她穿着干爽的中衣，躺在馨香的床榻上，阳光洒进房内,窗棂与枝叶的影子像一幅画似的印刻在地面。
天高云淡，风平浪静。
仿佛终于从一场令人心惊胆战的噩梦中醒来。
可脚踝处传来的疼痛与薛进刻意躲避的视线,残忍地打碎了楚熹那一丝侥幸。
静默良久，薛进低声开口：“冬儿……”
大抵有许多话想说，又不知该从何说起,他睫毛在轻颤，瞳仁不住地晃动,极度口渴一般舔舐着自己的下唇,满脸都是难以遮掩的不忍和无措。
还有愧疚。
仿佛，他是害死老四与冬儿的罪魁祸首,楚熹尽可以将心里东冲西撞的悲愤哀怨向他宣泄。
但楚熹没办法责怪薛进。
为着救她,五百西北亲兵几乎尽数身亡,那些人当中，不乏有世代为薛氏一族效命的忠勇之士，亦有正值好时光,满腔抱负的少年郎。
他们同样是某个人的弟弟,某个人的至友,同样被期许着能安稳顺遂的过这一生。
“我想,再看看冬儿。”
“嗯……”薛进颇有些艰涩道：“医官说，你伤了骨头，要养一阵子……我帮你穿鞋。”
楚熹点点头,任由他帮自己穿好外袍和鞋袜。
老四和冬儿的棺木摆在园子里,半合不合,漆黑的棺盖上落满桂花。
仇阳廖三等人站在一旁,面上皆有几分隐忍的怒色，见到楚熹，不约而同的垂眸，尤其是仇阳，他惊惶的闪躲简直像个做错事的小孩。
楚熹忽然想起，自己在失去意识之前，曾抓着仇阳的衣襟，撕心裂肺的质问仇阳为什么不早来一步，只要早来一步，哪怕一步，老四或许就不会死。
真不可思议，她竟会说出那样的话，她简直，是在欺负仇阳。
楚熹紧抿着唇，挣开薛进搀扶着她的那只手，一瘸一拐的走到棺木旁。
冬儿替她引走追兵时，钗发散乱，衣衫布满泥泞和血污，是很狼狈的模样，这会重新打理过发髻，换了干净的衣裳，除了面色过于苍白，倒看不出有何不妥。
楚茂和也是，如同睡着了。
楚熹向后退了一步：“盖棺。”
“少城主，不再看一眼吗？”
“不必。”
“那可要等回了安阳再发丧？”
“嗯。”
楚熹这副平静到近乎冷漠的样子，让众人不禁倍感揪心，真恨不得她能痛痛快快的哭一场，也好过独自忍耐。
薛进看着楚熹，沉默片刻道：“今日我们便启程回安阳。”
“好。”
她还是有点恍惚，昨晚的事，连问也不问一句。
薛进心里又酸又软，很想抱一抱她，在四下无人的地方。
于是牵起她的手，扶她回去。
楚熹跟在薛进身旁，听到背后传来棺木挪动的声音，是在盖棺。
然后，要钉上一根根长钉，彻底封死。
她强忍着没有回头去看。
人终有这一日，被困在黑暗里，埋在黄土中，孤独的腐朽，化作皑皑白骨，这是逃不掉的结局。
可太年轻的魂魄，装满了遗憾，不得不令人感到痛惜。
好在他们还能回家。
比起那些马革裹尸，就地掩埋或焚烧的将士，不知要幸运多少。
“你待会去和仇阳说，我胡言乱语那些话，请他不要放在心上，这是怨不得他。”
“嗯，我会的。”
楚熹停住脚步，怔怔地看着桥下。
皇城一夜杀戮，无数人的鲜血汇聚到尚周河中，原本清澈见底的河水，此刻呈现出一种如晚霞般的颜色。
薛进道：“瑜王率兵逼宫，三万兵马，被诛杀殆尽。”
能使得河水染红，死伤岂止三万。
他们又是谁的弟弟，谁的兄长，谁的父亲，谁的丈夫，可有人替他们哭一场。
“薛进。”
“嗯？”
“你之前说，要给楚楚取名楚清，依我看，不如叫楚清晏。”楚熹仰起头，笑了，虽然那笑含着苦涩，但总归有了一点生气：“河清海晏，时和岁丰。”
薛进终于抱住她，很用力的收紧双臂，至于劝慰的话，仍然是说不出。
只有那么苍白的一句：“想哭就哭，不要忍着。”
楚熹鼻尖一酸，眼泪莫名其妙的大颗滚落：“这样的日子，究竟什么时候才能到头。”
“快了。”薛进在她耳边轻轻叹息：“我发誓，很快，一切都会结束。”
……
一夜之间，帝都可谓翻天覆地。
一道道骇人听闻的消息从宫中传来，让坊间百姓应接不暇。
“多可笑啊，从前勤王护驾的瑜王贺淳成了逼宫谋逆的反贼，从前的反贼薛进今朝勤王护驾立下大功。”
“可惜太子呀，小小年纪遭了毒手。”
“说来也是邪门，就在昨个夜里，皇贵妃受惊早产，胎位不正，一尸两命。”
“皇贵妃是瑜王的义女，瑜王一死，太子，皇贵妃，和皇贵妃腹中龙嗣就一齐没了，啧啧，这事当真怪得很。”
