷嬷带着几个小厮并婆子们在此伺候着。
到了门上，守门的小厮一见，便冲她深深一揖，口中客气称她姑娘。
信信一时倒有些讷讷地不知如何应答。
进了门，自有婆子引了去一处小小厅房。
此时正是午后，轩窗大开，正对着后面池上一倾碧波。
绵延芦苇绿色苍翠，阵阵风来，簌簌作声，芦香清幽扑面而来。
明明正是一年中最暑热的天气，这一处却是凉爽宜人，滴汗不生。
信信吹了片刻风，落了落暑气，才转头打量室内。
就见上头摆着古拙宽大的几案座椅，案后挂着丈宽的山水画，还有一副对联，她只认得“天地”二字。
靠窗边放着竹榻，金丝藤的小几。
几上放着一块花梨木棋盘，黑子白子放了一角，纠结一团，也不知道是什么意思。
内侧僻荫处，一面墙上齐梁落地全是书。一面墙上却全是兵器，刀剑都在或青或黑各色鞘中，只觉得古朴好看。倒有一杆□□，枪杆素银雕花，枪尖雪亮，看着又漂亮又瘆人。
屋中虽有椅有小杌子，她也不敢擅自坐下。
这时便有婆子送上茶来。
黑漆盘子上，瓷杯雪白透亮，仿佛玉雕，茶汤清润如翡翠，冒着丝丝白色水气，飘着一缕清芬。
不用入嘴也知是好茶。
一时听得后头脚步响，她一回头，就见叶儿在紫竹帘子缝里探着小脑袋。
她忙上前迎接，叶儿已经滑进帘子，笑道：“我娘叫老太太捉去问话了，一时不得回来。说姐姐若先来了，叫我先过来陪着。”
进来见着那茶水，却是皱了下眉头，才人小鬼大往藤机旁的榻上大大方方一坐，道：“这大热的天，怎么倒给姐姐上热茶。我叫她们给姐姐拿个冰碗来，姐姐喜欢吃什么？”
信信小时候跟着爹爹进城时，倒也吃过一两回冰碗。小小一碗，就要几十文钱。
虽然侯府富贵，但也不是她这种三等丫头也能有的享受。
她便伸手拉住叶儿的手，道：“我素来怕寒，这热茶就很好。如今我倒想起来一件事。上回你说过我站在紫烟跟前怎么怎么气她的话。可是从那时，世子爷便有打算要叫我进银鞍院？”
不是她聪明，也不是她多心。
她是真不相信云珠说的，一点劲儿不费她就能进银鞍院。她没费劲，必是别人替她费了劲。
想来想去，怕也没别人，除了他。
叶儿甩着小胖脚，抬起白胖胖的小手捂住嘴，不好意思地咕咕笑起来：“姐姐真是太聪明了。原是我早早就说漏了嘴，姐姐可别跟我娘说，看她打我。”
信信略略苦笑。若她真是个聪明的，那时便该明白了，何至于后来又贸然答应了二爷要去秋树斋。
看向后头一片清幽平静景色，心道，府里这会子各处怕早就翻了天。
“府里的好丫头要多少有多少，我才进府，什么也不会，世子爷怎么就想着要要了我去？我也不会伺候呀，这可怎么好？”
她满脸愁容走过去，挤在叶儿身边坐下。
叶儿觑觑左右，贴着她的耳朵，低声道：“瞧着一个个的都是好人，可谁知都是谁的人。你是不知道，自打紫烟姐姐到了银鞍院，没两年工夫，凡不顺她意的，一个个全找了由头发落了出去。如今世子爷跟前，个个都是她的人。哪日哪怕多说了一个不妥当的字，也能传到寿岂堂去。”
老太太多半打的就是这个主意吧？
以其让她在外头乱混着，不如直接搁到紫烟手里，挑着错处，打发了去。
她心里却顿时像放飞了十几只没头没脑的麻雀一般，乱成一团，脑子却飞快地动了起来。
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