他默默坐在上首的位置，将比试看完，又一言不发地离去了。
“师尊没有找到资质合适的弟子。”祈凤望了眼他的背影，转过身对姜朔道：“师娘，我们也回去吧。”
姜朔却蹙着眉，神色疑惑。
如果东衍不是这次收的弟子，那是什么时候收的那个弟子？
姜朔感到很头疼，如果自己当初能去看一看《御天下》的原著就好了，起码用不着在这里猜剧情。
“先回吧。”姜朔暂时放弃了思考这件事，想起明日还有事情要做：“现在很晚了。”
经过几日的观察和旁敲侧击，姜朔明白了自己现在虽然修为不怎样，但在门派里也不是个闲人。
身为东衍的道侣，他需要代表出面一些东衍自己懒得去的场合，即使什么也不做，也可以站在那里撑场子。
“明日去下界净魔，我和于普会陪师娘一同去。”祈凤似乎隐约察觉到姜朔的担忧，笑了下说：“不必紧张，下界的百姓都很喜欢你。”
帮手无寸铁的下界百姓除魔是修真界各门派都会做的事情，九华也有每月的例行任务，祈凤等一众弟子都已经非常熟悉了。
“自尹隋被除后，”祈凤御剑带姜朔回到曲台小院，一边道，“下界横行妄为的妖魔已经少了很多，这次我们只接到了几个简单的任务，师娘跟着我们看看就好。”
*
丑时三刻，下界。
尹隋咳出一口血沫，脚步踉跄着来到一户人家门前，重重敲了两下。
肩头的伤口还在流血，破碎的衣物与皮肉黏在一起，稍微动一动就扯得生疼，尹隋低低吸了两口气，眉间戾气十足。
这具破身体，忍痛能力都这么差。
“谁啊？大半夜的。”屋子里头亮起灯，有人摸索着走出院子，一边揉着眼睛一边谨慎地打开半边门：“你……哎！”
他被满身是血的尹隋吓了一跳，下意识抬手就要关门。
“大伯，”尹隋伸出手，撑住半扇门，挤出一个笑容，语气温和道，“我被贼人打劫受伤了，可否在你这……”
“滚滚滚快滚！”那男人完全不想听他讲话，慌忙地去推门，却发现怎么都合不上——尹隋撑着的那只手力气太大了。
“您行行好，我家里还有小孩。”这个面貌普通的中年男人见关不上门，又换了副神情，哀求道：“您您这……这个样子，进去会吓到孩子的，您找别人给您腾地方行不行？”
尹隋还是笑着，笑意却不达眼底：“我不进屋子，你给我打点水来，我就在你家的院里头歇一歇，天亮就走。”
男人还是不想让他进去：“不进屋也会有血腥味，要是官差——”
他的话猝然消失在喉中，尹隋单手掐住他的脖子，用力收紧，笑着问：“你就要拦我是吧？”
中年男人的喉间发出嗬嗬声，已经开始翻白眼，尹隋轻轻松松地掐着比自己高出一个半头的人，一脚迈进了院子里，还不忘反手把门关上。
然后他随手把人丢在院子的井旁，中年男人仰面朝天倒在地上，脖颈处一片青紫，他大力咳了几声，眼一翻晕过去了。
“二黑他爸，外头是谁啊？”
尹隋又听见屋子里有动静，不耐烦地皱眉，索性捏了个昏睡诀，里边的人扑通一声栽在地上，不动了。
下界的人就是这样，脆弱得不堪一击，甚至激不起尹隋杀戮的欲望。
他坦然自若地走进院子，先是进屋翻出一套勉强合身的衣服，又去井边打水把身上的血污洗了一遍，换上新的衣物。
随后，尹隋拎起睡得香的两个小孩，把他们通通丢到床脚，自己坐到床上开始上药。
药是尹隋一直随身带着的，用触手生温的小青瓷瓶装着，尹隋把药瓶翻来覆去看了一会儿，又忍不住想起第一次见姜朔时，他命人送自己这伤药的场景。
可惜，九华的弟子是当不成了。尹隋百无聊赖地想，还不如找个地方闭关修炼，改天杀上九华，宰了那个叫东衍的狗贼，再把姜朔抢过来。
