谢衍将亲自去溪章镇的消息惊倒了殿内众人。
台下所站的大臣和江贵, 甚至那送信的士兵都面露惊色，难以置信。
那是一座瘟疫横行的死城，因被封城隔绝, 里面许已见不到几个活人, 若是那前朝太子和公主侥幸碰到了活人，怕也会染上瘟疫，凄惨等死。
如若是想活捉太子和公主，皇帝端坐宫殿，派兵即可，亲临那样一座瘟疫肆虐的小镇, 着实不是上策。
郢国内乱结束未有多久, 皇帝皇位还需稳固，如今各国又对其虎视眈眈，纷乱四起，眼下内忧外患，一切都需谢衍用铁腕手段治理全国。
他们这位帝王不能有半分意外。
……
殿内静寂, 许久未有人言，底下廷尉正吴泽和中领军将军江贵对视两眼, 互相使眼色。
他们的脸色一阵青一阵白, 显然都想对方出列，去劝谏谢衍。
这两人都与谢衍相交多年，一个是与之征战沙场的下属副将，一个是至交好友，他们对谢衍喜怒无常的莫测心性自然了解, 也知晓他的可怕疯狂。
当涉及那位公主殿下时, 谢衍便不再是谢衍, 皇帝也不再是皇帝, 他更像是一个不折不扣的疯子。
若是哪句话触怒于他，怕是会当场人头落地，被分尸喂狗……
就算是他们两人也不例外。
“咳咳……”吴泽一身绯红官服，身姿极正地站在前列。
他行事谨慎，自然不想惹麻烦，便状作不经意地咳了两声，不停地朝江贵挤眼。
江贵眉毛抽了抽，他无奈叹了口气，硬着头皮上前：“陛下，那溪章镇瘟疫横行，镇内之人将近死绝，无人敢近，为了陛下的安危着想，臣以为陛下不必亲自前往，派兵将太子和公主捉回京城便可。”
“瘟疫横行，将近死绝。”谢衍淡淡重复这两句，他站在殿内高处，望之俊美无俦，却形销骨立，压迫之余枯寂尽显。
“若是瘟疫横行，便带上太医院的太医一同前往，也好治理瘟疫，稳定民心。”
谢衍面上没有一丝表情，他缓缓走至被揉成一团扔在地上的信件旁，静立片刻，俯身拾起。
像是对待一件极其珍贵的宝物，谢衍如竹似玉的手郑重将信纸摊开，放在案桌，重新捋平。
他端坐在龙椅，身姿如松，气质清冷矜贵，没有再说一个字，令人迷醉的桃花眼里现出小片阴影。
谢衍看着上面的黑色墨迹，透过这些字，他仿似看到了萧凝玉娇俏的脸。
瞳孔放大间，他的目光逐渐痴迷，疯狂，却又透着脆弱。
谢衍痴狂地看了许久，直至少女的脸渐渐在墨迹间消散时，他苍白着一张脸，惨笑一声。
小公主丢了，他得找回来，继续好好地养着。
他笑着想，要不一起活待在他身边，不然，便一起死吧
*
另一处，萧知和萧凝玉被官兵围剿，无路可走时，走进了溪章镇。
此时暮色四合，薄暮冥冥，四周渐渐昏暗起来，而不知为何又突然起了大雾，雾气氤氲四散，更显其诡异荒凉，死气沉沉。
两人往前走着，脚步渐渐停了下来。
萧凝玉抬头，看到前面荒地上立着一块石墩，上面雕刻着“溪章镇”三字。
“哥哥……”
萧凝玉乖乖牵着她哥哥的手，晃了晃他手指，问，“这里便是溪章镇吗，我们穿过这里的话……能离开郢国去南国吗？”
萧凝玉轻声问，周围一片死寂，她明明说得极小声，可还是有回声在空中飘荡。
她有些害怕，禁不住打了个寒颤，娇娇的、小小的身子往萧知这处缩了缩。
