篆儿探着头朝竹编的矮门里瞧去，见着无人，张嘴正要朝里唤声，忽从竹屋后冲出来一道黄褐色的影子，直蹿她们跟前。
是一只小儿一般大的柴狗。
“啊！”篆儿被吓了一跳，惊叫出声，打小就害怕这些黄耳的她虽然慌得厉害，却没有躲开，反是飞快地挡到了姜芙身前，将她护在自己身后，害怕得磕巴道，“娘娘娘娘子……有柴狗！”
若在从前，姜芙定然扬声唤来人将这蹿到自己跟前来的柴狗打开，她虽不至于像篆儿一般害怕这些毛茸茸的黄耳或狸奴，却也丁点不喜欢。
可这会儿看着堵在竹门内一副警惕模样的大柴狗，姜芙非但不觉厌恶，反是面上一喜，禁不住惊喜地唤其一声，“豆子！”
这是沈溯养的柴狗，她记得很清楚。
当初沈溯因担心他不在她身旁时她会有危险，便将豆子留在院子里护她，她则因嫌恶他也一并厌恶着他的柴狗，甚至曾因不相干的事情迁怒于它，用香炉砸伤了它。
可后来，它也如沈溯一般，因拼了命来护她而被连锦心命人活活给打死。
她从不曾善待过它，可它却愿意豁出性命去护她。
像沈溯，像阿兄阿嫂，像亲人一般，疼她，更护她。
喉间嗡鸣有声随时都会朝姜芙主仆吠叫的柴狗在听得姜芙唤它名字时像是怔了一怔，一动不动地杵在原地，并敛了凶神。
姜芙自篆儿身后走出来，豆子见着她的一瞬间不仅当即垂下了直立而起的双耳，甚至朝她身上猛扑过来！
“娘子！”篆儿慌得再次惊叫出声，正要扔了手中的瑞香扑上来保护姜芙时，却见豆子只是如人一般直立而起，将两条前腿搭在姜芙身上，非但并未伤害她，反是欢快地朝她连声叫唤，甚至还伸出湿漉漉的大舌头来要舔她的脸颊。
不过又担心姜芙会嫌弃它似的，将将要舔上她脸颊时又将舌头收了回来。
不仅极通人性，这般同姜芙的亲昵之态仿若她亦是它的主人一般。
篆儿已然目瞪口呆。
姜芙低头看着两腿搭在自己身前的豆子，亦是震惊不已。
只是她的震惊并非豆子与她的亲昵，而是——
豆子……竟识得她！？
如今的她，并未嫁给沈溯，仅昨日的宝津楼附近与他见过一面而已，根本从未见过豆子，她方才唤它的那一声，不过是惊喜得情不自禁脱口而出而已，豆子绝不会只因她唤它这一声便同她如此亲近。
豆子可是也如她一般，越过那曾经的苦难，来到今下，所以才会记得她？
“豆子！”听得豆子连连叫唤声的沈溯此时从竹屋后跑了出来，还以为是发生了何事使得向来懂事又听话的它这般连连叫唤，且又听得篆儿一而再的惊叫声，担心它伤了人，着急忙慌的，满手的花泥都未来得及清洗。
听得他的声音，姜芙欢喜地抬头，朝他望去，满眼是光。
沈溯则是倏地惊愣在了竹屋前。
既是因为出现在此的姜芙，亦是因为豆子扑到她身上同她亲昵的举动。
豆子一直与他生活在此处，性子有些孤冷，除他之外鲜少与人亲近，它这般对一个旁人亲昵，沈溯还是头一回见到。
明明连他都并不识这位娘子。
沈溯不经意间对上姜芙仿佛有光芒闪动的眼眸，心跳蓦地一滞，当即慌忙低下头去，不敢再多瞧她一眼。
“汪——汪！”豆子此时自姜芙身前撤下，奔至沈溯身旁，一边围着他跑圈儿一边欢快地叫唤，就像在同他说上什么欢喜的事情一般，不停地摇着毛茸茸的尾巴。
而听得围着自己转的豆子的叫唤声，沈溯这才回过神来，连忙将卷起至小腿中部与手臂上方的裤脚与衣袖放下，莫名紧张得沾满花泥的双手无处安放。
他方才正在竹屋后移植几株才养好的月季，顺便给一旁花田里的芍药施肥，身上穿的是洗得发白的青灰色短褐，为活动方便，他将衣袖与裤脚卷起，脚上蹬的是一双草编鞋子，长发系成一束，极为随意地用发带卷至一齐。
平日里他皆是这般穿着，唯有去信阳侯府时他才会换上衫袍，兼他这园圃极少有人来，他从不觉自己这般有何不妥，可这会儿站在姜芙面前，他却有一种自己极为失礼的感觉，以致他既觉尴尬更觉羞愧。
这位娘子怎、怎的亲自来了？
沈溯不敢多瞧姜芙一眼，亦不敢抬起头来，然而姜芙自他从竹屋后跑出来时起目光便一直落在他身上，再未移开。
好似不管如何瞧他都瞧不够瞧不满足似的。
姜芙看他手足无措般放下裤脚与衣袖的举动，知他是因她的突然造访而紧张局促，想他这会儿必是连同她说话都忘了，不由抿嘴一笑，率先道：“沈郎君可还记得我？我将我昨日同郎君说过的瑞香带过来了。”
