老太太和侯夫人面面相觑，怎么又回来了？婆媳二人心头一紧，难道是遇上不好的事？
沐三吐出一口浊气，哭丧着脸，道：“外头天黑了，儿子竟浑忘了有宵禁的事。”还是身边长随听他吩咐要马车，问他外出的手令，沐三才发现自己忘了这紧要的事。
侯夫人把提着的心略放了放，迟疑一会，道：“家中有要紧事，可能让巡城使通融一二？”
沐三苦着脸：“大嫂不知，如今掌兵马司的是镇关将军楼长危。”这就是个阎王杀星转世投胎的。
都道一将功成万骨枯，楼长危不知道杀了多少人，砍过多少颗头，尸山血海里来回趟，连头发丝都漫着血腥气，鬼见了他拧身跑，神都不敢要他烧的香，这样的人，谁敢跟他套近乎要脸面？和他讲脸面，不如去看看边关垒得如山高的京观，一个骷髅头两个窟窿眼，横一排纵一排，一阶一阶垒上去，不知道有多少个窟窿眼幽幽对着苍茫天地，尖顶上还插着楼长危砍得卷刃的一把废刀，镇得万千魂鬼，死了都不敢跟他叫嚣。
人杀多了，有伤天和，姓楼的发妻早亡留下一个呀呀学语的幼子，焉知不是沾了太多的人命之过。
自打楼长危从边关回来，圣上将兵马司交到他手里，掌京中内外安危，贼骨头都歇了剪绺的手，就怕不幸被撞到逮住，得生生脱掉一层皮，入夜后整个皇城更是人鬼休影，要是哪个倒霉蛋卧花吃酒误了时辰，没回到家中，可别在大道上游魂，老实跳污水沟躲着等天明吧。
沐三自认自己的胆气没壮到敢跑去和巡城使套近乎，有什么样的头，就有什么样的爪牙，他可不想见识兵马司的监牢什么模样。
侯夫人歇了声，她总不能让沐三冒着入狱的风险外出办事吧，可事关儿子，什么辙都不想，又实不在甘：“这可如何是好？”
老太太愁肠百结，泣道：“明日起早，老婆子亲去泰国公府，求也要求得国夫人歇了官司。”又泪道，“都道好人难做，英雄难为，辰儿经了这番，可得长点心思，遇见不平事，当没见也好，报官也罢，只别打抱不平。”
侯夫人黯然：“唉！眼下哪还舍得责怪他。”看看外头，“既已到了宵禁的时辰，辰儿怕是要被拦在城外。”人要是在跟前，还能一道拿拿主意，也问问当时到底是怎样的究竟。老太太说明日亲去李府赔罪，实不大妥当，李家若是消了气，他们侯府丢人，若是仍旧要打官司，更加丢人。
沐三不知嫂嫂的各种思量，灵光一闪，道：“倒有个法子。”
老太太一惊，嗔怪：“那还不快快说来，还要藏着掩着不成？”
沐三便道：“依儿子之言，就别遮着瞒着，告诉公主如何？让公主从中说情。”沐三一想到泰国夫人就打怵，那老太太年老精瘦，不见福态，只见刻薄，自家老娘碰上她，一个来回都扛不了。再说，他娘亲一把年纪，一辈子没吃过什么苦头，临老临老，却要为着孙儿赔着小心伏低作小？他们这些做儿孙的羞也要羞死。至于他大嫂，论辈份，同是晚辈，怕也是讨不了好。
只有公主，身份贵重，又是侄儿的结发妻，由她出面名正言顺，沐三就不信泰国夫人连皇家的脸面也不给，揪着侄儿不依不饶。
“不可。”老太太侯夫人异口同声否决，婆媳二人互换一个眼神，彼此有些心照不宣。
沐三被吓得一个哆嗦，不解道：“看公主往日行事，不是不讲理之人，侄儿打李家小公子，实是侠义心肠，纵是有些冲动，行的却是正道，公主知晓后，哪里会怪责？”
侯夫人低头不语。
老太太却道：“你男儿家哪里知晓里面的龌龊肮脏，你侄儿打抱不平，为的是一个卖身女，哪里知晓里头有没有攀附之事，若有攀附之事，焉知她会不会攀咬，若无便罢，若有，你是说也说不清，道也道不明，她一个在街集卖身葬父的，可怜辜恓，你声高喝责，倒像官欺民、富欺贫；体恤于她，赔得又是自家体面名声。自打公主下嫁咱家，说话做事不拿大不捏势、温和有礼，公主这般，咱家更当珍而重之，寻常烦忧事，如何好去打扰公主？不如事了之后，好好与公主分说。”
沐三差点被他亲娘绕晕，他理了理，没理清这里面的绕绕弯弯，索性懒怠多想，实诚人有个好处，听什么信什么，反正他娘亲与大嫂是定了主意要瞒着公主，他自不会唱反调：“眼下天晚，又出不去，只得等天明再计较。”又道，“明日侄儿归家，问问侄儿的主意。”沐三对自己的侄儿很是信任，才华不少，急智不缺，不然也中不了状元、娶不了公主。自己娘亲和大嫂，都是妇道人家，再发号施令也是在府中的一亩三分地，能有多少见识？这事还是得听他哥和侄子的。
侯夫人无奈，只得点头应允，勉强一笑：“累三叔在外辛劳了。”
沐三面上一红，道：“只没帮上半分的忙。”
可不就是瞎忙活，白白跑细了腿，身心俱疲的侯夫人还不能不领这份情，家中遇事，侯夫人这才觉出夫君沐侯爷的好来。
跑得一臭汗的沐三揣着小内疚自去歇息了，剩婆媳二人在花厅对坐，说了几句挂心话，老太太道：“让管事听着更响，外头好走动了，就赶去城门那候着。”
