因库房内存货不多，闻俭天不亮便离开了邺城，前往周边的乡间村舍收购药材。
这会儿医馆中只剩下忍冬一人，大抵是幼时经历过一段食不果腹的日子，忍冬很早就认识到银钱的重要性，她在炮制药材时，特地将腕间的绞丝银镯褪下，而后才取来杏仁、赤豆等物，辅以辣蓼草、苍耳，准备酵成六神曲。
将压好的药材收入特制的箱笼中，还没等忍冬洗净手上残余的药汁，药童便匆匆跑到后院儿。
“陆大夫，堂屋里来了一个病人，您快去看看吧！”
药童不过十二三岁，跟在忍冬身边学了半年时间，连罕见些的药材都认不全，自然不会让他给旁人看诊。
忍冬掀开前堂的竹帘，一眼便瞧见了坐在桌前的男人。
男人约莫二十出头，容貌生得极好，只是面色苍白了些，筋骨看上去不算康健。
不知为何，忍冬总觉得他的模样颇为熟悉，偏生想不起来在何处见过此人，毕竟男子外表如此出众，若是有过接触，她不该印象全无才是。
魏桓手腕搭在脉枕上，黑眸一瞬不瞬地盯着近前的女子，她身着细棉短打，因衣料色泽偏深的缘故，颈侧的皮肉如暖酥一般，对比鲜明。
虽是一副男装打扮，但那柔白细腻的肌肤，绝不会让人错认。
魏桓眯起双眼，端量着女子耳垂下方的红痣，仅有米粒大小，在那个不受控制的夜里，他偶尔神智回笼，总是一再流连此处。
单凭望诊，忍冬只能推测出男人根基有损，方才导致气血两虚，若想准确判断病症，还需仔细推敲脉象。
许是刚炮制过六神曲的缘故，细腻指尖透着一丝冷意，轻轻按压魏桓的手腕。
常人脉象应不浮不沉，和缓稳当，但此人却恰好相反，脉搏时而微弱，时而迅猛，没有半点规律可言。
忍冬上次遇到如此怪异的脉象，还是那个与她有过肌肤之亲的乞丐，她自诩医术不差，偏偏找不出根治乞丐的法门，只能以汤药和针法为其调理身体，哪曾想后来会发生那等不堪回忆的事。
魏桓坐直身体，随着时间流逝，他觉得堂屋内的甜梨香愈发馥郁，稍稍缓解了髓海内翻江倒海的痛意。
“大夫，我患有何种病症？”
忍冬微蹙着眉，语带犹豫：“公子应当是中毒了，只是症状很是怪异，按说这种毒药能损害脏腑，药性应格外刚猛才是，但看您如今的状态，显然已经控制住了毒性，虽未彻清，却无性命之忧。”
忍冬觉得男人的情况与乞丐相似，不由地将自己的推测说出口，“不过短期虽无性命之忧，但天长日久之下，毒性侵入骨髓，再想救治恐怕就晚了。”
魏桓收回手，“那大夫可有清除毒性的法子？”
“若公子相信陆某，倒是有一个办法，即便不能将毒性尽数拔除，也可让公子恢复几分。”
先前那个乞丐几次濒死，为了保住他的性命，忍冬曾用放血之法将其救了回来。
若她所料不错，这种方法应该也适合眼前的青年。
魏桓以手掩唇，低低咳嗽几声，苍白面色隐隐泛着青。
“我身体大不如前，只怕不能日日登门，不知大夫能否来到在下的宅邸出诊，诊金不是问题。”
青年瞥过女子腕间戴着的素镯，式样花纹均不算出挑，至多不过五两银，他似是无意的从袖中取出一张银票，足有百两，直接递交到忍冬手里。
“此乃定金，若是大夫的方法真有效果，在下还有重谢。”
且不提医者本就以救死扶伤为己任，像青年这种斯文守礼出手阔绰的病人就不多，若治好了他，自己也能攒下一笔银钱，购置些平日舍不得采买的名贵药材。
想到此，忍冬唇角微扬，杏眼中露出几分喜色，她小心翼翼将银票放入箱笼，轻声问：“公子，今日时辰还早，可要施针？”
相比于面前的女人，魏桓更加了解闻俭的行踪，那人虽前往城外收购药材，但此时已经踏上返程的路，如若陆忍冬施针的时间过长，难保自己不会跟闻俭撞上。
闻俭曾经掀开过白布，自然识得他的真面目，现在还没到对质的时机。
魏桓微微眯起眼，摇头拒绝了忍冬的好意。
“我名孟渊，不知陆大夫明日可有空？”
听到这话，忍冬思索片刻，闻俭离开邺城前，他二人曾估量过此次收购药材的分量，足够宝济堂使用大半个月，是以今日闻俭归来后，便由他留在堂中坐诊，自己倒是能够外出为这位孟公子诊治。
