许竹山站了出来作揖，“宁大人，下官还要多谢令媛和大…另一位公子救了犬子，若不是她及时出手相助，我家恒儿可能就要葬身火海了。改日定携妻儿上门拜谢。”
宁觉虚扶了一把许老爷，在宦海沉浮了几十年的他有自己的一套话术，三言两语之间便交换了为人父的艰辛与不易。
吕星桥情绪回稳了，但依旧是搂着宁子衿不肯松手。
宁子衿有些耳朵发热，她都要及笄了，还被阿娘当成是小孩子这样抱着。直到她们要回府，抱着上不去马车，她娘才勉强愿意松开手。
上了车之后，母子俩又黏糊糊地抱在一块了。
马车驶了一段后，宁觉才慢条斯理地问宁子衿，“大皇子受的伤严不严重？”
她怔了怔，她爹是怎么知道楚衡受了伤，他们今晚应该没有见过面吧。
“殿下他替我们挨了一下火架，手臂伤到了，但他缝完针之后就走了，应该无大碍吧。爹你怎么知道的？”
宁觉理了理宽大的袖子，“许评事没有这么大的胆子能藏下这件事，灯市忽然着火，死了不少人，皇上一定会追问。加上大皇子也在这次火灾里受了伤，礼部没有及时发现隐患，主事人怕是要被拨层皮下来。”
“这样。”宁子衿颔首，经过了这场浩劫，她对大皇子也有了些改观，虽然花花公子一个，但确实是个好人。
宁觉看了正在发呆的女儿，又叹了一声说：“回去后燃上安神香好好休息，今天你也实属累了，明天等你休息好了，再找个大夫上门看仔细瞧瞧你的手。接下来就别想着到处走了，在府里好好待着修养，等手好了再说。”
“好。”宁子衿不敢扯别的，现在就关键就是顺着她爹的态度，她爹说什么便是什么。
第二天上朝，明帝发了好一通大火，他的风寒还没有好透，胸腔像拉风箱一样撕扯着疼痛。
奏折被狠狠地扔在案桌上，是一大早的递上来的折子，上面清点了由于西街大火伤亡的百姓人数，及拢共造成的财产损失。
礼部侍郎齐常信战战兢兢地在下堂跪着，头贴在冰凉的地面上，膝盖以下全部没了知觉但他动也不敢动，生怕皇上发下更大的火。
昨夜齐常信还在温柔乡里歇着，半夜被父亲和母亲叫醒，昨夜齐府灯火通明，所有人都没有睡。
西街着火了，灯架不稳和材质易燃得疏漏导致了这场大火，礼部中定要选人出来背锅。
齐常信的大哥现任礼部尚书一职，姐姐是宫中的淑贵妃，父亲是前任阁老，因为身体的原因辞官在家中安度晚年。
他是庶子，在礼部出任侍郎，在大哥手底下做事虽然没有出头的一天，但这样的日子得过且过，他也算满足了。
昨夜，家中出了事，大哥拍着他，让他明天主动背下灯会主事人一责。齐常信当场冷汗就下来了，他不敢相信的侧过头去看缩在他大哥后方的侄子齐枢余。
明明是他……主事。
齐常峰酝酿了一会，艰难地说：“常信，我知道这件事对你来说很难，但敏治是你的侄子，他才初入官场，总不能让他这辈子都停在礼部主事这个位置上吧……你帮他好不好，大哥没有求过你任何一件事，今天求求你了，帮一帮你的侄子。”
“大哥，爹，你们想是让我顶罪？皇上会信吗，一个侍郎去揽主事的活？”
齐常峰沉默了，齐常信揪着他大哥的衣领咆哮着吼道，为什么要让他顶罪。
一直坐在椅子上没说话的齐家老爷子终于开口了，“常信，你别怪你哥，是我的主意。齐家树大招风，迟早会这么一劫。但枢余是齐家的长孙，咱们家子嗣单独，也只有这么一个孙子，若是枢余止步于此，我们余家就会败了。”
“皇上只想要要一个人齐家的人站出来认罪，常信只能委屈你了，明天你哥会尽全力保你平安，你只要认下罪名，其他的你个会帮你解决。”
明帝是想借此机会打压齐家，齐老爷子宦海浮沉几十载，怎么会看不明白。只能舍下了庶子来保齐家的安全。
齐常信不说话了，他知道他爹已经作出了决定，如今唤他过来不是为了祈求他帮枢余顶罪，而是通知自己。此时已成定局，再无转圜。
齐常信缓缓的跪在地上，向着他爹和他哥磕了一个头，“是，儿子听从安排。”