手臂旁拱出了个小脑袋，萧知紧锁的剑眉舒展开。
随即，他抬手，宽厚温暖的手掌轻抚她的脑袋，柔声道：“穿过这里，便是离开了郢国地界，我们很快就能去南国见皇祖母了。”
萧知的声音清冽温柔，没有丝毫的慌乱和不耐，似是春日里缓缓流淌的泉水，传至萧凝玉耳际时，她惊恐焦躁的心绪被慢慢抚平，害怕也消失了。
只要皇兄在她身边，她便什么都不怕了。
“嗯！”萧凝玉眼眸弯成月牙，重重点头，“我们去南国找皇祖母，然后……然后我们一定要……一定要把郢国夺回来，哥哥。”
她的朝气和生机在慢慢地恢复，水润杏眸里开始有光跳跃，亮晶晶的，比朝日更甚。
萧知自然也感受到了，他垂眸看她，视线在她长长的眼睫上停了下。
不过瞬时而已，在萧凝玉未看过来时，他便收回目光，牵着她的手朝前走。
——
他们走了半个时辰，天色近乎全暗，只稀疏的月光落下，堪堪照亮四周。
晚上不便探察情况，这里一片荒地，一眼望去荒无人烟，也找不到人问询。
萧知停下脚步，领着萧凝玉在一块石头上坐下，轻声说：“凝儿，我们先歇息明日再赶路，这包袱里有干粮，你饿了便吃，哥哥现在去前面找些树枝生火，夜里寒气重，你受不住。”
萧知将包袱递给她，将要转身时，手却又被一只软软的小手牵着：“哥哥，你不能丢下我。”
四周死寂又不见人，萧凝玉心里害怕，却又很快放开他的手，又哭又笑地抹了抹脸上眼泪：“哥哥，要是我们遇到了危险，你还是丢下我跑吧，我跑不快，会连累你。”
“傻。”他屈指弹了下她额头，看着她笑，“萧知怎么可能会丢下萧凝玉，你在哪哥哥便在哪。”
萧凝玉眼眶微红，里面闪着细碎的、晶莹的光，一滴泪吊在眼尾将落未落。
她安静地点头，乖巧极了。
萧知俯下身，琥珀色的瞳孔凝视她，温声道：“哥哥就在前面，你抬眼便可看到，有什么事随时叫我，哥哥听到你的声音便会立刻回来。”
萧凝玉听此，将包袱牢牢抱在胸前，认真道：“好，凝儿会坐在这等哥哥，我哪都不去，哥哥你放心吧。”
萧知直起身，垂下的手欲抬起，却又在半空停住，收回。
“哥哥很快回来。”
“嗯！”萧凝玉弯起嘴角，乖乖地看着他笑。
萧知去前面捡柴火，萧凝玉坐在大石头上，眼睛一瞬不瞬地盯着月色下萧知的身影，卷翘的睫毛连眨都不眨，似是怕她一眨眼，便会看不到她皇兄了。
她生怕……她唯一的皇兄也会离开她，她也怕谢衍……怕那冷血病态的疯子会再次找到她，把她关起来，囚禁起来，或是……再一次做交易，把她送给别人。
忽然间，毫无预兆地，一想起恶鬼般的谢衍，萧凝玉的眼泪便如掉线珍珠般，簌簌砸下。
“不会的，他不会找来的，不会的……”萧凝玉急忙擦掉眼泪，她用力过重过急，薄嫩的眼尾处被擦得绯红，眼睛又酸又肿。
眼泪很快被擦干净，萧凝玉红着眼，抬头看向她哥哥，见她哥哥还在她看得见的地方，心安了不少，然后……她的肚子忽然开始叫了……
她很饿。
萧凝玉抿了抿唇，将抱着的包袱放在大腿处。
她解开包袱，从里面拿出了一个纸包着的馒头。
雪白简单的白面馒头，在此时却飘散着诱人食物的香气。
萧凝玉的肚子叫的更大声了……
