拥挤在北巷这一片逼仄之地的医女们，常苦中作乐，敲下房檐的冰棱砸着玩，或是在炭火里烤几个芋头和板栗，烧的噼啪响，爆开壳，散出一阵阵香气，趁着还烫手，姐几个慌忙分着吃。
只是冬日里炭火份例紧俏，，如今又近年节，北巷一贯是无人问津的地方，内廷府从来不上心。
星月她们这间屋子的炭火已烧的见空，却总不见人来送炭，心里越发着急起来。
再捱下去都不够烧水了，阿珠天天夜里喊冷，想灌个汤婆子都奢侈，星月急着去内廷府讨炭，等过年的时候那边忙起来就更难要了。
到了内廷府，星月说是北巷的医女来讨炭火份例，内廷的太监们压根眼皮子都不抬一下，各人忙着各人的事。
星月好声相求：“总管哥哥们，我知道您诸位都是大忙人，本也不好来叨扰，只是我们那儿的炭火确实已经烧完了，又总不见人来送，如今才下完一场雪，正是化雪的时候，实在冻的受不了，劳烦哥哥们给拿些炭，碎的也成，好歹回去能熬两天。”
那掌事的太监终于抬了抬眼，道：“姑娘，眼下年节正忙着，炭火也缺，各处都缺，你也来要，他也来要，我们怎么给呢？你先回去等着吧，待炭火宽裕了我们自然会遣人送去。”
星月急声道：“可是这怎么等得？每日里要洗要喝要烧水，没有炭，真真是要熬死人了！”
那太监不耐烦道：“那旁人不是活的好好的，哪里就那么金贵了？”
星月气结：“你怎么这么说话？各处炭火都缺，怎么你们内廷的人就不缺？我们原定的份例都拿不到，你们却吃香的喝辣的，人做事不能做太绝，连旁人的死活都不管了。”
那太监不乐意了：“嘿，给你好声说两句你还蹬鼻子上脸了？”
两人差点要吵起来，正巧碰见过来领东西的汪植。
汪植一见这架势就立刻有眼力见的把星月拽了出去，唠叨她：“祖宗诶，您可真是一日都闲不住，不是跟这个吵就是跟那个吵，求你消停消停吧！”
星月辩解：“寻常不痛不痒的事情忍一忍自然不要紧，可是吃穿份例，冬日炭火这些，是实实在在跟活命挂钩的事啊，我若一日有个三十斤炭火，我大方拿出去散都成，可我如今只是个微贱的医女，领着最微末的份例，没什么东西可让我挥霍大方的，这个也算了，那个也不计较了，我是真的要饿死冻死的！”
她是养尊处优的望族嫡女时，何曾为这些鸡零狗碎的事情烦过心，那时她终日只需思考如何让老祖宗解闷儿欢心。
无人敢为难，无人敢磋磨，自然可以端方有礼，柔善可亲。
可今时不同往日，现今一粥一饭都来之不易，她在最卑微的北巷摸爬挣扎，人人都可以踩一脚，她无法再端着清高，也做不了一个落落大方的大家闺秀。
她只能跋扈起来，和这个吵，和那个吵，像个泼妇一样，守住最后一点不可退让的余地。
沧海桑田，时过境迁，人终归要识时务的。
星月苦大仇深的耷拉着脸，汪植就笑：“得了，说的这么惨兮兮，多大点事，你等着，我给你拿去。”
不多时，他就出来，拎了一兜子炭给星月，沉甸甸的，少说有二三十块，够对付一阵子了。
星月笑出来：“你还真有本事啊，怎么要到的？”
她话音充满感激：“还是你的面子大，好办事！”
汪植哼了一声：“我有屁的面子，我说这是白姑姑要的。”
星月陡然愣了下，犹豫着问：“这样合适吗？白姑姑一贯照顾我们，借她的名是不是不太好？”
汪植斜睨了眼，挥手轰她走：“要不怎么能要到炭呢？她既然都照顾了，也不在乎这些了，你个死脑筋，得了好处就别卖乖了，赶紧走吧。”
星月一笑，朝他福个身：“那我先走了。”
汪植点个头，也跟着朝反边走去。
不得不说，这个汪植真是太监里有少有的俊，唇红齿白，身长形朗，在日头和融融的雪意里，远远看不大清楚，叫人以为是哪家风流清俊的公子哥儿呢。
这么个美男子，偏做了太监，还进了御膳房，就叫人觉着可惜了，也难怪他成天拽着脸二五八万的，就跟人家欠他银子似的。
*
太极殿，皇帝看着禁军呈上来的秘折。
【月华寺名星月之女，系东都罪臣辅治公府长房三女，宣帝二十七年，辅治公府谋逆事败，抄家灭族，举族皆亡，长房女许星河，许星月毙于诏狱大火。
不日前，内廷竟见月华寺之女，相貌确凿无疑，着医女服饰，鬼鬼祟祟，畏畏缩缩，臣疑此女，潜入宫廷，名为毙亡，实为细作，望陛下彻查。
程修上奏。】
月华寺，皇帝细回思了下。
许星月，那个牙尖嘴利的女人，如今在北周吗？
君王要操心的事情太多，相隔甚久，他大抵记不清这些零零碎碎的事情。
不过东都之行他倒是记得十分深刻，盖因先帝就是在那时突然暴毙的，随后上京大乱，各封地亲王纷纷领兵进京，兄弟阋墙，龙子争杀，皇城流出的鲜血把护城河的水都染红。