至于抢过来后要做什么，尹隋还没想好。
他上辈子见过别的魔修折辱长得不错的男修士或是女修士，对那些不入流的手段有些瞧不上眼。
说实话，尹隋这个人，对什么欺男霸女、凌.辱戏弄的玩法都缺乏兴趣，他只渴望无尽的力量，但防不住总有所谓的正道人士看他碍眼，千里迢迢要过来杀他。
等姜朔被抢回来了……尹隋突发奇想，自己可以教他杀人。
姜朔那模样看起来就是个提不动剑的，柔弱温和，性子太软了一点，肯定会遭人欺负。等尹隋教会他杀人，姜朔肯定会高兴。
尹隋也高兴起来，哼着小曲儿给自己上药，那小药瓶被他捏在手里，仔细小心地斟了些粉末出来，半点也不愿意浪费。
药是九华的极品好药，尹隋的伤很快止了血，他胡乱把肩膀裹住，也不想在这地方多待，天还没亮透就出了门，脚步轻快地一拐，挤入熙熙攘攘的早市人潮中。
*
“有个百姓说昨夜恶鬼闯进他家里，把他掐晕后在屋里扫荡一通逃走了。”
姜朔坐在主位上，一边微微头疼地揉着太阳穴，一边听祈凤汇报瓜头镇的情况。
“察看后有无收获？”姜朔问。
祈凤摇头：“那屋子里没有任何残存的妖气、魔气亦或是鬼气，倒有不少斑驳血迹，猜测是贼人入户抢劫。”
“这应该上报给县府处理，”姜朔昨晚想着心事，都没有睡好，现在困得不行，还得强撑精神，“丢失了什么贵重物品？差个弟子带他们去报官吧。”
祈凤沉默了半晌，神色异样：“丢了一套干净的男人衣物，其余无恙。”
姜朔：“……”
旁边的于普忍不住了，开口：“师兄，我们还是讨论点能做的正事吧。”
祈凤咳了一声，也觉得自己小题大做，于是把这户人家的上报置于一旁，拿起另一页纸。
“经排查，现在还有三件尚未处理的任务。”
“一是东边李屠户家，近来圈养的牲畜总是在深夜暴毙而亡，李屠夫特意去守夜的时候，就见大猪小猪在子时一刻齐齐发疯撞墙，如有鬼怪作祟。”
“二是南边的张姓人家，上月刚死了过门半年的儿媳妇，最近张大爷频频噩梦，人也变得不太正常，说是儿媳妇要找他索命。”
“最后一件事，”祈凤停顿了一会儿，语气沉了下来，“有点棘手。临近瓜头镇的瓜头山北侧，是一处万人坑，前些年闹瘟疫的时候死人都扔在那头，现在有些来历不明的死者，也都一齐被送过去。”
“据去探查的九华弟子言，那万人坑处似有不少低智的妖魔徘徊，像是在找什么东西。瓜头山上的几户百姓受到魔气侵蚀，都陆续患上了怪病，得尽快处理。”
姜朔是真没料到，原来作为修真界第一门派，还得帮助下界的百姓捉猪抓狗。
李屠户家的猪崽们都很活泼，只是那味儿实在太难以形容了，姜朔在猪圈外站着听李屠夫讲述深夜猪发疯的情形，没半刻钟就被熏得头晕。
于普专心致志地用符纸探查猪圈，另一边的祈凤率先发现姜朔的异样，他走近几步，轻声问：“师娘可是身体不适？”
姜朔垂着眸不说话，祈凤眼尖，瞧见那纤长细密的睫上沾着泪珠——姜朔有点想吐，眼泪都被逼出来了。
穿书前姜朔一直算是个能吃苦的性子，曾经没日没夜地蹲在遗址发掘地完成过修复工作，但他爱干净，依旧受不了这猪圈的味道。
祈凤盯着那泪看了一会儿，见姜朔实在难受，于是想了想，捏了个防护罩的诀，将脏污空气隔绝在外，又拆了自己的香囊给姜朔配在腰间。
“师娘若是不自在，”他温声说，“可以提前回客栈休息，这里有我们就行。”
姜朔摇摇头。
“既来了便没有随意离开的道理，”姜朔缓了几口气，觉得好多了，道，“看看有没有发现吧。”
于普还真在猪圈里发现了一些东西。
符纸上有妖气残留的痕迹，但比较微弱，推测应该是还未完全成形的小妖。