她饿极了，舔了舔唇角，想要一口咬下时，余光又瞥到了不远处的萧知。
于是，她两片鲜花般的唇瓣又合上，喃喃道：“还是等哥哥回来一起吃吧，再忍一忍。”
她准备重新将馒头用纸包起来，放回包袱时，耳边忽然传来阵阵敲击声。
萧凝玉一愣，背脊僵直，再听时，发现好似是拐杖敲击地面的声音。
眼下四下无人，四周也是一片荒地嫌少有人烟，这突然响起的声音着实有些吓人。
萧凝玉全身发寒瑟瑟发抖，她惊颤间正欲叫萧知时，一沙哑微弱的老人声音传到了她耳朵里。
这声音透着亲切慈祥，萧凝玉听着，内心的惊恐消散了些，没有大声叫她皇兄。
她长长地叹了口气，循声看向正拄着拐杖朝她走来的老妪。
借着月光，萧凝玉可以清晰地看到老妪的模样。
她穿着一身洗得发白的粗布麻衣，衣衫上破了好些个洞，头发花白，脸上沟壑纵深，背弯的很下。
是一位老奶奶。
萧凝玉没有走近，心里还是多了几分防备。
“小姑娘，能不能分我这个老太婆半个馒头……我这个老太婆快饿…快饿死了……”
那老妪拄着拐杖，蹒跚着走到萧凝玉跟前，颤抖着将手伸到萧凝玉面前，声音细微，断断续续，像是随时都要断掉一般，听得人心里也一颤一颤的。
萧凝玉睁大了一双澄澈无暇的黑眸，她盯着她苍老的一张脸看了看，又低眸盯着她那树皮般皱起的手，心中不忍，便将手里还未包起的馒头递了过去。
“老婆婆，这个馒头给你。”
萧凝玉轻快跳下石头墩，将馒头放到了老妪手里。
老妪接过，满是沟壑的脸皱起，两只深陷的眼睛亮起光来。
她激动地握住萧凝玉的手，想要表示感谢时，忽然剧烈咳嗽了起来。
萧凝玉站在她正前方，她对着萧凝玉咳嗽了几声后，说道：“谢谢你啊，小姑娘，我全家都吃不上饭要饿死了，我这个老太婆沿路找了一天求了一天，终于秋求来了一个馒头……”
她拉着萧凝玉涕泪横流地感谢，将萧凝玉当成了他们一家的救命恩人。
事实也的确如此。
后面，老妪又朝萧凝玉一通感谢才着拐杖离开，回她的村庄。
那已经不剩几个活人的村庄。
萧凝玉并不知这背后的事，她只是好心地给了老婆婆一个包子，她听她哥哥的话，没有离开原地半步。
在那老婆婆离开后，她甚至又乖巧地坐回了石墩，荡着细瘦伶仃的脚，看着她哥哥高大宽阔的身影，弯起双眸等他回来。
很快，在那老妪走后不久，萧知抱着一大堆树枝回来了。
“哥哥，你饿了不？”萧凝玉看着萧知笑靥如花，从包袱里又掏出了一个包子出来。
她将包着包子的纸小心撕开，像是做错坏事的小孩，眨巴着一双大眼睛，小心翼翼地说：“哥哥，这里还有一个馒头，我们分着吃吧，刚刚有个老婆婆过来，她很可怜，快饿死了，我就，我就把另一个馒头给了她……”
“凝儿……”
“凝儿……”
萧知唤了她两声，这声音里带着她从未听过的嘶哑，像是被刀剖开了喉咙一般。
“怎么了，哥哥……”萧凝玉抬头茫然问，眸子里映着如水月色，耀眼夺目。
哗啦一声，萧知怀里的树枝全掉在了地上。
作者有话说：
叮，更新啦，快来评论呀呜呜
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