阿余面露疑色，讶然道：“她们待你不好？”
杏儿又叹口气。
“也不是，姐姐们是极好的，镇日嘘寒问暖，我抬个脚才走了两步，就问我累不累，需不需要备软轿；我无聊了甩甩袖，就过来扶我，说怕我摔倒；我皱了皱眉，就把吴太医请来给我诊脉……”
阿余松口气，温言道：“这样啊……这可能是因为她们太喜欢你了，所以处处为你着想。”
杏儿抓住阿余的手摊开，阿余的手有她的手两个还大，她就把两只手皆放在里面，十根手指，努力伸展，想要触碰到大掌的边缘。小小作了些弊，终于令一根小手指戳出了大掌边缘，就快乐地宣布：“我手比你大！”
又掰着阿余的手指嬉笑了一阵，才想起来继续说：“可是，姐姐们都不同我玩了，唉……我也说不上来，她们虽对我极好，可是总觉得远着我了，都不叫我杏儿了呢。连宋嬷嬷，都不抱我了。”
她微微俯身过来，仰头可怜兮兮地看过来，不是委屈，却是祈求。
待被轻轻抱住，满足地在阿余怀里蹭了下头，静静呆了半天。
因着条件简陋，杏儿是从小和奶奶同床而眠的，被奶奶抱着睡了那么多年，突然没了任何亲近的人，只能假作坚强起来。可是，她好眷恋着和人亲近的感觉，就如同一只被亲昵惯了的小猫，被迫流浪，只求着路过的人能摸一摸，抱一抱她，就能找回一点家的温暖。
阿余温柔抚摸她脸颊边的鬓发，又轻抚她的背，她贪婪地又往阿余怀里蹭了蹭。天气渐渐热起来，渐渐出了一点薄汗，才无奈地从阿余怀里撑起，却还是不想离开，就抬起两只手臂，环抱在阿余脖子上，仰头讨好地问：“阿余，你热不热？”
分明看到他也出了汗，却假作不知，只偷偷挪了挪胳膊，用袖子把他颈间滚落的一滴汗珠沾去，又打岔说：“阿余，我奶奶说，出汗是好事情。”
阿余侧头，似是去看不远处的老杏树。嘴上却说：“哦？”
“真的！我小时候发烧，因着住在山林里，没有办法请大夫。奶奶就给我捂汗，说出了汗就好了。后来我果然退烧了呢！你说出汗是不是好事情？”
阿余侧着脸，杏儿眼尖地瞧见他嘴角略微抽了下，微微翘起，显然是笑了。有些心虚，只好从他怀里退开，跑下亭子，从明秀的手里拿了扇子，回来给阿余猛扇。
过了两三日，阿余再来，就把阿余拉到角落里，躲着人问：“阿余，你真的像菩萨一样！”
阿余轻笑着帮她整理跑乱的衣服。
“我奶奶说，对庙里的菩萨许了愿，就能成真。我只是对你说了姐姐们的事情，这几日，就觉得一切都恢复了。明珍天天找我玩呢！宋嬷嬷也不再远着我了。她之前突然对我好客气，我还以为做错什么事情，惹她生气了。”
“你可有特别喜欢谁？可以让她跟在你身边。”
杏儿认真想了想，满脸是笑：“每个人我都喜欢！我从小只有爷爷奶奶，偶尔去镇上和村子里，才能见到别人。如今有这么多人跟我住在一个家里，我好开心！”
御树别苑里，因着太子殿下的吩咐，似是又恢复了以前。只是，毕竟是不一样了。如今这里的人，谁不知道，那位焦小姐，是即便疑似染了疫病，仍然会被太子殿下一路抱回来，并贴身照顾的人。
所以，身份、地位、未来都不用多想，这位，就是要如珠如玉一般小心翼翼捧着，护着。
宋嬷嬷也想了清楚。
这位无论如何，以后总会在东宫拥有一席之地。她一向以纪凌宇的需求为准，既如此，在好好侍奉这位“未来主子”上，也愈发用心起来，想了想未来的可能性，就开始教导杏儿。
杏儿几乎在山林里长大，一言一行，和宫里的贵人差着太远。宋嬷嬷几乎是把她当成几岁的女童，从头来教。比如坐立行走，比如嗓音语调。杏儿倒很是用心受教。只是坐立行走还好，练了练，也能像模像样，嗓音和语调，却成了难题。
杏儿的嗓音，太甜糯了，无论说什么话，都带了些稚气。而她因着从小说方言，语调更是软软的，在京里人听来，似是撒娇一般。
宋嬷嬷倒是一片好心，她寻思着，杏儿身份本就低微，若是再这般，以后进了东宫，只怕会更加被瞧不起。京里贵女们，都懂得拿捏两套语调，在有外人时，定要清朗规矩，才能慑住下人，彰显贵族清仪。
可是这对于杏儿太难了。