第二天在朝堂之上，他跪在地上不敢直视天子容颜，但可以感受到两侧文武百官向他投来的目光，从前与他交好的官员没有无一人站出来替他说话，与他交恶的人倒是纷纷站出来落井下石。
他所谓会替他求情的好大哥却如乌龟一样缩在官员行列中，他的侄子也是一样，外甥楚湛倒是看了自己好几眼，但脚步始终没动。
明帝的视线落在了大儿子楚衡身上，听探子报信，楚衡的手昨夜在灯会受了伤，朝服将他左手上的伤完全掩盖住。
他站在前沿，在如此场景下却没有说话，只是沉默地低头站着，仿佛身后的一切都与他无关。
明帝揉了揉眼旁胀痛的穴位，“齐侍郎玩忽职守造成无辜百姓伤亡，现革去礼部侍郎一职。拖下去，由大理寺卿作审后定刑。礼部尚书御下不严，罚俸禄半载，闭门思过七日。”
听到皇帝终于发落了齐家，刚才井下石的官员纷纷作揖表示，“皇上圣明。”
这次皇帝压了齐贵妃母家，会不会皇帝心里偏向了三皇子。因为自从前任太子被废后，明帝再没有册立新的太子，朝野上下都在猜测太子位会最终落在楚连或者是楚湛的身上。
六皇子的母家齐氏的鼎盛之势终于有了一丝动摇，随着两位皇子的成年，沉寂了许久的朝堂终于有了几分硝烟。
*
宁子衿的左手换了几回药，固定手肘的竹板也由厚实变薄。伤筋动骨一百天，宁觉禁了她的足，在手彻底恢复之前，不准出府。
闷的时候，就到跟娘到后花园逛，赏花饮茶之类养性子的活动。
外祖父和外祖母在收到家书后也第一时间与老爷辞行连夜赶了回来，围着宁子衿的手臂研究了许久。
吕达嘉早年征战沙场，身上大小伤无数，久病成医，他看了下外孙女的吊着的手臂觉得只是轻伤没什么大碍。
吕霜儿虽然听丈夫说了无大碍，心里还是半提着，决心用食疗的方法替衿儿补补钙质。
于是宁子衿就喝半个月的骨头汤，还有各种进补的菜式，小半个月她的腰间便半圈。有些忧愁地望着自己的小肚子，能拆了手臂的绷带之后就围着陶然菀跑圈，期盼夏日的酷暑来之前能把它消下去。
这天午后，宁子衿让小厮从书斋里搬了一张美人榻出来，懒洋洋地躺在院子里晒太阳，冬日的阳光暖融融的，照的她昏昏欲睡。
彩珠通报说：“女郎，梁女郎和王女郎来探望您了。”
宁子衿快睡着了，听到好友登门拜访，迷迷糊糊应了一声，“带她们过来吧。”
梁姝和王巧颜手里提了几盒糕点与茶叶作礼，给杨柳收下后，坐在了宁子衿身侧说：“你倒是舒服，在院子里午休。”
她们上个月来了过一趟，当时宁子衿的手臂还包着。现在见她手上无白色绑带，知道她已经好的差不多了。
“我爹不让我出去，在府里闷了快两个月了，书斋里的书我又看了一遍。”宁子衿说到这里一骨碌爬起来，望向王巧颜的眼睛里盛满了期待。“有没有带话本。”
王巧颜说：“带了带了，生怕你在家憋出病来，我和阿姝买了好几本给你。都在茶叶那个盒子里放着，可以看上一段时间了。”
未出阁的女郎有几个没看过市井话本的，因为读了话本而对未来夫君充满憧憬的比比皆是。
虽然官府明令禁止书坊售卖低俗的市井话本，但有人写就会有人买。为了不被官府查到，书坊的客源十分固定，买书人要对上暗号才能买到话本。
“太棒了。”宁子衿满足的倒回到美人榻上，已经开始期待晚上秉烛夜读了。虽然上一回淘回来的那本话本让她做了回噩梦，已经收在了箱底不见天日。
当然，王巧颜和梁姝今日过来探望宁子衿也不仅仅是为了帮她带书，还带来了一个她闭门不出这段时日里上京圈的大消息。
“什么？”宁子衿听了又惊的立即坐了起来。
“你说皇帝下旨让薛莹莹嫁给楚湛？就在今年十月？！”
梁姝点点头说：“圣旨前两日已经送到了薛府，满朝都知道了薛家好事将近，还能有假？”
宁子衿蓦地想起灯会那夜瞧见薛莹莹曾向楚连示好送荷包，虽然没送出去，但明眼人都看的出薛莹莹一直是对楚连有好感的。
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