祈凤屏退旁人后，在猪圈里设了个简单的法阵，轻而易举地把混在一群猪里的小猪妖给抓了出来。
李屠夫过来看的时候，惊讶又愤怒：“这头猪崽我家养了好几年了，怎么吃都长不大，又看它有灵性，才一直留着。早知道是它搞鬼，不如一刀宰了省事！”
姜朔命人用网把小猪妖兜住了，准备带回九华的山头上教训。一行人安慰了李屠夫半晌，又前往刚死了儿媳妇不久的张府人家。
张大爷的怪病，修真人士基本上都能发觉异样，姜朔拦下了要捏诀的祈凤，低声说：“让我试试。”
祈凤神色有些意外，但还是停下了动作。
姜朔回忆了一下先前于普在李屠户家小范围探查邪祟气息的做法，试探性地集中精力捏了个诀。
他记忆力极好，法诀早已在出发前几天就背过两遍，又根据于普的行为调整了一下施法方式，很快淡红色的光芒亮起，姜朔放下手，一眼就看见鬼气最为浓郁的地方。
是张大爷躺着的那张床上。
同行的九华弟子脸上都出现奇怪的表情。
之前听过张府人的描述，初步判断张大爷的儿媳妇应该是化作了怨鬼，在府内徘徊不去，才会导致那么多异常。
但鬼气最为浓郁的地方，一定是这鬼生前最为眷恋或者痛恨之处，但不管是哪个，看起来都有些……
普通人看不见法阵和鬼气，张府的管家焦急问：“几位九华的仙君，请问究竟怎么样？”
姜朔瞥了眼床上憔悴疲惫的张大爷，开口：“你们府中有怨鬼。”
管事的吓了一跳，忙说：“那请仙君赶紧施法驱鬼吧，我们老爷都快被这鬼缠死了，真是作孽……”
姜朔蹙起眉，没有接他的话，反而问：“刘氏是怎么死的？”
刘氏便是这张府半月前过世的新媳妇，姜朔翻阅过官府的记录，说是急病而亡。
张府管家却明显犹豫了起来，吞吐道：“就……染了风寒，拖了几日就死了，那妇人体质太弱……”
姜朔又问：“刘氏所嫁的张大公子呢？”
管家目光躲闪，说：“几位仙君还是别问了……我们府的大公子天生愚钝，就算有幸面见几位仙君，他也什么都不知道的……”
此刻就连一根筋的于普都反应过来了，握紧了拳头。
家业不小的张府给智障大儿子娶了个貌美的新媳妇，新媳妇却半月后就暴病而亡，死后怨气徘徊不去，竟化作了鬼，并且谁都不缠，偏就要跟着张大爷，折腾得他精神恍惚，面黄肌瘦。
刘氏的死和张大爷脱不了干系。
管家还在求他们快施法驱鬼，姜朔沉默不语。
祈凤的目光里带上几分厌恶，几个弟子都有些敢怒不敢言，于普握紧拳头，刚要上前盘问，忽然被姜朔伸手一拦。
“师……”他下意识看向姜朔。
姜朔冷静开口：“我们可以驱鬼。祈凤，设阵。”
管家感激地跪下来磕了几个头，连声说：“几位仙君菩萨心肠，大恩大德我们没齿难忘……”
祈凤虽然不解何意，但姜朔的话他一向是听的。
驱除一个没有任何法力的怨鬼十分简单，姜朔确认过张府没有鬼气残存后，才带着几个弟子走出张府大门。
一出门，于普就气愤道：“师娘，他明明就……你怎么——”
“驱鬼是各门派必做之事，”姜朔轻轻打断他的话，嗓音很柔和，“怨鬼虽然没有法力，但难保她缠死了张大爷后，不会变成厉鬼，之后可能会为害一方。”
于普十分不甘心：“但我们就这么放过那张府？”
祈凤这时突然问：“师娘，你往哪边走？”
“官府。”姜朔淡定道：“去见见这地方的县令。”
驱鬼之事九华可以拿主意，但涉及到逼.奸和谋杀就可以请官府出面了。张府虽然有点钱，但在当地也不是什么地头蛇，九华再自上施压下来，相信官府很快就可以调查出真相，还刘氏一个公道。