“如今瑜州十万兵马就在帝都八里之外，群龙无首，乱作一团，且瞧着吧，这出戏还没唱完呢。”
的确，这出戏还没唱完。
巳时未至，宫中宣了一道圣旨，才真正让百姓们大跌眼镜。
大周朝的天子！竟然将南六州拱手相让！
从今往后！他薛进不再为人臣者！而是江南六州名副其实的主人！
百姓们实在想不通，好端端的，怎么会突然下这样一道圣旨。
别说百姓们，连楚熹都觉得很困惑。
“这圣旨，是真的？”
“皇帝亲手盖上玉玺，礼部尚书当朝宣旨，还能有假？”
“为什么……”
“你把药喝了我就告诉你。”
“……”
“快喝，嗓子都肿了，再这样下去会说不出话的。”
楚熹紧皱眉头，一口气喝光。
薛进忙往她嘴巴里塞了一颗蜜饯。
“可以，说了吧。”
“帝都外那十万兵马，虽听从瑜王号令，但归根结底，仍吃朝廷的军粮，领朝廷的军饷，瑜王一死，群龙无首，自然归属朝廷。而你舅舅，昨日已率兵赶到楚州明昌城，离珲州不过二百里，这场仗打起来，我们两边是各占五分。”
“那，周文帝，为何……”
薛进看她说话那么费力，喉咙也跟着涩涩的疼：“周文帝受了重伤。他要杀惠娘，反被惠娘刺了一刀。”
楚熹缓慢的眨了一下眼睛：“然后呢？”
“他伤得很重，这条命能不能捡回来还难说，消息一旦传出去，帝军必然大乱，所以我们各退了一步。”
薛进做事向来讲究一个稳中求胜，晋州那边虽向他投诚，愿意出兵驰援，但不是自己的队伍，到底不是那么可靠，即便他信得过钟家人，可晋州兵马不完全是掌握在钟家人手里，倘若出了纰漏，将万劫不复。
薛进不敢赌，只能派廖三和仇阳率兵入宫，逼迫周文帝拟旨颁诏，周文帝怕他负伤的消息传出去会动摇军心，也只能吃这个哑巴亏，兑现在茶馆里许下的诺言。
“他不该，这时候对惠娘下手。”
“是啊，若非他亲手杀了太子，惠娘就不会为求自保派人去林苑。”
周文帝隐忍多年，偏偏在最后关头杀红了眼，毁掉了自己原本占据优势的一盘好棋。
没有瑜王在背后坐镇的惠娘，其实不值得他付出这般代价。
楚熹垂眸，心绪飘远。
薛进没有打搅她，默默下了马车。
“少城主怎么样了？”廖三凑上来，关切地问：“可有好些？”
“还是吃不下东西。”
“哎，原先冬儿在，好歹还能开个小灶……”
薛进闻言，不由皱起眉头：“千万别当着她说这种话。”
“好好。”
“告诉炊兵，这几日单给她做些软烂好下咽的，不要只熬粥，实在要熬粥，就用麻雀脯，麻雀脯粥会不会？麻雀脯切成丁，火腿也切成丁，再加上新鲜的嫩菜心和晚米，文火煨久一点。”
“啊……好，记下了，我这就去逮些老家贼。”
廖三重操旧业，又编了篓子，洒了粟米，趴在田间逮麻雀了。
楚熹终日郁郁寡欢，薛进跟着眉头不展，军中气氛颇为紧张，底下将士瞧见廖三竟有闲情逸致捉麻雀，自然要过来打听打听，得知是解决楚熹食欲不振的困扰，便生出许多心思。
廖三是薛进身边的红人，升官发财全赖薛进看重，有那想步步高升的，见他如此会讨上峰欢心，就一窝蜂的跟着学，也有那知恩图报的，念着楚熹这些年从未让他们缺衣少食，如今碰上烦恼了，他们理应设法开解。
故而都钻研起菜谱，或在土里刨食，或在山里捕猎，或在湖里撒网，行军途中一个个忙得不可开交。
薛进对此并不阻拦。
他也忙着，忙着哄楚熹笑一笑。
就这样，在大雪前夕，一行人来到了晋州都督府。
老爹得到消息，早已在此等待。
一别不过才半年，老爹竟长出了许多白发，看上去憔悴且沧桑。
楚熹一见他，泪水便如决堤一般，跪在他跟前痛哭不止。
薛进站在门外，只听楚光显说：“不怪恁，不怪恁，这都是命，要不是恁，老四也活不到今日，姨娘也不怪恁，这些年恁和薛进在老四身上费的心思，她都看在眼里呢，她一点都不怪恁们。”
“好了，不哭啊，往后咱就在安阳城，哪也不去，只要恁和楚楚能平平安安的，老爹就知足了，薛进爱造反造反，爱称帝称帝，咱又不图他什么，不蹚他这趟浑水！”
虽然心知肚明，楚光显是在宽慰楚熹，想要卸下她心里的重担，但薛进觉得，后面这两句话太多余了，完全没必要。
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