用来泡水的药包是祈凤命人送的，据说是司药堂的独门秘方配制，泡一次祛除杂质，泡两次通筋舒骨，泡三次可以助低阶弟子凝成灵核雏形，修为突飞猛进。
但姜朔看着那桶黑乎乎的药汤，以及掩住鼻子也难以抵挡的、直冲人天灵盖的刺鼻臭味，深切怀疑司药堂拿错了药包。
一旁的尹隋脸都绿了。
“……”姜朔抬袖捂着鼻，镇定地对小徒弟道：“第一次需泡足一个时辰，等人都出去之后，你再自己进去……”
尹隋努力压制着想杀人的心情，但眼神里的煞气是藏不住的，路过的小丫头被他吓得瑟瑟发抖，险些多丢了几个药包进水里。
等下人们将一切处理好后，姜朔叮嘱尹隋几句注意要点，这才淡定转身出门。
尹隋黑着脸，实在无法忍受屋子里浑浊的味道，于是抬手把窗户通通打开，朝外正好瞧见姜朔离开的背影。
如云的乌发被木簪简单挽起，海棠红的外袍比初绽桃花更艳，又不显得轻佻，姜朔行走的步伐慢慢悠悠的，仅是一个背影，也能令人猜见其典雅贵气的绝代姿容。
尹隋心荡神摇之时，突然看见姜朔踉跄了一下。
然后姜朔直起腰，拍拍胸口，又若无其事地用手在鼻子跟前扇了扇风，加快脚步离开。
尹隋：“……”
真的有那么臭？！
姜朔回到自己院子里时才感觉缓过气来。方才他被那药汤的味道熏得头晕脑胀，连走路都提不起劲，脚步软绵绵的，差点一头撞到桃花树上。
既然精力不济，他今晚也就没有再看书，早早地洗漱完上了榻。也许是先前闻见的药汤里有助眠静心的成分，姜朔在榻边支着头看了会账本，不知何时昏昏沉沉地陷入了梦境。
梦里不太舒适，姜朔微微蹙着眉，总觉得身上冷。
但又不像是因为夜风寒凉，姜朔迷迷糊糊中拉了被子盖在腰上，却仍是难受。
冷意沿着小腿攀沿上来，胸口的心跳声仿佛都被迫变慢，姜朔蹭了蹭枕头，倏而感到颈间一股大力传来——
“呃！”姜朔猛地惊醒，身上的凉意也在同一刻消散，也就在这个时候，小院外忽然响起祈凤焦急的声音：“师娘，你睡了吗？”
姜朔捂住脖颈，低低咳了一声，沙哑道：“没，进来吧。”
祈凤推门而进，带入了一股冷风。姜朔抬起眸，就见一向从容不迫的祈凤外袍凌乱，似是匆匆而来，连发也未束，只用一根浅色的绸带绑了起来。
“师娘，你没事吧？”祈凤轻喘了口气，急急道：“刚刚巡夜弟子来报，曲台与外的山道交接处发现了一具尸——”
他话说到一半，突然停住。
姜朔不解：“怎么……”
祈凤上前一步，在姜朔茫然的目光里，抬手轻轻抚上他的喉骨处。
祈凤一双温柔的眼睛里流露出腾腾杀意：“那魔修对你动手了？”
姜朔不明其意，直到祈凤拿了一旁的铜镜过来，才发现自己脖颈上有五道明显的掐痕，已经泛起了青色，难怪他总觉得喉间不适。
“我刚刚睡着了，”姜朔心知事情的严重性，坦诚对祈凤道，“并未察觉到有人进房间，但梦中确有被人掐颈之感。”
那也只是一瞬的功夫，迅速到姜朔刚反应过来，就消散无踪。按常理来讲，这么短时间的掐痕，不应该有那么严重……
姜朔随手拎了一件高领外袍穿上，轻声道：“先不管这事，你方才要说什么？”
祈凤定了定神，说：“曲台与外交接的山道处发现了一具才被杀害不久的尸体，已经派各堂首徒前来辨认了。”
姜朔一边往外走，一边问：“可有看见那魔修的身影？”
祈凤不知为何，沉默了半晌，才开口：“有。”
姜朔推开房门，隐隐能听见院子外边的喧哗声，随口问：“是谁瞧见的？长什么模样？”
祈凤回忆了一下：“是恰巧巡夜到附近的惩戒堂弟子看见的。据他描述，此魔修穿一身白色衣裳，像是极为年轻的少年模样，身法灵活多变，但因为夜色朦胧，没有看清他的脸。”
姜朔走出院子，看见外面已经聚了一群人，灯笼的光映得曲台恍如白昼。姜朔稍稍扫了一圈，忽然拧起秀眉：“于韫呢？”
小徒弟的院子与这里就隔着一片不大的桃花林，这么大的动静，他不可能没听到。就算在泡药浴，这个点，也应该泡完出来了。
祈凤敛眸，低声说：“弟子这就去寻。”
“不用。”姜朔微一抬手，道：“你留在这里，将各堂过来的人引到不同处站好，先让他们派人认一认尸体，我很快就回来。”
祈凤忽然抬眼看他，语气很轻地问：“师娘是准备包庇于韫吗？”
姜朔闻言，淡淡地与祈凤对视片刻，转头随手点了几个围在附近的弟子，说：“你们和我一起来。”
看着姜朔带了几个弟子往尹隋住的小院走去，祈凤才松开紧攥的手，重重舒出闷在心头的一口浊气。
姜朔动作很快，不一会儿就到了尹隋的院子外边。
里面亮着烛火，难以言喻的药味仍然飘散在空气中，姜朔面不改色走进去，先是敲了敲门，嗓音平静：“于韫，开门。”
卧房里面毫无动静，姜朔身后的几个弟子面面相觑，不知道这是在搞什么。
姜朔伸手推了推门，发现似乎被挡住了，于是退后两步，对旁边的弟子说：“把门踹开。”