“顺便请寺庙的师父给刘氏安个魂吧。”姜朔又想起什么，说：“她化为怨鬼，如今又被驱散，再入轮回怕是困难，还得请人带带路。”
于普应下，派人去安排此项事宜了。
祈凤定定看了姜朔片刻，直到姜朔抬眼问：“怎么了？”
祈凤低声说：“师娘似乎变了许多。”
姜朔安静了片刻，淡淡道：“变得不好么？”
祈凤摇头，随即笑起来：“没有，弟子更喜欢现在的师娘。”
最后一件要解决的事，在瓜头山北侧的万人坑。
路途稍微有些崎岖，九华一行人索性隐去身形，用缩地成寸的法术直接来到万人坑边上。
姜朔举目远眺，这处万人坑其实已被废弃几年，当初闹瘟疫被扔进去的尸体都已化作泥土，一眼望过去，只能见四下杂草丛生，其间隐现枯白人骨。
以及不用设法阵就能感觉到的，无孔不入的阴寒魔气。
于普皱眉：“这魔气似乎比之前报上来的还要严重。”
一行人不多说废话，立时分散开来，以祈凤为中心，设了一个大阵，将方圆五里的范畴全数罩了下来。
姜朔看着他们的动作，一边默默记步骤，一边分神扫了眼在法阵下逐渐显露身形的魔物。
魔物是个笼统的称呼，大多用以形容还未完成修炼成人形的魂灵，魔物通常不会法术，但却有原始的侵略欲，如果嗅到美味的猎物，它们会一扑而上，将盯上的食物撕碎啃咬。
——比如现在。
祈凤最先发现异样，他离姜朔近，立即开口说：“师娘，你往后退……它们好像在追什么东西。”
法阵淡淡的光芒笼罩下，魔物们暴露出模糊的黑色身影，在半空中掠动而过时甚至会带起一阵微风，姜朔鬓边的碎发都被吹了下来，垂在脸颊旁，细细痒痒。
团团黑气以极快的速度游荡，片刻后，似是寻到确切的方向，聚在一起往西北角掠去。
于普脸色一变：“我们快过去！说不定是百姓误入此地……”
魔物捕食的速度太快，姜朔等人稍微慢了两步，等赶到地方的时候，发现那团不详的黑气正盘踞在一个穿粗布衣服的少年身旁，贪婪地吸食他身上的精气，甚至还有几缕魔气正试图往他丹田处钻。
——尹隋简直想掐死这些没开灵智的魔物。
他一路跟着姜朔等人来到这地方，原本要找个地方坐一会儿，结果却被脏东西给黏上了。
尹隋自然知道这些魔物是为何而来。
从他重生的那一日起，这处万人坑里就留下了抹灭不去的魔气痕迹。
那些尚未成形的魔物循味而来，试图寻找到根源，将尹隋扑杀吞并，那样就能壮大自身力量，运气好的，还能修炼个几十年化成人形，修为一步登天。
它们找了许久都没有找到，结果尹隋今天自己送上门了。
如果是上辈子，这种魔物尹隋压根不会放在眼里，是伸伸腿就能碾死几只的程度。
但现在这具身体看起来太弱了，虚弱在魔物跟前是大忌，它们不会有善待同类的心思，只有将面前猎物啃咬干净的食欲。
尹隋不耐烦地挥手打走几只，察觉到里边有傻的，还敢往他灵核内钻。
尹隋冷笑一声，索性放开手，任凭那些魔物钻入他的灵核中，眨眼间，那团黑气消失殆尽。
活动了一下手指，尹隋有点嫌弃这几只脏东西给他带来的增益。
不仅烦人，吞食后还几乎没有任何改变，尹隋烦躁得要死，正要站起来换个地方，忽然听见不远处传来人的脚步声。
“师娘，就快到了。”他听见那个叫于普的九华弟子声音。
尹隋思考了很短暂的一点时间，就直接侧过身躺在了地上。
姜朔到的时候，一眼看见少年痛苦地蜷缩起身体，像是试图护住丹田，但凶狠的魔物缠绕在他身边，不过一瞬后，少年就苍白着侧脸，猛地吐了一口血出来。
随行的九华弟子纷纷设下法阵，稍微费了点功夫，才将团团魔气隔绝在外。
祈凤带人将那些魔物收入法器中，而姜朔在原地站了一会儿，往少年走近几步。