他与程修接到消息后彻夜策马赶回上京，那是他杀兄弑弟，浴血而立，踩着血泪白骨荣登大宝的始契。
皇帝撂下折子，唤来大监王慎：“去北巷，把一个叫许星月的医女带过来。”
他道：“朕要见她。”
太极殿的人从来甚少踏足北巷，天子近侍，万人之上，可谓翻手云覆手雨，多少主子都不及他们体面。
大监亲自来北巷提人，姑姑们猜测是谁触怒陛下要被判死了，竟劳得如此兴师动众。
星月被内监从屋里直接带走，给太妃做了一半的袜子也扔下了，阿珠站在门口哭的上气不接下气。
灵芝倚着门框，似是害怕似是解气，冷笑道：“许星月，我就说，早晚有你作死的那一天！”
太极殿矗立北宫中轴，雕梁画栋，巍峨壮丽，淬金的琉璃渐映日光，檐脚盘踞螭龙麒麟，昭显着这座宫殿独一无二的无上尊贵。
殿宇内太过宽阔幽深，高不见顶，身处其中，让人感到些许瑟缩发凉。
星月跪在大殿中，地鉴冰凉，她蜷着腿，愈显瘦弱单薄。
皇帝遥遥朝下望了一眼，良久才开口：“堂堂东都王公贵女，为何会出现在北巷，是有隐情，还是你另有所图？”
星月恭谨跪着，在思考怎么回话，他愈发高了声音，带着沉重的压迫气息：“朕在问你话。”
星月伏地而言：“家族已覆，亲眷皆亡，何堪贵女二字，奴婢如今不过一微贱医女，身处宫闱，命如浮萍，还望陛下高抬贵手，留一席容身之地。”
皇帝问：“若朕没记错，是叫星月？”
星月回：“姓许，名星月。”
皇帝道：“宫里留名即可，不必留姓，内侍者自进宫起，皆属天子，今后你隶服赵氏，至死方消，名可换，姓可更，不必太过牵挂本家姓名。”
他转了转温润如翠的扳指，缓缓道：“你回去吧，谅你也不敢有不臣之心。”
星月将所有不甘隐于心底，叩拜于地：“谢主隆恩。”
随后起身，缓缓退出殿门，迎着日宇洒下的光辉，她将肩颈立的笔直，敛襟禀手，与四周宫闱内侍那刻进骨子里的卑微瑟缩大不相同
人说落魄的凤凰不如鸡，而她，生于百年簪缨名门，养于泱泱宫闱内廷，幼时金尊玉贵，少时师从名家，她有与生俱来的傲骨，百折不弯。
即便如今已零落成泥，她终究不甘于卑贱。
回到北巷，阿珠正在打水，在院子里就欣喜的叫起来：“姐姐你回来啦！”
灵芝听见动静跑出来看，见到星月安然无恙，不免有些惊讶：“你怎么回来了？”
星月冷冷瞥她一眼：“我住这里，自然要回来了，不然你把太极殿赏我住吗？”
*
李美人的大宫女丁香到内廷府来，总管太监江有荣忙出来接见，陪着笑脸道：“哟，丁香姑娘怎么亲自过来了？美人身边最离不得你，有什么事儿你吩咐一声就成了，哪还劳烦亲自跑一趟。”
丁香笑：“倒也不是什么大事，总管您也知道我们美人快要临盆了，后头用人的时候多着，现今汤药用的又多，美人想往殿里添几个医女伺候，最好有个会推拿的，美人近来身子沉，时常腰疼。”
江总管面露难色：“这……新进的医女早都分出去了，姑娘要是早些日子来说，倒还能安排，现下医女们都已经上值伺候了，分给了各宫主子，实在不好调配。”
丁香笑眯眯的：“这就不是我该管的事了，我知道江总管您有的是法子，从来没有我们长恩殿要不到的东西，美人如今又将要临盆，总管在这个时候尽尽心，长恩殿会记得您的用心的。”
说罢福了福身：“我就等着总管送人来了。”
她撂下话就走了，丢下江有荣一个人焦头烂额，现下要人，叫他到哪里找去？
要是硬从旁的殿里调配人，少不得又要得罪人。
可李美人那里又是万万不敢得罪的，前头劳心劳力那许多日子，眼下得罪了反倒不落好，再有一月就要见真章，人家要是生下了皇长子，那就是真真正正的尊贵端极，往后他想拍马屁都拍不上。
江有荣心烦，这个内廷府总管的位置真烫屁股。
他琢磨着，宫里有哪个主子好说话些，贤妃是不成，得被骂死。
熙妃，还是罢了吧，到底是妃位，又是潜邸旧人，作践不得。
先前为了燕窝那桩事还挨了太后好一顿训斥，斥责他人老眼花昏了头，区区奴才怎么敢乱了内廷秩序，为虎作伥助长不正之风，纵容嫔御僭越妃位。
李美人有孕在身，太后给她留几分情面，挂落就全是他们做奴才的吃，如今做事且得慎重再慎重。
张才人和御女们那边人少得可怜，想调也没得调。
那就只有跟前朝的老娘娘们要人了。
江有荣叹气，但愿不要被记恨呐！
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