“是，儿媳记下母亲的吩咐。”侯夫人点头。
老太太过一会，忽天外飞仙飞来一句：“不知那卖身女生得什么眉眼。”
侯夫人素手一缩，染了丹蔻的指甲因着错劲，断了开，疼得她轻“嘶”一声，又立马敛容，不动声色地拿另一只手盖住，轻描淡写道：“引得国公府小郎君慷慨解囊，想来生得不差。”
老太太往后靠了靠：“辰儿可不能犯糊涂。”
“母亲放心，断不会如此。”侯夫人轻声道。
“这便好。这便好啊！”老太太微叹。
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他们婆媳千思万绪，回了自己院中沐二却是怒气不消，脚一拐去了心爱的小妾那，沐二夫人也不在意，她是应付不来丈夫的怒火，巴不得他去妾室那里消消气，还贤良体贴地送去几样酒菜，好叫夫郎烂醉温柔乡。
可惜，沐二没醉，他家花野花处处香，红粉白紫朵朵夸，顾了这一丛，冷落了那一拢，等来他的小妾可不得打叠百万种柔肠奉承讨好他？
沐二说狗丑，小妾跟着骂猫怂；沐二骂灯下影最黑，小妾说影黑好藏鬼；沐二说他老娘就是偏心的鬼，小妾道手背肉比手心薄，胳膊肘也分里和外。
沐二将心比心，设身处地骂侄儿沐安辰：狗屁路见不平，分明因色起意，要是那卖身女貌若无盐，他不信他的好侄儿会与李家小郎君大打出手。
骂罢沐安辰，沐二又骂亲娘和长嫂：自作聪明、自欺欺人，只你二人会算计，还想瞒公主，说不定公主早知道了……
骂着骂着，沐二没了声，一个激灵，一拍腿：着啊，自己这是了悟了啊。
沐二也没心思再吃酒了，一笔写不出两个沐字，他懂，一荣俱荣一损俱损，他也明白，骨头连筋，撕掳都撕掳不开，他娘和长嫂出馊主意，再馊他不也得捏着鼻子吃下去？
可要是公主已经知晓了呢？
公主要是知晓，他就得站公主这边。
人是金枝玉叶，圣上的心尖，看他那偏心偏到胳肢窝的娘就知道大凡是人，对心尖尖都是千好万好的，公主手指缝里漏点出来，就够他受用无穷。
沐二越想越对，对月举举杯，一声长叹：“生而为人，得识相。”再说了，公主已是他侄媳，那也是一家人，一家人中，他择了一根最粗的大腿抱，何错有之？
小妾心下暗道：你识屁个相，天天把你娘气得七窍生烟，整个侯府都是侯爷一房的，老夫人要是被你气出个三长两短，你们兄弟分家过活，你无官无职无长处，就是个坐吃山空的窝里横，还不知到时是个什么境地呢。罢，只可怜她们这些随风柳，东西南北不由自主，脸上却露出好颜笑，指指天，指指月，小声提醒：“郎君，宵禁呢，家家闭户熄灯，纵是报信也出不去啊。”
沐二摇头晃脑：“无妨，我遣人守在城门口，城门一开，就给公主送信。”
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沐二的心腹名唤沐实，比沐府的管事都要机灵几分，沐二那鬼见愁的脾性，没有生得三寸不烂舌、不会斜歪着腿走小道，到不了沐二的身边。
街上略有动静，天都还没大明，沐实就和沐府管事前后脚出了门，一路赶到城门处，热闹啊！一溜的食肆、早点铺子早早开始点灯生火，油锅蒸笼热气腾腾，炉子烤架火星点点。出城游学的书生、避暑的郎君、躲祸的浪荡子、化斋的和尚、去郊野收货的走商、回娘家的新嫁妇、挑担的货郎……挤得城门内方圆地如闹集。
沐府管事不理这些喧嚣，拣了个略清静的地，只等城门开，先迎驸马回家，他还备了不少银钱，好叫那差人行方便。
沐实偷了几眼沐管事，拧头买了个羊肉馅饼，几口吃下，问店家要了热水，洗洗了油手，溜到墙角根蹲着，耳听行客中有消息灵通的瞧见候府马车上挑着的灯笼上的沐字，小声与同伴说着驸马被告的这桩稀奇事，当下暗想：郎君所虑极是，天下没有不透风的墙，更何况是在禹京光天化日下，哪里能瞒得过公主？
他好不容易等得城门开，便瞧见自家驸马沐安辰骑着马进了城，身后跟着一辆马车，晃眼间车帘被一只纤纤手掀开一角，又立马重新掩上，隐约可窥见车内娇娘一点秀美的容颜。
“啧。”沐实咂了下嘴巴，缩了缩脖，眼瞅自家驸马与管事碰了面，一队人马烟尘四起地归府，这才一道烟跑到一边车马铺里赁了一匹马，翻身而上，一扬马鞭，飞也似得去往留溪。
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姬明笙搭弓，一箭正中靶心，箭羽轻颤几下，发出“锃”的一声响。
她这个别院是旅舍还是茶寮？七早八早就有人上门，简直是混账！
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