皇宫的白玉石板上堆满积雪，金碧辉煌的琉璃瓦也只剩一片白皑皑。
人迹骤然隐匿的甬道两旁纷纷降下雪帘，徒留三行一深一浅的脚步印在雪地里。
“今年的雪来得早也来得猛。”
最前头的冬晴望了望这略显空荡的皇宫，偶有几个宫人缩着脑袋匆匆赶过，自己的轻声叹息也很快淹没在风中。
姚正颜也瑟缩地撑着桐油伞，默默跟在冬晴姑姑和姚舒云的后面。
又干又冷的寒风刮在身上，掀起衣摆猎猎。她低头瞧了一眼，身上穿的还是从黄牛坳出来时的青灰素衣。
这是她从前最宝贵、最体面的一套衣服——即便它粗糙发白，但依旧完完整整，没有一处补丁。
可与这富丽堂皇的皇宫相比，又实在窘迫得像个笑话，仿佛穿着这样的衣衫多踏足此地一秒，便是对此地的亵渎。
她们也的确才刚踏足不久。
前世，陛下带她们进宫后，对冬晴姑姑冷冷地丢下一句“你来安置她们”便匆匆离开了。
姚正颜并不在乎陛下是个什么样的态度，她只知道自己做梦也不敢想象，皇宫中的暖阁竟能在寒冬中烧的如此热乎！因为在过去的十三年里，她自记事起便是充满了对冬天的恐惧。
每年的寒冬都太冷了。
她连一件像样的棉袄都没穿过。
因贪恋这样的温暖，本该与姐姐一同随冬晴姑姑出去熟悉环境的她，选择先留在烟秋宫里休息。
毕竟还没有布置好的烟秋宫，就已经很气派，够她看个眼花缭乱的了。
于是她左看右看、四处转悠，果真看痴了眼，导致一个转身时，就不小心就碰掉了陛下刚赐给她们的琉璃屏风……
姚正颜当场吓得浑身瘫软，脑子一片空白。
冬晴姑姑还没来得及挑选宫人过来，故而那时整个烟秋宫内只有她一人，她便愚蠢地想躲起来。
最开始是藏到床底下，后来趴得手脚麻了便又爬出来。
先前一路上舟车劳顿本就疲乏，这么一番折腾她的眼皮就更是打架得厉害，故而头一歪就倒在软绵绵的床榻上睡过去了。
后来的事情便如方才一样，姚舒云回来后气得要撕碎她。
想到前世种种，她又怔怔地望着前面的姚舒云同样单薄的背影，鼻尖一酸眼眶便湿了。
她曾是她最敬爱、最依恋的姐姐，是她在这个世上唯一的亲人。可就是这样的人，竟毫不留情将她推入万劫不复之地。
所以为什么呢？
自她出生起，母亲就因她大出血而死了，父亲在她的印象中也一直是整日疯疯癫癫、嗜酒成魔，一回家动不动就打骂她们姐妹。
那些日子吃不饱穿不暖，还总是一身伤，她们只能相依为命、互相舔舐伤口。
后来一个寒夜，父亲醉酒倒在雪地里不省人事，等被人发现的时候已经冻死了，她们更是成了彼此在世上最亲密的人。
那时多温馨啊……但姐姐似乎在进宫后就变了。
变成了她的仇人。
雪越来越大了，冷风如刀子般戳在脸上，让姚正颜不禁打了个寒战，桐油伞上的雪层也抖落许多。
身后的动静引起了姚舒云的注意，她面色凝重地回头瞪了妹妹一眼，气得什么话都不想说。
“姑娘们先前该听奴婢的话，把衣裳换了才是，如今雪越发厚重了。”
冬晴也回头看了看两位小姑娘这般可怜的模样，心中不忍，无奈地长吁一声，只盼望陛下能对她们从轻处置。
姚舒云忙垂泪欲泣，朝着冬晴欠了欠身：“求姑姑看在我们可怜的份上，待会在陛下面前替我们求求情……”
冬晴拧着眉头虚扶起她，为难道：“陛下他，不是我等奴婢能求得动的。”
闻言，姚舒云身冷心更冷。
她这身薄薄的粗布根本不起暖，更别说抵抗这样酷烈的风雪了。早知这样的福分如此浅薄，她就不该死要面子活受罪、非要矜持说等到沐浴再更衣。
这下好了，滔天权贵们身上穿的绫罗绸缎到底有多昂贵舒适，她这辈子恐怕再也体会不到了。
她又愤愤不平地咬了咬后槽牙，这该死的姚正颜，简直害死了她！
“我们走快些吧。”
说罢，冬晴加快了脚步，身后抖成簸箕的二人也不得不紧紧跟上。
一路上，姚正颜看着这周遭陌生又熟悉的皇宫，心中五味杂陈。
又想到皇上，心更乱了。
————
在御书房外，如前世一样，冬晴姑姑又好心告诫她们：
“陛下素来不讲什么情面，但到底你们有救驾之功，奈何他前脚刚赏赐，后脚你们就打碎了，此罪如何定夺发落，只能看你们的造化。不过切记，陛下不喜女子哭哭啼啼，尔等待会进去后莫要犯糊涂，否则便真是死路一条！”
“是，多谢姑姑。”
姚舒云那张原本因营养不良而蜡黄的小脸，此刻又白了白。
