他自恃山高皇帝远，武功高强，家大业大，没人敢招惹，越发目中无人。
去年获悉周家表小姐八字和自己非常契合，兼之拿住周家把柄，他料定周老爷子爱重名誉，必竭力捂紧那点秘密，更耻于求助远亲纪家。
这场婚事，是他大意了。
落入敌手，他最初认定是那疯疯癫癫的倚梅客在捣鬼。
直至眼前这名武艺非凡的年轻人翻出他和东宫往来的密函！
他藏得极隐蔽，甚至布下重重机关，此人如何窃取？且连带诺玛族的琉璃璧也拿到手了？
“你……你就是纪允殊？”盛风长总算意识到李管事所言非虚，“胆敢和皇太子殿下叫板？”
纪允殊长眉一凛：“纪某敢与一切作奸犯科者、不忠不义者、罪恶滔天者叫板！”
“纪家人果然如传闻那般，心怀不轨！胆大妄为！”
“你何必如疯狗攀咬？”纪允殊面不改色，“你我不妨到太子面前评评理，看他是包庇你，抑或整治你。”
话毕，扬了扬手中的琉璃璧。
盛风长眼里流露罕见的惧意。
纪允殊无心耗费口舌，一记掌刀把人敲晕，重手点了穴，传令用铁烤粗链锁牢。
“带他去冽京？”顾思白怒气冲冲奔入，“这狂徒留在世上……简直浪费粮食！你还让他浪费我的粮食？”
他素来柔仁，获悉盛风长欺妻灭子的恶行，也按耐不住杀心。
纪允殊依旧平静：“这种人，注定不得好死。杀他，只会脏了我的手；周边掌管刑律的官员恐怕早被他收买，把人证物证带上，押回京问罪得了。”
他顿了顿，补充：“低调行事，全程戒备，慎防有人劫囚，或……灭口。”
——盛风长的同胞弟弟常年在四国各地行商，且玉泉山庄经营多年，曾替皇太子做过许多上不得台面的事。
此去千里路遥，难免有风波。
他示意女护卫带离贺五娘子、蘅娘与盛九。
顾思白盯着琉璃璧两眼放光，小心翼翼伸手摸了摸：“舅舅，这送我吧！太好看了！”
“胡闹！你的搜集癖何时能改？此物藏在盛风长书房密室的带锁铁匣内，显然是极其重要之物！”
说罢，悄然斜睨烛伊，试图捕捉一点情绪。
然而她水眸含雾，缭绕不清。
“不就……一块做工精致的琉璃吗？既不能果腹，又不能伤人，你乃堂堂战将，总不能留着做装饰吧？”顾思白思忖片刻，“我拿一幅成璧先生的字跟你换，好不好？”
纪允殊直接翻白眼。
“我这趟来冽国，最大收获便是重金收藏了成璧先生的三幅手书！北域八奇中的大书家！在南国一字卖大几十金！很贵重的！关键是稀有！你看，我都甘愿割爱了……”
“南国的确人傻钱多！”纪允殊嗤之以鼻，收好琉璃璧，转身出屋。
顾思白追上：“那舅舅借我看几眼！回头我找人仿制十个八个，悬起来当风铃……”
纪允殊蓦地跃上屋檐，喝问：“什么人！”
一道暗影飞速掠向院墙外，转眼消失不见！
宅院内高手寥寥，纪允殊疑心是调虎离山之计，未再追出。
顾思白惑然：“怎么了？”
“有人在另一侧屋顶窥探，瞧体态身法，应是女子。”
“那个叫‘倚梅客’的怪女人又来了？”顾思白挠头，“这人轻功出众，满身带香，会不会是……‘八奇’中的香客——梅浅月？”
纪允殊眼底星河暗淡了三分。
顾思白浑然未觉：“传言梅浅月的儿子，和丈夫云先生相继离世，她逐渐消失在众人视野。不过，同为‘八奇’，她和盛风长有过节吗？”
他尾随纪允殊，忽见烛伊仍傻站在屋内。
“姑娘没事吧？”
“没……一夜没睡，有点乏了。”
“我以为你被恶人吓着呢！”顾思白笑眉舒展，“可你刚才那句‘我保你横着出这屋’，好生霸气啊！一点也不像你！跟我家纪将军学的？”
“信口胡诌，让世子见笑了。”
烛伊睨向纪允殊昂藏背影，心忽而浮上天，忽而坠落地，内里有个小人儿疯狂尖叫——啊啊啊！怎么回事！到底是福是祸！
她原以为至少要等抵达冽京，与裴明琅汇合，才有机会派人搜寻琉璃璧的下落。
琉璃璧共三枚。
虎雕纹碧琉璃，原供奉于诺玛族国库，作守镇国守财之用。
五年前遭不明人士掉包，花费数载，牵连一大帮国库官员的身家性命，直至被荻氏家族谋夺政权，仍无头绪。
