宣明珠听过他的这番剖白, 久久地陷入震惊之中。
她没有想到，当她折服于他强势自若的外表时，梅鹤庭内心深处，居然隐藏着这样多阴晦的沟壑畦畸。
这他若不说, 要叫她何处猜度去。
而且——这位阁老大人偷听壁角的本事可真和小孩儿吃枣一个样, 吃一半吐一半, 话都听不全，专门给自己找委屈受是不是？
“梅长生你的耳朵可真没白长。”宣明珠揉了把眼, 闷头在他靴尖上踩了一脚, “你只听我前半句, 后头还有句好话呢，被你吃了？”
梅长生呼吸顿止, 似有一瞬不明所以，而后, 他推衍出公主话里的意思, 目光如云开霁散，倏尔大亮。
他圈紧她的腰肢，有些急切地追问：“什么话，告诉我，是什么？”
好话才不说二遍呢，宣明珠嘟着嘴唇，任他勾带着自己的身子摇来晃去, 偏生不说了。
可架不住这人粘缠，最后连探到她腋下挠她痒肉的招数都用出了, 宣明珠抵不过，缩着身子笑斥一声好啦，在他凑过来的耳旁, 眨眼将白日在宜春坊的话对他重复了一遍。
其实怪羞人的，这话和杨珂芝说了没什么，是闺友间的笑语，但当面对当面的说，便平添几分令人脸热的羞昵。
原来她以为的两个人已经苦过甘来，在他心里，仍然自苦如此。既然他都坦承相告，她又怎么忍心再遮掩。
梅长生听罢，在光影里静了。
宣明珠心道方才他那番猝不及防的表衷，生生把自己说红了眼，不会他听了她的话，也感动得要哭罢？唤声长生，去瞧他的眼睛，下一刻，身子忽然腾空而起。
梅长生扛起她在肩上，大步走向楠木浮雕拔步床，拍臀将人撂入软厚的衾铺，屈膝向前，抵住这柔绵羔羊的鼻尖，“殿下不该告诉我的。”
这强势的攻掠性令宣明珠眸光潋滟，咬住自己指节，轻勾脚尖搔他的袜：“告诉你了，又如何？”
“我不信。”
宣明珠婉媚的神态须臾滞住，曲翘的纤睫茫然轻眨：“什么？”
这双耀美如宝石的眼眸，当真是世间最清澈最纯结的珍宝。梅长生看得沉醉，眸海里漆黑的暗潮汹涌欲出：
“不敢欺瞒殿下我的真实想法——我，不信，一个字都不信。即便殿下余生每一刻都在长生身边，每一天都爱长生一遍，每一夜都伴长生入眠，我依旧不再信，我担心下一刻、过一天、又一夜到来时，殿下的心意会不会就此改变。
“殿下啊，我是好不了了。”
她不是他随身的一块玉，她是照耀四方天上的朝阳。他宁愿如此，让她此心此身自由自在，不给她一点枷锁和羁绊。
你不是我的。
我是你的。
永永远远都会是。
“但我很喜欢殿下这样说。很喜欢。”梅长生狂吻着她的颈，将低靡的声音烙在雪白柔软的肌肤上，用气音吹她耳朵：“给我。”
臣会努力让池塘开遍莲花。
明明躺着的，宣明珠却觉得自己腰膝发软，脑袋也晕晕的。
她很是喜欢看他如此，可是，被情话烧热的头脑中却还记得约法三章，伸手推他：“你忘了，要养一年。”
梅长生撩眼嗤嗤笑：“我答应了吗？”
他的眼神不再如方才沉郁，明亮闪闪地望住她。
“嗯？”宣明珠预感前头有一个陷阱等着自己，徒劳地想拢好衣襟，“你那日分明应好的，说若违背——”
“若违背，便要殿下拿小阁老开刀问罪。”梅长生低声帮她回忆，身子越沉越低，“殿下可听过一句话么，色是刮骨刀，烦请殿下用这把刀，刮刮我。”
宣明珠长嘤一声，偏头捂起脸。她此刻承认了她确实不该惹火，又勾出这人这副腔调来。轻踹了他一下，竭力做出正经的声口：
