穆清清来到千秋苑的小禅房，老太君背对正门坐在蒲团中念经。经文不能断，她耐心听完整段冗长的经文，方启唇轻唤：“祖母。”
穆老太淡淡应声，她将捻在手里的佛珠交给一旁侍候的嬷嬷，轻掸衣袂，挪过蒲团：“过来坐。”
穆清清乖顺听从，曲膝端坐在蒲团上，从头到脚无不是由她一手调|教的规矩。穆老太满意颌首，她身着素裳、胸配佛珠，衣着打扮不算富贵，见过她的人却能从她身上感受到有别寻常人家的教养与气度。但她即便礼佛多年，拜着慈悲为怀的佛祖观音，眼中尖锐依旧不减，任谁都能看出这是一位教条严苛、独断□□的长辈。
穆老太算着脚程：“你父亲刚走，见到了吗？”
“见到了。”穆清清回忆着与父亲之间的对话，但因涉及沈南霜，她下意识避重就轻：“父亲今日怎么回来得这么早？”
穆老太哼笑一声，似是而非道：“约莫心绪不宁，也想拜拜菩萨图个心静。”
穆清清没听懂祖母的哑谜，但她自小便懂得什么该说什么不该问，自不会多嘴过问长辈之间事情。
穆老太没有继续方才的话题，她知穆清清刚从郑国公府回来，遂简单过问几句郑宝郁的身体。
穆清清捡些好的说与她听，郑宝郁是圣上赐旨钦点的未来太子妃，原定中旬将要大婚，未曾想婚前遭遇突发状况。不仅太子为她遍寻名医研制新药，便连当今帝后也十分重视，倾尽整个太医府人力物力为她治病。
在多方加持之下，郑宝郁病症比预想中要恢复更快，眼下已经消炎结皮，持之以恒相信很快就能痊愈。
当今皇后是穆老太嫡出的小女儿，将来要嫁太子的郑宝郁算起来还是她的外孙媳妇。穆老太知她近段时间不好过，便连穆清清常去郑国公府陪伴也有几分她的嘱意。
“这桩婚事自定下至今说长不长，但也耽误不少年了。”穆老太淡淡唏嘘：“只愿有生之年我还能够喝到外孙媳妇的这杯茶。”
穆清清忙说：“祖母福寿安康，您身子骨硬朗得很，便是再活十年二十年也是不成问题的。”
“你祖父当年比之更甚，还不是突然一下说没就没。”穆老太轻拍她的手背：“祖母倒不在乎长命百岁，只盼穆家长春，世代兴旺。”
穆清清正色道：“父亲与众叔叔正值壮年，兄长与其他世弟也很成器，定然不会让祖母失望。”
穆老太觑她一眼：“最不成器就是你弟。”
“凌弟还小，心性不定。”穆清清不觉莞尔：“但他脑子灵活，等再长大定性些，绝不比兄长差。”
“我倒不指望他，他不给家里惹麻烦已是阿弥陀佛。”穆老太深深看她一眼：“你是我亲手带大的，祖母更指望你。”
这些穆清清都知道，她柔声应答：“绎哥哥很好，他年轻有为、才华出众，便连太子殿下也很赏识他，日后必定能在朝堂之上大放光彩。”
“待我日后嫁入裴家，定能为穆家争取更高的助益。”
穆老太露出赞许之色：“可惜太子大婚或将延期，万幸当时并没有把你俩的婚期排得太紧，否则只怕也要误了你们的婚期。”
“不过今次郑家姑娘出事也让我明白了世事难料，即便安排得再好，只要一日未能实现，便有无穷无尽的变数糅杂其中。”
听到这，穆清清心头一突，对上穆老太犀利的目光：“近来坊间有些传闻不堪入耳，我也不想多说什么污了你我的清静。”
“只是婚事虽已给你定下了，但你万不可懈怠。须知男人的心不可尽信，世间太多鼓惑，松懈一分则会令你万劫不复。”
穆清清听出她的意有所指，坊间谣传果然还是传入了侯府里：“其实外间碎言碎语，不能……”
“好了，我唤你来还有别的嘱咐，就不要再提那些糟粕事。”穆老太安抚地轻拍她手背，穆清清欲言又止，到底咽下心中的话。
过几日长公主府设周岁宴，届时不少王公大臣皇亲国戚都会到场。穆裴两家均在邀请之列，穆老太的意思是让穆清清到时随母一并前往。
或许是被外间谣传刺激到了，穆老太一反常态，叮嘱穆清清摒去那些矜骄与自持，多与裴成绎亲近往来，免得被哪路狐媚子趁虚而入，得不偿失。
可她自小受穆老太教养，便连自家长兄与幺弟都不曾过份亲近。就是在定下婚约之后，她与裴成绎也依然保持适当距离，说句相敬如宾绝不为过，如何懂得与外男亲近？
为了穆老太一句话，穆清清苦恼许久，转瞬来到周岁宴这天。
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