华府的三夫人林含瑛坐在炕上，皱起了眉，“不必，没得给我添乱。”
林安氏叹口气，对这个不省心的女儿感到无奈，“我的姑奶奶，你同姑爷感情淡淡，也不到老夫人跟前殷勤，她本就对你不满，这些年下来要往房中塞人，姑爷从不应允，她更悉数记在了你的头上。你看这些年，她可曾给过柔姐儿一回好脸色看？”
听她说起了女儿，林含瑛神情略微松动。
她转头看了一眼躺在榻上的女孩儿。
华柔止今年不过五岁，是林家三房唯一嫡出的孩子，林含瑛几乎是将她当作眼珠子般疼爱，小小的女孩儿，肌肤精致透白，黛眉樱唇，脸颊肉嘟嘟的，下巴却是尖尖，俨然是个小小的美人胚子。
林安氏道：“我知道你疼柔姐儿，平日里也一心扑在她身上，可柔姐儿是女孩，将来总有要娘家兄弟帮衬的时候，难不成你还真叫她指望隔房的兄弟么？”
华柔止的小耳朵动了动。
趁着大人不注意，她悄悄地睁开了眼睛，便见外祖母正拉着母亲的手，苦口婆心地劝着。
她听不懂那些话，却也知道不能叫大人发现自己偷听，便又闭上眼睛。
旋即，她就听到了自家阿娘说：“我是预备着要给柔姐儿招婿的，儿子不儿子的，有什么要紧。我自家的东西都留给柔姐儿，她也能过的上好日子。”
林安氏叹息道：“你这个牛脾气，也难怪同姑爷相处不好。”
林含瑛不置可否，起身送走了母亲，回过身来，坐到女儿塌边，见她圆润可爱的模样，心中愁绪去了大半。、
她慈爱地给女儿拨了拨脸颊上的发丝，旋即就发现了不对劲，柔止虽然神情安详，可睫毛却微微抖动着，她不由被气笑了，轻轻地在女儿面上捏了一把，“扇扇，你还学了装睡了？”
华柔止一睁眼，笑嘻嘻地拱到林含瑛怀里，娇声道：“阿娘~”
林含瑛满眼都是笑意：“你这个小坏蛋，还偷听呢？”
柔止撒娇地蹭蹭她，又喊渴，边上的婢女忙给她倒水来，柔止喝了两口，便眨巴着大眼睛：“阿娘，什么是招婿啊？”
林含瑛：“……”
她有些无奈，心说往后再也不叫母亲在柔止跟前说这些了。她这个年纪正是有学有样的时候，被她学去这些，没的教坏孩子。
她还不能同年幼的女儿说那些成人的计较，思来想去，便笑道：“便是给扇扇寻个小哥哥来，同扇扇一道玩儿，好不好呀？”
柔止皱起鼻子，绞着手指头：“是、是二伯娘生的哥哥么？”
平日里头三房同另外几房走动不多，可林二夫人怀孕之事，柔止是知晓的，如今又听林含瑛说要寻个哥哥，便将这二者理所当然地混为一谈了，并不知道她二伯娘哪怕就是生，生出来的也是弟弟，而非哥哥。
林含瑛哑然道：“自然不是。”她想了想，喂了女儿吃了半块桃花酥，旋即便搂着女儿，将她小小的身子圈在怀中，笑道：“是从外头来的哥哥，往后只对扇扇一个人好，陪着扇扇吃饭，读书，玩耍，好不好呀？”
华柔止睁大了眼睛看着她，她生得极像林含瑛，左眼眼尾却似她父亲那样有颗红色泪痣，这泪痣在男子身上倒不觉得如何，可在这样一个小女娃面上，竟都有几分瑰丽。她糯糯道：“那这哥哥怎么才能来呀？”
“等柔止长大了——”
母女俩的玩笑话才说到一半，林含瑛身边的赵嬷嬷进来了。
赵嬷嬷神情有些古怪，道：“夫人，三爷归家了，只是……”
林含瑛不耐烦地道：“叫人去迎就是。”林含瑛同华三老爷华谦感情冷淡，平日又极高傲，根本就懒得应付他。
赵嬷嬷无奈道：“……三爷已在前头等着您了。”
林含瑛皱起眉：“可是有什么事儿？”
赵嬷嬷看了看一边努力竖起耳朵偷听的华柔止，到底没敢说出来，只是说：“夫人过去，便知道了。”
林含瑛便放下女儿，叮嘱她几句后，就带着人匆匆到了厅内。一路上，赵嬷嬷利落地解释清了事情来源。
华家的三爷前些年入京为官，如今调任回宣宁府，任正四品知府，已然是华家迄今为止出过的最大的官。华家老夫人尚在，因而并未分家，三房之间面和心不和。
华三爷如此出息，原是喜事。便是林含瑛同他感情一般，也当觉得扬眉吐气。