“明日巳时，陆某会前往贵府。”
忍冬冲着魏桓拱手行礼，记下孟宅的位置后，才让药童将这位病蔫蔫的公子送出门。
转眼又过了半个时辰，伴随着一阵急促的脚步声，斯文儒雅的青年抬脚走进来。
看着坐在桌前的娇美女子，闻俭悬在半空中的心总算落到了实处。
打从经历了那个荒唐不堪的夜晚，闻俭觉得自己变得格外怪异，许是愧疚羞惭所致，他越来越离不开忍冬，只想让眼前女子时时刻刻都呆在视线内，如此他才觉得安稳。
“冬儿，你说的不错，下河村药材的品相确实比其他村镇好些，他们村上的猎户还挖到了一颗足有五十年的野参，野参年份越久，药性便愈是出众，作为养身补气的君药再合适不过……”
忍冬心思一动，将才那位孟公子，大抵是被毒药磋磨的，整个人气血两虚，这支野参倒是可以给他补补身子，免得经受不住放血之法。
忍冬简单提了一嘴这位出手阔绰的病患，等药童将一整车药材卸回后院儿，她也跟着走了进去，摘下银镯，将袖襟高高挽起，露出雪白无暇的手臂，在日光下泛着莹润的光。
炮制药材的步骤繁多，该煎的煎，该炒的炒，该烤的烤，全凭药草自身特性做出区分。
将女子熟稔流畅的动作收入眼底，闻俭神色微黯。
他未满十岁便拜陆培风为师，跟在其身边学习医术，可这炮制药材的手法，却是陆家的不传之秘，能够最大限度地激发药性。
每当忍冬炮制药材时，闻俭都会驻足在旁观看，可煎炒药材的火候、辅料极为关键，这么多年来，他都未能完全勘破。
偏偏他又抹不开颜面，不愿直接询问忍冬，只能尽可能记住她的每一个动作。
天黑后，忍冬跟闻俭一起往闻家的方向行去。
邺城没有宵禁，坊市摆摊的小贩仍在叫卖，街边的亭台楼宇灯火通明，隐隐还传来丝竹悠扬的曲调。
绕过坊市，周围的人渐渐少了，忍冬犹豫半晌，主动开口：“阿俭，我今日来了癸水。”
闻俭半晌才回过神来，日前他曾问过忍冬，是否来了月事。
当时忍冬说没有，这样的答案让他心存期冀，怎料幻想破灭的这么快，仿佛老天都在嘲笑他的痴妄。
像他这样身体残缺不全的阉人，本就不配传宗接代、绵延后嗣。
更遑论他为了得到一个孩子，将自己的结发妻子拱手相让，简直卑鄙到了令人不耻的地步。
闻俭面色骤然惨白，冷汗津津，贴身的里衣也被冷汗浸湿，好似受到极大的打击，幸而此处光线昏暗，才没被忍冬发现异样。
“这样也好，没怀上那人的骨血，冬儿就不必再为此事介怀，我们夫妻俩以后安生过日子便是。”
闻俭强行按捺住内心的暗涌，语调平静而诡异，他抬手环住女子纤细的腰肢，岂料手掌刚触及细棉裁剪而成的衣裳，忍冬便朝侧方退了一步，恰巧避开了他的动作。
闻俭叠了叠眉，眸底划过一丝郁色，“冬儿？”
忍冬不明白自己为何会做出这样的举动，她强自辩解道：“方才炮制了那么多的药材，我身上沾了许多灰尘及药渣，莫要弄脏阿俭的外袍。”
“无妨。”
闻俭拉起女子的手，快步往前行去，许是脏腑中压抑着怒火，他走得极快，忍冬被他拖拽着，脚步踉踉跄跄，看起来十足狼狈。
等两人的身影消失在转角，巷口的磨盘后方走出一道细瘦的身影，女子双眼瞪得滚圆，面上是遮不住的惊诧，配上那张与闻俭有几分相似的脸庞，不是闻芸还能有谁？
闻芸做梦也没想到，那个看似端庄的长嫂竟会做出如此不知廉耻的举动，她跟大哥成了亲，还与别的男子攀扯不清，甚至险些暗结了珠胎！
还有大哥，他莫不是疯了？分明已经知晓陆忍冬失贞一事，没有休妻也就罢了，居然忍着罩顶的绿云帮那个贱人隐瞒母亲。
闻芸牙关紧咬，清秀面庞勾起一丝冷笑。
陆忍冬不是在母亲和大哥跟前编排自己吗？她倒要看看，如果母亲得知自己的儿媳本性淫.荡，与其他男人生出苟且，会不会勒令大哥休妻，把陆忍冬赶出闻家！
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