姜芙说罢，从仍发着愣的篆儿手中拿过栽在盆中的瑞香。
“娘子将瑞香与我便好。”沈溯闻言，点了点头，旋即走上前来，以免姜芙踏入他这只会脏了她绣鞋的小院，本已伸出手来，可瞧见她捧着花盆葱白且细嫩的双手，他便又将手收了回来，不自在地垂在身侧，改口道，“娘子还是将花儿放到地上为好。”
他手上尽是花泥，若是不当心碰脏到娘子的手便真真是失礼了。
姜芙不难猜到他心中所想，倒也不教他为难，依他所言微蹲下身来将手中瑞香放到竹门内的花墙边上。
本是莫名紧张的沈溯在瞧清盆中瑞香的刹那便甚么都忘了，以致姜芙尚未站直身子，他便已自地上捧起花盆，甚么话都未有再同姜芙说，亦没有想着抬眸看她一眼，而是情急地捧着花转身便朝竹屋后的方向走去。
姜芙看着丁点未对自己加以理会的沈溯，顿时生起气来。
什么嘛！她今儿可是特意早起更是特意为他做了这一番打扮的，可他却连一眼都没有多看她，眼里就只有她的瑞香！
虽然她也觉得她的瑞香很重要，可对他而言，不是应该她比她的瑞香更重要也更好看吗！
再看连豆子都一步三回头然而沈溯却是脚步快得根本没有打算回一回头的模样，她更是气得将唇一咬，扬声道：“你站住！”
沈溯一惊，倏地停住脚，正待转身回头，却见姜芙将裙裾一提，蹬蹬蹬地跑到了他跟前来，蹙着秀眉没好气道：“哪有人同你这样的！拿着我的花儿却甚么都未与我说，这是就要将我撵走了吗？”
沈溯低着头，虽看不见姜芙的脸，可他能清楚地瞧见她的裙裾与鞋尖。
鹅黄色的裙裾上绣着几尾小鲤鱼，藕荷色的鞋尖则是绣着桃粉色的莲与叶，仿若鱼儿于水中朝这盛放的莲叶游弋而来一般。
精致且灵动。
沈溯局促着想要解释，他并非他意，仅是觉得这株瑞香似病得很重，他只想快些将他拿到花房去检查清楚而已。
然而他才微微张嘴，便听得姜芙气呼呼似的又道：“还有，你的柴狗将我的衣裳都扑弄脏了，这可是我前几日才新裁好的衣裳呢！”
“你瞧！”姜芙边说边将自己的双臂朝沈溯伸来。
只见她海棠色袖的臂弯里赫赫然几个脏兮兮的狗爪印，便是腰带上也都印了好几个。
姜芙一边道一边想，但凡他抬起头来，就会瞧见她今日打扮得比她的瑞香要好看多了！
杵在他们身旁的豆子也附和般的朝沈溯叫唤了两声，好像知道姜芙想做什么似的，帮她一块儿催着沈溯抬起头来。
沈溯则是怔怔地看着姜芙臂弯袖上那几个脏兮兮的狗爪印，将头垂得愈发低，紧张且惭愧道：“是鄙人的错，鄙人未能将豆子管教好，惊吓了娘子，鄙人……鄙人这便拿钱来赔与娘子。”
这些日子的花儿卖得挺好，他攒下了些钱，本说要给小鹿儿他们置身新衣的，眼下只能先做赔与娘子之用了。
只是……不知他攒下的那些个钱够不够赔娘子身上这件新褙子？
沈溯说完便要往竹屋方向去，显然是要到屋里去拿钱来赔与她。
姜芙也愣了一愣。
且见她恼得跺了跺脚，身子一转，再次拦到了沈溯面前，“我不要你的钱！”
沈溯这块木头！她才不是要他给她赔钱！
沈溯不得不再次停下，始终低着头。
他端着花盆的手紧了紧，语气艰涩卑微道：“鄙人自来孤身一人，身边唯有这一柴狗相伴，还请娘子莫迁怒于它，留它性命。”
“鄙人定全力救活娘子的这株瑞香。”
姜芙本是恼他忽略于她，可此刻见得他如是卑微的模样，她顿时恼意全消，唯觉难过与心疼。
可是以往受多了他人的气焰与责问，所以才会她不过稍加生气他便如此不安？
可是一直以来常受欺辱？
她明明只是想与他多相处会儿，多说些话而已，并非要他难堪的。
姜芙本想同他解释其实并非要为难他，没成想豆子竟是同她一唱一和似的，沈溯话音才落它便躲到了他身后，一副惶恐又可怜巴巴的模样，生怕她一怒之下当真会取它狗命似的。
姜芙见它这般配合她，险些被它逗笑了，忽尔灵机一动，收回双手，认真道：“你低着头我都听不清你说话，你抬起头来看着我说。”
沈溯捧着花盆的手收得愈紧一分，看着紧靠在他腿边仰着头可怜兮兮看他的豆子，少顷，他才缓缓抬起头来。
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