可坏就坏在了，华三爷他不是一人回来的。
“听说是个十一二岁的男孩儿，模样倒是生得极好，”赵嬷嬷低声说，“方才过门的时候，就叫大房二房那头的人打量见了，也不知传成了个什么样子。”
林含瑛面沉似水，脚下步伐飞快，到了前厅。
她打量了风尘仆仆的丈夫片刻，便立刻将目光投向了赵嬷嬷所说的那少年。
只一眼，她便明了了赵嬷嬷口中所谓“生的极好”，并非夸张说辞。
这少年年纪尚小，眼若寒星，一身月白色衣袍瞧不出面料，却生得满身清俊贵气，若不是此情此景，林含瑛还是很愿意好生欣赏他的美貌的。
她自顾自地坐下了，直截了当地开口问：“夫君同我分隔三载，缘何便不打招呼就带这个孩子回来，不妨同我说清楚。”
华三爷见她三年过去，脾性不改，不免苦笑，他道：“这是阿徵。阿徵，这是我夫人林氏。”
那少年坐着，闻言将目光投向林含瑛，虽是面对长辈，却并无起身见礼之意，只是轻轻颔首。
林含瑛见状，将视线再次投回华三爷面上，她教养极好，即便是此景之下，依旧忍着未曾动气，只是冷若冰霜地道：“夫君以为，这便是解释了吗？”
屋内气氛紧张，一触即发。
华三爷叹了口气，心说三年未见，妻子脾性不改。他又望了一眼那位坐着的祖宗，心中庆幸好歹林含瑛并未同他发作，他张了张口，只是无奈地将早已想好的托词说出：“……阿徵是我故人之子，我那位故人乃是富庶商贾，奈何前些时日下江南做生意之时，遇见了水寇，全家上下皆出横祸。阿徵因着在私塾读书的缘故，倒免遭一劫。我难以坐视不理，可调任已下，我便将这孩子一道带了回去。因着行程仓促，我未能来信告知夫人，还望夫人恕罪。”
林含瑛轻轻地啜了口茶。
她平日里并非不依不饶的人，可是方才林安氏的提醒犹历历在目，她一心宠爱女儿，对待这忽如其来的少年，难免有些警惕。
外头的华柔止却不知道父母之间的暗流涌动，她努力地踮脚靠在窗台边，两只小胖手捧着脸蛋，看了那貌美的少年一眼又一眼。
好看的人可真是怎么也看不够啊。
她阿娘说要给她找个哥哥，也不知道会不会有这个白衣服哥哥这么好看？
屋内，林含瑛心中犹然存疑，可她不愿去为难一个孩子，只是看向华谦：“老爷打算收留这孩子？”
华谦自知理亏，只得低声劝她：“阿徵如今父母双亡，我自不能坐视不理，往后还盼着你能将他养在身边，你最疼柔止，来日也是柔止的倚仗。”
林含瑛不由叹了口气，只说：“是柔止的倚仗，还是老爷自己的倚仗？”
她言语虽然暴躁，却都是冲着华谦去的。林含瑛是个拎得清的妇人，即便暴怒之下，也不会刻意去为难一个十一二岁的少年。
那名阿徵的白衣少年，坐在屋中，却显得同此地尤为格格不入。他清冷的视线漫不经心地扫过各处，旋即，在窗柩处停了下来。
他看到了两只胖嘟嘟的手捧着一颗毛茸茸的脑袋，看起来十分滑稽。
柔止见少年望过来，顿时高兴极了，用力地蹦跶了一下，冲着他挥挥手，比着口型：“哥——哥——！”
由于她实在是生得太矮，即便是蹦跶，也只能瞧见一颗漆黑的脑袋上下晃动，发间扎的金豆豆也跟着一上一下地蹦跶。
就……看起来，不太聪明的样子。
少年没忍住，被小不点的行为逗笑了。
华柔止猛地睁大眼睛。
少年笑起来时，云销雨霁，把方才清冷一扫而空，好看似神仙中人。
要是真的有一个这样好看的，天天和她一起吃饭、读书、玩耍的哥哥就好了！
可旋即，乐极生悲，脚下一空。
屋外传来“扑通”一声，旋即响起了小姑娘惊天动地的哭声。屋内翻旧账争执不下的三房夫妇愣了愣，林含瑛率先跑了出去，“柔止？”
华谦也十分宝贝这个女儿，连忙也跟上了。
少年站在原地，迟疑片刻，同样提起步子，往窗边走去。
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