“我那日可是当真的。长生，你我来日方长，身体为本，不可不重视。还是那一句，你若真心想同我朝朝暮暮，便听话颐养。‘秦之锐士，不可当桓文之节制’，这个道理你比我更懂得。”
梅长生见身下之人的神色亦庄亦媚，言语难描，一时心神摇荡，如何能够不听从她？只得轻吐薄息坐起，待狂嚣的心恢复平静。
宣明珠也理好了衣衫起身，瞧着那张忍耐矜欲的脸，没忍住贴近促狭：“你说你好不了，我来治你。”
梅长生胸间一口深吸吐纳的气顿时大散，不自禁地从鼻间闷溢出一声，目光危险：“你再说。”
宣明珠掩唇忍俊，不再逗他了，看一眼水漏，问他晚间的药用了没有。
梅长生摇头，用过晚饭便带孩子们回来了，急着想见到她，何曾还记着别的。她说得是，唯有她是他的解药，除此外，别无良方。
宣明珠于是便命泓儿煎了药来。周太医开的那副养元方子，她这里和梅宅那厢是人手一份的。
一时药来，梅长生服下了，泓儿又将滴眼用的牛乳也送到暖阁儿。
宣明珠净了手，拈起竹筅来为他涂眼，梅长生却将头向后仰了一下，自行接过竹签子，“我自己来吧。”
他说：“殿下往后不需这么费心周全我。”
这是他千求万求的福分，他的心里比谁都欢喜。可如果，令她和过去一样对自己付出，他会觉得她受委屈。
所以：“我会为了殿下，多惦记殿下惦记的这个梅长生，我会照顾好自己，才能更好地照顾殿下。”
宣明珠耳根子发热：“你这好口才，还是留着朝堂晤对吧。”小嘴叭叭的，没完没了了还。
她从前对他好，是发乎本心，自己挑的驸马自己宠，捂不热他，那么她说走便走，绝不留情。
如今是千帆过尽，病木前头又逢春，她要留便留，图个自己高兴，更不要别人安排她该怎么想怎么做。
她往那只爪子上拍了一下，掸开他，弯身给他上了药，再取托盘上一条两指宽的白绫缎缠在他眼上系好。
这也是周太医给的法子，说上药后眼中会有异物感，闭不了多久便睁开，不利调养，而如此便可以闭目多养息一阵。这位太医在将功赎过这条路上，也可谓是不遗余力了。
梅长生都依着她，眼睛系着绫缎不声不响地坐在榻旁。
然而宣明珠的目光无意间下扫，才发现满不是那么回事，愣道：“你怎么，还没？”
梅长生安静坐着，只是声调有些发哑：“方才好了，你刚才又挨近了。”
倒怪起我来？宣明珠又气又笑，你怎么不说你自己心思不老实呢。却别说，灯下赏佳人，见他素衣缓带，白绫封目，乌发红唇，真有些好欺的样子。
她玩心忽起，抿笑下脚踏去，撷来了花觚中的那枝墨梅，因白日带回府后是用清水养着的，此时尤其显得枝遒花润，风骨飘香。
她居高临下地望着梅长生，将花送到他唇边。
梅长生眼不能视物，只觉唇畔微痒，不解地唤道：“殿下？”
趁此隙，宣明珠再向前递，那花枝便恰恰让梅长生叼住。她伸手一推，梅长生向后倒在了她方才枕卧过的衾上。
公主殿下得逞地晃了晃自己的手腕，哼，回回是他欺负她，也该轮到她讨回了。且见梅长生似有所悟，呼吸窣窣拂动了那墨色香梅，花瓣瑟瑟，媚也清媚出尘。
她抚袖在他身边坐下，目光上上下下地欣赏，指尖轻轻划过那白绫的边缘，促狭地打着圈，描画他眉梢。
绫子是半透的，宛如一层若有似无的水雾，将那双快速颤动的黑色睫毛困住。他叼着殿下赏赐的花枝，仰面暴露出轻抖的喉结，发出含糊的一声，似在唤她。