弟子们：“……”
一声踹门的巨响中，刺鼻药味随之狂涌而出，几个弟子都绿了脸，纷纷后退。
而姜朔望见卧房中央的浴桶里有个人影被吓了一跳，仓促中绊倒了大浴桶，一大股墨绿色的药汤砰地倾泻出来——
姜朔身边的弟子们拔腿就逃，远远逃到院子边上才站住脚步。
姜朔：“。”
他生涩地给自己施了个屏障法，勉强把奇怪的药味阻隔在外，往小徒弟的卧房里走了两步，就瞧见尹隋正一脸慌张地往身上套外袍。
“……”姜朔下意识往他身上瞥了一眼，好像什么都看见了，又好像什么都没看见。
尹隋站在一地药汤里，胡乱裹了外袍，脸上还带着未散的微红，颊边的墨发也湿漉漉的，可怜得像落水的小狗，语气无措：“师娘，你……”
姜朔突然脸红了。
“……”姜朔侧了侧身体，把目光移到别的地方，“赶紧穿好衣服出来，有话要问你。”
尹隋微微眯了一下眼。
他刚刚其实在药汤里睡着了，那里面有很少的助眠成分，加上祛除杂质后身体犯懒，不自觉地在桶里打了个瞌睡。
但此刻想起来，却觉得诡异——尹隋一向警惕性不低，不至于因为这点助眠药料就直接睡着。
尹隋一边想着心事，一边耳尖地听见不远处的吵闹声，像是出了什么事。
他直觉不太妙。
这个直觉很快得到了验证。
姜朔站在院子外边，看见尹隋身上整洁干净的纯白色外袍，有好一会儿没说话。
九华的弟子校服是月白为底，与纯白还是有不小的区别。小徒弟还穿着白色的外袍，主要是因为司衣堂没有及时把符合他身形尺寸的校服制好送过来。
换句话来说，整个九华，常穿纯白色衣裳的人并不多。
姜朔沉思半晌，问尹隋：“这一个多时辰，你都在哪里？”
尹隋老实回答：“在泡药浴。”
姜朔看着他：“我记得你不太喜欢那药汤的味道。”
少年抿起唇，似乎很不高兴，垂着眼睫也不知道在想什么。姜朔耐心等了一会儿，才听见他说：“但是是师娘你让我去泡的。”
尹隋盯着脚下的地面，低声说：“于是我就一直在里面待到刚才。”
姜朔：“给你放药包的小丫头们呢？”
尹隋：“他们都觉得臭，早就跑没影了，我哪里知道。”
他的语气不太好，却还是字句清晰地回答姜朔的问题。说话的时候，他不愿意和姜朔对视，只用手指拨着颈上挂着的细细红绳。
红绳尾端系着一枚普通的青玉，是姜朔曾经送给他的“护身灵玉”，玉上萦着极其浅淡的白光，证明里面有小法术的存在。
姜朔看了那玉片刻，想起小徒弟系着这东西有一段时间了。
只要是自己送的，无论是什么有用没用的东西，尹隋总是认真放在身边。比如他每天压在枕头底下的几个话本。
姜朔忽然很轻地叹了口气。
“把屋里打理好再出来，”他说，“我就在林子另一边。”
姜朔带着弟子们回去后，祈凤正站在曲台边的空地中间，地上平躺着一个人，姜朔瞥了眼，还被骇了一下。
那已经不能称之为一个“人”，身体里的血肉像是被硬生生掏空了，剩下一张人皮紧贴着骨头，脑袋以一个不正常的角度扭曲着，姜朔多看了片刻，祈凤就低声说：
“脖子被拧断了，比上次更狠。”
经过各堂的辨认，已经能确定这个弟子的身份，是司药堂年轻的采药弟子，今晚是特地去山道旁采集夜里才能看见的花粉药材，说好宵禁前就回去的。
司药堂大师姐一双美丽的眼睛通红，咬牙切齿道：“请姜仙君明查，我的师弟不能就这么白白死了！”
后面又有人高喊：“上一次被杀的还没查清楚么？我们九华究竟要有多少弟子等着遭这魔修的毒手？”
“那魔修是什么人？门派里怎么会有魔……”
“难道是最近门派里混入了什么人……”
吵闹声逐渐大起来，姜朔正要说话，突然听见一人叫道：“恳请东衍仙尊出关主持调查此事！”
这句要求得到了众人的一致响应，姜朔前面哗啦啦跪下一片人，一张张脸或紧张或焦急，齐齐喊道：“请东衍仙尊出关！”
祈凤沉声开口：“师尊闭关之期未满，不可能贸然请他出来。这件事从今日起便会彻查，不会再让那魔修伤害任何一个九华的人！”
祈凤在门派里还是有很高威望的，他的话说出来后，众人激昂的情绪慢慢平静了下来，想起请东衍出关确实不太方便。
见大家冷静下来了，祈凤才往前走了几步，准备说话前，忽然停了一停，转头看向桃花林边。
尹隋正穿着白色的外袍，轻巧地从桃花林里走出来。少年扎着高高的马尾，夜色里更见肤白唇红，他倒背着手，无视了众人的目光，一路快步走到姜朔身边，低声叫他：“师娘，我来了。”
“……”
四周倏然陷入了安静，连弟子们私下的低语也消失了。除了姜朔，所有人都直勾勾盯着这个最后出现的少年。
尹隋：“？？？”
这群傻逼这样看着自己做什么？
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