“怎么是你？”于普跟着姜朔，朝尹隋脸上一看，惊异非常。
姜朔也有点意外。
尹隋的脸上没有一丝血色，他肩膀处的伤又崩裂开来，染红了大片衣衫。
姜朔想看看他的情况，结果被于普一拦，语气严肃道：“师娘，此人行踪成迷，还是小心些为好。”
姜朔觉得有道理，于是站定，问尹隋：“你怎么会出现在这里？”
尹隋倒在杂草丛生的坑边，半身都是泥土，他定定看着姜朔半晌，哑声说：“我是跟着你来的。”
于普的神情更警惕了。
“魔物怎么会缠着你？”于普瞪着他：“你身上的魔气这么重？”
被魔物纠缠一般只有两种可能，一是因为同类相吸，魔物们会自发寻找弱小的同类，吞并后可以强大自身力量；另一个是灵根至纯至净，也会吸引魔物。
而尹隋……
于普想起东衍的评语，自己也不太确定了。
这少年把两种可能性都占了。
“我是真的想拜入九华，”尹隋撑着身体，那双黑白分明的眼睛望着姜朔，嗓音低弱道，“灵核上的魔气……我会想办法剔除的。”
姜朔蹙了下眉，想到一个可能性：“你的灵核，是因为被魔物侵蚀，才会染上魔气？”
如果是因为修炼禁术入魔，起码会表现出一点外在特征，比如使用的法术，灵核的变化等等。
但姜朔回忆大比当天的情形，无论如何也无法发现少年修炼入魔的痕迹。就算是东衍，也只在墨灵石检验过后，才能确定少年已经有几分沾染了魔气。
那魔气，像是自内凭空产生的。
尹隋听见姜朔的问话，没有第一时间回答。
他沉默了很久，慢慢抬手擦净唇角的零星血迹，苍白着脸道：“是我修为不精，才让魔物有可乘之机。”
这算是承认了。
祈凤带人收服魔物后，也回到姜朔身边，他看了看尹隋的模样，对姜朔说：“师娘，我们可以回去了。师尊已经发过话，不会让这人进九华的山门。”
尹隋半伏在地上，闻言，黑眸里控制不住地闪过一丝杀意。
这个叫祈凤的东西……
姜朔却忽然问：“你既没有门派，那家人呢？”
尹隋闭了下眼，低声说：“……都死了。”
姜朔沉默地看着他。
天生至纯灵根，无父无母无门派，身世悲惨，心地坚定纯善，一心想要拜入九华。这分明应该是……
祈凤：“师娘？”
“带他回去，之后再行处理。”姜朔开口做了决定：“至纯火灵根会吸引魔物纠缠，如果没有庇护之处，他很快会死。”
“至于东衍那边，我自会解释。”姜朔说。
尹隋瞧上去激动且感动，少年苍白的双颊浮现出浅淡的红晕，忍不住望着姜朔笑，又小心翼翼地要黏过来。
“师……尊。”他这样轻声喊。
“我不是你师尊，”姜朔别开眼，冷淡道，“待会儿只是带你回九华暂留一段时间，至于之后如何，需要问过东衍的意思。”
这少年像是《御天下》里那唯一没有死于尹隋之手的，东衍所收最末的弟子，也是五年后仅有的破局之人。
但还需要进一步确认，姜朔想。
他不是鲁莽的人，原书剧情发展含糊不清，扑朔迷离，不能轻易认定这个少年就是那个弟子。
姜朔又想起一事，他问尹隋：“你叫什么名字？”
一行人已经收拾东西，准备御剑回九华了。
尹隋听见他说话，靠近几步，注视着姜朔，墨黑的眼眸清澈得如同一汪泉水，蕴着很柔和的光，他眨眨眼，说：“嗯。”
姜朔：“嗯？”
尹隋张了张口，说：“我叫——”
话音刚出，姜朔突然见眼前人影摔下，在所有人都没来得及反应的时候，尹隋白着脸，倒头正正好地摔进了姜朔怀里。
假晕变真晕的前一刻，尹隋想，
……碰到了。
姜朔没有推开他。
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