宣明珠的喉咙更痒了，轻笑道：“美人，你怕不怕？”
嘴里调笑，心中胡想：她听闻那样忍久了也不好，一年的约定是她自己定下的，不能出尔反尔，这应当却也不能算破格。于是便伸出了手，想起他对她施展的手段，学着他的语腔向他耳中吹气：“用你的表情取悦我。”
“脏。”
这下子宣明珠听清他低哼的话音了，怔营一下，猫儿似的眯眸摇头：“不是脏，是你太干净了。”
这样漱玉饮露的人物，活了二十来年，从未饯行过指头告了消乏之念，细想一想，真觉得不可思议。
莲花是从淤泥里开出来的，他呢？红烛短爇，一枝墨梅在白齿红唇间隐忍地抖簌，当真是场视觉的盛宴。
行到最后，宣明珠抬手掀了白绫，直直观瞧他此刻表情。梅长生耻得双目水红，却又痞气地歪头吐掉花枝，胸膛起伏，声喑如沙：“姐姐……喜欢我吧？”
宣明珠脸面亦红，听到这声“姐姐”，心悸难名，撑不住酸胀的臂腕与他并肩躺着。
偏头耳语：“嗯，本宫甚喜。”
如此良宵，二人相拥而眠。
翌日天明，宣明珠在他的怀里醒来。
彼此皆是和衣睡的，只是那交颈相拥的样态却亲密。
梅长生睡得再熟，只要怀中的人微微一动，他便醒，搂着她的手臂无意识收紧，蹭蹭她的鼻尖，“殿下。”
“阁老。”宣明珠笑着回应他，“起来了梅阁老。”
梅长生不情愿地抱紧她，埋头说不，嗓音沙沙低沉：“陛下许我歇到龙抬头，再陪长生睡会儿。”
那却是双关，宣明珠听懂了，更听出他声音里的忍笑，哪是还有睡意的样子。
她无奈轻翻眼皮，有心踹了他起身洗漱，一念回想起昨夜他的神情……男子力气分明比自己大，她不叫他动，他便就真的顺从她。宣明珠弯弯唇，觉得自己不亏，好生又在脑海回味了一番。
这时她忽想起另一事，推推他，表情严肃了些，低问道：“为何不梦我了？”
在他失去音讯的那一个月里，她夜夜焚香期待一梦，却是未能。
“离开扬州后便梦不到了。”梅长生沉默片刻后道，“我不知是何缘故。在西岭那间茅屋养伤期间，我每夜都想梦见殿下，却梦不到。大抵，这件事说破以后，便不灵了。”
“那也便罢了。”宣明珠听后不置可否，若非远隔千里想知他安好，她本也不喜欢那种在别人梦境里被牵制的感觉。
往后他们人在一起，也用不着这项累赘了。
“那位白茅屋的恩人呢，是留在蜀州派人照顾，还是接来洛阳得好？之前林将军说他与人沟通不便，也不知恩人的心思。”
梅长生指尖绕弄着她的发丝，“若无恩人，我眼下只怕白雪埋骨了，自是要好生报答的。他与外界隔绝太久，神智有些混乱，聋哑之外，又不懂得手语，我寻了几名照料天残者有经验的医士搬到邻旁，先好生与他接触一段日子，待渐渐能比手交流了，再试着将情况说明。到时便看恩人之意，他愿怎样都好办。”
还是他想周到，宣明珠听罢点点头。
又说了几句闲语，可要真的起了，梅长生还是抱着她不放。
宣明珠无可奈何地咬他耳朵：“今日我亦甚喜阁老。”
怀抱一松，眉目清湛的男子满足地颔眸，瞳中蕴生几许璀璨的光晕。
昨儿梅长生去了护国寺，宣明珠打算今日也过去一趟，这是她早拟定的章程，有一件事，她想当面问一问皇叔。
她出门时没说自己要去哪儿，梅长生也没问，赖在她寝室里不出去，含着笑说等她回来。
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