沐安辰恶狠狠地瞪着一个拿着粗布要帮他绞干头发的小兵，这粗布搁在脸盆架上，陈年酱色，平日不知有多少人共用着净面擦手洗脚。
小兵很是委屈，驸马真难伺侯，他体恤驸马俊俏读书郎，又是侯门公子，特地挑了一条干净，也不看看旁边几条，有如搁腌菜缸里腌了好几年，入味不说，还发硬呢。
“不必。”沐安辰退后一步，干绞了一把头发，由着发稍滴滴溚溚往下淌水。
小兵道：“俺娘道，恁不仔细，要得头风。”
沐安辰冷笑：“无妨。”
小兵热脸贴个脸屁股，也懒得再多言，放下粗布，解下腰上挂着的火折，点了一把香艾，烟火缭绕地绕着沐安辰转了一圈又一圈。
沐安辰闻着香艾烟熏火燎的浓烈香火，鼻中发痒，连打了好几个喷嚏，扣住小兵的手腕，怒道：“这是作甚？”
小兵略有心虚，道：“香艾能祛邪风。”实则是他们辛尉吩咐他们给驸马点些熏香，熏熏衣裳头脸，还道要多熏些，好让身过香留。辛尉也是异想天开，这里哪来的香给驸马熏？没奈何，他们只好寻了一把干香艾，熏熏了事。
沐安辰见他这般鬼祟模样，只当是消遣自己人，心中暗恨不已，虎落平阳，竟被这帮兵痞如此戏弄。
小兵见他发怒，挠挠头，摸摸鼻子老实告退。辛以早就等得不耐烦，蹲那揪了一根草，编了一只虫儿，托在掌心把玩，长叹一口气，女娘梳妆打扮也没这等拖拖拉拉的，驸马果然雅人，就盼公主不要等得太急，怪罪他们。
沐安辰推门出来看了眼，把草虫挂在衣襟上的辛以，生硬道：“劳辛尉带路。”
辛以深吸一口气，艾草香味冲鼻而来，忙侧头一个喷嚏出去大老远，暗喜道：驸马香气袭人，再嗅不到半点酸馊味，大妙。
沐安辰脸黑得跟锅底似得，咬牙道：“劳烦辛尉引路。”
辛以抹一下打喷嚏打出的一点眼泪：“驸马请。”他将沐安辰引到一处偏院前，又见院门口换上了姬明笙带来的亲随，当即止步，道，“辛以不打扰驸马公主聚首，先行告退。”说罢一揖礼，将长刀扛在肩头，飞快地走了。
院门口的阿骨看了眼面色不好的沐安辰，揖一礼，道：“郎君，公主有请。”
沐安辰点了下头，看小院静僻，阿骨言行敬而生远，不知怎得，竟也生出几分近乡情怯之心。殴打李桓林之事，沐安辰自思自己纵有过错，也不过微末，姬明笙不管不顾，他心中其实着恼，虽不敢埋怨，却藏了一股羞愤，硬生生摁下后，自我宽解：公主对自己心生误会。又想着：自己问心无愧，公主亦非跋扈不讲理之人，好好剖开事理，不让夫妻之间生出嫌隙才是。
姬明笙立在一架兽皮屏风前，发堆高髻，一支红花怒放发间，鲛绡轻透臂间宝钏，明明满室肃煞，竟也与她这支富贵名花相合衬。
沐安辰失了会神，轻笑，缓声问道：“公主怎来了？”
“驸马在此可有受了委屈？”姬明笙不答笑问。
沐安辰一肚子的忿然，到底不好效乡间老妇喋喋诉苦，只道：“倒还罢了，不比少时习武苦累。”他抬袖，嗅了嗅身上的艾香，“天热，公主不喜燥香，可有不适？”
“不妨事。”姬明笙笑着道，“我带了一壶蒲桃酒，几样小菜，藏的冰也不曾化掉，驸马坐下与我略饮一杯，何如？”
沐安辰不明所以，看看周遭：“公主雅兴，只这里……”
“这里很好。”姬明笙吩咐茜红等人摆酒，慢声道，“妆罢凭楼观舟，只雁不落晚渡。独掷骰子争酒，几点红色来复。还休，还休，却忆桥边日暮。驸马，我不但有好酒，也备了骰子，看看这红色，如何来复。”
沐安辰只感九雷轰顶，一时不知身在何处，四周茫茫，人声去了又远，张嘴开合，半天说不出一个字来。
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