结果……竟毫无征兆出现在盛风长的密匣，又落入纪允殊手里！
喜的是，无须大海捞针，便获悉琉璃璧的下落。
悲的是，纪允殊为人审慎精细，软硬不吃，很是难缠。
···
偏院客房内，蘅娘颓然坐在地板上，搂住枕头时笑时哭。
贺五娘子在旁柔声安抚。
盛九脖子满是淤青掐痕，左脸高高肿起，见烛伊折返，歉然一笑：“姐姐，我娘受刺激了，有些糊涂，请你别介意。”
烛伊为孩子的懂事而心疼，给她递了药膏：“好孩子，是你一直照顾你娘？”
“不，爹爹逼我跟姐姐妹妹一块儿读书。我过节才能见娘，这几年……全靠贺五姨照料。”盛九向贺五娘子投以感激眼神。
贺五娘子苦笑：“我又何曾不想一了百了？若非看到蘅娘可怜，想着我能撑一日，便是两个人多活的一日。不知不觉，耗到今时。与其说我照料她，不如说她激发了我存活的念想……”
同为柔弱女子，烛伊心生戚然，又为她们相互守望的韧劲所感动。
就像……她和素倾。
她的素倾啊！
十年来与她结伴成长，一起读书、练字、下棋、跳舞、逗猫、驯虎……朝夕相对，形影不离。
叛党杀入宫那夜，她握住父亲已冰凉的手默默垂泪，人如被抽空。
是素倾当机立断，说服明琅架走她。
她拼命挣扎无果，只能眼睁睁看着最熟悉最亲近的姑娘，义无反顾换上她的华美裙裳，精心妆扮成她的样子，昂然站到高处。
“只有留下‘三公主’的遗体，您才会安全无虞……蒙您相救，爱护多年，恳请原谅，我没法陪您到最后……”
火光中，素倾含泪微笑，把长绫套进纤长脖子，一脚踢翻堆叠的桌椅。
那一幕，午夜梦回，反反复复提醒烛伊，活下去。
素倾替她死了，她便要替素倾活着。
无论如何，必须活下去。
···
傍晚时分，拜访过纪允殊的两名官员回报，玉泉山庄庄众没了盛风长指引，乱如散沙。
将军府亲卫已联合蓟城官兵，拿下庄中头目，其余闲杂人等亦被控制，只等提刑按察使司与纪允殊麾下的镕州军前来接管。
恰逢周老爷子携夫人、慕莘等人秘密出城，既为避祸，亦为致谢。
纪允殊和顾思白见危机解除，决意多留宿一夜再启程。
灯影幢幢的正厅内，慕莘向纪顾二人郑重行礼，拜谢当日投水的救命之恩，又恭请他们上座，亲自用古法点茶，以表敬意。
她优雅碾茶，娴熟地以茶刷拨落茶末，用热水协盏，注水调膏，神态专注。
烛伊跪坐在纪允殊身后，心思却飞到九霄云外。
纪允殊皱眉看着唯一的“侍婢”，低声道：“立了功，懒得再装模作样？”
“将军麾下不乏能人，为何偏偏用我？”
烛伊心中有数，仍想得他亲口承认。
纪允殊为免被旁人听见，倾身靠向她：“你曾主动请我那大外甥帮慕姑娘，可见你心存善念，且有意助人。”
烛伊冷冷一哂：“而且……万一出了岔子，我这外人可随时舍弃？您就不怕，我被擒后……把你们供出来？”
“我赌你机变伶俐，不会沦落到那一步。”
纪允殊早在初见那夜领教过她的处变不惊，这回确实利用她的同情心、容貌、厚颜演戏的本领。
他虽怀疑她，不信任她，却不致随意推弱女子入火坑。
但诚如她所推断，若然失败，他牺牲一个不知根底的异族细作，总好过牺牲栽培多年的心腹。
此刻，被烛伊抖出他隐藏的私心，他淡然处之，并不强调自己扛她走了数十里，最终也没丢弃她的事实。
见烛伊重新陷入缄默，他不咸不淡夸了一句。
“遭李管事揭破时，你……做得不错。”
狗嘴难得吐象牙，烛伊几乎认定他在酝酿新招。
纪允殊撞入她震惊、疑虑、困惑又略带无辜的棕色瞳仁，三魂七魄顷刻间被吸附。
恍惚之际，脑海重现昨夜山雪。
容姿独绝的红衣姑娘，忘情起舞于天地间，从发梢到足尖，洁净翩然若仙，就连山川林木、百兽千人，亦为之凝神屏息……
有种直觉，此画面已烙在思忆，并将存续很久，很久。
他心头厌烦且燥热，喉结微滚，忙轻咳两声，以掩饰走神的尴尬。
“如今事了，若有所求，尽管开口。”
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