而方才挨了一巴掌耳光的姚正颜，因着这一路洗涤风雪，两边脸颊都冻得通红，恰好将掌印暂时掩盖了下去，竟叫人半点看不出痕迹。
通报之后，竟是陛下身边的大太监——安海公公，亲自出来迎接。
两鬓略染斑白的安海公公跑出来，殷勤地笑出一脸褶子，忙前忙后似的迎她们进去，还走边感叹道：
“哎呦这大雪天的！两位姑娘有什么事命人通禀一声即可，何苦亲自过来一趟？”
姚正颜躲在后边，将脑袋又垂了垂。
而冬晴和姚舒云则是尴尬地眉头一拧，好在冬晴替她开了口：“公公所言极是，只是此事非同小可”。
御书房内很暖和，没了方才的寒风摧残，姚正颜的脸开始烧得厉害。即便没有抬头，她也能感受到，越往里走，那股压迫和窒息感越发强烈。
那是来自帝王的威压。
三人跪下行礼，一旁安海公公也忙弓着身子朝着上首的帝王禀告：“陛下，两位姑娘到了。”
大殿一片寂静。
所有人都不敢轻举妄动。
姚正颜咬着嘴唇冷汗直冒。她知道，皇上此刻正在凝视着她们。
虽然前世，她也是这般惧怕到至始至终不敢抬头仰望他，但还是能想象出，他此时会是用怎样一种森寒淡漠、不含丝毫怜悯之情的眼神来看她们。
她咬了咬唇，实在不是她不想抬头，而是他太令人畏惧。
何况还有前世他们在青梧院里发生的那档子事……
这叫她如何有勇气面对他？
上首终于传出些许动静，大抵是帝王搁下奏折的声响，紧接着便是那道冷冽得令人心尖发颤的声音：“何事？”
——听这语气，似乎心情不太好。
这样的僵硬场面，即便早有预料，姚正颜还是被吓得浑然一抖。
她想，陛下当真是块冰做的。
冬晴只能硬着头皮将事情一五一十道来，她是真舍不得这两个苦命的小姑娘就此轻飘飘陨落在陛下口中，最后便壮着胆子求了个情：
“陛下，奴婢瞧着两位姑娘实在可怜，绝非有意要打碎御赐之物，求陛下留她们一命！”
只是打碎了点东西？
夜听微微皱眉，他对这点无足轻重的小事并不关心，只想知道底下那个恨不得把脑袋埋地里的小姑娘，为何非得如此怕他？
明明私下是个胆大的小东西，却一见着他就变成个鹌鹑。
真是越看越堵心，烦躁的很。
但到底还是忍住了要逼迫她抬头的话。
但这样的寂静和僵持，让殿内的气氛更加阴沉恐怖。
“这……”安海公公也没想到竟是这样麻烦的事。
他本想着这对姐妹花救驾有功，又得陛下亲自下令带回宫，虽实在稚嫩了点，但想必是有何过人之处。
说不定陛下真对女子动心了呢？
哪料到这才刚进宫就在老虎头上拔毛，简直是自寻死路！
安海又抬眸，只见陛下一脸的无动于衷、风平浪静。
啧。
看这样子，陛下要么是想睁一只眼闭一只眼、轻拿轻放，要么是在思考如何折磨人才够残忍有趣的法子。
陛下的心情，真无法琢磨。
姚舒云偷偷瞄了眼龙椅上的男人，心中又喜又怕，舌头都快捋不直了，却还是果断诚挚地磕头替妹妹求饶：
“陛、陛下…颜儿她…她真的不是故意的！那日我们有幸帮了陛下一把，却得陛下隆恩浩荡，许我们姐妹进宫。可颜儿初来乍到不懂规矩，又向来毛毛躁躁的才会酿成此祸，求您、求您网开一面，饶了颜儿这回吧……”
说罢还拽了拽姚正颜，拉着她要一起磕头。
她想给自己留条后路，说是求他绕了妹妹，其实也是在撇清关系。毕竟别人的过错凭什么要连累她？
就算是亲妹妹也不行。
然而此话一出，安海和冬晴皆是神色一顿，暗道这乡野来的小姑娘，到底是稚嫩没什么眼力见。
别看陛下此刻没生气发怒、沉默不语的就以为是脾气好、心情顺，更别说在这样的节骨眼上，竟如此直白还提那点恩情？
先不说暗卫找到陛下时，她们也才不过刚顺手把人从河里捞上来，也就仅此而已，说白了其实还算不上什么救驾之功。
倒是陛下过于“怀恩”了。
再者，她这一番话说的好听点，只是想让陛下再给个情面，饶了她妹妹；可说得难听点，这是在暗暗威胁陛下，逼迫他对她们那点恩情感恩戴德，不能这么对待自己的恩人……
姚正颜也是煞时脸色一白，抬手扯了扯姚舒云的衣摆，示意她不要再提什么救驾之功了！
谁能想到，姚舒云一直引以为傲的救驾有功，殊不知是姚正颜巴不得此生都无人提及的秘密……
没错，还是一个可怕的秘密。
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