纪凌宇因着忙，耽搁了好几日，才回来。他每次离的久了，一旦回来，杏儿都要拉着他说些悄悄话。其实无非是这几日做了什么，只是她觉得一切都很新奇和好玩，当宝贝一般兴冲冲分享。纪凌宇就也做出惊叹的样子，与她言说一番。
这日里，杏儿的语调，却是古里古怪的。纪凌宇回头问了宋嬷嬷，才知道原是她在学官话。他能猜到宋嬷嬷的用心，就笑着说：“教她几句得用的，其他，无所谓了。”
宋嬷嬷闻听此言，还以为纪凌宇是觉得杏儿以后也不用出席什么正式的场合。
纪凌宇却又说：“户部尚书，也是一口梅州话呢。当时确实被嘲笑过，如今也会被说。但是尚书之下，谁敢妄言。”
这次之后，杏儿再也不用努力纠正自己的语调，很是松了一口气，又问宋嬷嬷：“我学不会官话，阿余可会嫌弃我笨？”
没等宋嬷嬷回答，又自言自语道：“应当不会了。昨日里阿余还夸我聪明呢。”
宋嬷嬷笑着附和：“小姐自然聪明！不然怎么那么快能和公子学会画小鸡呢。”
明霞在旁也忍不住偷笑，她昨日可是伺候在案旁的。太子殿下敢夸，这位就敢信。不过这位虽经常稚气得令人扶额，却毫不引人讨厌。因着陪伴久了就知道，她什么都是发自真心，即便被太子殿下捧在了手心，却从无骄矜过，对待这里的宫女丫鬟们，不仅未曾欺压，反而对谁都能甜甜叫一声“姐姐”，真挚得让人恨不能如同太子殿下一般，把心捧给她。
只是已经如此锦衣玉食了，她却还是爱去后面山林转悠，摘些个小野果，便如珍宝一般，和诸人分享。可是那些野果，有的分明酸涩，有的还会让人污了嘴唇，麻了舌头。但是杏儿也绝对不是故意捉弄人，因为她也是兴高采烈一起吃的。还要和“姐姐们”比较嘴唇有多黑，舌头有多麻。
真是令人哭笑不得。
不过对于镇日闷在别苑的人，倒确实是一种欢乐，能回味很久。
杏儿和诸位“姐姐”们多的是快乐。宋嬷嬷却是为杏儿操碎了心。什么言行举止都还在其次，杏儿常住在了山上，宋嬷嬷才知晓，她竟是连癸水都没来过。惊讶之下，几乎怀疑她爷爷奶奶算错了年份。因着大多数女子，豆蔻之年，就开始有了癸水，这般晚的，不是没有，却并不常见。
马上请了太医诊断，却并没诊出问题，无非是说后天不足。自然是不足的，杏儿在山林中的日子本就清贫，住进伯父家之后，伯母几乎是只给她饿不死的饭食。
于是在太医的仔细指教下，宋嬷嬷开始给杏儿各种十全大补。倒是很有效果，但是却越发苗条起来，因为似乎是开始抽条长了点身高。可是做新衣服的时候，宋嬷嬷才发现，这补的，确实有效果。转身就吩咐明霞去告诉明顺，让宋烈和其他侍卫以后莫从这个门进来了，也不要再随便进太子原本住的青石院。
杏儿如今住在青石院里，纪凌宇若是夜里留宿，倒是住在她一旁的清溪院。清溪园再往前，有个小宫门相隔，有些巍峨亭阁。
有一次杏儿散步时看到，抬头张望，明珍说：“前头是正门，太子殿下来万寿山，本该从正门仪仗进入，然后在那个楼阁上燃起长明灯。以示太子在此，闲人应当避开。不过也因此，若是燃起，自然就有人知道太子在此，想着法子来拜访。”
杏儿张望飞起的檐角，上面果然挂着灯笼，只是不知道燃亮时，是什么样子。
明珍就问：“小姐可是想去前面看看？”
杏儿忙摇头，“不想不想！”
前面既是太子殿下住的地方，她若去了，皇家怪她还则罢了，要是迁怒阿余，可就不好了。她绝不能给阿余惹麻烦。
自此后，杏儿即便在别苑花园里散步，到了园子当中，就主动转身往回。
章嬷嬷隔三差五也会上来探望杏儿。她可不是杏儿，对着京城一无所知，那日虽无人明言身份，但是她猜一猜，便吓了个半死，一时又是惊，又是喜。之后每次上来，便看到杏儿更娇了几分，自然知道这是有人宠着的缘故。更加谨言慎行，不敢大意。
因着疑似疫病时，章嬷嬷冒险相护，杏儿对章嬷嬷也极为依赖起来，常拖着她的手，不许她下山，想要她陪着睡一晚上。可是章嬷嬷哪里敢，每次只推说要帮杏儿看着洪家，下了山去。
杏儿有些遗憾，不过想起上次徐嬷嬷说过，过些日子再来探看她，就问：“徐嬷嬷可有来过？她万一认出明燕不是我，可怎么办？”
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